“是。”綠萼破涕為笑，低首福身，也不與口是心非的某人爭(zhēng)辯。

    待綠萼換了新鮮果盤(pán)過(guò)來(lái)，明檀也虔誠(chéng)叩拜完牌位，從蒲團(tuán)上起了身。

    走出祠堂時(shí)，她腳步略頓，忽又吩咐道：“準(zhǔn)備下，明日一早去趟靈渺寺?！?/br>
    還愿一事宜早不宜遲，若懶憊不守諾，惹了佛祖不悅，得償所愿之事立時(shí)生變?nèi)绾问呛茫?/br>
    就在這上京諸家因西北戰(zhàn)事進(jìn)展心安歡喜的同時(shí)，榮州戰(zhàn)況也愈發(fā)撲朔迷離。

    雖已跨過(guò)越河，兵臨榮州主城之下，可離綠萼所說(shuō)的得勝還朝似乎還為時(shí)尚早。

    說(shuō)來(lái)這越河跨得比諸位兵將想象中輕松許多，越河一過(guò)，前路無(wú)遮無(wú)擋，便是榮州主城堯城――落入羌虞之手后，羌虞給其改了漢名，綏泱。

    無(wú)論是叫堯城或是綏泱，它都是兵家必爭(zhēng)之地，軍事意義重大，這么輕易便讓他們跨過(guò)天險(xiǎn)城下陳兵，將領(lǐng)們都認(rèn)為十分反常。

    “探子自高處勘探敵情回稟，綏泱城內(nèi)士兵寥寥，巡兵六人一列，兩個(gè)時(shí)辰才在城東出現(xiàn)一回，糧倉(cāng)位置也無(wú)重兵把守――”

    有人皺眉接道：“城樓上也只留了一隊(duì)巡兵，這不符合常理，羌虞兵力應(yīng)不止于此，莫非……是想同我們唱一出空城計(jì)？”

    “就羌虞人那腦子，還空城計(jì)？”有魁梧軍將不以為意地嗤笑道，“我看就是你們瞻前顧后想得太多了，八萬(wàn)精兵還怕攻不下一個(gè)綏泱？打到現(xiàn)在，城中守兵估摸都不足兩萬(wàn)，照我說(shuō)，直接殺進(jìn)去便是了，少嗦！”

    “話可不是這樣說(shuō)的，上回伏擊險(xiǎn)些讓他們得逞，可見(jiàn)羌虞人謀略不缺，孫將軍切莫輕敵，老話說(shuō)得好，驕兵必?cái)　！?/br>
    “是啊，大家都以為羌虞人魯直，可多番交手，其中也不乏狡詐之徒，不如先城外扎營(yíng)，再?gòu)那嘀菡{(diào)兩萬(wàn)援軍，如此一來(lái)，強(qiáng)攻也更有勝算。”

    “等青州援軍，那要等到幾時(shí)，且咱們等援軍，他們未必不是在等援軍，由得他們喘了這口氣，怕是還有得纏耗！”

    ……

    將領(lǐng)們爭(zhēng)執(zhí)不休，江緒負(fù)手立在沙盤(pán)前，半晌未發(fā)一言。

    也不知過(guò)了多久，眾人爭(zhēng)得嗓子冒煙，面紅耳赤地喘著氣，卻總算是停了下來(lái)。

    “吵完了？”江緒沉靜抬眸，在眾人面上掃了一圈，又停在一直沒(méi)參與爭(zhēng)辯的沈玉身上，“你怎么看？”

    沈玉被點(diǎn)到名，斟酌了會(huì)兒，緩聲道：“末將以為，攻城一事的確不宜再拖。即將入夏，西北邊地，秋冬苦寒，夏暑炎熱，一熱起來(lái)，人心浮躁在所難免，且這場(chǎng)仗從年尾持續(xù)至今，已近半年，軍兵都已疲憊非常，再繼續(xù)拖下去，恐怕不容樂(lè)觀。

