燭花凋了又開，已經(jīng)兩個(gè)多時(shí)辰過(guò)去。

    銀鉤似的月亮懸停在天幕最高處，正是夜色最濃的時(shí)候。

    陸重霜一動(dòng)不動(dòng)地坐在塌上，慢慢翻著文宣給自己編撰的詩(shī)集。她上回讀到的那句“昨夜花凋弦下月，今宵有恨淚縱橫”，也被他收編在內(nèi)。他寫小楷，筆鋒極潤(rùn)，不似陸重霜那般陡峭冷峻。燭光照著微黃的蜀紙，瞧去是暖的，指尖一觸，卻滿是秋夜的寒涼。

    葶花帶領(lǐng)女官搜查各宮去了，帝君寢殿內(nèi)，醫(yī)師與侍從仍候在原處，沉默地?cái)?shù)著燭芯灼燒的細(xì)響。年紀(jì)大、資歷深的幾位太醫(yī)有圣人賜座，還好過(guò)些，年輕的醫(yī)師與侍從們只能低眉順眼地立于一側(cè)，祈求帝君平安。

    最可憐的莫過(guò)于還跪在殿外的蕭才人。他起先不死心，哭著在殿外央求，哀嚎聲透過(guò)窗棱，似有似無(wú)地傳到里屋，像絞死貓似的。

    陸重霜聽著，既不派人出去責(zé)備，也不松口命他回宮，擺在她手邊的雕鳳燭臺(tái)換了一根又一根的蠟燭，外頭的聲兒也漸漸止息，興許是嗓子啞了，哭不動(dòng)了，當(dāng)然也可能是暈死過(guò)去了。

    誰(shuí)在乎呢？

    “陛下，”長(zhǎng)庚上前，手里攥著個(gè)拿帕子裹緊的木偶，“葶花那頭查到了點(diǎn)東西?！?/br>
    陸重霜接過(guò)，揭開巾帕的一角，朝內(nèi)瞧了眼，又將桐木偶人遞了回去。

    正刻姓名，背刻生辰八字，扎了七根朱繡花針，意在招惡鬼作祟，是厭勝之術(shù)無(wú)疑。

    “哪找到的？”她問。

    “蕭才人寢殿的后院?！遍L(zhǎng)庚道?！拜慊ǔ靡古扇顺鰧m，徑直綁了殿內(nèi)侍從的親友過(guò)來(lái)，不一會(huì)兒就招供了?！?/br>
    陸重霜又問：“就他一個(gè)人做的？沒點(diǎn)幫兇?！?/br>
    “葶花派來(lái)傳話的人說(shuō)，這些都是蕭才人從蕭家代入宮的侍從教唆的。”長(zhǎng)庚答。“后宮先前傳過(guò)流言，大意是您為了婉拒突厥公主的請(qǐng)婚，要納蕭才人為卿士·····他大抵看自己升不了位份，怨上帝君了。”

    “這蕭才人平日與誰(shuí)比較親近？”

    長(zhǎng)庚“嘖”了聲，道：“太多了。一聽蕭才人要被封為卿士，人人都妄圖去蹭甜頭。陛下若想治罪，大半個(gè)后宮可抄?！?/br>
    陸重霜沉思片刻，忽而起身，食指點(diǎn)了點(diǎn)桌面，冷聲道：“把人偶留下，然后你帶蕭才人回宮去，嚴(yán)加看管?！?/br>
    “喏。”長(zhǎng)庚俯身行禮，特意避著陸重霜的視線，克制不住內(nèi)心驚異地稍稍一皺眉。

    待長(zhǎng)庚離去，陸重霜抽過(guò)在場(chǎng)人員的名冊(cè)，反復(fù)翻看，最終目光停在一個(gè)人的名字上。

    要說(shuō)蕭才人嫉妒文宣，在禮節(jié)上故意怠慢帝君，她信。

    但要說(shuō)蕭家?guī)С鰜?lái)的仆役，教唆主子詛咒夏家捧著的帝君？她不信。

    如今蕭家沒了吳王陸憐清與九霄公子撐腰，全倚仗夏鳶顧念幾代姻親，在那兒賞飯吃呢。沒了文宣這個(gè)帝君，這個(gè)姓蕭的能在她身邊討到一點(diǎn)好？可笑之至。

