當(dāng)然這事在聞家看來(lái)，和“聞?wù)嬲妗弊匀粵](méi)有半點(diǎn)關(guān)系。哪怕就是聞至味，好像也沒(méi)覺(jué)得這事有她什么份兒。所以他今天吃早飯時(shí)，很坦然地告訴文臻，聞家這回選女官，十分重視，為了保證公正，請(qǐng)來(lái)了家族的鄉(xiāng)老，也請(qǐng)來(lái)了當(dāng)?shù)氐氖考?，甚至宮里也來(lái)了人。

    其實(shí)在文臻到來(lái)之前，已經(jīng)經(jīng)過(guò)了一輪比試，那一輪的主要內(nèi)容是白案，今天的是重頭戲，紅案，煎炒蒸煮都可以有，不限材料，而且這回安排比較新鮮，露天的，就在前院和后院中間的花園里舉行。說(shuō)是那地方大，可以互不干擾，也能容納下那許多客人。

    文臻端來(lái)了一碟花生米，金紅油亮，酥脆非常，老頭一顆顆往嘴里送，嚷嚷著好花生米當(dāng)配酒，當(dāng)即爬回去又拿酒。趁他拿酒的功夫，文臻打算再弄個(gè)菜。今天廚房里的食材，不知怎的特別少。

    估計(jì)又是哪位的手筆，生怕她萬(wàn)一去比試的地方插一腳，干脆不給她配食材，巧婦難為無(wú)米之炊嘛。

    文臻探頭對(duì)外看看，門口不知何時(shí)多了幾個(gè)健壯婦人，正目光灼灼看著屋內(nèi)。

    文臻還沒(méi)到門口，果然被那幾個(gè)婦人攔下，當(dāng)先一人冷冷道：“真真姑娘，今日府中有要事。上頭交代下來(lái)，請(qǐng)您不要隨意走動(dòng)?！?/br>
    “那也行，”文臻道，“那我需要一些食材，煩請(qǐng)嫂子去前院幫我拿一些來(lái)。”

    “今日府中有大宴，食材都供應(yīng)那邊了，我們?nèi)ヒ材貌坏??！蹦菋D人冷冰冰地道，“還請(qǐng)真真姑娘自重些，得明白自己也不是什么牌名上的人，少胡亂指使，免得害人吃掛落?！?/br>
    “前頭是比試廚藝吧？”文臻笑道，“至于這么小氣嗎？我也是聞家人，我不說(shuō)參加了，去瞧瞧也不成？”

    “真真姑娘是在說(shuō)笑話吧？”那婦人細(xì)長(zhǎng)的眼睛幾乎要載不下滿溢的輕蔑，“不懂廚藝的人，去那里做什么？毛手毛腳打翻了什么，真真姑娘貴人沒(méi)事，連累的可是我們這些可憐人?！?/br>
    她說(shuō)著自己是個(gè)可憐人，看文臻的眼神卻像她才是個(gè)可憐人。

    文臻還是笑一笑，也沒(méi)說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身回去。走了幾步就聽(tīng)見(jiàn)身后有人啐了一聲道：“果然十三小姐說(shuō)的不錯(cuò)，就不是個(gè)省心的！”

    又有一人笑道：“也不奇怪，那家子出來(lái)的嘛。那位聞三太姑奶奶，當(dāng)年可是個(gè)厲害角色，原先也是一手好廚藝，但后來(lái)?yè)?jù)說(shuō)觸怒了先皇，生生廢了眼睛，說(shuō)是嫁出去，其實(shí)也就是被趕出聞家了，哈，還說(shuō)自己是聞家人，也不知道咱聞家愿不愿意認(rèn)……”

    又有人“噓”了一聲，眾人便不再說(shuō)話。

    文臻笑意不改，腳步微微一停。

    聞老太太原先竟然是擅長(zhǎng)廚藝的？她是被逐出聞家的？

    雖說(shuō)是三言兩語(yǔ)八卦，但想來(lái)也是另有隱情的故事，但這個(gè)故事一眼能看見(jiàn)末梢——聞老太太凄惶低嫁，中年守寡，晚年喪孫。

