金燦燦的圓形大廳內(nèi)，十二根巨大的方柱呈中心高兩邊低的階梯式排練排開。

    長(zhǎng)老們高坐在方柱之上，大廳上方的琉璃頂襯的這金廳金光奪目，映的九位長(zhǎng)老猶如身披光裟，神性十足。

    而寧不遇一襲白袍，頭戴金冠，身姿挺拔地站立在金廳中央。

    他語氣不疾不徐，咬字清晰有力，言談舉止處處都透露著自信大方，絲毫沒有因?yàn)榫盼婚L(zhǎng)老散發(fā)出來的莊重威嚴(yán)而生出怯意。

    像只張揚(yáng)的孔雀，盡情地展露著自己傲人的羽毛。

    寧不遇很清楚，競(jìng)選嘛，最忌唯諾。畢竟掌門代表的是一宗門面，不能太過卑怯，否則在氣場(chǎng)上就無法使眾人信服。

    這種時(shí)候，越是有大氣風(fēng)范，長(zhǎng)老們就越是會(huì)高看你一眼。

    寧不遇流利地回答著長(zhǎng)老們拋過來的問題，從為什么想要競(jìng)選掌門到對(duì)宗內(nèi)未來發(fā)展的規(guī)劃，每個(gè)問題都回答的十分標(biāo)準(zhǔn)。

    標(biāo)準(zhǔn)是標(biāo)準(zhǔn)，就是太模板化了。

    寧不遇是今天第七千零八個(gè)競(jìng)選者，九位長(zhǎng)老早已聽過許多類似的回答，每一個(gè)人的用詞或語句都有些許不同，但總體來說，這包括寧不遇在內(nèi)的七千零八個(gè)競(jìng)選者，每個(gè)人的回答都是差不多的。

    不過綜合下來，寧不遇是他們目前為止最滿意的人選之一。

    刨除大部分他們認(rèn)為不合格的，在剩下的人選里，寧不遇確實(shí)是各個(gè)方面都沒有什么突出的地方，但他也沒有什么缺點(diǎn)。

    比他謙遜的人不夠殺伐果斷，比他聰穎的人又不會(huì)掩飾自己的野心，比他圓滑的人沒有他的親和力，比他臉皮厚的人又沒有他懂分寸。

    寧不遇就是一個(gè)方方面面都在及格線上的選手，和其余優(yōu)秀的參賽者相比，他既沒有任何一項(xiàng)特別優(yōu)異的才華，也沒有任何一項(xiàng)庸常的能力

    時(shí)間不早，還有兩個(gè)競(jìng)選者在外面耐心等待。長(zhǎng)老們覺得也差不多了，于是問出了最后一個(gè)問題。

    “你對(duì)宗內(nèi)最近出現(xiàn)的癲癥，有什么看法嗎？”

    最近合歡宗內(nèi)出現(xiàn)了許多發(fā)瘋發(fā)狂的修士，其模樣好似發(fā)癲，于是大家都稱其為癲癥。

    患了癲癥的修士，輕則極度精神亢奮或萎靡、出現(xiàn)幻覺或神志不清的癥狀。

    重則皮膚潰爛，識(shí)海受損，不僅精神失常，還極具攻擊性。

    得了癲癥的修士不算很多，但這些修士大多數(shù)都是身居要職或是修為超群。

    合歡宗內(nèi)人心惶惶，有人說是西北嶺那邊抵御毒人的長(zhǎng)境線被攻破了，這些得了癲癥的修士都是被跑出來的毒人給感染了。還有人說是這群人都碰了邪術(shù)，都被反噬了。

    一時(shí)間眾說紛紜，什么說法都有，但唯一不變的是，直到現(xiàn)在，宗內(nèi)也沒法解釋這些人為何會(huì)無故發(fā)癲，也更不知道如何去治愈這些發(fā)癲了的修士。

    而且整個(gè)靈界，只有合歡宗有修士發(fā)癲，其余四宗七族，都沒見過有修士發(fā)癲。

    從第一個(gè)發(fā)癲的修士出現(xiàn)，到現(xiàn)在已經(jīng)叁百多年，身為五宗之首的合歡宗卻只能看著發(fā)癲的人數(shù)一天天的變多，絲毫沒有解決的辦法。