    “羌虞人不是毫無(wú)計(jì)謀，可正因如此，他們也應(yīng)知曉，我軍若探得城中境況，會(huì)以為他們?cè)诔粘怯?jì)，不會(huì)輕舉妄動(dòng)。如此一來(lái)，那又怎么判斷，他們不是捏著我軍疑慮在拖延時(shí)間呢？”

    這話也甚是有理，可城中虛實(shí)難定，不少持保留態(tài)度的將領(lǐng)仍是不贊成近日攻城。

    沈玉倒是看得明白，他們?nèi)绾蜗氩⒉皇鞘忠o，關(guān)鍵看發(fā)號(hào)施令的這人怎么想。

    他大著膽子問(wèn)了句：“不知王爺心中是否已有成算？”

    江緒沒(méi)搭理他，只拿起一面小旗，在手中把玩：“整軍，今夜丑時(shí)，攻城?！?/br>
    “王爺三思！”

    “這是否太倉(cāng)促了些……”

    他抬眼：“一個(gè)時(shí)辰前，本王收到密信，羌虞內(nèi)訌，羌虞首領(lǐng)第三子調(diào)兵回轉(zhuǎn)，不愿再援榮州，如今城中僅余羌虞首領(lǐng)與他長(zhǎng)子所率一萬(wàn)兵將，坐困愁城?！蔽惨舫脸粒麑⒛敲嫫?，穩(wěn)穩(wěn)插在綏泱之上。

    ……

    入夜，天幕深黑，沒(méi)有半點(diǎn)星子。

    江緒身著繡有蛟龍紋樣的玄黑戰(zhàn)袍，手握戰(zhàn)馬韁繩，沉靜望著不遠(yuǎn)處的綏泱城門(mén)。

    他身后，是肅立整齊，密密麻麻的八萬(wàn)大顯將士，明明未動(dòng)，卻含著撲面而來(lái)的肅殺之感。

    江緒向來(lái)不是什么能說(shuō)出長(zhǎng)篇鼓舞之詞令將士熱血滿腔的將帥，然他只要領(lǐng)兵于前，將士們看著他沉肅堅(jiān)定的背影，便會(huì)上涌起一往無(wú)前的勇氣和信心。

    無(wú)他，那是和他們生死與共，征伐多年大顯戰(zhàn)神，定北王殿下。

    江緒抬手，隆隆戰(zhàn)鼓隨之響起，戰(zhàn)旗在夜幕中飄揚(yáng)，旗上的大顯雄鷹圖騰在火光下展翅欲飛。

    “北地十三州失落蠻夷多時(shí)，歷經(jīng)三朝，無(wú)數(shù)將士浴血奮戰(zhàn)，才有今日我等這最后一戰(zhàn)，榮州乃我大顯失地，寸土不可讓。前朝有天子守國(guó)門(mén)，我大顯疆土國(guó)門(mén)，無(wú)需天子親自上陣，自有我等將士來(lái)守！”

    他的聲音不算很高，可在這沉靜夜色下，似是一字一句，敲進(jìn)了身后將士的心里。

    “保衛(wèi)疆土，收復(fù)榮州！保衛(wèi)疆土，收復(fù)榮州！”

    ……

    “這綏泱二字，也到了該改回堯城的時(shí)候了?！苯w拔劍，利落指向城門(mén)，白光映照出他流暢英挺的輪廓線條，“攻城！”

    “殺！??！”

    千軍萬(wàn)馬奔涌向前，登云梯投石車齊齊上陣，綏泱城外火光喧天，映照出一張張果敢肅殺的面龐。

    ……

    三日后，在八萬(wàn)定北軍不休猛攻之下，榮州主城綏泱，破了。

    守城敵軍顯然已是強(qiáng)弩之末，然羌虞蠻族，骨子里不乏瘋狂獸。性，先前假作空城企圖令定北軍猶疑不前，贏茍延殘喘之機(jī)。

    如今見(jiàn)大局已定，定北軍攻城不傷百姓，可守城的羌虞軍兵竟棄全城百姓于不顧，城中四灑火油，欲與定北軍同歸于盡。

    “沈小將軍！”

