夜已經(jīng)很深了，四處卻亮如白晝。上半夜的宴席接近尾聲，屋內(nèi)流淌著一股懶洋洋的閑適。太女正笑著與女帝耳語(yǔ)，說(shuō)著母女間親呢的悄悄話。往來(lái)的宮仕為閑談的達(dá)官顯貴奉上蜜糕，為一群即將啟程前去觀禮的貴人添上一份甜意。

    露臺(tái)觀禮后，會(huì)再開(kāi)下半夜的酒宴，可供人暢飲至天明。

    興許是喝多了番邦進(jìn)貢的葡萄酒，夏鳶的心跳得厲害。她右側(cè)端坐著的夏文宣似是有些心不在焉，母親叫了兩叁回才反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    方才不聲不響地離席，想來(lái)是尋晉王去了。

    兒子大了，留不住，夏鳶便也沒(méi)攔。

    只是晉王前腳被陛下訓(xùn)斥，他后腳離席，未免顯眼。作為母親，夏鳶也只得萬(wàn)般無(wú)奈地感嘆一句：男孩兒果然還是不中用的男孩兒，不比女人，再怎么教養(yǎng)，還是穩(wěn)不住大局。

    “圣上起駕觀燈，你可要同阿娘一起？”夏鳶呷一口潤(rùn)喉的甘泉，低聲問(wèn)，目光在夏文宣的身上輕輕劃過(guò)。

    夏文宣先是一愣，繼而憶起陸重霜的囑咐，垂下眼簾?！白匀灰ァ！彼f(shuō)著，起身?yè)崞介L(zhǎng)袍上的褶皺，一縷未被白玉簪挽好的發(fā)落在頰側(cè)，襯得面如冠玉。

    鴉青蓋著緋色，白玉挽著黑發(fā)，夏文宣儼然是養(yǎng)在細(xì)口瓶里的花，供在檀香木桌的古玩，古雅、矜貴。

    夏鳶應(yīng)了一聲“嗯”，心中感嘆還好自家兒子算是秀朗端潤(rùn)。好皮囊終歸是受寵的資本，將來(lái)入了晉王府，也不至于一夜臨幸后打入冷宮。

    想到晉王陸重霜，夏鳶又生出些失望。

    劉靜閣之死注定她要與太女分道揚(yáng)鑣，她雖有一個(gè)女兒壓在皇太女陣營(yíng)，可畢竟不在皇城內(nèi)，更別說(shuō)太女的正君寒川公子乃是與夏鳶政見(jiàn)不合已久的中書(shū)令于雁璃的嫡長(zhǎng)子。

    一旦太女登基，她定然會(huì)被排擠出朝堂，甚至連帶整個(gè)夏家都會(huì)受到牽連。

    可晉王陸重霜真是押寶的好人選嗎？夏鳶心存顧慮。

    她一邊思慮，一邊隨同僚踱步出屋。

    兩扇木門(mén)被侍女拉開(kāi)，眼前的景象豁然開(kāi)朗，自露臺(tái)往前眺望，為鳳凰燈的騰飛預(yù)熱的縱向九排明燈徐徐燃起，仿若匍匐在長(zhǎng)道的游龍。

    夏鳶暗中掃視一圈，看著那些因太女精妙的布置嘖嘖稱(chēng)嘆的官僚與皇族，目光最終落到吳王陸憐清身側(cè)的正君身上。

    蕭氏子弟，往上數(shù)兩家結(jié)過(guò)姻親。

    擁立之功只能貪一次，不管是夏鳶還是中書(shū)令，以及她們背后的夏、于兩家，都不約而同地將下一步棋壓在了皇儲(chǔ)之爭(zhēng)上。

    或許能再扶一下蕭家，夏鳶盤(pán)算，倘若那九霄公子真有能耐爬上帝君之位，吳王陸憐清繼位，靠著與蕭家的關(guān)系，再?gòu)募易謇镎尹c(diǎn)聽(tīng)話懂事的男子送進(jìn)宮，也算一步不錯(cuò)的棋。

