暗衛(wèi)：“……”

    他知道沈小將軍為何深夜才能入城、明日才能來見王爺了。

    “表哥……你怎么會在這兒？”明檀回頭，見到沈玉，著實有些意外。

    沈玉還未卸甲，一看便是風(fēng)塵仆仆趕路而來，清俊面龐被曬得略微發(fā)紅，額上還蒙了層淺淺的汗珠。

    “我今日回京，途徑茶館歇腳，聽人說起表妹你與令國公世子退婚了，回府又聽阿畫說你來了靈渺寺避風(fēng)頭，便忙趕了過來?！?/br>
    ……？

    避風(fēng)頭。

    倒也不必說得如此直白。

    沈玉察覺失言，又忙道：“此事并非表妹之錯，表妹無需太過傷懷。”

    明檀避而不答，疏離卻不失禮貌地反問了句：“表哥前來，是否有什么要緊之事？”

    呃…沒有。

    沈玉傾慕明檀已久，當(dāng)初將沈畫送至侯府寄居，便對明檀一見傾心，奈何佳人早有婚約，他從無機會表露心意。

    此次回京，還未入城，他就聽城外茶館有人說起明梁兩家退婚，那顆平靜的心陡然雀躍起來。

    為著盡早見到明檀，他傳書給王府暗衛(wèi)，說深夜才能回京，明日才能向王爺回稟東州交接之事。

    待他急匆匆趕回靖安侯府，才知明檀為了避風(fēng)頭，一早便來了靈渺寺祈福，他實是按捺不住，連沈畫都未知會又趕了過來。

    沈玉來得匆忙，一時半會兒還真沒想好正當(dāng)理由。然他與沈畫不同，少年心性，又是行軍打仗之人，不在乎什么守禮婉轉(zhuǎn)。

    既是找不到理由，他便索性直言道：“我來是想告訴表妹，我傾慕表妹多時，只不過表妹早先與令國公府定有婚約，且你我之間身份有別……如今表妹既已退婚，一時也難定親，不若嫁我可好？此番東州大捷，王爺定會稟明圣上為我升階，雖仍與你侯府嫡女身份相距懸殊，但我一定會再立軍功，將來為表妹請封誥命的！”

    沈玉一口氣說完，雙眸發(fā)亮，還徑直從腰間解下玉佩遞給明檀。

    明檀聞言先是一怔，后又被遞玉佩的動作嚇得退了半步。

    “小心！”沈玉怕她落水。

    明檀按住池邊石桌，忙阻止道：“別動！”

    待與沈玉保持了一丈遠(yuǎn)的距離，她才定了定神，問：“表哥可知自己在說什么在做什么？”

    見明檀既無欣喜又無羞怯，沈玉有些無措：“我…我這不是在向表妹求親嗎？”

    “表哥這不是在向我求親，是在陷我于萬劫不復(fù)之地?！泵魈捶€(wěn)聲出言道，“求親需得父母之命媒妁之言，如此簡單的規(guī)矩，想來表哥不會不懂。表哥所言所贈，我若受了，說得好聽些是兩情相悅私定終身，說得難聽些，是為私相授受不知檢點?！?/br>
    沈玉懵了。

    明檀又道：“表哥既知我來寺中祈福是為避風(fēng)頭，就理應(yīng)知曉，阿檀如今一言一行皆是如履薄冰，表哥但凡于阿檀有三分禮重，都不至于貿(mào)然來此，訴此情衷?！?/br>
    沈玉：“未事先知會獨自前來，是我魯莽了，但表妹，我……”

    他慌忙解釋，明檀卻徑直打斷道：“既知魯莽，便請表哥速速離開此地，阿檀自會當(dāng)今日從未見過表哥，也未聽過什么求親之言。且，阿檀于表哥無意，絕無可能嫁與表哥為妻，請表哥日后切勿再提?！?/br>
    “……”

    無意、絕無可能、切勿再提。

    跟在江緒身后的暗衛(wèi)不由為沈小將軍捏了把汗。

    這明家四小姐，真可謂是殺人誅心。

    果不其然，沈玉自聽到后半句起，神色霎時灰暗，眸中光彩也黯淡下來，解釋的話堵在嗓子眼，再也說不出口。

    適逢素心與綠萼用完齋來尋明檀，見到沈玉，兩人還有些驚訝，正想行個禮，卻不料明檀越過沈玉，直接吩咐道：“走了，回房抄經(jīng)?！?/br>
    素心與綠萼齊齊應(yīng)是。