    拿不到食材，文臻也看不出十分在意，一邊隨便湊菜，一邊招來(lái)一個(gè)丫鬟，給了她一點(diǎn)碎銀，讓她去找君莫曉身邊的人，邀請(qǐng)君莫曉來(lái)她這里一敘。

    她不遮不掩，邀請(qǐng)得大大方方，算準(zhǔn)了君莫曉現(xiàn)在正憋著氣，好奇心又重，必定會(huì)來(lái)。

    那丫鬟有些猶豫，然而看看那銀角子，終究禁不住心動(dòng)，接了銀子出去了。過(guò)了一會(huì)回來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沖文臻使眼色，文臻便知道事情已經(jīng)辦妥了。

    等到聞老頭把那瓶好不容易找到的酒頓在桌上時(shí)，文臻的菜也上桌了。先上來(lái)金黃四面翹鍋巴一整塊，入油炸得微酥，邊緣的米粒微微膨脹，可愛(ài)透明如黃水晶。

    聞至味一見(jiàn)倒笑了，道：“鍋巴下酒，不如沒(méi)有?！?/br>
    “那成，你老呆會(huì)別吃?！蔽恼橛诌M(jìn)了廚房，聞老頭抓抓下巴，忍不住探頭看。

    此時(shí)，小院門外，君莫曉帶著兩個(gè)丫鬟剛剛走近。

    君莫曉抬頭看看小院門：“試鶯，你說(shuō)她好端端地請(qǐng)我做甚？”

    “奴婢想不出，其實(shí)姑娘你就不應(yīng)該理她，還真親自來(lái)看，萬(wàn)一人家不懷好意……”

    “那倒不至于，光天化日來(lái)請(qǐng)，傻子才會(huì)玩花招?！本獣岳浜咭宦?，“反正今兒也去不成了……”

    丫鬟立即憤憤道：“太不要臉了！那個(gè)聞十三！平白給姑娘你潑了污水也罷了，這一大早還故意派人送禮道歉，耽擱姑娘的功夫。要我說(shuō)，姑娘就該把她送來(lái)的東西，給扔出去?！?/br>
    另一個(gè)侍女幽幽道：“戲鶯你總是那么莽撞，咱們寄人籬下，總不好把主人家拒之門外吧？”

    “曲荷你總說(shuō)寄人籬下寄人籬下，好像這便低人一等，可是瞧家主對(duì)咱們姑娘，可比親生的還要上心，要不怎么說(shuō)……”

    “戲鶯！”

    巷子里安靜一瞬，戲鶯惴惴低下了頭。

    曲荷擔(dān)憂地看著自家姑娘。

    君莫曉的臉掩在院墻陰影里，不見(jiàn)神情，只看得見(jiàn)躥得分外高的眉端，好一會(huì)兒她才開(kāi)口，語(yǔ)氣卻是懶懶的，“說(shuō)唄，怎么不說(shuō)了？”

    兩個(gè)丫鬟訥訥不語(yǔ)。

    “不就是私生女嘛。你們不說(shuō)，自然也有別人嚼舌頭，今早聞近純派來(lái)的老媽子，口口聲聲，不就是在暗示我一個(gè)外人，見(jiàn)好就收嘛?！?/br>
    兩個(gè)丫鬟頭低得更厲害，君莫曉卻嘆口氣，“昨晚聞十三置之死地而后生，反把六姑娘和我都扯了進(jìn)去。我還算好，好歹有家主保我，六姑娘還在祠堂里跪著呢，昨夜被潑了那一身涼水，也不知道會(huì)不會(huì)生病，”想了想，又咬牙道，“這賤人故意的吧？耽擱我那一夜，我熬著的那一鍋湯汁生生過(guò)了火，不能用了！”

