櫻桃哪里招架得住應(yīng)云潛這一連串的問話，她又氣又急，滿心的委屈不知道該怎么抒發(fā)，一時(shí)沒喘勻氣，眼淚簌簌而落的同時(shí)，竟是跟著打了個(gè)哭嗝。

    江淺秋離她最近，見狀立刻過去給她拍了拍后背：“別哭別哭，阿潛也不是故意要兇你，你別和他一般見識，??？”又連忙給秦肅之使眼色。

    秦肅之意會，架著應(yīng)云潛的肩膀把他推出了房間，又順手關(guān)上了櫻桃這邊的房門：

    “你這干嘛呢？”他說，“不會好好說話啊，這下給人家弄哭了，你滿意了？”

    應(yīng)云潛深深地吸了一口氣，他也不看秦肅之，只上身向后仰去，等到把全身的重量都倚在了墻上，他才悶聲道：

    “……我就是太生氣了?！彼]了閉眼睛，“我也不是想和櫻桃生氣，我可能是太氣我自己了?！?/br>
    秦肅之拍了拍他的肩膀：“你我都知道櫻桃算不得知情不報(bào)，她在整件事情里面都是實(shí)打?qū)嵉氖芎φ撸悴荒苣米C人的標(biāo)準(zhǔn)來要求她，這不公平?！?/br>
    應(yīng)云潛半天沒有說話。過了好久，他才側(cè)過頭看了看秦肅之：“剛才是我不對，我這兩天的確有點(diǎn)過于焦躁。但櫻桃……她總這樣下去也不是辦法?！?/br>
    秦肅之明白他的意思。櫻桃是蕭馳看重的人，手中保不齊就有著他們需要的消息，何況她當(dāng)年到底是如何進(jìn)入伊甸園的原因沒人知道，六年前那樁導(dǎo)致她mama陶小荷死亡的入室搶劫案也疑點(diǎn)重重，如果是按照正常流程，他們早就該派人盤問她了。

    但是，櫻桃畢竟只是個(gè)還沒成年的小姑娘。秦肅之想，他們不應(yīng)該，也不能像審犯人一樣去逼迫她。

    他說：“說話得講究方法啊，就你這樣，還想和人家拉進(jìn)關(guān)系，你做夢呢？”他語重心長道，“云潛，我跟你說，像櫻桃這種小孩是標(biāo)準(zhǔn)的吃軟不吃硬，你別和她對著來，得多哄哄她，你給她哄高興了，她還能不愿意黏著你嗎？你倒好，上來就給人說哭了?！?/br>
    應(yīng)云潛抬起手按了按眉心：“我本來也不是這個(gè)意思，我要是知道她這么能哭，我能說話這么沖嗎……”他止不住地嘆氣，“我完全給搞砸了。”

    秦肅之也跟著犯愁：“我本來還想著有朝一日你們兄妹相認(rèn)，那場景不得是其樂融融感人肺腑的？誰能想到你們今天就談崩了?！庇终f，“我勸你要么先歇了這個(gè)心思，我看人家櫻桃根本就不想跟著你們姓應(yīng)。”

    他這話說得不大好聽，應(yīng)云潛卻并不以為忤，只是眉心蹙得更緊：“問你個(gè)問題。”

    秦肅之露出洗耳恭聽的神情。

    應(yīng)云潛道：“你覺得櫻桃笨嗎？”

    秦肅之挑眉道：“你這問題是埋汰你爸還是埋汰你哥呢？你們老應(yīng)家的人我沒見哪個(gè)腦子不好使啊?！?/br>
    應(yīng)云潛又問：“那你覺得，櫻桃信任你嗎？”

    見應(yīng)云潛的表情嚴(yán)肅，秦肅之也收了玩笑的神情。他仔細(xì)思考了這個(gè)問題，才正色道：

    “現(xiàn)在就談信任也太夸張了。只能說櫻桃目前充其量覺得我算得上半個(gè)好人罷了，信任肯定是遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有的?！?/br>
    應(yīng)云潛就抬眼看秦肅之：“你設(shè)身處地地想一下，如果你是一個(gè)幼年失恃的小女孩，被壞人帶進(jìn)了伊甸園，好不容易才跑出來，但同時(shí)，你很聰明，也知道你還有血親在世，你會怎么做？”