    跟著明檀走出一截，綠萼忍不住好奇回望。

    沈玉仍失魂落魄地站在那兒，半晌沒動。

    綠萼：“小姐，表少爺怎么在此？”

    明檀氣得說不出話，沒應(yīng)聲。

    等回了屋，綠萼又悄聲道：“奴婢瞧著，表少爺似乎對小姐有意呢，從前表少爺便……”

    明檀一記眼刀子嗖嗖飛過去。

    綠萼仿佛被這刀子抵住喉嚨，識趣閉嘴，再也不敢多言半分。

    大約是在明檀三人回到廂房的同一時辰，站在放生池邊的沈玉挪了步子，略顯僵硬地往寺門方向回走。

    躲在樹后偷看了全程的小丫鬟，也悄悄從另一條小道離開。

    這點動靜自然逃不過暗衛(wèi)眼睛，暗衛(wèi)提醒了聲，可江緒沒理，反而忽然吩咐道：“去查查明家四小姐，查她兩年前的踏青節(jié)，是否去過寒煙寺?！?/br>
    幾次三番遇見這位明家四小姐，不是只聞其聲便是只見其影，并未認(rèn)真看清此女長得哪般模樣。

    今次看清，雖不知為何未著那五馬車的衣裳，然明眸皓齒，靡顏膩理，確乃難能一見的美人。端看樣貌，先前的祈愿都顯得沒那么過分了。不過這些都不重要，重要的是，他發(fā)現(xiàn)此女樣貌有些熟悉。

    廂房內(nèi)，讓江緒覺得樣貌有些熟悉的明檀越想越氣，沈畫雖然不怎么討人喜歡，但還是個有腦子的精明人，怎么會有個這么沒腦子的哥哥！這哪是傾慕求親，分明是想要她的命呢！

    可偏偏她又知道，沈玉只不過坦率直言，并無壞心。就是這般才讓人生氣，不能責(zé)怪不能教訓(xùn)，只能自己生生悶著！

    不行，她要擇的夫婿定不能如沈玉一般，行事莽撞隨心所欲口無遮攔，此等夫婿日后如何能護(hù)她周全？

    想到這，她匆忙起身，對著銅鏡整理了下儀容，又帶著素心尋回了之前祈愿的寶殿。

    她端正地跪在蒲團(tuán)上拜了三拜，雙手合十碎碎念道：“佛祖在上，信女阿檀之前未思慮周全，對擇選如意郎君一事有一些仍須添補之處……”

    偏殿靜室內(nèi)正在灑掃的小沙彌懵了一瞬，頭皮發(fā)緊。這位小娘子的擇婿要求，他平生只見定北王殿下堪堪滿足。

    ……竟然還有？

    第十三章

    日暮時分，靈渺寺?lián)翮娗霉?、閉寺謝客。先前躲在樹后偷看的小丫頭也一路悄摸著回到靖安侯府，老老實實將所見所聞回稟給了明楚與柳姨娘。

    明楚聽罷，不齒道：“今日見那沈玉，枉以為是個有幾分血性敢拼敢殺的可塑之才，比他那只會吟什么酸詩的meimei要高出不少，卻不想也是個俗的，見著京里這些嬌嬌柔柔的女子就走不動道！”

    小丫頭聽著覺得有些不對。

    吟酸詩，嬌嬌柔柔。

    她忍不住偷覷了眼柳姨娘。

    柳姨娘：“……”

    明楚反應(yīng)過來，忙解釋：“娘，我不是說你！”

    罷了。柳姨娘揉了揉額，有些想不通自己怎么能把明楚寵成如今這個樣子。

    她揮了揮手示意小丫頭退下，又無奈道：“楚楚，為娘和你說過多少次了，回到上京，很多事不比從前，不要得罪夫人，也不要去招惹明檀，你為何就是不聽？”

    “我只不過叫人去寺里看了看，哪有招惹。再說了，又不是我讓她這般不知檢點的！”明楚拍著桌子，不服氣地起身。

    “何為不知檢點？這話可不能去外頭胡說！”