    寧不遇聽見這最后一個(gè)問題，眼皮不知為何突然一跳，心中莫名地生起了一股不詳之感。

    但他面色不動(dòng)，回答道：“癲癥一事，過于蹊蹺，小子雖不敢妄下結(jié)論，但心中卻總有疑問——為何只有我宗的修士出現(xiàn)了癲癥？”

    “我宗先前與九玄門一直為了南海之事暗中較量，而第一個(gè)出現(xiàn)癲癥的修士正是負(fù)責(zé)處理南海出海權(quán)的張真人?！睂幉挥稣f道：“癲癥一出，我宗內(nèi)部自顧不暇，九玄門則趁機(jī)將南海出海權(quán)搶于掌中，壟斷了整個(gè)南海的出海權(quán)?！?/br>
    “而一直未曾爭(zhēng)過出海權(quán)的星隕閣，卻得了九玄門自愿贈(zèng)予的一片出海區(qū)域.....”寧不遇沉聲道：“小子斗膽猜測(cè)，或許這癲癥是九玄門與星隕閣為了奪得南海出海權(quán)而聯(lián)手做出的下濫手段。”

    “患了癲癥的修士，識(shí)海都有不同程度的受損。而星隕閣與許多家族都有交好，其中夏家新生的幼子一出生便成了星隕閣的弟子。”寧不遇頓了頓，道：“自一百萬年前的災(zāi)禍后，整個(gè)靈界修煉神識(shí)的功法都被銷毀，只有夏家還保留著完整的叁本可以修煉神識(shí)的功法?！?/br>
    “這其中的關(guān)系....實(shí)在是很難不讓人多想....”

    話說到這里就可以了。寧不遇看了看長(zhǎng)老們的反應(yīng)，發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)老們依舊是一副毫無波瀾的樣子，寧不遇心里有點(diǎn)失落。

    不過轉(zhuǎn)念一想，癲癥這個(gè)問題肯定不止問了他一個(gè)人，敢來競(jìng)選掌門的弟子肯定都不是等閑之輩，大家對(duì)這個(gè)問題都會(huì)有自己的見解，說不好就有人和他持有相同的觀點(diǎn)。

    更何況長(zhǎng)老們身居高位，又怎么會(huì)不清楚這件事到底與其他宗門家族有沒有關(guān)系。之所以問出這個(gè)問題，只不過是想多考驗(yàn)一下選手們罷了。

    “嗯。”其中一位長(zhǎng)老嗯了一聲，算是在回應(yīng)寧不遇的回答：“好了，你出去吧?！?/br>
    “是?！睂幉挥鲂卸Y，轉(zhuǎn)身走了出去。

    廳門前的守衛(wèi)見寧不遇出來，便放行了一名還在等待的競(jìng)選者進(jìn)去。

    持續(xù)了一天一夜的海選完畢，寧不遇毫不意外地入了圍。

    因?yàn)榍叭握崎T死的太過突然，導(dǎo)致宗內(nèi)許多還未批閱的卷宗和文書堆積在案臺(tái)上。為了不讓宗內(nèi)各項(xiàng)事務(wù)因?yàn)檎崎T之位的空缺而受到影響，這一次的競(jìng)選大賽，略去了很多不必要或沒那么重要的環(huán)節(jié)，只求能在最快的時(shí)間里，選出當(dāng)下最適合當(dāng)掌門的人。

    海選入圍的除了寧不遇，還有其余四百九十九位弟子。

    在海選名單公布后，這五百名參賽者各自領(lǐng)到了一塊牌子。

    “每人手中都有一塊牌子，各位參賽者需要以各種但不包括暴力的方式去獲得其他參賽者手中的牌子，最后手中牌數(shù)最多的五位參賽者獲得勝利，掌門之位也會(huì)在這五位勝利者中挑選?！?/br>
    “除了禁止暴力以外，還有一點(diǎn)需要注意到是，現(xiàn)在發(fā)到各位參賽者自己手中的牌子并不會(huì)算入自己的所得牌數(shù)，所以大家的初始牌數(shù)不是一，而是零?！?/br>
    “比賽為期十天，十天后的這個(gè)時(shí)間將會(huì)決出五位牌數(shù)最多的勝利者。比賽結(jié)束后的第二天，我們會(huì)從這五位勝利者中選出下一任的合歡宗掌門。”