    葶花是她的身邊人，有再多私心，也不必踩著蕭家捧夏家。至于長(zhǎng)庚，他向來(lái)與文宣不和，巴不得文宣死才對(duì)，況且事情是葶花帶女官去查的，他壓根沒法兒瞞。

    非要說(shuō)哪里能動(dòng)手腳，也只可能是那家伙設(shè)局了。

    她想著，緩緩合上名冊(cè)，繼而屏退身邊余下的閑人，帶上人偶，獨(dú)自提燈朝沉懷南的寢殿走去。

    臨近沉懷南所居住的偏殿，門口早早有一位引路的奴仆等候。陸重霜隨那奴仆跨進(jìn)院子，竹影婆娑，月下仿佛有歌詠聲，唱“銀鞍照白馬，颯沓如流星。十步殺一人，千里不留行”，乍遠(yuǎn)乍近，或高或低。

    陸重霜神色微變，尋著那似有似無(wú)的歌詠聲，大步走去。

    沉懷南正坐在屋內(nèi)煮茶，聽見陸重霜進(jìn)屋，嘴里反倒不哼調(diào)子了，一雙眼睛直盯著泥爐，手里的小扇不急不緩地扇著火。

    陸重霜見狀，隔一張小桌，撩起裙擺坐到他的對(duì)面。

    門被緩緩合攏。

    “沉某還記得與陛下初相識(shí)那會(huì)兒，陛下總愛煮茶相迎，”沉懷南含笑道，“沉某一直想回報(bào)陛下，今日可算是有機(jī)會(huì)了?！?/br>
    他雙手奉上一碗茶湯，細(xì)細(xì)研磨過(guò)的茶粉內(nèi)兌鮮羊奶，升騰的熱氣里摻雜著龍眼果脯的清香。

    陸重霜不接。

    沉懷南惋惜地嘆了口氣，將瓷碗放在一側(cè)，又端著笑意道：“陛下深夜前來(lái)，所謂何事？”

    “落到我眼皮子底下了還想?；ㄕ?，也不看看自己的斤兩。”陸重霜說(shuō)著，拿出偶人遞到沉懷南面前?！斑@是葶花從蕭才人的殿內(nèi)搜出來(lái)的……你就沒有什么想同我說(shuō)的？”

    “圣人，您相信巫蠱之術(shù)嗎？”沉懷南撫摸著人偶，眼簾低垂。

    “沉懷南，你猜這么多年，有多少人恨過(guò)我。”陸重霜道，“如果這東西有用，突厥人的薩滿早把我咒死了。”

    沉懷南依舊是笑。

    陸重霜瞇起眼，直盯著他?！肮?，蕭才人是你教唆的?！?/br>
    “葶花主管想必已經(jīng)告訴您了，是蕭才人身邊的侍從教唆的他?！?/br>
    “看來(lái)那侍從是你的人?！?/br>
    “不，”沉懷南抬眸，與陸重霜四目相對(duì)，“整個(gè)蕭才人的殿里，全是我的人。”

    泥爐的火越燒越旺，文火慢煮的茶湯突然間在此刻沸騰了，蒸汽大團(tuán)大團(tuán)地上涌，彌漫開來(lái)，水汽這一剎模糊了彼此的面龐。

    “你好大的膽子?！标懼厮獕旱吐曇簟！俺翍涯?，你可知征和二年的巫蠱案，孝武帝誅了數(shù)萬(wàn)人。你敢設(shè)這個(gè)罪名，就不怕我殺你全家？”

    “圣人，沉某還記得當(dāng)年您在晉王府為小人煮茶時(shí)，同小人說(shuō)過(guò)一句話——如果只有一人可以言語(yǔ)，事情是大是小便不重要?！背翍涯戏畔屡既?，側(cè)身取來(lái)鐵叉，不緊不慢地?fù)芘馉t子下的煤炭，火漸弱，翻滾的茶湯逐漸停止了沸騰?！拔仔M的罪名，您要是想大，可以很大；您要是想小，也可以很小。畢竟，您是天下之主，只有您一個(gè)人可以說(shuō)話?！?/br>
    他放下精巧的鐵叉，頓了頓，又補(bǔ)充道：“至于沉某的賤命……不是一直握在陛下的手心里嗎？”