    秦肅之聽明白了應(yīng)云潛的意思。櫻桃的母親陶小荷并不是應(yīng)父的地下情人，她出現(xiàn)在應(yīng)母去世之后，與應(yīng)父的戀情也并非見不得光，從應(yīng)云潛的角度來看，陶小荷與應(yīng)父還是和平分手的，看起來也完全不像是結(jié)了仇。櫻桃作為一個(gè)還沒成年的小女孩，尋求庇護(hù)是本能，她如果明知道應(yīng)家人的存在，就算不想主動與他們接觸，也無論如何不應(yīng)該是這種避嫌的態(tài)度。

    秦肅之只能猜測：“會不會是她有點(diǎn)生氣你們之前不管她……？”話說到一半，就被他自己否決了，“不，不對，我覺得她剛才的表現(xiàn)不像是在鬧脾氣?！?/br>
    應(yīng)云潛不由向櫻桃房間的方向看了一眼。木制的房門已經(jīng)關(guān)上了，隔著這樣一道房門，他聽不見里面的聲音，也不知道櫻桃這會在做些什么。應(yīng)云潛不禁在心里想，她還在哭嗎？

    應(yīng)云潛只知道，他第一眼看見櫻桃的時(shí)候，就看出來她絕不會是像她表現(xiàn)出來的那樣柔弱。這個(gè)小女孩子的目光他實(shí)在是太熟悉了，又倔強(qiáng)又堅(jiān)韌，應(yīng)云潛好像能透過她的眼睛，看見十多年前的孤兒院里那個(gè)骨瘦如柴的小男孩。他縮在角落里，眼睛又黑又亮，那時(shí)候他在想什么？

    ——只要有人能救我出去，我死也要抓住這棵救命稻草。

    應(yīng)云潛清楚地記得，那時(shí)候他是這么想的。他可以為了向別人示好而不擇手段，他會拼了命地向別人證明自己的價(jià)值，生怕自己下一秒就被人拋棄，再回到孤兒院去。他那時(shí)堅(jiān)信人與人之間必然存在著利益交換，不可能有人會無緣無故地對他好，同樣地，他也不會真正信賴任何一個(gè)人。

    但櫻桃呢？應(yīng)云潛想，她的反應(yīng)從來都很克制，她表現(xiàn)出一副需要被人照顧的樣子，但她從沒有真的想著要去討好誰。

    不應(yīng)該是這樣的。

    應(yīng)云潛說：“你知道鬧脾氣是要怎么樣嗎，是要一邊說著我很討厭你，一邊還要時(shí)不時(shí)回頭看看你有沒有追上來哄一哄我。你看櫻桃是這個(gè)狀態(tài)嗎？——我倒覺得她是還在怕著什么似的?！?/br>
    秦肅之不說話了。應(yīng)云潛抓住了問題的核心：櫻桃現(xiàn)在的狀態(tài)，不大像是劫后余生，倒像是頭上還懸著一柄他們誰也看不到的達(dá)摩克利斯之劍，不知道什么時(shí)候就要兜頭砸下來，把人一劈兩半。

    應(yīng)云潛用手掌向后抵著墻面，慢慢直起身子：“……我進(jìn)去和她道個(gè)歉。”說著就要伸手去敲櫻桃的房門。

    秦肅之眼疾手快抓住他的胳膊：“你消停會吧，你要是哄不好人，再起反效果那不就更糟了?！?/br>
    應(yīng)云潛回頭看了秦肅之一眼：“我是說我進(jìn)去道歉?！?/br>
    秦肅之摸不著頭腦地道：“?。俊?/br>
    應(yīng)云潛：“我只負(fù)責(zé)道歉，我沒說我還要負(fù)責(zé)哄人。肅之，”他嘆了口氣，一邊抬手輕輕敲了敲櫻桃的房門，一邊道，“你是不是真的沒意識到，你對櫻桃的照顧已經(jīng)完全超過了正常的范疇？”

    秦肅之還愣在原地沒緩過神，房門就已經(jīng)被江淺秋從里面打開了。

    應(yīng)云潛道：“姨媽，我想進(jìn)去和櫻桃說幾句話。”

