秦蓁被晗雙攔住了，自是問(wèn)好友的事。

    “不是她病了，是她大兄?！?/br>
    晗雙一聽(tīng)，頓時(shí)松了一口氣。她還是了解好友的，除非病的下不來(lái)床，否則她不會(huì)輕易告假，但若是她的兄長(zhǎng)，那就另當(dāng)別論。

    晗雙拍拍胸口：“我真怕是她突患惡疾下不來(lái)床。”

    秦蓁笑了笑，忽然想到什么：“前幾日，你是不是在與她籌劃重陽(yáng)出行的事？”

    池晗雙無(wú)力擺手：“表姐不知，蕓菡最是在意她的兄長(zhǎng)，她自己怎么都可以，但若是她兄長(zhǎng)，一根小指頭都不能少。眼下大公子病了，她肯定沒(méi)有出游心思，什么計(jì)劃都白費(fèi)了?！?/br>
    言語(yǔ)間，多少有些失望。

    秦蓁沉吟片刻，說(shuō)：“我倒不這么覺(jué)得。”

    晗雙疑惑抬頭。

    秦蓁：“你對(duì)長(zhǎng)安更熟悉，有沒(méi)有不偏不遠(yuǎn)，出行不會(huì)太累，景致

    怡人適合放松心情，游趣俱佳亦能熱鬧的地方？”

    晗雙陷入思考，這時(shí)，門口處傳來(lái)一聲低笑。

    里頭的二人同時(shí)看過(guò)去。

    鄭煜星斜倚圓柱，歪著頭自垂簾下看過(guò)來(lái)，手里還拎了個(gè)籃子，被發(fā)現(xiàn)后，他學(xué)著秦蓁之前的樣子，直勾勾的看著秦蓁：“池姑娘和鄭蕓菡還是手拉手跟在我屁股后頭玩過(guò)來(lái)的，何不來(lái)問(wèn)我？”

    池晗雙十分給面子的雙手合十擊掌：“對(duì)呀，鄭三哥，你有什么好主意沒(méi)？”

    鄭煜星張口就來(lái)，一連點(diǎn)了好些景致絕佳的去處，末了，他看秦蓁一眼，笑道：“我大哥積勞成疾，若能借此出門散心也不錯(cuò)，所以出游照舊。”

    池晗雙眼睛都亮了：“不愧是鄭三哥！”

    秦蓁淡淡的看了池晗雙一眼，后者渾然不覺(jué)。

    “池姑娘啊?！编嶌闲切Σ[瞇的看著她：“此事可以慢慢商量，還有好幾日呢。我有些事要與秦博士商議，你看……”

    池晗雙撈起小書包就跑：“表姐，我先回去計(jì)劃安排，有變故隨時(shí)告訴我！”

    “哎……”秦蓁攔都攔不住，眼看著表妹一溜煙跑遠(yuǎn)。

    下一刻，鄭煜星高大的身軀橫在面前，俊白的臉湊過(guò)來(lái)，大方夸贊：“我們阿蓁真是個(gè)細(xì)心又熱心的好姑娘?！?/br>
    秦蓁不為所動(dòng)：“你事都做完了？”

    鄭煜星挺胸直背：“隨時(shí)恭候秦博士查看?！?/br>
    秦蓁：“做完了就回府?！?/br>
    她錯(cuò)開(kāi)他要走，鄭煜星長(zhǎng)臂一抬，將籃子橫在她面前：“這是范夫人送來(lái)的菊花酒，辛苦一日，一起喝一杯如何？”

    秦蓁聽(tīng)到范夫人的名字，眼神動(dòng)了一下，她沒(méi)看酒，看向鄭煜星。

    鄭煜星唇角勾起：“不要想太多，我可沒(méi)故意打聽(tīng)你，憑我們的緣分和羈絆，這種事隨隨便便就知道了，范夫人有急事回家，托我轉(zhuǎn)交給你?！?/br>
    既是范夫人一片好意，她沒(méi)有道理拂了好意。

    秦蓁伸手要接籃子，鄭煜星眸光一厲，忽然躲開(kāi)她的手，唏噓道：“我知道了，你不想給我喝。秦蓁，我好歹提著籃子在外面站了半天，都是力氣活，夠討你一杯酒喝吧?！?/br>
    不等秦蓁接話，他又像想到什么，一本正經(jīng)湊的更近，緊緊盯著她，前一刻的憤憤不平自眼

    底化開(kāi)消散，又變作意味深長(zhǎng)的試探：“你又想拒絕我??？”

    “拒絕”二字一出，秦蓁眼角抽跳。

    她眼珠輕動(dòng)，正正與他對(duì)上。

    一瞬間，他眼中的試探之意從正中破開(kāi)，涌出一股喜悅和興奮，仿佛那“拒絕”二字，早已脫離本身的殘酷之意，反而為他鍍上了一層不同尋常的曖昧意義。

    她拒絕他，這就很不同，顯得他特別。

    秦蓁微微瞇眼，有些好笑，他還真是處處有神助，這么快就抓住了要點(diǎn)。

    又有點(diǎn)惱火，她不過(guò)是想循著早就定好的路走，怎么人人都要跟她唱反調(diào)？

    真想將這些不懂事的小東西們?nèi)祭ζ饋?lái)打一頓。

    秦蓁心中活躍，面上淡笑：“一杯酒而已，鄭大人喝得起?！彼龔澭运种薪舆^(guò)籃子，在他面前晃一下：“一起？”