    在長(zhǎng)老們說完話后，底下就已經(jīng)開始有人以交易的方式來給自己賺取牌數(shù)了。

    一開始發(fā)到參賽者手中的牌子不會(huì)算做參賽者本人的牌數(shù)，但是別人的牌子到了自己手上就算的了數(shù)。

    參賽者們兩兩交易，大家手上的牌數(shù)就從零變成了一。

    不過并不是五百名參賽者全都急著交換牌子，有很大一部分參賽者沒有選擇當(dāng)場(chǎng)交換，而是選擇了離開這個(gè)地方。

    寧不遇沒有選擇交換，也沒有離開，他看著場(chǎng)中交換牌子的參賽者，默默記下了這些人的臉。

    不是所有的競(jìng)選者都是為了坐上掌門之位，在這五百名海選入圍的參賽者中，只有不到二叁十個(gè)人是真的抱著想成為掌門的心態(tài)來進(jìn)行競(jìng)選的。

    而剩下的競(jìng)選者，一部分是某些勢(shì)力為了輔助他們真正所支持的競(jìng)選者，而送進(jìn)來的炮灰。

    而另外一部分，則是想借著賽制，給自己謀取些資源的有心之士。

    寧不遇記下的，正是那些想要用牌子換取利益的競(jìng)選者。

    月色朦朧，寧不遇來到了百嗣堂下的居所。

    比起其他宗門，合歡宗從不會(huì)憂慮如何讓宗門的人丁更興旺一些的事情。

    而合歡宗之所以能有大量的底層修士，就是因?yàn)槊恳粋€(gè)合歡宗的修士，在進(jìn)宗時(shí)就已經(jīng)被植入了王蠱的子蟲，一輩子都要為宗門而活，不然就會(huì)受盡求生不得求死不能的痛苦。

    而被種下了子蟲的修士，生下的子嗣也會(huì)攜帶子蟲。如此，子子孫孫，永生永世，都不得自由。

    合歡宗為了保證能有大量的底層修士供其壓榨，還特意制定了一條律法——宗內(nèi)弟子可以隨意生育，若宗內(nèi)弟子無力扶養(yǎng)生育下來的孩子，則可送入百嗣堂換取功績(jī)點(diǎn)。但孩童一旦送入百嗣堂，則斷絕與生父生母的一切關(guān)系，自從由百嗣堂全權(quán)負(fù)責(zé)。

