第二章

    衛(wèi)勤蘭哭了一會(huì)見沒人過來瞧她一眼，甩著袖子離開。

    宴惜靈巴不得她趕緊走好讓自己同哥哥說上話，她扶著哥哥坐在院中的椅子上，斟酌著道：“哥哥，嫂子她又對(duì)你發(fā)脾氣了。”

    宴惜辰“嗯”了一聲，閉著眼睛養(yǎng)神。

    “她一直往娘家跑，你知道街鄰鄉(xiāng)親怎么看我們嗎？”宴惜靈說著就來氣，語(yǔ)氣也沖了，“晏家從來沒有虧待過她，哥哥不想讓她在大家面前抬不起頭，可她從不領(lǐng)情。哥哥病了這些日子，她有哪天好好照顧過……”

    哥哥卻搖頭。

    宴惜靈說不下去，兀自氣憤，宴惜辰拍了拍小妹的肩膀，慢慢說：“她嫁給我沒享一天福，我也不曾盡過丈夫的責(zé)任，說起來，是我欠她的?！?/br>
    “既然哥哥對(duì)她沒有感情，為何不寫下休書，讓她再嫁？”宴惜靈不解，“與其互生怨懟，不如讓她早些離開。”

    宴惜辰考慮的遠(yuǎn)比宴惜靈要多：“再嫁不易，這事再容我想想。”

    宴惜靈說不動(dòng)哥哥，只好暫時(shí)作罷。

    過了半個(gè)時(shí)辰，衛(wèi)勤蘭還沒有回來。宴惜靈將燒開的水提到哥哥面前，起身去準(zhǔn)備雞食。

    宴惜靈將早上割的草剁碎，挖了兩瓢麩子，又加了些水，將它們拌勻倒在食槽里，她走到雞窩前，把六只母雞放了出來。

    隔壁雞窩里住著兩只留著抱窩的母雞和公雞，宴惜靈也給它們舀了一瓢雞食。

    六只母雞扎堆搶食，不用cao心亂跑。宴惜靈收起瓢，從自己屋里拿出針線繼續(xù)做著繡工。

    按照前世的記憶，兩個(gè)月后哥哥的病將變得嚴(yán)重，她必須攢錢，否則到那個(gè)時(shí)候，又是叫天天不應(yīng)，叫地地不靈的困局。

    只是單做繡工賺不了幾個(gè)子兒，宴惜靈得另想法子，家里還有哥哥作的字畫，過些時(shí)候她便帶著進(jìn)城與繡品一同賣了。

    家里的三畝地早些時(shí)候租了出去，晏家只留了一小塊地方，宴惜辰?jīng)]法下地，衛(wèi)勤蘭又不愿下地干活，全靠宴惜靈一個(gè)人打理。去年她種了一畦紅薯，一直吃到開春，現(xiàn)在馬上要到清明，又該下地了。

    一直到下午，衛(wèi)勤蘭才回來。她手里抓了把花生，倚在南屋前的柱子上剝著吃，殼子散了一地。

    “村東周家又來問我了，咱家小妹肯不肯嫁給他們老周家，同是一個(gè)村的，周家地比咱們多，瓦房好幾間，小妹嫁過去肯定體面?！?/br>
    宴惜靈低頭擺弄著她的手工活，沒有理睬衛(wèi)勤蘭。

    “惜靈還小，這事不急。”宴惜辰淡淡道，“過兩日就是清明，該給爹娘上墳了，明天你們?nèi)コ抢镔I些香燭紙錢，再給惜靈做件衣裳?！?/br>
    聽到要給宴惜靈買衣裳，衛(wèi)勤蘭臉色唰的變了，她抬腳在地上的花生殼子上狠狠踩了兩下，鼻子里哼出聲：“哪還有錢啊?！?/br>
    宴惜靈一心想攢錢，新衣裳可有可無：“我不缺衣裳，家里吃緊，先留著錢吧。”

    宴惜辰滿懷歉意地望向meimei，宴惜靈沖他搖搖頭，示意自己并無埋怨。

    天漸漸黑了，衛(wèi)勤蘭吃完花生回了南屋睡覺，也不管做飯，宴惜靈起火點(diǎn)灶，煮了一鍋稀粥，又切了幾塊紅薯放進(jìn)去。

    家里還有昨天剩下的烙餅，稀粥熱開后，宴惜靈在鐵鍋上架上箅子，將餅放上去騰著。鍋里煮粥，上面熱餅，兩不耽誤。

    宴惜靈坐在灶火前拉風(fēng)箱，不時(shí)往里添柴，她聽到身后有動(dòng)靜，知道是哥哥：“哥哥，你坐那兒等會(huì)兒?！?/br>
    宴惜辰在宴惜靈身邊坐下，兄妹兩個(gè)誰(shuí)也沒說話，宴惜靈盯著灶膛里的火苗，知道哥哥有話要說。

    耳邊只能聽見風(fēng)箱“呼呼”的聲音，宴惜辰遞來一團(tuán)被方巾裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的東西，宴惜靈知道這是哥哥攢的錢，說什么也不肯接。