    陸重霜看著他，沒吭聲。

    先前她特意叫駱子實(shí)來(lái)問話，勾他說(shuō)是蕭才人害得帝君，又問葶花蕭才人是蕭家哪一脈的，就是因?yàn)樾睦镉薪璐耸聞?dòng)蕭家的念頭。

    她拿夏家打蕭家，蕭家只能乖乖受著，動(dòng)了蕭家，夏家的勢(shì)頭也能弱上幾分。

    但知道是沉懷南這家伙在背后給她遞刀子，陸重霜心里多少有些膈應(yīng)。

    “圣人要想治蕭家，不必多說(shuō)，給我一句話便是?！背翍涯弦娝凉M臉沉思，微微一笑，緊跟著在她跟前自顧自地演起戲來(lái)。“屆時(shí)，蕭才人被押上殿，必然要拉著我喊——是你同我說(shuō)，都是你教我的！然后小人會(huì)哭著說(shuō)，沉某出身卑微，從來(lái)不敢妄想與蕭家的貴公子同席，又哪來(lái)的手段教唆您謀害帝君！這時(shí)，蕭才人殿內(nèi)的侍從幾步上前，砰砰磕頭，求您開恩，指著他的……呵，主子，說(shuō)，圣人，是他指使我謀害帝君！”

    他身著一襲綠袍，捻著衣袖，一會(huì)兒扮作怒不可遏的蕭才人，一會(huì)兒裝作受盡委屈的自己，不停拭淚，仿佛一條劇毒的竹葉青，盤踞在她腳腕邊，嘶嘶吐信。

    “你倒是會(huì)演?！标懼厮浜摺！拔业瓜胫?，你給文宣下了什么藥，居然能瞞過(guò)太醫(yī)?！?/br>
    “重要嗎？”沉懷南反問?！暗劬皇菚簳r(shí)暈厥，過(guò)了今夜便會(huì)醒。事情已經(jīng)成了，至于究竟是誰(shuí)下的藥，誰(shuí)設(shè)的局，您且當(dāng)是我一人所為?！?/br>
    陸重霜不語(yǔ)，右臂繞過(guò)面前煮茶的案幾，指腹觸到他的手背。

    沉懷南目光下移，看著那雙透過(guò)肌膚能隱約瞧見青筋脈絡(luò)的手……好涼。

    “倘若您非要知道，那沉某也只能說(shuō)自己先前欠了個(gè)人情沒還，直到今日才還上。”他道。

    “我在這世上只喜歡兩類人。一類是聰明的，一類是聽話的。聰明的可以稍微有點(diǎn)不聽話，聽話的可以稍微不聰明。沉懷南，你本屬于前者。”陸重霜慢慢說(shuō)?！暗悻F(xiàn)在……既不聰明，也不聽話?！?/br>
    她話音方落，五指突然使勁，擒住了他的手腕。

    沉懷南疼得倒吸一口冷氣，手腳本能往回縮了縮，下一刻卻被陸重霜鉗子般的手死死摁住，拽近，猛然砸在地板。

    咚——悶響！

    未等沉懷南反應(yīng)過(guò)來(lái)，陸重霜近乎暴起，欺身壓上。她右膝撞向他的小腹，頂住，左腳蹬地，修長(zhǎng)的胳膊伸直，摸過(guò)撥弄爐火的鐵叉，拿住，繼而手腕一轉(zhuǎn)，穩(wěn)穩(wěn)將尖端插入閃爍著火星的木炭中。

    火舌舔舐著鐵棍，尖端微紅。

    “你欠誰(shuí)的人情。”陸重霜握住鐵叉，在他眼前晃了晃，居高臨下地看著他。

    沉懷南面色不改，“圣人，誰(shuí)送我進(jìn)的宮，沉某便欠誰(shuí)的人情?！?/br>
    是夏鳶？

    陸重霜不大敢信這個(gè)答案。

    夏家權(quán)勢(shì)太大，為維持前朝平衡，她即位后，明面上必然要冷落文宣。夏鳶想來(lái)也料到了，所以才想捧蕭家子，不與她硬碰，換個(gè)法子保住自己的地位。

