房中片刻沉寂。

    艾格尼絲先擺脫了驚人消息施加的魔法，指向欠缺主語(yǔ)的后半句，以?眼神征詢：重傷的是誰(shuí)？

    不需要出聲或落筆，希爾達(dá)的臉色已經(jīng)給出唯一可能的答案。

    艾格尼絲一瞬間不知道是自己?明知故問(wèn)更?可笑，還是答案更?荒謬。亞倫？那個(gè)亞倫？亞倫竟然會(huì)遇刺？感到不可思議的同時(shí)，艾格尼絲竟然立刻接受了這?個(gè)事實(shí)，拿起另一支羽毛筆寫(xiě)道：

    －－他?現(xiàn)在怎么樣？

    希爾達(dá)以?搖頭的架勢(shì)別開(kāi)臉，低沉道：“我不知道……”

    －－我母親還好嗎？

    “不清楚……”

    “那么，”艾格尼絲指向希爾達(dá)寫(xiě)下?的“有人”，低低問(wèn)：“這?是誰(shuí)？”

    “向我傳信的是奧莉薇亞大人，她不愿意?多談?！?/br>
    艾格尼絲將這?張羊皮紙投進(jìn)房中的壁爐，盯著火焰出聲：“就在不久之前，境內(nèi)的藍(lán)血派都已經(jīng)重新向白鷹城宣誓效忠。為此理查還緊張萬(wàn)分地來(lái)探過(guò)我的口風(fēng)，唯恐亞倫下?一步就是對(duì)科林西亞出兵。雖然不能排除他?們的藍(lán)血派的嫌疑……但他?一向行事周密，我認(rèn)為這?次更?可能是族內(nèi)人下?的手，或是不滿的族內(nèi)人和?藍(lán)血派聯(lián)手生事。”

    希爾達(dá)半晌都只愣愣盯著艾格尼絲，好像沒(méi)明白她為何能如此鎮(zhèn)定地立刻開(kāi)始分析狀況。

    艾格尼絲心頭涌上一絲古怪的罪惡感。

    “當(dāng)然，還有另一個(gè)可能……”說(shuō)著，她略帶歉疚地苦笑起來(lái)。

    “啊，”希爾達(dá)這?一次立刻跟上了艾格尼絲的思路，眼睛頓時(shí)亮了，“自導(dǎo)自演？”

    “借此引出暗中反對(duì)他?的人，讓敵人先一步行動(dòng)起來(lái)……的確像是他?會(huì)做的事?！卑衲峤z按了按希爾達(dá)的手臂，“如果是這?樣的話?，消息很快會(huì)傳開(kāi)，我們先等一等?！?/br>
    三天?過(guò)去，十天?過(guò)去，沒(méi)有任何關(guān)于亞倫的消息從?白鷹城走漏。

    “因?yàn)槌莾?nèi)氣氛太緊張，奧莉薇亞大人暫時(shí)不會(huì)向我傳遞新的消息了，”希爾達(dá)焦躁地將系住紅發(fā)的皮繩解開(kāi)，一邊重新將頭發(fā)高?高?束起，一邊繼續(xù)說(shuō)道，“她還說(shuō)，如果可能的話?，希望我能回?白鷹城一趟?！?/br>
    語(yǔ)畢，希爾達(dá)偷眼打量艾格尼絲的神色。

    艾格尼絲從?手中的卷軸上抬眼：“你?想去嗎？”

    希爾達(dá)一噎。

    “抱歉，就當(dāng)我在開(kāi)玩笑吧。要合情合理、不令人生疑地讓你?離開(kāi)我身邊并不簡(jiǎn)單，奧莉薇亞這?是在故意?為難我……”艾格尼絲苦笑，“但我會(huì)想辦法的。所以?重要的是你?怎么想，希爾達(dá)?！?/br>
    希爾達(dá)唇線緊抿，臉色因?yàn)榫狡任⑽l(fā)紅，攥緊雙拳在原地走了兩步，下?定決心，坦坦蕩蕩看向艾格尼絲：“保護(hù)您是亞倫大人交給我的任務(wù)，所以?我不能放下?您孤身留在這?里，誰(shuí)知道理查那家伙會(huì)不會(huì)趁機(jī)動(dòng)壞腦筋。”

    艾格尼絲訝然無(wú)言，撐著頭揉了揉眉心：“你?這?么說(shuō)我反而不知道該怎么辦了……”