    鄭煜星上下看她一眼，若有所思，大概在想他為什么忽然就不特別了。

    兩人就在博士廳外的臺(tái)階上坐下，迎風(fēng)飲酒。

    秦蓁想到昨夜看到的事，不動(dòng)聲色的打量鄭煜星一眼：“貴府的事，當(dāng)真不擔(dān)心？喝完這杯就早點(diǎn)回去看看吧，蕓菡還在府里。”

    鄭煜星一杯酒下肚，滿臉愉悅，漫不經(jīng)心道：“昨日我父親說(shuō)了難聽(tīng)的話吧。”

    秦蓁又看他一眼。

    忠烈侯大鬧時(shí)，他分明還沒(méi)回來(lái)，許是問(wèn)了下人？

    忽聽(tīng)他道：“我爹就是這個(gè)樣子，這么多年來(lái)，我們都習(xí)慣了?！?/br>
    秦蓁玩轉(zhuǎn)酒盞的手一頓。

    鄭煜星語(yǔ)氣輕松：“大哥雖然病了，但若能借這個(gè)機(jī)會(huì)好好休息調(diào)養(yǎng)，對(duì)他也是個(gè)警示，并非全是壞事。至于府里，你以為我二哥愛(ài)笑，說(shuō)話和氣就是好欺負(fù)？你惹他試試。”

    ……

    同一時(shí)刻，忠烈侯府里亦不安寧。

    忠烈侯的書桌前，跪了好幾個(gè)劉氏母家的兄弟。

    “姐夫，這次只有您能救救我們了，您不能不管我們啊……”

    劉誠(chéng)和劉信哭的一把鼻涕一把眼淚，可是忠烈侯只是沉著臉不說(shuō)話。

    劉氏站在書房外，急得轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，眼睛都紅了。

    原本侯爺叫她張羅煜堂的妾侍，她第一個(gè)想到的就是從母家尋些出身不好，但姿色出眾的女子。

    母家那邊也配合，立馬送來(lái)三個(gè)美艷的女子，她

    當(dāng)即領(lǐng)著去了煜堂的院子。既有侯爺在，她也不必當(dāng)惡人，只需將他祭出來(lái)，大兒媳便什么都沒(méi)說(shuō)，將人留下了。

    誰(shuí)知人來(lái)了還沒(méi)落定，母家?guī)讉€(gè)兄弟就來(lái)了，身上還穿著公服，很著急的樣子，一來(lái)就說(shuō)他們這次被害了，攤上事兒了，輕則罷職，重則入獄流放。

    劉氏頓時(shí)慌了，根本顧不上鄭煜堂那頭，趕過(guò)來(lái)打聽(tīng)情況。

    這一聽(tīng)，她腳都軟了。

    這些年，她母家兄弟沒(méi)少得忠烈侯提拔，雖然忠烈侯只在兵部擔(dān)著個(gè)沒(méi)有大權(quán)的職位，但靠著他兒子的面子和他為數(shù)不多的人脈關(guān)系，仍是往各處塞了人，而這些人，也成為忠烈侯在朝中的擁躉。

    哪怕他們實(shí)力不濟(jì)，不能起到大作用，但只要提到忠烈侯，必定是滿嘴馬屁，轉(zhuǎn)挑他好的地方說(shuō)，還幫他針對(duì)高無(wú)相，是以忠烈侯也頗為照顧他們，兩相對(duì)彼此而言，倒有些各取所需的意思。

    今年事多，一方面是各地天災(zāi)**與營(yíng)救重建，一方面是朝中推行的各項(xiàng)新政，處處都要人，都走錢，稍微有人中飽私囊，帶起連鎖效應(yīng)，事情就會(huì)一發(fā)不可收拾。

    劉誠(chéng)和劉信便是將這些事當(dāng)做了牟利的大好機(jī)會(huì)，竟與其他人一起串通，在朝廷采買的就在米糧上打主意。

    忠烈侯一聽(tīng)，氣的摔杯子怒斥：“如今是什么時(shí)候？這種事你們也敢做！？”

    兩兄弟連忙辯解——他們和那些公然私吞貪錢的不一樣，他們只是偷偷用底價(jià)買進(jìn)的陳谷換了朝廷的新糧，再把新糧賣出去，賺個(gè)差價(jià)而已，比起那些直接扣下災(zāi)銀，一層層剝削的貪官要好多了！

    忠烈侯差點(diǎn)氣暈過(guò)去，他便是再不動(dòng)腦子，也知道局勢(shì)：“安陰公主怎么倒得？她倒下了，牽連的一片人是為什么？一個(gè)貪字！今年出這樣大的事，陛下和殿下盯得就是一個(gè)貪字！你們還敢！你們簡(jiǎn)直混賬??？”