    “還不是給那個(gè)聞?wù)嬲鏍窟B的！一個(gè)鄉(xiāng)下丫頭，運(yùn)氣倒好。老祖宗傳藝，十三小姐也沒(méi)算計(jì)著?！?/br>
    兩個(gè)丫鬟開(kāi)始討論，聞近純?yōu)槭裁匆槍?duì)聞?wù)嬲?，老祖宗為什么聞?wù)嬲嬉粊?lái)就看中她傳藝？難道確實(shí)廚藝不錯(cuò)？那要不要請(qǐng)來(lái)幫幫小姐？

    另一個(gè)便駁斥對(duì)方異想天開(kāi)，鄉(xiāng)下人怎么可能廚藝出眾，說(shuō)是老祖宗傳藝，誰(shuí)真看見(jiàn)老祖宗傳她什么了？

    君莫曉一直在出神，似乎沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)丫鬟的討論，忽然道：“好香！”

    ……………………………

    小院內(nèi)，文臻剛從廚房出來(lái)，抹布?jí)|手，端著一個(gè)熱氣騰騰的盆子，鮮香迤邐一路，聞老頭探頭一看，眼睛便亮了。

    “對(duì)蝦，黃花，口蘑，黃豆，rou片……這芡勾得不錯(cuò)，濃厚適中！”

    “讓開(kāi)些啊?！蔽恼閷⒛桥栉⒑竦臏瓋A倒入鍋巴內(nèi)。

    “嗤啦”一聲，聲音尖銳響亮，熱氣猛然騰起，氤氳出一片白霧，驚得聞至味向后一跳，惶然道：“什么東西這么響！”

    文臻已經(jīng)拖過(guò)一只碗：“趁熱快吃，軟了就沒(méi)意思了?！?/br>
    白霧里伸出一只手，拈一雙筷子，快準(zhǔn)狠叼走一大塊帶著對(duì)蝦片的鍋巴，塞進(jìn)嘴里一咬，咯吱聲響微脆。

    文臻以為是聞老頭，轉(zhuǎn)而隨即她便聽(tīng)見(jiàn)聞老頭的慘叫殺雞似的。

    “誰(shuí)！誰(shuí)搶我看中的那塊最大的！”

    熱氣散去，文臻抬頭一看，便笑了：“君姑娘？”

    君莫曉沒(méi)理她，半閉著眼睛，細(xì)細(xì)咀嚼，好半晌，才猛地睜開(kāi)眼睛，哈地一聲，笑道：“難怪聞十三要對(duì)付你！”

    她身后，戲鶯曲荷一臉驚詫。

    文臻撇撇嘴，“聞十三要對(duì)付我，可不是因?yàn)槲夷軣?。?/br>
    君莫曉瞇了瞇眼，第一次仔細(xì)打量她，道：“那就是她還不知道你會(huì)燒菜，就你這手藝……”她忽然呵呵冷笑一聲，端起菜，拉著文臻就往外走。

    “哎哎，你干什么，我還沒(méi)吃呢！”聞老頭揮舞著筷子追上來(lái)。

    “老祖宗，”君莫曉揮揮手，“你一頓早飯吃三個(gè)菜還不夠？等我們贏回來(lái)，給你做一桌大餐。”

    “你們要去參加比試？”聞至味停下腳步。

    “老祖宗，雖說(shuō)聞?wù)嬲孀孕≡谕忾L(zhǎng)大，我是個(gè)外人不姓聞，可是聞六還是你當(dāng)年最寵愛(ài)的曾孫女兒。今天聞?wù)嬲姹话抵薪悖冶粔牧藴?，聞六被關(guān)祠堂，聞十三沒(méi)有了競(jìng)爭(zhēng)者，一定會(huì)贏。她那個(gè)人，出一次手，就能把我們整成這樣，一旦進(jìn)了宮，飛黃騰達(dá)……呵呵，老祖宗攔著，那將來(lái)我們的棺材麻煩你打？”

    “……宮里是什么好地方，一個(gè)個(gè)擠破頭要進(jìn)去……”聞至味被堵得翻白眼。

    “我不要進(jìn)宮，我就是要聞近純吃癟?！本獣砸卜籽?，“去她老母，又沒(méi)吃她的飯，沒(méi)完沒(méi)了聽(tīng)她那個(gè)jiejie各種暗示我是外人我寄人籬下我要夾著尾巴做人，哈，當(dāng)我稀罕聞家呢！”