    宴惜辰壓低了聲音說：“你自己拿著，等我與你嫂子和離，家里也留不下什么錢，你先拿著這些，以后也好給自己添些嫁妝?！?/br>
    “哥，你想好了？”宴惜靈聽到哥哥有和離的念頭，忍不住又說了一句，“我還不想嫁人，這錢我先替哥哥收著?！?/br>
    宴惜辰看著自家meimei，惜靈生的容貌姣好，隨了早亡的母親，自小聰明伶俐，又跟著自己在村中私塾念書，與村中其他女孩相比，宴惜靈要更為懂事。他不愿讓小妹隨隨便便成親嫁人，拒絕了不少媒婆的說親，衛(wèi)勤蘭總拿這點(diǎn)埋怨他。

    正想著，飯好了。宴惜靈起身在屋里擺好桌子板凳，將飯盛好端了進(jìn)去。

    說是稀粥，其實(shí)熬得粘稠，米粒軟糯，紅薯綿甜，宴惜靈又炒了一盤白蘿卜，里面加了兩塊腌rou，配著烙餅一起吃，咸香可口。

    吃罷飯?zhí)煲呀?jīng)完全黑了，衛(wèi)勤蘭扶著宴惜辰進(jìn)屋休息，宴惜靈舉著油燈去灶房將雞蛋撿進(jìn)籃子里，收拾好明天要拿的雞蛋，她又去鎖了大門，將雞窩的木簾壓好，這才回到自己的東屋熄燈睡覺。

    夜深人靜，宴惜靈根本睡不著。

    她躺在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，一會(huì)想到大夫人，一會(huì)又想到孫府那處窄小的院子。孫老爺買她做妾是為了生個(gè)兒子，大夫人生了三個(gè)閨女，剩下的幾個(gè)女人也都沒能給孫老爺生出兒子來，孫老爺?shù)酶呷酥更c(diǎn)，娶了命中雙子的宴惜靈，也沒能生出個(gè)兒子。

    宴惜靈生不出一男半女，倒是大夫人那邊有了動(dòng)靜，老蚌生珠，給孫府添了個(gè)嫡子。孫老爺大喜，早將宴惜靈忘在腦后。

    宴惜靈在孫府四年，從未過上一天好日子，剛進(jìn)府里，大夫人恨她，后來院里的其他女人們看不起她，她被隨意扔在孫府逼仄的后院里，漸漸被磨沒了心氣兒。

    前世種種，已成過往，宴惜靈重活一世，斷不能讓惡嫂再隨意擺布。

    她哭著睡去，第二天醒來時(shí)，枕頭被濕透了半邊。

    一大早，衛(wèi)勤蘭就在敲她的門。

    宴惜靈起來開門，見衛(wèi)勤蘭挎著那籃子雞蛋立在門口，見她出來，不忘指責(zé)：“都什么時(shí)候了還在睡?！?/br>
    宴惜靈洗罷臉，給哥哥備好飯菜，宴惜辰叮囑她要小心，早些回來，宴惜靈乖乖應(yīng)了，又對(duì)衛(wèi)勤蘭說：“嫂子，這些雞蛋是要拿去換鹽的?！?/br>
    衛(wèi)勤蘭挎著雞蛋不肯松手：“我怎么不知道，你還怕我吞了不成？”

    宴惜靈就是知道她要把這籃子雞蛋送一半到她娘家才這么說，衛(wèi)勤蘭經(jīng)常往娘家?guī)|西，他們不好說什么，可這籃子雞蛋是專門攢下來?yè)Q鹽吃的。

    “這一籃雞蛋能換兩斤鹽，讓你嫂子提著吧?！毖缦С接帜贸鲥X遞到宴惜靈手里，“回來去買點(diǎn)rou，吃了一冬天蘿卜，該換換口味了?！?/br>
    宴惜辰說了這籃子雞蛋能換兩斤鹽，衛(wèi)勤蘭便不敢拿一斤半鹽巴騙他。

    宴惜靈收拾好哥哥的字畫，帶著自己的繡品，與衛(wèi)勤蘭一同出發(fā)了。

    他們家住在沿溪村，沿溪村緊挨著沿溪鎮(zhèn)，從這里到江城，需要走一個(gè)半時(shí)辰。

    姑嫂二人走到村口，碰到要去城里賣柴的老陳頭，陳老頭見她倆步行，便勒停驢車，問她們要不要一起去城里。

    衛(wèi)勤蘭自然想坐著驢車走，她已經(jīng)坐了上去，宴惜靈只好也跟著上了驢車。

    驢車顛顛晃晃的往前走，衛(wèi)勤蘭和老陳頭有一搭沒一搭的閑聊，宴惜靈在心頭盤算著字畫和繡品能換多少錢，合了再合，也堪堪夠維持生計(jì)。

    旁邊不知怎地說到了晏家這位還未出嫁的小妹，衛(wèi)勤蘭嘆了口氣，說：“誰(shuí)不想讓妹子嫁個(gè)好人家，我爹娘走得早，留了個(gè)姑娘，家里都疼的緊。媒人早來了好幾趟，不過最后啊，都沒成了?！?/br>
    老陳頭嘿嘿笑道：“姑娘眼界高吧?！?/br>
    衛(wèi)勤蘭無奈地笑了笑，算是默認(rèn)。