    兩兄弟本想說(shuō)，以舊換新賺差價(jià)根本是最普通的手段，往年各處牟利，沒(méi)少用類似的手段，可是忠烈侯這樣生氣，他們不敢多說(shuō)，只能把事情往簡(jiǎn)單了說(shuō)。

    “姐夫，這事兒以前也有啊，真要抓，還不知道要牽扯多少人呢！咱們已經(jīng)打聽(tīng)了，朝廷現(xiàn)在正是要人的時(shí)候，不可能在這時(shí)

    候再拉倒一片人，這次是咱們做的明顯了，我們以后不會(huì)了，我們知錯(cuò)了，只要能遮掩的住，將功補(bǔ)過(guò)也成?。　?/br>
    劉信連連點(diǎn)頭：“姐夫，您的二公子不是戶部的侍郎么，他不是剛剛立了大功么！朝廷買糧，戶部是經(jīng)手的，不然您讓二公子費(fèi)神想想法子？”

    忠烈侯氣的不想說(shuō)話。

    劉誠(chéng)急了：“姐夫，您看你一要給大公子納妾，咱們二話不說(shuō)送來(lái)幾個(gè)好的，那都是精挑細(xì)選，模樣好還會(huì)照顧人。都是一家人，本就該相互照應(yīng)，不然，不然我們也給二公子送些美人？”

    “閉嘴！”忠烈侯終于沒(méi)忍住，大喝一聲，連連咳嗽起來(lái)。

    劉氏終于忍不住沖進(jìn)來(lái)：“侯爺，您別生氣，我哥哥說(shuō)的有道理，這不是什么大事，當(dāng)官的哪個(gè)沒(méi)弄過(guò)好處？大事化小不就成了？”

    忠烈侯一看她，猛地推來(lái)：“誰(shuí)讓你進(jìn)來(lái)了？不是讓你幫著照顧煜堂嗎？那個(gè)悍婦只會(huì)讓我兒照顧她，你是要讓她把煜堂耗死嗎？你怎么當(dāng)母親的！”

    劉氏委屈的要死：“這、這不是剛把人給煜堂送去了嗎？我也是聽(tīng)到侯爺不適才進(jìn)來(lái)……”

    忠烈侯：“你身為一府主母，妾侍進(jìn)門，你不行教導(dǎo)之事，來(lái)?yè)胶湍腥说氖虑楦墒裁?？婦道人家屁都不懂，給我閉嘴，滾出去！”

    劉家兄弟殷切的看著劉氏，不斷搖頭。

    劉氏哭著跪下來(lái)：“侯爺，您幫我哥哥想想法子吧。您忘了，此前那伯府的高伯爺詆毀您，是他們不惜得罪高家，也要站出來(lái)幫您說(shuō)話的……”

    就在這時(shí)，被劉氏送去鄭煜堂院子里的三個(gè)美妾哭著跑了過(guò)來(lái)，一見(jiàn)到劉氏和忠烈侯，便跪下磕頭。

    “求侯爺和夫人饒命，放我們一條生路吧……”

    忠烈侯腦子都快炸了，抖聲道：“這又是怎么了！”

    劉氏飛快擦干眼淚，剛才的委屈又化作怒氣：“舒氏把你們趕出來(lái)了？”

    忠烈侯瞪眼，這婦人真是越來(lái)越不把長(zhǎng)輩放在眼里了。

    三個(gè)人連連搖頭：“沒(méi)有……夫人沒(méi)有趕我們走。求侯爺和夫人放我們一條生路吧，大公子染了病，我們卻是好好的人啊，怎么能叫我們一來(lái)就將命賠在這里呢……”

    忠烈侯一個(gè)頭兩個(gè)大。

    煜堂是積

    勞成疾，怎么被她們說(shuō)的像是瘟疫一樣，伺候一下還會(huì)死嗎？

    不多時(shí)，忠烈侯帶著人殺到鄭煜堂的院子。

    鄭煜堂服用了溫幼蓉的藥，果然補(bǔ)元?dú)猓袢找呀?jīng)不用臥床，可以坐起來(lái)稍微走動(dòng)了。

    忠烈侯進(jìn)來(lái)時(shí)，鄭煜堂披著衣裳窩在榻上，舒清桐就坐在一旁，攜著卷書，溫聲給他念。

    “舒清桐，你又鬧什么？”

    鄭煜堂蹙眉，冷聲道：“父親在喊什么？”

    忠烈侯把幾個(gè)妾侍拎出來(lái)，將事情說(shuō)了一遍，末了質(zhì)問(wèn)舒清桐：“你身為正室，竟如此重的妒心！你丈夫病成這樣，你又不能伺候人，還不許別的女子伺候了？”

    舒清桐放下書卷，作勢(shì)要跪。

    鄭煜堂直接拉住她，淡淡道：“父親這是何意？清桐何曾趕過(guò)她們？”

    忠烈侯一愣：“什么？”