六公主呆怔片刻，遲緩道：“那他是故意讓著我？”

    明檀默認(rèn)。

    六公主忙握住她的手：“那他既非討厭我，我們要如何互相了解呢，只有兩日了，而且，而且我父王已在南律為我相看好了駙馬……”說(shuō)到最后，她有些心虛。

    明檀念頭一轉(zhuǎn)，便有了法子，只不過(guò)她忽然想起被小公主抱回去的白狐，到了嘴邊的主意，又咽了下去。

    她故作張致地咳了兩聲，又緩聲道：“這法子，自然是有的，就看公主是不是誠(chéng)心想知道了?！?/br>
    六公主有點(diǎn)懵：“我很誠(chéng)心的?！?/br>
    明檀也不看她，只慢條斯理地?fù)崞揭律像薨?，自顧自碎碎念道：“眼看就要入冬了，今年冬衣還沒(méi)做呢，去歲便沒(méi)做新衣裳，哎，堂堂王妃，委實(shí)也過(guò)得太節(jié)儉了些?！?/br>
    六公主總算是反應(yīng)過(guò)來(lái)了：“白狐皮送給你！”

    “昨日你誠(chéng)心送，便是如此價(jià)碼，可你收了回去，今日就不是這個(gè)價(jià)碼了?！?/br>
    “那，那你想要什么，我都給你?！?/br>
    “走之前來(lái)王府給我烤一只羊腿?！?/br>
    “好！”

    明檀滿意了，這才笑瞇瞇地示意她將耳朵靠過(guò)來(lái)，附在她耳邊輕聲說(shuō)了幾句。

    六公主聽(tīng)了，包子臉立馬燦爛起來(lái)：“兩只羊腿，本公主給你烤兩只！”

    兩日后，南律使團(tuán)預(yù)備返程。成康帝備了十?dāng)?shù)車禮，并慰問(wèn)國(guó)書一封，算是聊表大顯友邦心意。

    明檀一早起床梳妝，乘著王府馬車，特意趕至城門相送。

    見(jiàn)是明檀，六公主忙從馬上下來(lái)，展笑道：“我還以為你不來(lái)了呢?！?/br>
    “怎么會(huì)，說(shuō)好要來(lái)送你，自然會(huì)來(lái)。”

    綠萼適時(shí)送上一只錦盒，明檀接過(guò)錦盒，遞了過(guò)去。

    “送給我的？”六公主接了，好奇道，“我現(xiàn)在能看嗎？”

    明檀點(diǎn)了點(diǎn)頭：“當(dāng)然可以?！?/br>
    她迫不及待打開(kāi)，里頭躺著一只極為精致的香囊，她目不轉(zhuǎn)睛感嘆道：“好漂亮！這是你繡的嗎？”

    那日下馬車前，六公主隨口問(wèn)了問(wèn)明檀，定北王殿下腰間那只香囊是何處所得，繡得可太好看了。明檀便將這事兒記在了心上，回府便給這位小公主也繡了一只。

    六公主愛(ài)不釋手，仔細(xì)翻看了好一會(huì)兒，指著里側(cè)暗繡的“淳”字驚喜道：“你還繡了我的閨名?！?/br>
    明檀彎唇頷首。

    “不過(guò)這是什么？這是包子嗎？”六公主看著香囊上的繡樣，有些迷惑，這怎么看怎么像包子，可為何要在香囊上繡包子呢。

    明檀忍不住捏了把她的臉蛋：“就是包子！”

    ……！

    “好了，反正此事若成，你遲早也要再來(lái)上京，我便不多送了?！?/br>
    六公主本還有些不舍，可這么一說(shuō)，好像也是，她點(diǎn)點(diǎn)頭，看了眼騎在馬上背脊挺拔如小松的沈玉，歡喜地與明檀擁抱了下，還小小聲附在明檀耳邊說(shuō)了聲：“你就等著我來(lái)給你做小表嫂吧！”

