黃昏時(shí)刻, 夕陽(yáng)拉下夜幕的一刻, 太陽(yáng)收斂起灼熱的光輝, 霞光縈繞在學(xué)校上空，顯得格外瑰麗。

    別墅內(nèi), 顧橙子正在規(guī)劃食味居的分店計(jì)劃。

    經(jīng)過(guò)小優(yōu)這次的直播, 食味居人氣大漲, 只有一家店已經(jīng)完全無(wú)法容納每天的客流量, 加上這兩天大筆資金到賬, 第二家連鎖店已經(jīng)可以著手準(zhǔn)備了。

    只不過(guò), 這次連鎖店的廚師，顧橙子打算對(duì)外招聘, 雖然有美食工廠能大批量生產(chǎn), 可開(kāi)飯店沒(méi)有廚師到底說(shuō)不過(guò)去。

    在此之前，她打了一些預(yù)防針。

    比如最近星際網(wǎng)絡(luò)上，越來(lái)越多的人開(kāi)始認(rèn)定，食味居的幕后老板來(lái)自于一個(gè)偏遠(yuǎn)落后，并且尚未進(jìn)行開(kāi)發(fā)的蠻荒星球。

    而放出這個(gè)消息的, 不是別人，正是身為故事主角的顧橙子。

    她昨晚仔細(xì)想過(guò), 如果未來(lái)想要順風(fēng)順?biāo)亻_(kāi)連鎖店，首先一個(gè)前提，就是要讓所有不合理都變得合理起來(lái)。

    從前小小的食味居老板和廚師都是一個(gè)人, 所以很多地方不必在意, 包括黑戶(hù)身份和食材來(lái)源。前者現(xiàn)在已經(jīng)完美解決, 后者胡謅說(shuō)是自家菜園子種的，那些客人看價(jià)格便宜，自然不會(huì)想太多。

    但招聘廚師之后，這條老路顯然走不通，只能另想辦法，比如，虛擬一個(gè)根本不存在的星球。

    在那個(gè)星球上，百分之九十九的面積都是原始森林，除了居住在森林深處的原住民部落，再?zèng)]有其他人類(lèi)。

    事實(shí)上，她敢這么劍走偏鋒，也是有理論依據(jù)的。

    在星際歷史上，有一段是這么記載的：當(dāng)年宇宙大爆炸，幸存下來(lái)的人類(lèi)，一大部分選擇重新建設(shè)家園，還有一小部分則選擇像古時(shí)候地球上的原始部落一樣，隱世群居。

    而他們居住的地方，通常都在危險(xiǎn)重重，人跡罕至的史前森林，和許多神秘未知生物共存，若是貿(mào)然闖入，只會(huì)落得一個(gè)“有進(jìn)無(wú)出”的下場(chǎng)。

    盡管如今大多數(shù)星球都有了歸屬，或是人族，或是蟲(chóng)族，或是獸族，可宇宙無(wú)邊無(wú)際，三族的人力物力終究是有限的，難免有一些他們管理不到的地方，俗稱(chēng)“三不管地帶”。

    反正現(xiàn)在她的身份是落戶(hù)在了德古拉，只要在有效期內(nèi)，任憑他們誰(shuí)也查不出問(wèn)題，更何況隨口扯出來(lái)的一個(gè)莽荒星球，更是查無(wú)可查。

    有時(shí)候，謠言說(shuō)得多了，也就成了事實(shí)，等到時(shí)機(jī)成熟，她再順?biāo)浦鄢姓J(rèn)一下，也就徹底蓋章定論了。

    搞定最要緊的事，接下來(lái)便是門(mén)店選址和員工招聘的問(wèn)題。

    古拉多是首都星球最大的美食城，背靠政府，不論是從客流量來(lái)看，還是從名氣影響力來(lái)看，它都是當(dāng)之無(wú)愧的行業(yè)老大，顧橙子并不想舍棄它。

    但當(dāng)時(shí)初來(lái)乍到，她口袋里缺錢(qián)，選的門(mén)面又偏又小，導(dǎo)致現(xiàn)在客人太多，座位太少，很多第一次來(lái)的客人都要排老長(zhǎng)的隊(duì)，體驗(yàn)感極差。