    江淺秋從應(yīng)云潛臉上看不出什么情緒，只好再探頭去看自己兒子。秦肅之說：“看我干嘛，這不得看櫻桃讓不讓嗎？”

    下一瞬房間里就傳來了櫻桃細(xì)細(xì)的聲音：“……我沒關(guān)系，讓他進(jìn)來吧?！?/br>
    她的尾音還帶著輕微的哭音，聽得秦肅之內(nèi)心十分不好受，正想著囑咐應(yīng)云潛態(tài)度好點(diǎn)，但應(yīng)云潛已經(jīng)朝江淺秋一點(diǎn)頭，很快就進(jìn)了房間。也不知道他們怎么交涉的，沒過一會江淺秋從房間里走了出來，她想了想，沒有把房門關(guān)嚴(yán)，而是虛留了一點(diǎn)縫隙，又轉(zhuǎn)頭對秦肅之說：

    “他們說想單獨(dú)談?wù)??！苯瓬\秋顯然是有點(diǎn)擔(dān)心櫻桃，“不會再吵起來吧？”

    秦肅之看了看虛掩著的房門，朝江淺秋一攤手：“……難說?！?/br>
    江淺秋抬起手腕看了一眼時(shí)間，道：“正好我一會得走了，晚上要陪你爸出去吃飯。你多看著點(diǎn)他們倆，有啥話好好說，千萬別吵架?！彼贿呎f一邊走到玄關(guān)，取下掛在衣帽架上的外衣披在身上，整理了一下頸上的絲巾，不是很放心地說：“兒子，媽是真不在乎你們到底要做什么，就一樣，注意安全，知道嗎？”

    秦肅之笑笑：“哎，知道了?！彼阒瓬\秋走到門口，讓她扶著自己換完了鞋，又說：“我不送你下樓了啊。”

    江淺秋利索地?fù)Q好鞋，又對著穿衣鏡理了理衣服頭發(fā)，嘴里說：“不用你送，司機(jī)就在樓下等我呢。媽走了啊?！?/br>
    秦肅之答應(yīng)了，把江淺秋送出門外，就見她走出兩步又退回來：“周四那個(gè)和莊小姐的相親，你務(wù)必記得去知道嗎，別讓人家覺得你不懂禮貌?！?/br>
    秦肅之這才想起來還有這么一茬事，臉色就跟著一垮：“啊……”

    “千萬記得去，莊總那邊我和你爸推不掉，你就當(dāng)交個(gè)朋友，別太抵觸，媽也不是要催你結(jié)婚?！苯瓬\秋伸手拍拍他胳膊：“好啦，拜拜，要是想我和你爸了，記得打個(gè)視頻電話就好。”江淺秋朝兒子揮了揮手，這回不再留戀，提著自己精致的小挎包，步伐優(yōu)雅地走遠(yuǎn)了。

    秦肅之站在原地目送著老媽走進(jìn)電梯，心里百味雜陳。他正想回屋看一看應(yīng)云潛和櫻桃，卻忽然收到了一則通訊電話。他只好按捺住聽墻角的心思，按下接通建：

    “喂。對，我是。啊，鄭經(jīng)理，你好。我爸說這單帳篷生意由你全權(quán)負(fù)責(zé)了？好，那太好了……”

    櫻桃攏了攏披在身上的被子。她低垂著視線，并不肯去看應(yīng)云潛，只口氣淡漠地問：

    “你想和我談什么呢？”

    她也不說“您”，也不說“應(yīng)先生”，倒好像是突然間自暴自棄，不再對應(yīng)云潛維持著客套虛假的社交禮儀了。

    應(yīng)云潛在離她不遠(yuǎn)不近的床沿邊坐下，放緩了聲音說：“我剛才一時(shí)激動，說話不好聽，我同你道歉。我本意不是要指責(zé)你?！?/br>
    櫻桃這才飛快地抬起頭看了他一眼，又迅速垂下目光，輕聲道：“懷柔就不必了。”

    應(yīng)云潛這會已經(jīng)冷靜下來，倒不是很容易被櫻桃不配合的態(tài)度激怒。他覺得有趣，秦肅之剛才還說櫻桃吃軟不吃硬，可現(xiàn)在這小姑娘倒是眼看著軟硬都不吃了。他心里是這樣想的，面上就跟著柔和了表情：