    明檀：“……”這六公主年紀(jì)不大，怎么一心惦著給自己提輩分呢。

    沈玉莫名打了個(gè)噴嚏，下意識(shí)回頭看了眼正在與檀表妹嘀嘀咕咕的六公主，心中總有種不好的預(yù)感，無(wú)端被派了個(gè)護(hù)送回禮至南律的差事，想來(lái)這一路不會(huì)太安生。

    果不其然，出城上路沒(méi)多久，六公主就故意放緩了行進(jìn)速度，待到與沈玉并行，她笑瞇瞇道：“沈小將軍，回程路遠(yuǎn)，如今我們有的是時(shí)間好好了解了！”

    沈玉：“……”

    原來(lái)是她要求的。

    送走六公主后，明檀好幾日都懶在家中休歇，未再出門。

    如今靈州事畢，收復(fù)榮州一事似乎又重新提上了日程，這幾日，江緒總在萬(wàn)卷齋會(huì)客，明檀也沒(méi)去打擾。將要入冬，便是又近一年年尾，她亦有許多事需要忙活。

    倒是裴氏，竟難得登了回定北王府的門。

    她是明檀母親，來(lái)王府本也尋常，可她想著自個(gè)兒不是明檀生母，到底也不好將王府當(dāng)自家后花園似的，來(lái)去隨意，平日多是明檀回靖安侯府。

    “母親，今兒怎么有空過(guò)來(lái)？”明檀忙扶了裴氏落座花廳主位，又吩咐素心去上了裴氏喜食的茶和點(diǎn)心。

    裴氏撥了撥茶蓋，溫和笑道：“無(wú)事，今兒去昌國(guó)公府看了會(huì)兒福春班的新戲，順路過(guò)來(lái)看看你?！?/br>
    昌國(guó)公府與定北王府，這路順得都能回兩趟靖安侯府了。明檀會(huì)意，示意裴氏不識(shí)的王府丫頭們暫且退下。

    待得左右屏退，明檀才問(wèn)：“母親，到底是有何事？”

    裴氏倒也沒(méi)多繞彎子，想了想便斟酌問(wèn)道：“近日……王爺可有與你說(shuō)過(guò)些什么朝政之事？”

    “未曾?！?/br>
    裴氏沉吟片刻，又道：“倒也沒(méi)什么，只不過(guò)這幾日我瞧著你父親心事重重，我問(wèn)他，他也不說(shuō)?！?/br>
    裴氏嘆了口氣：“我與你父親，你也是知道的，從前便也罷了，只是如今……”她有些難為情，半晌，她在明檀耳邊小聲說(shuō)了句什么。

    明檀一聽(tīng)，瞪直了眼睛。

    第一百零三章

    “真的？可請(qǐng)大夫瞧過(guò)了？”

    裴氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“請(qǐng)了兩位大夫來(lái)瞧，都說(shuō)是……”裴氏委實(shí)是有些說(shuō)不出口，一把年紀(jì)了，怎么診治也是沒(méi)這緣分，她早都已經(jīng)看淡，可這當(dāng)口，竟又有了喜訊，說(shuō)來(lái)也怪不好意思的。

    明檀仍處在驚愕之中，半晌沒(méi)能回神。

    裴氏輕輕撫了撫小腹，唇角不由彎出溫柔笑意：“近些時(shí)日有些嗜辣，都說(shuō)酸兒辣女，我可盼著是個(gè)小姑娘，和你小時(shí)候一樣就最好不過(guò)了，玉雪可愛(ài)，乖巧活潑，招人得緊?！?/br>
    明檀也下意識(shí)看了眼她的小腹，忽而淺笑道：“弟弟meimei都好，總歸是個(gè)有福氣的。當(dāng)然，若是弟弟就更好了，女兒家嫁了人，總是難以在父母跟前盡孝周全?！?/br>
    裴氏聞言，笑意更深了些：“你說(shuō)得對(duì)，總歸是個(gè)有福氣的，將來(lái)啊，有哥哥jiejie可以倚仗，若真是個(gè)混小子，便讓他跟著大哥兒好生學(xué)學(xué)本事?！?/br>
    明檀笑著點(diǎn)頭，輕啜了口茶。