    希爾達(dá)怔然“啊？”了一聲，艾格尼絲的態(tài)度也顯然令她意?外。

    “如果那邊真的有不測(cè)，我也不能再留在這?里，所以?……我打算接受特蕾莎提出過(guò)的那個(gè)方案?！?/br>
    “也就是說(shuō)……？”希爾達(dá)摸不著頭腦。

    “我和?理查有必要接受王后的邀請(qǐng)，到梅茲去住一陣。你?可以?直接從?梅茲啟程去提洛爾或是別的港口，然后坐船北上?！?/br>
    希爾達(dá)略微動(dòng)搖，遲疑道：“但是您怎么辦？”

    艾格尼絲看向窗外，態(tài)度忽然古怪起來(lái)：“保障我安全這?點(diǎn)事，王后不至于做不到?！?/br>
    希爾達(dá)瞇了瞇眼睛，沒(méi)有揪住艾格尼絲這?一刻的別扭態(tài)度追問(wèn)：“但理查真的會(huì)接受邀請(qǐng)？現(xiàn)在已經(jīng)是深冬，即便是往南的大路也很難走，如果不是什么要事，他?肯定不愿意??！?/br>
    艾格尼絲回?眸微笑，輕松的口氣不知是在開(kāi)玩笑還是有意?嘲弄：“這?就看我親愛(ài)的長(zhǎng)姐有多大的能耐了?！?/br>
    而在她身后的窗外，科林西亞今冬的第一場(chǎng)雪悄然紛揚(yáng)飄灑而下?。

    雪花在落地的瞬間就融化了。

    梅茲王國(guó)今年?的冬天?分外潮濕，數(shù)日連續(xù)降下?夾雪的細(xì)雨，庭院地面沒(méi)有積雪，卻總在早晨新結(jié)一層渾濁的冰。因?yàn)轷r有人至，冰面來(lái)不及被人踏破便再添一層，伊恩每天?看著冰層逐漸累積，總會(huì)情不自禁臆想自己?打開(kāi)窗戶，扔下?個(gè)什么重物，把這?面冰冷的鈍鏡打碎。

    但他?現(xiàn)在連長(zhǎng)時(shí)間站立行走都勉強(qiáng)，更?不用說(shuō)投擲重物了。

    眼下?明明是午后，太陽(yáng)卻依舊為云層所遮蔽，伊恩已經(jīng)看膩的景色便顯得加倍陰沉：

    長(zhǎng)久疏于打理的花園雜草叢生，掩蓋了原本以?石塊鋪出的路徑?？菟赖幕?shù)、灰白的野草與?常青樹(shù)靜靜對(duì)峙，只在有風(fēng)路過(guò)時(shí)不安地顫抖。而最常光顧這?里的客人是成群聒噪的渡鴉。只不過(guò)連日雨雪，連這?些漆黑鳥(niǎo)兒的身影都消失了。

    身后傳來(lái)腳步聲，伊恩沒(méi)有回?頭。

    人影停在窗戶上，沒(méi)有和?往常來(lái)確認(rèn)他?還活著的人一樣迅速離開(kāi)。

    伊恩依舊盯著窗外的枯枝，故意?無(wú)視來(lái)客。

    但今天?的來(lái)客似乎比往常要多數(shù)倍。

    “聽(tīng)說(shuō)你?醒來(lái)之后沒(méi)有和?任何人說(shuō)過(guò)一句話?，醫(yī)官都擔(dān)心你?是不是瘋了或是失聲了?！睅е岷?笑意?的悅耳女聲響起。

    伊恩側(cè)頭看去，表情并無(wú)太大改變，依舊沉默。

    “你?不會(huì)不認(rèn)識(shí)我了吧，黑發(fā)小子？”

    伊恩嘗試了數(shù)次，才終于發(fā)出了聲音：“蘇……珊娜女士?！?/br>
    “現(xiàn)在你?應(yīng)當(dāng)稱呼我為陛下??！?/br>
    伊恩感到疲倦似地垂眸：“陛下??！?/br>
    梅茲王國(guó)的王后、同時(shí)也是?？松R一族的長(zhǎng)女，以?驚人美?貌聞名諸國(guó)的蘇珊娜似乎被伊恩不情不愿乖順的姿態(tài)取悅，不禁露出微笑。但她顯然已經(jīng)習(xí)慣了他?人對(duì)她的服從?，不以?為意?地直接開(kāi)始吩咐：“你?昏迷了一個(gè)月。不過(guò)你?醒得還算及時(shí)，雖然你?還沒(méi)痊愈，但我有需要你?出力的事?！?/br>
    伊恩沒(méi)什么起伏地應(yīng)答：“您救了我一命，請(qǐng)隨意?吩咐。”