    思及此，夏鳶吐出一口濁氣。

    她露出和善的微笑，與其他人一樣，朝安置在中央的鳳凰燈望去。

    一盞盞明燈依次點(diǎn)亮，最終聚攏到中央，起初較慢，繼而加速，仿若夏日急雨。數(shù)以千計(jì)的煙花在子正鐘聲敲響的那一刻沖上云霄，鳳凰形的彩燈被座下煙花推起，風(fēng)灌入訂制的風(fēng)竹，令它發(fā)出一聲清脆嘹亮的啼叫。

    隨著那聲威震四方的啼鳴，站在女帝身側(cè)的陸照月提裙下跪，用她那尖細(xì)軟嫩的嗓子朗聲道：“祝母皇光耀千載，萬(wàn)壽無(wú)疆！”

    她話音剛落，飛到半空的鳳凰燈晃了一晃，長(zhǎng)長(zhǎng)的尾翼在夜空中劃過(guò)一道弧線，繼而調(diào)轉(zhuǎn)方向，直直朝觀禮的露臺(tái)砸來(lái)。

    鳳凰燈……落了？

    而此時(shí)，顧鴻云隔一道帷幔，收到了來(lái)自葶花的合作邀請(qǐng)。

    此人以晉王侍女的名義孤身前來(lái)，將李柚手下的男侍逐出室內(nèi)，她眉眼低垂，先對(duì)顧鴻云行大禮，繼而端坐問(wèn)安。

    顧鴻云摸不準(zhǔn)晉王葫蘆里賣(mài)的究竟是什么藥，不敢輕舉妄動(dòng)，只讓自己帶來(lái)的下人奉上小食。

    西市的廢物們失敗了一回，難保陸重霜那頭不起疑。當(dāng)務(wù)之急是穩(wěn)住葶花，讓潛伏在東市的刺客們有時(shí)間動(dòng)手，最好能一舉殺掉大楚皇帝與陸重霜，引發(fā)皇室內(nèi)斗。

    只要大楚朝堂一亂，草原立刻秣馬厲兵，發(fā)兵攻打雁門(mén)。

    “王子可知太女與我家主子的恩怨?！陛慊氏乳_(kāi)口，不緊不慢。

    顧鴻云挑眉，保持沉默。

    “太女一貫嬌縱，與殿下雖是同胞姐妹，卻素來(lái)不和?！陛慊ǖ?。“今日西市起火想來(lái)王子有所耳聞……”她說(shuō)到這兒，稍稍一頓，才繼續(xù)往下。“突厥縱火，謀殺晉王，表面求和，實(shí)則野心不死……太女是想一箭雙雕，殺死同胞meimei，再嫁禍給您。”

    她說(shuō)了七分，自留叁分，縱火一事被說(shuō)得半真半假。

    顧鴻云緘默半晌，輕聲道一句?！澳阃櫯F寺的李大人可不是這么說(shuō)的?！?/br>
    晉王知道一下子扳不倒太女，葶花先前與李柚說(shuō)的話，擺明是想把皇太女縱火引到他身上，壞掉二人聯(lián)姻可能。

    大家都是聰明人，話點(diǎn)到為止。

    葶花面色不改?！版咀釉詾橥踝拥钕率怯羞h(yuǎn)見(jiàn)的?！?/br>
    “遠(yuǎn)見(jiàn)？呵，這要你主子來(lái)談。”顧鴻云冷聲道。“你不配。”

    葶花垂眸，道：“婢子只是替主子傳話……殿下的意思是ρǒ1八sんù.c哦м突厥以配屬?lài)?guó)之名與大楚永結(jié)同好，官倉(cāng)買(mǎi)糧價(jià)錢(qián)減兩成，沙漠之中往來(lái)商旅大汗可取叁分油水，朝貢半年一回。”