    她哪里不知，裴氏心里頭是盼著生個(gè)兒子的，只是礙著府中已有兄長(zhǎng)，怕自個(gè)兒的盼望引了她誤會(huì)，傷了母女情分，才這般說(shuō)罷了。

    其實(shí)她倒還真盼著裴氏生個(gè)兒子，兄長(zhǎng)的本事與性情她也了解，心善，仁義，卻也守成，固執(zhí)。要像父親那般，年輕時(shí)能開(kāi)疆拓土，如今能掌權(quán)一方，那是不必多想了。

    靖安侯府百年屹立，名將滿門，如今的鮮花著錦若要再往后延續(xù)，還得源源不斷地再出將帥之才。也是為長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)，望族名門才都盼著多添丁口。

    她委婉將自個(gè)兒的想法與裴氏分說(shuō)了番。

    裴氏心思敏感又極重聲名，總想著不是她生身母親，不愿讓人以為她這繼母是在巴結(jié)王府，是以她成婚后，倒不如從前在閨中那般與她親近了。

    她一直想與裴氏好生說(shuō)說(shuō)，可總也尋不著合適的口子，現(xiàn)下話頭趕到這兒，她便也握住裴氏的手，順勢(shì)道：“阿檀嫁人后，母親倒是愈發(fā)謹(jǐn)慎了。世人常說(shuō)，生恩不如養(yǎng)恩大，阿檀亦是如此認(rèn)為。您就是阿檀的母親，走動(dòng)親近再是正常不過(guò)，又哪輪得著旁人置喙？”

    裴氏回握住她的手，眸光閃動(dòng)，心中一時(shí)感慨萬(wàn)千。

    “對(duì)了，您方才說(shuō)爹爹近日心事重重又不肯與您分說(shuō)，那大約是從何時(shí)開(kāi)始的？”明檀想起什么，又問(wèn)。

    裴氏沉吟道：“也就是近幾日，秋a回鑾之后罷。主要也是因著平日你爹有事，都會(huì)主動(dòng)與我商量一番，可這回便是我問(wèn)，他也只推說(shuō)無(wú)事，所以才想著來(lái)尋你打聽(tīng)打聽(tīng)。”

    “那回頭我問(wèn)問(wèn)夫君。”

    “別?！迸崾厦r，“若是政事，女子多問(wèn)無(wú)益，勿要因這等事與夫君生了嫌隙。”

    明檀本想說(shuō)夫君早已許她問(wèn)事，然裴氏又道：“也是我孕中多思才無(wú)端心慌，若有什么大事，殿下定會(huì)主動(dòng)說(shuō)與你聽(tīng)的，未與你說(shuō)，想來(lái)也沒(méi)什么大事?！?/br>
    這倒是。