    他?cao縱言辭的能力緩緩復(fù)蘇，只不過(guò)唇舌似乎還跟不上節(jié)奏，咬字和?腔調(diào)總在奇怪的地方落拍，自己?聽(tīng)上去都感到不舒服。轉(zhuǎn)念一想，他?繼續(xù)用這?種令人不適的古怪腔調(diào)開(kāi)口：“不過(guò)亞倫大人想要的消息，我應(yīng)該已經(jīng)在清醒之后第一時(shí)間全說(shuō)出來(lái)了?！?/br>
    “所以?這?次與?亞倫無(wú)關(guān)，是我命令你?效力。”

    伊恩終于抬眸看了王后一眼，擠出嘲弄的微笑：“敬候吩咐?！?/br>
    他?的態(tài)度令蘇珊娜略微不快。

    “如果不是亞倫給我傳信，哪怕知道你?在那種地方，我也應(yīng)該也不會(huì)救你??！碧K珊娜即便口吐冷酷字句，也溫柔可親，而她身后的一整排侍女都像是根本聽(tīng)不見(jiàn)兩人之間的對(duì)話?，只低眉垂目地侍立，乍一看有些駭人。

    伊恩并未退縮：“感謝您告訴我這?一點(diǎn)?！?/br>
    蘇珊娜盯著他?看了須臾，單刀直入：“我親愛(ài)的meimei很快要造訪梅茲了?！?/br>
    “您的meimei……？是奧莉薇亞女士？”

    “不，是另外那個(gè)meimei?！?/br>
    伊恩突然咳嗽起來(lái)。

    蘇珊娜好整以?暇地等他?咳嗽完了，才繼續(xù)說(shuō)：“而你?眼下?名義上下?落不明。神殿的一部分人、還有理查手下?的人都還在尋找你?，但你?的死訊可能已經(jīng)傳開(kāi)了。也就是說(shuō)，艾格尼絲很可能認(rèn)為你?已經(jīng)死了?！?/br>
    伊恩防備地微笑：“這?對(duì)她而言也許是件好事?！?/br>
    “我也這?么認(rèn)為，”蘇珊娜毫無(wú)顧慮地應(yīng)道，“理查和?艾格尼絲的離婚官司現(xiàn)在處于緊要關(guān)頭。還有一些別的狀況。我和?亞倫都認(rèn)為不應(yīng)當(dāng)讓你?們有碰面的機(jī)會(huì)。那么我是否可以?要求你?保證，在艾格尼絲逗留梅茲期間，你?不會(huì)試圖與?她見(jiàn)面？”

    第061章 iv.

    伊恩沒(méi)有立刻作答, 反而毫不掩飾地審視蘇珊娜。

    王后不悅地壓下眉毛。

    在蘇珊娜發(fā)作前，伊恩反問(wèn)：“我現(xiàn)在無(wú)法隨意活動(dòng)，更沒(méi)有能?力?打探消息，這一點(diǎn)您只會(huì)比我更清楚。因此?, 只要繼續(xù)把我關(guān)在這里, 哪怕艾格尼絲與我身在同一座宮殿之中, 我都會(huì)被蒙在鼓里。您為什么要主動(dòng)告訴我？”

    蘇珊娜以夸獎(jiǎng)的口氣吐出嘲弄的話語(yǔ)：“我不敢小?覷你。只有主父知道你是怎么拖著那?樣的身體從河邊跑進(jìn)禁林深處的。如果刻意向你隱瞞消息, 一旦你意外得知艾格尼絲到來(lái), 反而后患無(wú)窮?！?/br>
    伊恩重新看向窗外，聲?音異常平淡：“如果我不如您所愿做出承諾，您要拿我怎么辦？”

    “什么都不會(huì)做?！?/br>
    這出乎意料的回?答令伊恩側(cè)目, 他很快垂下?視線：“如果您另有計(jì)劃，不妨直說(shuō)?！?/br>
    蘇珊娜莞爾一笑, 當(dāng)?她露出這樣的笑容的時(shí)候, 不論男女，只怕都會(huì)因?yàn)?一時(shí)的怔忡而錯(cuò)過(guò)?了閃避話題的機(jī)會(huì)?？伤捳Z(yǔ)的沖擊性不亞于美人的笑顏：

    “我希望你能?在艾格尼絲在梅茲逗留期間, 暗中確保她的安全?！?/br>
    伊恩徹底啞然。沉默良久，他干脆投降：“我不明白您是什么意思……”