    “我不是過來拉攏你的，更不需要逼著你喜歡我，我來是為之前的不當(dāng)言論道歉，但你接不接受，我是管不了的?！?/br>
    櫻桃生硬道：“我看不僅是為了這個(gè)吧？”她倏地冷笑了一下，“你避著江阿姨，是要問我什么事？”

    應(yīng)云潛一眼不眨地看著她。他不知怎的，忽然看出了櫻桃藏在冷硬表情底下小刺猬一樣厚厚的尖刺，心里不受控制地跟著軟了一下：

    “……我本來的確是有些事情想問你?！彼^察著櫻桃的神色，還是嘆了口氣，“不過算了，問你你也不一定會說，我也不想讓你更討厭我?！?/br>
    櫻桃的眼睫顫了幾顫。她抿著嘴，并不肯看向應(yīng)云潛：“你想多了，我和你沒關(guān)系，自然也沒必要討厭你?！?/br>
    應(yīng)云潛不由失笑：“嗯，好，我知道了，你和應(yīng)家沒有關(guān)系?！彼f：“給你講個(gè)小故事行嗎？”

    他的口氣聽起來輕描淡寫的。應(yīng)云潛一旦收起那副咄咄逼人的模樣，失去了一多半的攻擊性，乍看之下倒像是有著很溫和的氣質(zhì)，如果有外人見了這場景，大概率會覺得這是一個(gè)大哥哥正在耐心安撫自己無理取鬧的小meimei。

    櫻桃不知道他葫蘆里面要賣什么藥，她想要說些什么，卻又克制住了，只是很輕地點(diǎn)了下頭。

    應(yīng)云潛說：“你既然關(guān)注過應(yīng)家的事情，那么你大概也知道，我其實(shí)和應(yīng)家沒有血緣關(guān)系——我是在七歲的時(shí)候，被應(yīng)家收養(yǎng)的?！彼晕⒁崎_了目光，越過櫻桃的肩膀看向后面的墻壁，口氣和緩，“在那之前，我在紅心福利院里生活了兩年。”

    櫻桃不自在地攥起了手指。應(yīng)云潛看著不像是要打感情牌賣慘的意思，他的情緒很穩(wěn)定，但櫻桃不知怎么，心里就覺得微微一沉。她問：“……那你本來的爸爸mama呢？”

    應(yīng)云潛就笑了笑。他說：“我其實(shí)是出生在金珥伴星的，家里面很窮。后來我親生父母覺得一直窮下去不是辦法，就帶著我一起來主星討生活，他們就在京城打工?！?/br>
    亞征共和國轄下有叁顆行星，分別是亞征主星，蒼珥伴星和金珥伴星。主星的經(jīng)濟(jì)水平自然是最發(fā)達(dá)的，中產(chǎn)聚集的蒼珥伴星次之，金珥伴星卻是貧困人口最多的一個(gè)伴星，那里每年都有大量的人想要到主星獲得更好的發(fā)展機(jī)會。但實(shí)際上，金珥伴星的人大多缺乏較高的知識水平，他們懷揣著夢想來到主星，卻只能去從事最底層的勞動工作，依然是疲于奔命。

    櫻桃小時(shí)候接受過的通識教育能讓她明白不同行星之間的差異，但她沒有真正去過金珥伴星，也不能體會到應(yīng)云潛沉甸甸的話里面的重量。

    應(yīng)云潛繼續(xù)道：“我五歲那年，母親和我說，她找到了一個(gè)新的工作單位，是去KTV當(dāng)侍應(yīng)生。我那時(shí)候很高興，因?yàn)榧依锩娴臈l件眼看著一天天好起來了，后來母親甚至找到門路，把我父親也安排過去做了保安?！彼p輕地閉了下眼睛，盡可能讓自己的語氣不顯得那么沉悶，“那時(shí)候我很小，我只知道家里情況開始好轉(zhuǎn)，但很快，不知道為什么，家里條件就又急轉(zhuǎn)直下，我又開始天天餓肚子了?！?/br>
    櫻桃終于抬起眼睛看向他：“你……”她想說些什么，卻又不知道該說什么，只能眼睜睜看著應(yīng)云潛向她微笑了一下，語氣平和地道：