    明檀點(diǎn)點(diǎn)頭，也沒(méi)再多想。

    雖沒(méi)再多想，可明檀本也打算要問(wèn)問(wèn)江緒，奈何江緒近些時(shí)日忙得難見(jiàn)人影，她亦事多。

    沈畫平安給李府添了位嫡長(zhǎng)孫，闔府上下都喜氣洋洋，李祭酒素日謙遜低調(diào)，也難得允了在府上大肆cao辦一回百日宴。

    明檀前腳參加完沈畫孩子的百日宴，后腳又忙著給白敏敏添妝――這年底喜事一樁接著一樁，最為熱鬧的還得數(shù)平國(guó)公府與昌國(guó)公府這樁婚。

    兩府俱是顯貴高門，新人又男才女貌兩情相悅，端的是金玉良緣人人稱羨。

    成婚當(dāng)日，迎親隊(duì)伍浩浩蕩蕩，紅妝十里遙遙曳地，皇后更是難得出了回宮，專程為這對(duì)新人主婚。

    白敏敏與章懷玉也算得上不是冤家不聚頭了，別人家成婚，新娘子都盼著新郎早早過(guò)關(guān)迎親，少不得還要交代親朋好友少與他為難鬧騰，可到白敏敏這兒，卻是自個(gè)兒親自上陣出謀劃策，一會(huì)兒說(shuō)這詩(shī)謎太簡(jiǎn)單了些，一會(huì)兒又覺(jué)得喜鞋藏的地方不夠隱蔽，還不忘叮囑家中小輩，在外頭攔新郎官時(shí)記得多要些利是封紅，定要他好生出回血才算解氣。

    瞧她那斗智斗勇的勁兒，很有幾分不想嫁出去的意思了。

    章懷玉也是個(gè)一日不得安生的，好不容易抱了新娘子出門，竟在旁人不注意處偷掀蓋頭看了一眼，還忍不住嘲道：“臉上涂這么厚，涂城墻嗎？該不會(huì)是毀了容，想賴著成了這樁婚吧？”

    “你才毀容！放我下來(lái)！”

    眼瞧著兩人出個(gè)門都恨不得打上一回，喜婆丫頭們趕緊上前，推著新郎將人抱進(jìn)喜轎。

    新娘出嫁，三朝回門，回門宴時(shí)，明檀見(jiàn)白敏敏面色紅潤(rùn)，光彩照人，也在宴后與她打趣了會(huì)兒私房話，白敏敏怎么說(shuō)也是個(gè)新嫁娘，說(shuō)起閨房之事總有幾分羞惱，是以時(shí)時(shí)不忘轉(zhuǎn)移話題。

    “今兒你家殿下怎么沒(méi)來(lái)？大婚之日他也只堪堪露了個(gè)面，還不是同你一道來(lái)的?！?/br>
    “他最近忙得很，成日在外頭，回府也常是徑直去了書房，你與章世子大婚當(dāng)日，他清早才從青州趕回來(lái)，可不就只來(lái)得及露個(gè)面么。”

    白敏敏點(diǎn)了點(diǎn)頭，見(jiàn)四下無(wú)人，倒難得說(shuō)起正事：“北邊是不是要起戰(zhàn)事了？我瞧父親近些時(shí)日也忙得很，府中忙著給我備嫁那會(huì)兒，外院也是日日門客不絕?！?/br>
    明檀不置可否，只是聽(tīng)到“門客”二字時(shí)，有極細(xì)微的思緒在她腦海中一閃而過(guò)，她一時(shí)也未抓住，甚至不知那種一瞬閃過(guò)的微妙感覺(jué)到底因何而來(lái)。

    日子過(guò)得不緊不慢，很快又近一年冬至。

    明檀倒是在某個(gè)夜里尋了機(jī)會(huì)問(wèn)了問(wèn)江緒，她爹爹是不是有什么事兒，江緒稍頓，只簡(jiǎn)短應(yīng)了聲“放心”，她也就沒(méi)再追問(wèn)。

    轉(zhuǎn)而問(wèn)起北地是不是要起戰(zhàn)事，江緒默了片刻，沉聲答道：“北地山雨欲來(lái)，最遲年后便要起戰(zhàn)?！?/br>
    “最遲年后？”明檀愕然。

    她早料到戰(zhàn)事或起，卻沒(méi)料到竟已近在眼前。

    “那，那夫君要……”

    “除夕應(yīng)是，無(wú)法與你一道過(guò)了。”

    這消息來(lái)得太突然，明檀略怔，不知該應(yīng)些什么，

    因著安置，早剪了燈，今夜又濃云蔽月，屋內(nèi)只余一片似無(wú)邊際的昏暗，沉默便在這昏暗中緩緩蔓延。