    合歡宗內(nèi)很多的底層修士，都把賣孩子當(dāng)成一份賺取功績(jī)點(diǎn)的手段。

    百嗣堂的孩子們生活的非常艱辛，寧不遇曾經(jīng)去過幾次百嗣堂，在了解之后，只是感嘆凡間那些流浪所里的孤兒可能都比他們自由許多。

    畢竟凡間的那些孤兒，雖然吃不飽穿不暖，但好歹不會(huì)從小就被人當(dāng)成一件為宗門付出一切的工具。

    這些百嗣堂的弟子，從小受到的教育就是要為了宗門付出一切。

    常年的洗腦下，這些弟子幾乎是上趕著要把自己的一生都奉獻(xiàn)給合歡宗，心中對(duì)合歡宗的忠誠(chéng)如堅(jiān)鐵般不可摧毀。

    寧不遇很不想來這個(gè)地方，因?yàn)檫@個(gè)地方實(shí)在是太亂了。

    這個(gè)亂，并非是指人亂，而是單純的在講環(huán)境。

    百嗣堂弟子眾多，可以說在人在本宗的底層弟子，百分之九十都在這里生活。

    人多地小，自然顯得凌亂。

    這里的環(huán)境不臟不臭，但卻總是有一種驅(qū)散不去的濕咸感，這讓一貫生活在優(yōu)越環(huán)境里的寧不遇，很是不適。

    但是沒辦法，他要找的人，就在這里住著。

    狹小陰暗的房間里，一個(gè)俊俏男人似是早就知道會(huì)有人來一樣，早早地就敞著門迎接來客。

    “你好你好?！蹦腥艘灰姷綄幉挥觯銦崆榈卣泻羲M(jìn)屋。

    寧不遇也不推托，跟了這個(gè)人進(jìn)屋。

    此人掙是他要找的那個(gè)人。

    凌源，百嗣堂下的丙級(jí)弟子，金丹一層修為，本次掌門競(jìng)選大賽的競(jìng)選者之一。

    凌源也不客套，兩人一落座，他便直接問道：“你是想要我手中的牌子吧?！?/br>
    寧不遇也十分直接，道：“沒錯(cuò)，你開個(gè)價(jià)吧。”

    “五十萬功績(jī)點(diǎn)。”凌源開了一個(gè)非常離譜的價(jià)格。

    “這個(gè)價(jià)格太高了，一塊牌子而已，值不了這個(gè)價(jià)?！睂幉挥隼淅涞?。

    “那你覺得這塊牌子值多少錢？”凌源也不急，來交易的嘛，對(duì)方肯定要進(jìn)行一番砍價(jià)，他把初始價(jià)格抬的這么高，就是為了讓寧不遇接下來能有一種“這個(gè)價(jià)格比開始的價(jià)格更能接受”的感覺。

    “十萬?！睂幉挥龅?。

    凌源：“十萬太少了吧，至少要四十萬?！?/br>
    “我剛才在別人那里已經(jīng)交換了叁個(gè)，只要四十五萬?！睂幉挥龅溃骸拔易疃嘀荒芙o你十五萬，你好好考慮一下?！?/br>
    十五萬就已經(jīng)很多了。凌源見好就收，從儲(chǔ)物袋里拿出了競(jìng)選用的牌子，道：“成交?！?/br>
    寧不遇也拿出了叁十萬的功績(jī)點(diǎn)給凌源。

    牌子到手，寧不遇一刻也不想停留在這么個(gè)破地方，匆匆離開了此處。

    回到醉芳齋，寧不朽早就在院子里等著寧不遇回來。一見寧不遇，便滿臉悅色地迎了上來。

    “哥哥?！睂幉恍嗄贸鑫辶鶋K牌子，邀功似的在寧不遇眼睛晃來晃去：“我換到了六塊牌子?！?/br>
    比賽只持續(xù)十天，時(shí)間十分緊張。為了能更有效率地賺取牌子，寧不遇叫寧不朽去到其他參賽者那里換取牌子，兩人兵分兩路，以保其余想要交換的參賽者不會(huì)被人捷足先登。

    “我按照哥哥的話，每一個(gè)牌子的價(jià)格都不超過二十萬功績(jī)點(diǎn)?！睂幉恍嗍种械呐谱与S著他晃動(dòng)的手臂相互碰撞，發(fā)出了鐺啷鐺啷的聲音：“這六塊牌子一共花了九十五萬功績(jī)點(diǎn)，哥哥你給我的功績(jī)點(diǎn)我一分沒動(dòng)。”

    “怎么沒動(dòng)我給你的功績(jī)點(diǎn)？”寧不遇一手把牌子接在自己手中，另一手輕點(diǎn)寧不朽的額頭，道：“你是不是用了自己的功績(jī)點(diǎn)？我不是說了你自己的功績(jī)點(diǎn)你自己留著花嗎，怎么又給我用。”

    寧不朽莞爾一笑：“一塊牌子就要這么多功績(jī)點(diǎn)，這才換了六塊就要九十五萬功績(jī)點(diǎn)了。我想著哥哥你還需要好多牌子，多留點(diǎn)功績(jī)點(diǎn)給你肯定是沒錯(cuò)的，于是就用了自己的?！?/br>
    “哥哥如果功績(jī)點(diǎn)不夠了，可以隨時(shí)跟我說?！睂幉恍嗟溃骸拔疫@里還有二百多萬功績(jī)點(diǎn)?！?/br>
    寧不遇無奈：“總感覺我像個(gè)吃軟飯的小白臉?！?/br>
    寧不朽親昵地抱上寧不遇的手臂，用泛紅的鼻尖和臉頰蹭了蹭寧不遇的袍袖：“才不是呢，哥哥是我的支柱，不是什么小白臉?！?/br>
    寧不遇悅心一笑，伸手摸了摸寧不朽的頭。