    顧鴻云笑了笑?！安粔?。”

    葶花抬起頭，道一句：“眼前而言，足夠。”

    “陸重霜就這般篤定自己能成為楚國(guó)女帝？”顧鴻云揚(yáng)了揚(yáng)聲調(diào)，語(yǔ)調(diào)有一絲輕蔑?！皳?jù)我所知，她自邊關(guān)歸來(lái)，可是被女帝冷落了足足兩年?！?/br>
    “若是加上尚書(shū)令呢？”葶花道?！拔魇幸u擊殿下的突厥人的尸首已經(jīng)運(yùn)到晉王府，待到上元日一過(guò)，便轉(zhuǎn)交大理寺……依婢子愚見(jiàn)，太女謀殺晉王，與您無(wú)關(guān)。而您瞧著也不是愿意多生事端的人兒?！?/br>
    顧鴻云心弦一緊，面上仍是波瀾不驚的模樣。

    陸重霜的意思是ρǒ1八sんù.c哦м如若他不答應(yīng)合作，便立即將西市刺殺一事抖給大理寺，再加上意圖推責(zé)縱火的太女，顧鴻云小命不保。若是答應(yīng)合作，那么縱火連帶刺殺的嫌疑直指太女，西市刺殺一事，她陸重霜當(dāng)沒(méi)發(fā)生過(guò)。

    顧鴻云沉默片刻，道了句：“往后的事往后說(shuō)?！?/br>
    “王子的意思是ρǒ1八sんù.c哦м”

    顧鴻云垂眸，搓捻著手指道：“成了?！?/br>
    葶花神色一松，俯身行禮。

    待人走合門(mén)，顧鴻云派人去取火點(diǎn)燈，讓逐漸暗啞的室內(nèi)重新亮堂。

    火折子一吹，點(diǎn)燃屋內(nèi)堆著黑亮炭火和易燃稻梗的壁爐，墻壁頓時(shí)被摻雜著微紅的光鋪滿，焚燒的煙霧如泉水般汩汩涌出。顧鴻云端坐屋內(nèi)，莫名想起沙漠中往來(lái)的僧侶所說(shuō)得業(yè)火。

    四門(mén)四道罪人入，門(mén)開(kāi)業(yè)火出來(lái)迎。

    他咬緊牙關(guān)，舉起握拳的手停滯許久，才松了牙，緩緩呼出一口氣，筋疲力盡似的對(duì)左右下令：“全部人，撤退。”

    “少主！”豹子般的女侍拔高聲調(diào)，意圖勸說(shuō)主人。

    釘子已埋下，怎能叁言?xún)删浔蝗苏f(shuō)動(dòng)，說(shuō)撤就撤！

    “沒(méi)聽(tīng)到我的話嗎？”顧鴻云擰眉?！叭咳顺吠恕！?/br>
    他抬手，示意最貼心的親信上前，低語(yǔ)道：“派人把參與此事的人處理掉，再去面見(jiàn)李大人，該說(shuō)什么你自己拿捏。我們這里出了事，鴻臚寺脫不了干系?！?/br>
    說(shuō)完，他頓了下，又補(bǔ)充一句：“記住，我的手，必須干凈?！?/br>
    勢(shì)力盤(pán)根交錯(cuò)，牽一發(fā)而動(dòng)全身，才是政治本色。

    回到閣子內(nèi)的葶花，與休養(yǎng)的晨風(fēng)打了個(gè)照面。

    “成了?！陛慊▽?duì)她說(shuō)。

    晨風(fēng)呼出一口氣，又忍不住喃喃：“可日后殿下登基，這約定ρǒ1八sんù.c哦м”

    “你懂什么？”葶花斜睨他一眼，嘴角噙著冷笑。“不過(guò)一個(gè)外族，只要他還在這皇城內(nèi)一日，殿下就有的是辦法讓他死?！?/br>
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