    “我發(fā)現(xiàn)我父親母親每天都在以非常嚇人的速度消瘦下去，同時(shí)他們的胳膊上出現(xiàn)了很多的針孔?！?/br>
    櫻桃在伊甸園生活了很久，自然聽懂了應(yīng)云潛話里面隱含的意思——他的父母沾上了毒丨癮。

    應(yīng)云潛很輕地嘆了口氣：“后來沒過多久，他們就去世了。不過，也是因?yàn)楦改溉ナ?，我輾轉(zhuǎn)來到那家福利院，才被應(yīng)家收養(yǎng)了，也算是因禍得福?！彼麥厝岬乜粗鴻烟遥骸拔也皇且憧蓱z我，櫻桃。你知道我為什么要告訴你這件事嗎？”

    櫻桃怔怔地?fù)u了搖頭。

    應(yīng)云潛說：“我父母那時(shí)候工作的那家KTV，名字叫做星河宮——對，就是伊甸園上面的那個(gè)星河宮?！睉?yīng)云潛觀察著櫻桃的神色，見她瞳孔跟著猛地一縮，便繼續(xù)道：“當(dāng)然了，我們都知道，如今星河宮的實(shí)際控股人是蕭馳，但二十年前，他只是個(gè)小孩而已，那時(shí)星河宮真正的主人，名字叫作蕭瑩瑩。”

    櫻桃不敢再去看他。她的心跳如擂鼓，一時(shí)間好像什么也聽不見，但又好像只能聽見應(yīng)云潛溫和卻不容置疑的聲音強(qiáng)硬地鉆進(jìn)她的腦海里：

    “是的，她是蕭馳的母親。在蕭瑩瑩掌控下的星河宮，簡直是一個(gè)徹頭徹尾的毒窩，但不知道為什么，這樣一個(gè)隱藏著無數(shù)罪惡的地方，卻始終能在京城里面好好地活下去。”

    櫻桃嗓音干澀地道：“我不知道你在說什么……”

    應(yīng)云潛搖搖頭：“不，你其實(shí)特別清楚我到底在說什么。櫻桃，蕭馳從蕭瑩瑩的手中繼承的不僅僅是財(cái)富，也是一個(gè)龐大的犯罪帝國，我的親生父母就是是受害者，而你也是。我知道你不信任我和肅之，但是，如果真的有這樣一個(gè)機(jī)會，能夠把蕭馳背后盤根錯(cuò)節(jié)的勢力連根拔起，讓他再也不能傷害到你，你會想要為此做出一點(diǎn)點(diǎn)的努力嗎？”

    櫻桃死命地低著頭，幾乎想把自己整個(gè)人都藏進(jìn)被子里面。她不是聽不懂應(yīng)云潛到底在說什么，但她身體發(fā)軟，手腳全跟著涼了下來，只有太陽xue劇烈地跳動著，她甚至能感覺到血管灼燙的疼痛。她以為自己的眼淚早流干了，但這會眼前還是被一片淚水模糊著，讓她連看清應(yīng)云潛都做不到。

    應(yīng)云潛試探著抬起手，輕輕搭在櫻桃披著薄被的肩膀上。見櫻桃只是瑟縮了一下，并沒有更抵觸的行為，他才道：“我不是要逼你?！彼炎约旱穆曇舴诺酶p更柔，生怕再嚇到眼前的小女孩，“櫻桃，你在蕭馳身邊待了有一段時(shí)間，有一些事情，也許你自己沒有注意，但可能會對我們很有幫助——我向你保證，你會很安全很安全，我們都會保護(hù)你的，但我們也很需要你，好嗎？”

    櫻桃的雙手指甲在被子里緊緊掐住自己的掌心。尖銳的疼痛喚回了她殘留的理智，櫻桃緊緊盯著新?lián)Q的淺藍(lán)色床單上一只白色的小狗圖案，內(nèi)心無數(shù)的情緒翻涌而過。不知道過去了多久，她極輕微地啜泣了一聲，才艱難地開了口：

    “你說你們會保護(hù)我。你保證嗎？”

    應(yīng)云潛淺淺地笑了一下。他說：“我保證?！?/br>
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