    經(jīng)常會(huì)有人嘲笑寧不朽，說他都活這么大了，還在當(dāng)哥哥的跟屁蟲，天天像個(gè)任勞任怨的小媳婦似的圍著寧不遇轉(zhuǎn)。

    但是寧不朽一點(diǎn)也不生氣，在他看來，寧不遇不僅是他唯一的哥哥，還是他唯一的朋友，是除了寧叁春以外唯一的親人

    他們都是彼此在這個(gè)世界上最親密的人，親密到無人可以插足他們的關(guān)系。

    對(duì)于寧不朽來說，寧不遇是為他撐起一片天空他的支柱，是陰雨連綿時(shí)打在他頭上的一把傘，是每一刻都在他身邊發(fā)光發(fā)熱的燈盞。

    他對(duì)寧不遇好，是天經(jīng)地義的事情。

    寧不遇也對(duì)寧不朽好，但比起沒有任何獨(dú)立意識(shí)的寧不朽，寧不遇的世界明顯要更加豐富多彩。

    他要修煉，他要交際，他要競(jìng)選掌門，他不可能像寧不朽一樣，把所有的心神都放在另一個(gè)身上。

    寧不朽就像一株美麗的菟絲花，只能纏繞在寧不遇身上才能活下去。

    也有人當(dāng)著寧不遇的面說過寧不朽，叫他不要總是依賴寧不遇。

    但寧不遇只是拍拍寧不朽的頭，幫著寧不朽說：“別人總覺得是寧不朽在依賴我，可實(shí)際上，卻是我受不朽的恩惠更多?！?/br>
    在外人看來，寧不朽就是寧不遇身上的一株寄宿植物，汲取寧不遇的一切，直至任何一方迎來枯萎才能結(jié)束這段寄生關(guān)系。

    可寧不朽并非無能之人。

    很多事情，只要寧不遇讓他去干，他就能做的比寧不遇更優(yōu)秀。

    寧不朽從未用功績(jī)點(diǎn)給自己換些什么，但每當(dāng)他看見寧不遇的法器破損了，第二天寧不遇房間的桌子上總會(huì)出現(xiàn)一件全新且品質(zhì)更好的法器。

    每次寧不遇心有郁結(jié)，寧不朽都會(huì)在他身邊安靜地陪著他，直到寧不遇自己愿意將心中的郁悶說出口，他才會(huì)用溫柔的話語和行動(dòng)撫慰寧不遇陰晦沉悶的心靈。

    寧不遇出宗歷練，也是寧不朽在旁邊像個(gè)小管家似的幫他照料著一切。

    受傷時(shí)寧不朽幫他敷藥包扎，迷路時(shí)寧不朽為他指明方向，疲累時(shí)寧不朽會(huì)幫他準(zhǔn)備好接下來要用到的一切物件，在外闖蕩時(shí)寧不朽總是比他更快發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)和機(jī)遇。

    當(dāng)寧不遇遇到危險(xiǎn)時(shí)，也是寧不朽不顧自身寒毒發(fā)作，擋在他的面前，為他抵御敵人。

    寧不朽一直都非常膽小，又因?yàn)楹疽皇?，從未與人交過戰(zhàn)。

    他第一次戰(zhàn)斗，就要面對(duì)比他強(qiáng)出幾倍的敵人。

    當(dāng)他擋在寧不遇身前時(shí)，腿都在發(fā)抖。

    可他還是義無反顧地將身受重傷的寧不遇擋在身后，大有一副“就算死，我也要死在哥哥前面”的架勢(shì)。

    都說寧不朽是依附寧不遇而生活的菟絲花。

    他寧不遇又何嘗不是一只依賴著寧不朽的蟲子呢？

    他們這對(duì)同父異母的兄弟，彼此糾纏、依賴，相互供給著對(duì)方需要的營(yíng)養(yǎng)，宛如一對(duì)無法獨(dú)活的雙生花。

    即使枯萎，也是纏繞在一起的。