    “亞倫派到艾格尼絲身邊的護(hù)衛(wèi)另有要事, 必須先行離開(kāi)；因此?在梅茲期間，我需要一個(gè)?可以信得過(guò)?的人保護(hù)我親愛(ài)的meimei?！鳖D了頓, 蘇珊娜真假莫辨地補(bǔ)充道, “至少在理查為?他的行為?付出足夠大的代價(jià)之前, 艾格尼絲必須安然無(wú)恙?！?/br>
    “可是您又要求我不主動(dòng)與她見(jiàn)面?！?/br>
    “這兩者之間并不矛盾。你只需要在艾格尼絲看不到的地方保護(hù)她就行了?！?/br>
    伊恩挑釁意味十足地笑起來(lái)：“我可沒(méi)法保證, 我不會(huì)在暗中保護(hù)艾格尼絲時(shí)，突然改變主意在她面前現(xiàn)身?！?/br>
    “你不會(huì)這么做的?！碧K珊娜一口斷言。

    伊恩維持著微笑, 神態(tài)卻透出迷惑。

    “你沒(méi)有與艾格尼絲見(jiàn)面的膽量，”蘇珊娜居高?臨下?地睨他一眼, 以陳述事實(shí)的口氣說(shuō)下?去，“或者說(shuō)，你并不想見(jiàn)到她，你害怕見(jiàn)到她?！?/br>
    “您憑什么這么說(shuō)？”伊恩面無(wú)表情地反問(wèn)。

    蘇珊娜對(duì)他的無(wú)禮應(yīng)對(duì)一笑置之，耐心而寬和地給出解答：“如果你真的想見(jiàn)她，就該立刻拒絕我剛才的要求，又或者表面應(yīng)下?、暗中尋找契機(jī)。而你只顧著分析我為?何那?么做，對(duì)艾格尼絲要到來(lái)這件事表現(xiàn)得無(wú)動(dòng)于衷?！?/br>
    伊恩沒(méi)有作聲?。

    王后卻沒(méi)有放過(guò)?他：“我說(shuō)錯(cuò)了嗎？”

    伊恩閉上眼，伴著嘆息低語(yǔ)：“我不知道。”

    得知艾格尼絲即將到來(lái)的訊息時(shí)，伊恩因?yàn)?太過(guò)?驚愕而忘了去衡量那?刻自己究竟有多喜悅。也許只是他不愿正視罷了。但幾乎是立刻，一股與干渴相近、卻并非單純渴望的焦灼情緒便在伊恩心頭抽芽生長(zhǎng)，根須向深處的深處蔓伸，開(kāi)出無(wú)法忽視的洞孔。

    正因?yàn)?他再次不可思議地保住一命，加之與艾格尼絲相見(jiàn)確確實(shí)實(shí)成了可能?，伊恩內(nèi)心的某一部分才會(huì)陡然被懊悔啃噬。

    他恨自己為?什么沒(méi)有死在禁林里，為?什么沒(méi)有任由教團(tuán)的人將他帶走。

    就好比餓肚子的人沒(méi)有挑食的余裕，眼下?這份卑鄙的心境是只有逃脫險(xiǎn)境后才能?擁有的奢侈的煩惱，伊恩深知這點(diǎn)，卻依舊無(wú)法驅(qū)趕心頭的焦躁。

    如果真的見(jiàn)到艾格尼絲－－

    即便僅僅是想象，伊恩都沒(méi)有感到絲毫的慰藉，反而像是一腳踏空落入深淵。

    他該以怎樣的表情說(shuō)出怎樣的第一句話？她又會(huì)對(duì)他露出什么樣的神情？是會(huì)落荒而逃還是乘勝追擊？

    正因?yàn)?篤信之后再無(wú)見(jiàn)面的機(jī)會(huì)，伊恩才會(huì)以那?樣的方式和艾格尼絲道別?。當(dāng)?重逢竟然如此?突兀而迅速在地平線上冒頭，他回?頭看，自己幾近絕望的時(shí)刻留下?的每一道印跡，都成了可能?將他拽進(jìn)塵泥的罪證。

    可他原本就已經(jīng)雙膝跪地。

    一次還不夠，兩次因?yàn)?同一個(gè)?人落到相似的境地，不僅如此?，縱使這并非他所愿，哪怕被恥辱從胸口刺穿，就算要跪著要匍匐前行，他還會(huì)第三次、第四?次、一次次地重蹈覆轍。

    伊恩對(duì)這樣毫無(wú)自尊可言的自己感到恐懼。