    “成親過日子，兩個(gè)人生了娃，不都那么一回事么?！崩详愵^甩起鞭子抽在灰驢屁股上，“也就沒出嫁的姑娘還想這想那的?！?/br>
    “找個(gè)人嫁了才是正經(jīng)事，我這個(gè)當(dāng)嫂子的沒少勸她?！?/br>
    宴惜靈聽得衛(wèi)勤蘭暗地指責(zé)自己眼界高不肯出嫁，她對(duì)這個(gè)嫂子更是嫌惡，衛(wèi)勤蘭只能算是有點(diǎn)心眼，與孫府那些太太姨娘們相比還差些火候，宴惜靈也不反駁她的話，笑著迎著衛(wèi)勤蘭的話頭往下說：“我哥身體不大好，我怎么能先顧著自己的婚事，嫂子一個(gè)人照顧哥哥也辛苦，我還得為嫂子分憂?！?/br>
    老陳頭聽了宴惜靈的話，十分贊同：“惜靈是個(gè)好丫頭，以后誰(shuí)娶了你那才是一輩子的福分?！?/br>
    到了江城，姑嫂二人與老陳頭分別，宴惜靈與衛(wèi)勤蘭往鹽店換了生鹽，宴惜靈又說要去將哥哥的字畫換了，衛(wèi)勤蘭不愿走動(dòng)，讓宴惜靈自己去跑腿。

    宴惜靈無奈，抱著哥哥的字畫去了畫齋。

    宴惜辰常常在這家畫齋賣字畫，畫齋的老板也認(rèn)得這位小妹，收了宴惜辰的字畫后，他將銀兩交給宴惜靈，老板隨口問了一句：“你哥哥最近身體怎么樣了？”

    “吃著藥呢，也不見好。”宴惜靈說到這里頓了頓，聲音低下去了，“家里正想法子攢錢請(qǐng)城里的大夫瞧瞧，說不定城里的大夫有法子?！?/br>
    “唉，你哥哥也是個(gè)可憐人，等有人來買畫了，我便多推你哥哥的，也算幫上點(diǎn)忙?！崩习蹇粗鴫ι涎缦С降淖?，嘆息著，“盡一點(diǎn)綿薄之力，也讓我心安啊?！?/br>
    后面的話，宴惜靈聽得糊涂，隱約猜測(cè)這人大約與哥哥先前有什么交情，她拿了錢便往回走，衛(wèi)勤蘭還在那里等著她，她回去的晚了，怕是又要聽她一頓冷言。

    衛(wèi)勤蘭坐在臺(tái)階上，見到宴惜靈回來卻沒說什么，姑嫂二人往城門口走，經(jīng)過裁縫鋪時(shí)，衛(wèi)勤蘭明顯很不自在，宴惜靈知道她不想自己做衣裳，也裝作忘了這事。

    老陳頭的柴還沒賣光，一時(shí)半會(huì)走不了，兩個(gè)人只好走著回去，到了沿溪鎮(zhèn)，衛(wèi)勤蘭提起要買兩斤rou回去，宴惜靈便與她往鎮(zhèn)上的豬rou鋪?zhàn)幼呷ァ?/br>
    正是下午，rou鋪前沒什么人，鋪?zhàn)永镆部帐幨幍摹?/br>
    宴惜靈問了一聲有人嗎，過了會(huì)里面?zhèn)鞒瞿_步聲來，不多時(shí)有個(gè)青年走了出來。

    青年大約二十出頭，穿了件普通布衣，卻生的面容俊朗身材高大，往前一站，瞧不出不是個(gè)殺豬的屠夫，倒像是哪家書館里的讀書人。

    “姑娘要買多少rou？”青年看了眼宴惜靈，抄起刀用刀背在rou案上的一塊豬rou上敲了敲，“這塊五花rou，回去燉著最香?！?/br>
    宴惜靈點(diǎn)點(diǎn)頭：“給我稱二斤?！?/br>
    青年手腳麻利，割了兩斤rou遞給她，宴惜靈接過將rou放進(jìn)籃子里，她付了錢，正準(zhǔn)備離開，青年突然開口了：“姑娘可是沿溪村人？”

    “正是……”

    那青年見宴惜靈警覺起來，急忙笑道：“姑娘莫怕，在下只是覺得姑娘同我一舊識(shí)生的相像而已?！?/br>
    宴惜靈自幼生活在沿溪村，從未聽說過有人與自己模樣相像。

    她沒將賣rou青年的話放在心上，也沒答話，恰好衛(wèi)勤蘭在催促她，她也沒看青年一眼，頭也不回地快步走遠(yuǎn)了。

    只留下青年若有所思地望著宴惜靈的背影。