    要是能有第二家店分流……

    顧橙子眼睛一亮，心里忽然有了主意。

    她找出古拉多市場(chǎng)的官方網(wǎng)站，翻了翻，點(diǎn)開(kāi)【門(mén)店出租/出售】的頁(yè)面。

    等再過(guò)兩天，青銅卡的錢(qián)全部到賬，她手頭的資金充足，盤(pán)下中央廣場(chǎng)的一家門(mén)面不在話下。

    目前古拉多市場(chǎng)店鋪平均售價(jià)在六千一平米左右，靠近中央廣場(chǎng)和正門(mén)口的幾家熱門(mén)店鋪，售價(jià)都在一萬(wàn)到一萬(wàn)二。

    星際時(shí)代，雖然人口數(shù)量比當(dāng)初整個(gè)地球還要多出數(shù)倍，可耐不住人家宜居星球多，這一分散下來(lái)，即便是最具商業(yè)價(jià)值的古拉多市場(chǎng)，房子也賣(mài)到了爛白菜的價(jià)格。

    看過(guò)以前超一線城市的房?jī)r(jià)，小顧老板表示，這個(gè)價(jià)格真的很棒棒。

    古拉多更新?lián)Q代很快，競(jìng)爭(zhēng)力弱的商家在這里活不長(zhǎng)久，故而每個(gè)月掛牌子轉(zhuǎn)讓的店鋪不少，顧橙子將待出租的門(mén)店排除，剩下待出售的有十四間。

    五間靠近市場(chǎng)各個(gè)出入口，三間位置稍偏，還有三間雖然靠近中央廣場(chǎng)，可面積太小，是專(zhuān)門(mén)用來(lái)開(kāi)零食鋪?zhàn)拥?，也排除?/br>
    一番篩選下來(lái)，只有三間店鋪符合心意。

    官網(wǎng)上掛了店鋪的售價(jià)和影像，顧橙子隨意看了一圈，沒(méi)找到特別想要的，關(guān)鍵是全息影像拍漏了周邊的環(huán)境，光看個(gè)樣子也沒(méi)什么用，還是得實(shí)地考察，于是填了信息表，預(yù)約周末看房。

    看著屏幕上跳出來(lái)“預(yù)約成功”四個(gè)字，顧橙子暗自琢磨著，過(guò)兩天得找萊西小老頭批個(gè)請(qǐng)假條，回去一趟，順便把這些事情都定下來(lái)。

    如今食味居規(guī)模越來(lái)越大，馬上又要招新人，一些管理制度和防備措施得提上來(lái)了，決不能再松松散散，讓人抓了小尾巴。

    吃了晚飯，顧橙子帶著兩個(gè)小家伙消了食，回來(lái)后，距離七點(diǎn)不過(guò)還有一刻鐘時(shí)間。

    正在她猶豫著，今天的約定到底作不作數(shù)的時(shí)候，哈里斯的消息便發(fā)過(guò)來(lái)了。

    言簡(jiǎn)意賅的三個(gè)字。

    【卡爾諾：別遲到。】

    顧橙子：“……”

    還沒(méi)等她關(guān)掉智腦，那人又發(fā)來(lái)一條新消息，這次更簡(jiǎn)單：

    【卡爾諾：(· v ·)】

    顧橙子：“……”

    她怕是老眼昏花了。

    這么可愛(ài)的顏文字，她居然讀出一種威脅的語(yǔ)氣?。。?/br>
    ……

    那人只說(shuō)七點(diǎn)的時(shí)候，到上課的地方等他，卻沒(méi)說(shuō)下課時(shí)間。

    顧橙子直覺(jué)自己是跑得了和尚，跑不了廟，按照那狗男人吃人不嘴軟的性子，她今晚怕是得脫一層皮，不到半夜都回不來(lái)。

    為了以防萬(wàn)一，臨走前，她塞了一堆吃食在空間背包里。

    ……

    一路暢通無(wú)阻地找到今早上課的空地。

    周?chē)且煌麩o(wú)際的森林，在微涼夜色的映襯中，就像一頭陷入沉睡的怪物，安靜而危險(xiǎn)，隨時(shí)會(huì)張著血盆大口醒來(lái)。

    顧橙子望著底下陰森森的原始森林，一片烏漆嘛黑，根本看不清具體狀況，打了個(gè)哆嗦，發(fā)消息問(wèn)哈里斯到了沒(méi)。

    他幾乎是秒回。

    【卡爾諾：我在樹(shù)下?！?/br>
    知道這附近不是自己一個(gè)人，顧橙子心里的恐懼感頓時(shí)減輕了一半，手也不抖了，駕駛著飛行器緩緩降落。