    眼睜睜瞧著城樓上一根被火油燒塌的橫梁直直朝沈玉的方向墜落，手下士兵目眥欲裂，暴喊了一聲。

    江緒聞聲，一劍掃開(kāi)面前敵軍，以常人不可及之速移至沈玉身前，一力撐起斷塌橫梁。

    “走。”他沉聲道。

    “王爺！”

    那橫梁極重，這一撐，左手手骨許是都已斷裂，沈玉呼吸停了幾瞬，才后知后覺(jué)回過(guò)神來(lái)。

    前頭又已迅速落下幾根橫梁攔住出路，一人撐著，僅余一人可以脫離，沈玉背上已負(fù)重傷，可如今一走，江緒便不得脫身。他想都沒(méi)想，徑直上前與江緒一道撐住橫梁。

    江緒掃他一眼，也沒(méi)多說(shuō)什么。

    有將士想要過(guò)來(lái)幫忙，可與敵軍交纏著，一時(shí)不得脫身，沈玉也不知怎么想的，看了眼江緒，艱難又真誠(chéng)地從牙縫擠話道：“前些時(shí)日屬下還以為，還以為屬下做錯(cuò)了什么，后來(lái)才知道，原來(lái)是王爺一直，一直沒(méi)收到王妃的信――”

    江緒：“……”

    沈玉又道：“可，可屬下收到了明家表兄的信，信里什么都沒(méi)說(shuō)，只有，只有一塊黑沉沉的玉，前兩日屬下才發(fā)現(xiàn)，里頭其實(shí)是有信的?！?/br>
    他額上冒著豆大的汗珠，強(qiáng)撐著繼續(xù)道：“那信拿出來(lái)的時(shí)候，不小心落在地上了。上頭寫(xiě)了句話，讓屬下將那烏什么，烏恒玉，對(duì)，將那烏恒玉……交予王爺，且，且明家表兄那信上頭還寫(xiě)了，乃受人所托，屬下想，會(huì)否是…是王妃所托……”

    “玉呢?！苯w沉聲問(wèn)。

    “屬下忘記放在何處，是，是以不敢第一時(shí)間，告訴王爺?！?/br>
    “……”“本王就不該救你?！?/br>
    入夏，綏泱城破的消息迅速傳遍大江南北。

    綏泱城破，榮州等同于盡在股掌，然底下大大小小的縣鎮(zhèn)清掃駐軍，也花了近三月時(shí)間，大軍才打道回京。

    路行月余，秋分之際，定北軍班師回朝的消息在上京城中不脛而走。

    “左不過(guò)就是近幾日了，北地十三州盡數(shù)收復(fù)，此乃何等榮耀，章懷玉說(shuō)，陛下這回要親至城門(mén)相迎呢?！卑酌裘粜藜艋ㄖΓ炜煺f(shuō)道。

    周靜婉不著痕跡看了眼明檀，見(jiàn)明檀眼睫輕顫，不是毫無(wú)反應(yīng)，她也挑了枝新鮮飽滿的芍藥，邊修剪邊接著白敏敏的話頭輕聲道：“陸停這幾日也一直在殿前司，想來(lái)陛下親迎的消息不假。”

    她將修剪好的花枝插在明檀花瓶中，又狀似無(wú)意地問(wèn)了句：“陸停當(dāng)日定然顧不上我，阿檀，你來(lái)接我一道去看熱鬧如何？”

    “你讓敏敏接你，我要去郊外莊子會(huì)賬?！泵魈慈褙炞⒌?cái)[弄著瓶中花枝。

    “何時(shí)不能會(huì)賬，非要這幾日去?！卑酌裘羧滩蛔∴止玖寺?。

    明檀掃了她一眼：“我的莊子，我想何時(shí)去便何時(shí)去?！彼畔裸~剪，“時(shí)辰不早了，你倆也該回府了，素心，綠萼，送客?！?/br>
    “……”