    陸重霜疏遠(yuǎn)文宣，是為向前朝表態(tài)度，免于夏家氣焰過(guò)甚，寵蕭才人，則是給夏鳶遞個(gè)意思，表明我還是要用你的。

    如今夏鳶做這么大個(gè)局，雙手奉上整個(gè)蕭家來(lái)捧一個(gè)文宣，為什么？就因?yàn)槲男撬亲永锍鰜?lái)的獨(dú)子？

    蕭家覆滅，陸重霜從中所能攫取的利益，遠(yuǎn)比夏鳶借沉懷南在后宮設(shè)局污蔑蕭才人，以來(lái)穩(wěn)固文宣地位所得到的好處，多得多。

    這件事文宣又知道多少？他有沒有——參與其中？

    陸重霜按捺住心中紛繁的揣測(cè)，接著問：“怎么下的毒?！?/br>
    “沉某不知?！?/br>
    陸重霜手中鐵叉微紅的尖端朝他的眼珠逼近幾寸，懸停在他的睫羽上，殘余的熱浪陣陣襲來(lái)，烘烤著他的眼球。

    “夏宰相只讓我看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，她那邊自有她的法子?！背翍涯先允切Α?/br>
    倘若此事真是夏鳶在背后算計(jì)，那的確沒有比文宣自己動(dòng)手毒害自己更好的辦法。

    但——

    “你是說(shuō)文宣自導(dǎo)自演來(lái)騙我？”陸重霜語(yǔ)調(diào)稍揚(yáng)，微挑的眉頭透著股寒意。

    “陛下——誰(shuí)害了帝君，您真的在乎嗎？是我，是蕭才人，又或是他自己……這段日子，在您床榻之上榮獲圣寵的男子，您記得幾個(gè)，又在乎幾個(gè)？大家都是明白人。帝君打從一開始就曉得您是迫于夏家威勢(shì)，不得已疏遠(yuǎn)自己。您也覺得帝君清楚您的處境，于是心安理得地睡了一個(gè)又一個(gè)?？墒ト?，您要是能上點(diǎn)心，選幾個(gè)老實(shí)的、敬重他的寵寵，想必能少傷他幾許?！甭模翍涯鲜諗苛嗣嫔隙哑龅拿男?，輕聲與她說(shuō)?！瓣懼厮?，人人以為自己是你的知己，人人皆不是你的知己。真可憐啊，這些人里，被你騙的最深的，恰恰是你的夫君?！?/br>
    陸重霜低頭看著他，晃動(dòng)手腕，冷不然露出了一個(gè)近似頑劣的笑容。在這一剎，她好似只是一個(gè)十七歲的漂亮少女，會(huì)捉弄喜愛的少年，嬉笑著往他們的發(fā)髻上扔扯碎了的花瓣。

    沉懷南一時(shí)愣在原處。

    不過(guò)失神的短短幾個(gè)呼吸，陸重霜拿在手中的鐵叉倏忽墜下，尖端對(duì)準(zhǔn)他的肩膀刺去。

    灼熱的鐵器雖因?qū)υ掗g的晃動(dòng)冷卻不少，可依然燙到撕心裂肺，沉懷南頭皮一緊，覺得肩膀如同架在鐵網(wǎng)炙烤的羔羊rou，噗呲一聲，皮rou被穿透了，鉤子扎了進(jìn)去，濃重的血腥味彌漫開來(lái)。

    理智倔強(qiáng)壓住了本能，他張開嘴，大口大口吸氣，希冀把痛呼聲堵在喉嚨眼。陸重霜不喜歡張皇失措的男人，他要是現(xiàn)在叫了，這么久的努力將一夕間付諸流水。

    陸重霜拔出鐵叉，扔到一旁，轉(zhuǎn)而跨坐在他腰肢，扇了他幾個(gè)巴掌。

    他眼前發(fā)黑，恍惚間瞧見她還在笑，笑得可愛又迷人。

    上唇傳來(lái)隱約的濕意，興許是在流鼻血，他分不清。

    少女衣袖間沉重的龍涎香壓在他的身上，她雙手捧住他的面頰，下滑，指尖勾住他的領(lǐng)口，再往下，戳到rutou，疼但酥，難以用言語(yǔ)形容的滋味，沉懷南覺得自己簡(jiǎn)直成了她騎著一頭獵物，因?yàn)殡y以反抗她的權(quán)威，反倒癡迷起她的虐待。

    “沉懷南，你是唯一一個(gè)，我既想要把你的舌頭剜掉，又想狠狠干你的男人。”她俯身，唇瓣蹭過(guò)他的耳垂，呵氣如蘭。

    “謝陛下盛贊。”他話音發(fā)顫。

    --