    一下去，借著皎潔的月光，視野一片清晰。

    她這才看到屹立于一棵古樹(shù)下的高大機(jī)甲，以及機(jī)甲腳邊站著的男人。

    也不知道是不是眼花了，盡管那機(jī)甲被樹(shù)蔭籠罩著，她總覺(jué)得似乎和上午的機(jī)甲不是同一個(gè)。

    顧橙子塞了塊薄荷糖在嘴里壓壓驚，正欲從飛行器上下去，哈里斯卻給她比了個(gè)“禁止”的手勢(shì)。

    【卡爾諾：不用下來(lái)，調(diào)到低空飛行，跟在我后面?！?/br>
    顧橙子驚了一下，連忙發(fā)問(wèn)：【去哪？】

    不遠(yuǎn)處，黑色的龐然大物俯下身來(lái)，將男人托于掌心，送至駕駛室，當(dāng)男人清瘦挺拔的身影徹底消失于眼前的那一刻，智腦上發(fā)來(lái)兩個(gè)字。

    【卡爾諾：森林?！?/br>
    顧橙子：“！??！”

    ……

    她這輩子恐怕是和森林杠上了。

    顧橙子看了看前方帶路的機(jī)甲，又看了看沿途飛快掠過(guò)的參天大樹(shù)，默默想。

    哈里斯一直飛到森林深處才停下，他沒(méi)從駕駛室出來(lái)，直接命令機(jī)甲蹲下身，讓顧橙子站在它的手心里上來(lái)。

    踏進(jìn)駕駛室的一瞬間，顧橙子之前的猜想得到證實(shí)，這的確不是上午的那個(gè)機(jī)甲，因?yàn)轳{駛室的面積至少大了一倍，甚至還多了一個(gè)小型客廳！

    她四面環(huán)顧，神情有些困惑：“一個(gè)人允許有兩個(gè)機(jī)甲？”

    她記得今天下午上理論課的時(shí)候，那授課老師介紹有關(guān)機(jī)甲駕駛的法律政策，可不是這么說(shuō)的。

    哈里斯十指在cao控臺(tái)上飛舞，將駕駛系統(tǒng)調(diào)試到初學(xué)者模式，聲音低沉：“不允許，對(duì)于戰(zhàn)士而言，機(jī)甲是他們一生中最忠誠(chéng)的戰(zhàn)友，就像夫妻一樣，必須一夫一妻制?！?/br>
    顧橙子：“……”

    您這解釋實(shí)在畫(huà)風(fēng)清奇。

    她半天說(shuō)不出話來(lái)，哈里斯打開(kāi)初學(xué)者模式，解開(kāi)安全帶讓出駕駛座，翡翠般深邃幽暗的眼眸朝她看來(lái)：“過(guò)來(lái)?！?/br>
    顧橙子點(diǎn)了點(diǎn)頭，手法熟練地調(diào)整好座位，扣上安全帶，等抬眼一瞅cao作臺(tái)，不由得愣住了。

    哈里斯已經(jīng)坐在了副駕駛座，看到她盯著cao作臺(tái)，露出微怔的表情，了然道：“上午的是希爾的機(jī)甲?！?/br>
    難怪cao作臺(tái)不太一樣。

    顧橙子花了點(diǎn)時(shí)間，熟悉了一下cao作臺(tái)的按鈕，正了正臉色，回頭剛想說(shuō)可以開(kāi)始了，卻見(jiàn)身后男人眉頭微皺，神情峻漠，閉目仰靠在椅背上，一手捂著胃部，看起來(lái)不太舒服的樣子。

    顧橙子一眼便看出這是犯胃病了。

    快節(jié)奏的都市生活下，越來(lái)越多的年輕人不愛(ài)惜身體，得了這個(gè)病那個(gè)病，胃病還是比較常見(jiàn)的了。

    哈里斯今天下午有個(gè)酒宴，說(shuō)是恭賀威爾曼大壽，實(shí)則就是場(chǎng)鴻門(mén)宴罷了。

    大概是他最近的一番動(dòng)作觸及到那群老家伙們的利益了，明著不敢說(shuō)什么，暗地里卻借機(jī)灌了他不少酒，飯也沒(méi)吃多少。

    來(lái)的路上就覺(jué)得腹中饑餓，隱隱有些不舒服，這會(huì)兒更是翻江倒海般的難受。

    哈里斯閉著眼睛，吐出一口濁氣，試圖緩解胃里的惡心，眉宇間透出深深的疏離倦意。

    這時(shí)，鼻尖忽然襲來(lái)一股馥郁撲鼻的rou香味，令他反射性睜開(kāi)了眼，又長(zhǎng)又直的睫毛在看到那熱氣騰騰的rou粽時(shí)，不由自主地顫了兩下。