    很快，白敏敏與周靜婉便被強(qiáng)行送了出去。

    院中天井倏然寂靜，明檀靜坐了會(huì)兒，忽然招了招手，示意在門(mén)口伺候的二等丫頭玉蝶上前。

    “玉蝶，聽(tīng)聞你哥哥在惠春樓當(dāng)二掌柜？”明檀似是閑談般隨意問(wèn)起。

    “回王妃，是?！?/br>
    “我還聽(tīng)聞……惠春樓臨窗的位置很是難定?！?/br>
    “其實(shí)平日還好，若是有什么熱鬧事兒，這位置就難定了，就好比每科春闈放榜的狀元游街，又或是像咱們王爺?shù)脛倩爻受娙氤迁D―這回是從西城門(mén)入，從惠春樓過(guò)，臨窗位置定是要擠得水泄不通的?！庇竦ρ蹚潖潱獰o(wú)不言。

    這些事明檀自然是知道的，她想了想，斟酌道：“是這樣，我有一個(gè)朋友，剛巧就是這幾日想定惠春樓臨窗的位置，不知你哥哥……可否行個(gè)方便？”

    玉蝶猶疑了瞬：“王妃，您說(shuō)的朋友是您自己?jiǎn)?？?/br>
    第一百一十一章

    九月節(jié)，露氣寒冷，將凝結(jié)也。

    時(shí)序寒露，上京秋意漸濃，御街兩旁銀杏繁密，金黃滿地，顏色絢爛喜慶得似乎是在慶賀大顯軍將滿載榮耀班師回朝。

    一大清早，長(zhǎng)街兩旁便俱是百姓擠挨相候，街邊茶樓酒館雕窗洞開(kāi)，個(gè)個(gè)兒都伸直了脖子往外探看。

    “入城了入城了！”

    “皇上下城樓了！”

    圣駕今日親臨西城門(mén)，迎勝軍入城，西城門(mén)處皇城司與殿前司禁軍圍護(hù)得密密麻麻，極難看清里頭都發(fā)生了些什么，然也不必看清都發(fā)生了什么，僅是偶有勝軍入城與皇帝下城樓的消息傳來(lái)，翹首以盼的百姓們就已雀躍難耐。

    不多時(shí)，成康帝的口諭自西城門(mén)傳出。

    榮州大捷，北地十三州盡數(shù)還朝，此等名垂千古的不世功績(jī)，成康帝自是要犒賞三軍，大赦天下，當(dāng)然，能令百姓欣喜高呼萬(wàn)歲的，還是關(guān)乎切身之利的免除三年賦稅。

    先前靈州海溢，疫病四起，朝廷都只免了一年賦稅，如今開(kāi)口便是三年，足以可見(jiàn)此次榮州收復(fù)，成康帝到底有多高興了。

    隅中時(shí)分，城門(mén)處終于傳來(lái)行進(jìn)動(dòng)靜。

    江緒身騎千里名駒掣雪，緩緩出現(xiàn)在長(zhǎng)街盡頭，他劍眉星目，俊美無(wú)儔，面上沒(méi)什么表情，冷肅一如往昔。

    他身后離得最近的，是沈玉等一干心腹大將，還有在這場(chǎng)時(shí)逾半年的收復(fù)之戰(zhàn)中不幸殞命的將領(lǐng)棺槨，往后則是為大顯拋頭顱灑熱血的大顯精兵。

    饒是得勝還朝，軍隊(duì)仍是嚴(yán)肅齊整，不見(jiàn)絲毫自滿心驕。

    “定北王殿下可真是――”白敏敏看得眼睛發(fā)直，半晌，她喃喃道，“今日怎么覺(jué)得定北王殿下比舒二公子更為好看呢……”

    章懷玉拿折扇在她腦袋上敲了下。

    白敏敏后知后覺(jué)摸了摸后腦勺，眼珠子依舊不離江緒，又喃喃了聲：“阿檀命可真好……”