    “我知道！我不過在自己院子里說說而已，回京之后您也太過謹(jǐn)慎了?！泵鞒刻毂欢崦婷?，早已厭煩，“爹爹早就允過會為我尋門好親，您又何必如此小心翼翼對著那裴氏做小伏低？”

    “我那是……”

    眼瞧著柳姨娘又要勸上一通大道理，明楚不耐煩聽，拿了軟鞭便徑直離開院子。

    “楚楚！”

    “你站??！”

    柳姨娘喊了兩聲，可沒喊住。這性子，她捏著繡帕，眼底不由得浮出些許擔(dān)憂神色。

    日子一天天過著，除那日沈玉唐突之外，明檀在靈渺寺過得還算閑適清凈。

    然惡有惡報，她那前未婚夫梁子宣，這幾日在府中可謂是焦頭爛額。

    其實梁子宣早在設(shè)計明檀落水失手之后，便知他母親要送走珠兒，也知母親不會讓珠兒來撫養(yǎng)孩子，甚至還知道，他那嬌嬌弱弱的表妹，怕是這輩子也沒機會再入他令國公府。

    但他不知，他母親竟要將珠兒隨意塞給利州的一個莊頭管事做填房！這委實是過于荒唐了！

    興許是出自男人對女人莫名的占有欲——他可以不要，但絕不可以他不要了，卻任由其他男人染指。本來因珠兒鬧事攪黃婚約怒上心頭的梁子宣，一聽鬧事緣由，再加上珠兒抱著孩子在他跟前梨花帶雨哭了一通，那股子怒火全都轉(zhuǎn)移到了管他多年，指他往東他不敢往西的母親李氏身上。

    “母親，珠兒為著我的前程都已經(jīng)聽您的話乖乖離開了，您為何對她如此狠毒！還有檀meimei，男人三妻四妾有幾個庶子庶女本是常事，好生與她分說，她未必不肯接納珠兒與敏哥兒！若非您設(shè)計落水惹怒靖安侯府，好好一樁婚事何至于此！”

    “你這孽子！現(xiàn)如今你是要將所有罪責(zé)都推到你母親身上嗎！”李氏怔了一瞬，回過神后氣得心絞痛，再瞧見珠兒那嬌嬌怯怯的小家子作態(tài)，她抄起桌上茶碗便狠狠砸了過去，“為了這個賤人，你竟然用這般語氣同我說話！”

    珠兒忙躲至梁子宣身后，嚶嚶哭泣。

    “表妹莫怕！”

    梁子宣伸手護(hù)著珠兒，可心里頭卻遠(yuǎn)不如面上表現(xiàn)出的那般鎮(zhèn)定。

    李氏積威多年，對她的服從與恐懼似乎已經(jīng)成了一種本能，一時半會很難克服。

    這種本能梁子宣有，令國公也有。所以即便家中鬧得如此難堪，令國公這一家之主也始終不聞不問，仿佛這些事情都與他沒有半分干系，他不愿管，也管不了。

    可這世上禍?zhǔn)拢瑥牟皇悄悴徊迨?，就與你無關(guān)。

    珠兒一事將家中鬧得天翻地覆還沒鬧出個結(jié)果，沒過兩日，京中茶館忽然間又流傳起了他們令國公府的內(nèi)宅密辛。

    老令國公去世后，因老夫人健在，一直未曾分家。

    老夫人偏愛長子，早年便逼著老令國公為無甚才德的現(xiàn)任令國公請封世子。

    其實真論為官之能、處世之能，現(xiàn)任令國公遠(yuǎn)不如其二弟三弟，甚至都不如另兩位庶出的弟弟。

    如今五房劃為二府并居，中有一扇月洞門相通，人多且雜，本就是一鍋爛粥，便也釀出了不少爛事兒。

    這回京中茶館大肆傳開的令國公府內(nèi)宅密辛，五房愣是一房不缺，整整齊齊地爛到了一塊兒。

    其中最令人震驚的兩件事便是——

    令國公與二房老爺新納的小姨娘通jian；

    令國公夫人出嫁之前與三房老爺兩情相悅，因三房老爺無法襲爵，李氏逼不得已，只能含恨嫁給如今的令國公！

    說書先生們口徑一致，說得那叫一個有名有姓，有板有眼。