    “當(dāng)著聞家家主說(shuō)這個(gè)，丫頭你不覺(jué)得你太不客氣？”

    “前家主。”君莫曉更加不客氣地答。

    聞老頭憤憤地踢翻了凳子，“走！走遠(yuǎn)些去逑！”

    “不送?！本獣詳[擺手，拖著文臻頭也不回，文臻順手撈起一個(gè)小包包，君莫曉瞄一眼，從鼻子里嗤一聲，道，“看，裝得啥都不知道，其實(shí)東西都準(zhǔn)備好了。所以啊，我不喜歡你，你和聞十三一樣，骨子里都不是好東西，一個(gè)死人臉，一個(gè)笑面虎?！?/br>
    “可我喜歡你呀?！蔽恼樾Φ密浘d綿。

    君莫曉的回答是更不屑的一聲冷笑。

    “喜歡不喜歡都不重要，今天咱們目的一致就行。我沒(méi)法發(fā)揮最擅長(zhǎng)的手藝，你缺少食材，咱們合作一下，怎么樣？”君莫曉忽然皺一下眉，道，“說(shuō)實(shí)在的，其實(shí)就算你廚藝超絕，咱們贏面也不大。因?yàn)閺N藝之外，還需要容貌才智佳，性情穩(wěn)重，聽(tīng)說(shuō)幾位內(nèi)官已經(jīng)私下考過(guò)了聞十三，對(duì)她很是滿意?！?/br>
    “聞近純既然已經(jīng)內(nèi)定，為什么還要想辦法剔除競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，連我這個(gè)剛來(lái)的并沒(méi)什么威脅的人也不放過(guò)？”

    “這就是她最被那些人欣賞的‘優(yōu)勢(shì)’啊，性情周全，心思細(xì)密，不放過(guò)任何可能引起變數(shù)的隱患，這是一名宮人想要立足的首要條件?！本獣缘溃奥勈齽?shì)在必得。因?yàn)樗艿茏x書(shū)不成，學(xué)武又怕吃苦，聞家四房卻想要這個(gè)孩子將來(lái)能得恩蔭或者進(jìn)龍?bào)J營(yíng)，這就需要宮中有人，聞十三覺(jué)得自己責(zé)無(wú)旁貸呢?！?/br>
    文臻聽(tīng)得皺眉，這什么邏輯，敢情聞近純這般殺你害她隨意踐踏生命就是為了給弟弟鋪路？

    “不管怎樣，試一試吧，哪怕打敗她一項(xiàng)，讓她堵下心也好！”君莫曉轉(zhuǎn)眼已經(jīng)給自己打完氣，拖著文臻到了門口，那幾個(gè)婦人急忙來(lái)攔，“兩位姑娘——”

    “啪。”

    熱騰騰的湯盆蓋在人臉上悶悶一聲，將那婦人的慘叫都淹沒(méi)在湯水里，湯汁順著衣襟淋漓而下，濺了一地的對(duì)蝦黃花玉蘭片，四面的婦人都驚叫散開(kāi)，忙不迭抖被燙著的手或被濺濕的衣襟。

    “什么玩意兒，也敢攔我？”君莫曉揮舞著手里光了的湯盆，虎虎掄了一圈，目光順勢(shì)在周圍婦人臉上劃了一圈。

    被她目光觸及的婦人紛紛后退——湯雖然沒(méi)了，盆卻還很重，被砸在哪里都不是玩的。

    君莫曉冷笑一聲，將湯盆往地上一砸，趁眾人跳腳躲避碎瓷片的當(dāng)口，拉了文臻就走。

    一邊走一邊道：“抱歉糟蹋了你一盤(pán)菜，對(duì)了，你這盤(pán)菜叫什么名字？”

    “轟炸天京?！?/br>
    君莫曉：……