    顧橙子舉著rou粽，在他面前惡意地晃了晃，像只得逞的小狐貍，咧開(kāi)嘴嘿嘿一笑：“長(zhǎng)官，做個(gè)交易？”

    哈里斯喉結(jié)滾了滾，沉默著用眼神示意她——有話直說(shuō)。

    顧橙子笑容帶了點(diǎn)討好的意味：“幫我問(wèn)萊西教授要個(gè)出校門(mén)的假條唄？”

    她倒是會(huì)趁火打劫。

    “要出校門(mén)？”哈里斯挑眉，眸色深沉，“你怎么不自己去？”

    顧橙子白了他一眼，心想你當(dāng)我傻啊，明顯小老頭和你關(guān)系好啊，嘴上卻可憐巴巴地說(shuō)：“沒(méi)辦法啊，我還要養(yǎng)家糊口的，尤其還有一只小老虎，食味居生意總不能不顧了。再說(shuō)了，我進(jìn)校才幾天，要是去問(wèn)萊西教授要請(qǐng)假條，沒(méi)準(zhǔn)還沒(méi)開(kāi)口就被打回來(lái)了?！?/br>
    哈里斯甩給她一個(gè)“你也知道”的眼神。

    然而，落在顧橙子眼里，就成了“這點(diǎn)賄賂還不夠”的意思，旋即又低頭在空間背包里扒拉了半天，在哈里斯略顯詫異的目光下，掏出來(lái)一堆小山似的食物。

    “不夠還有，草莓蛋糕，芒果糯米糍，小面包，小熊餅干，還有牛奶……”她一掏而空，一股腦全塞進(jìn)哈里斯的懷里，“夠不夠？不夠還有?！?/br>
    哈里斯：“……”

    這女人是出來(lái)野餐的？

    顧橙子見(jiàn)他不答話，一狠心，作勢(shì)又要繼續(xù)扒拉，哈里斯眼皮一跳，忙制止她：“……夠了?！?/br>
    顧橙子燦爛一笑：“那行，君子一言駟馬難追，我等你的好消息！”

    哈里斯：“……”

    其它通通收進(jìn)儲(chǔ)存器里，哈里斯面無(wú)表情地舀了一勺草莓蛋糕，唇齒間瞬間被清甜爽口的草莓味所縈繞，一時(shí)沒(méi)忍住，手下又飛快挖了好幾大勺，鬧騰的胃終于得到撫慰，慢慢舒緩下來(lái)。

    估計(jì)是餓得狠了，顧橙子笑瞇瞇看著他一口氣吃完草莓蛋糕，吃完芒果糯米糍，最后拆開(kāi)牛奶咕咚咕咚喝了兩口，才叼著吸管朝她露出一抹意味深長(zhǎng)的笑。

    ?。。?/br>
    顧橙子登時(shí)警惕起來(lái)。

    吃飽喝足的王儲(chǔ)殿下像貓一樣，憊懶倦怠地靠在椅背上，慢吞吞道：“謝謝?！?/br>
    顧橙子故作鎮(zhèn)定地笑了笑：“不客氣?！?/br>
    哈里斯冷淡道：“那你加油?！?/br>
    說(shuō)完，他長(zhǎng)臂一伸，顧橙子眼睜睜看著他按下旁邊扶手上的按鈕。

    ——“教學(xué)模式開(kāi)啟，請(qǐng)駕駛員做好準(zhǔn)備，三、二、一！”

    毫無(wú)防備的小顧老板：“啊啊啊啊啊卡爾諾，我和你拼了?。?！”

    被卡爾諾磋磨的第三天，顧橙子萎靡不振地坐在階梯教室聽(tīng)課，老教授在講臺(tái)上激情盎然地講著，正昏昏欲睡之際，手肘忽然被人捅了一下。

    是旁邊一個(gè)新認(rèn)識(shí)的姑娘，叫溫妮。

    她此刻滿(mǎn)臉的興奮之色，連課都不聽(tīng)了，神神秘秘湊近顧橙子耳邊，悄聲道：“橙子，快看論壇，你又火了！”

    顧橙子：“……”

    霎時(shí)間，瞌睡蟲(chóng)死了一大半，