玉如掂起毛筆，飽蘸濃墨，在一張張請?zhí)险R書寫上姓名。梁鳴揚站在她身后，得意地直捋胡須。

    梁鳴揚素來厭惡不守婦道的女人，待馮柔與女子科考一事后，連寫詩練字的女子一并憎恨上。但玉如不同，她常年陪伴在梁鳴揚身邊，一身所學皆是梁鳴揚親授，而且從始至終乖覺溫順，絕不是一般念得兩句經(jīng)書便心思活絡的輕狂人兒能比擬，梁鳴揚見她字好，思及是自己教導有方，反倒心情大暢。

    玉如今年二十有四，贏在不曾生育，體型婀娜依如少女，梁鳴揚想起夜晚紅袖添香，耳鬢廝磨的香艷情景，食指大動，順著玉如滑嫩脖頸向下摸索。

    玉如扭腰躲閃梁鳴揚不安分的雙手，吃吃笑道：“老爺，大白天的，別叫人看見?！?/br>
    梁鳴揚就愛玉如的知禮守禮，若非是賤籍出身，正和他的高潔傲岸相配，手掌愈發(fā)舍不得從玉如嬌軀上移開。

    玉如按列表填了幾張請?zhí)?，指尖在列表上一劃：“老爺，先容奴婢把請?zhí)麑懤?。您看，難怪奴婢覺得少了誰，原來沒有將沐縣主算進去。”

    提起沐扶蒼，梁鳴揚登時沉下臉，松開手，踱步兩圈后，方哼道：“寫，寫上縣主，算她一份！”

    玉如在梁鳴揚看不見的角度無聲輕笑，梁鳴揚口口聲聲看中巴德禮人品出眾，不在意他家境貧寒，實際嫌惡到寧愿讓沐扶蒼來赴宴，給婚禮增光添彩，免得別人嘲笑自己挑個窮女婿，連婚宴都寒酸簡陋請不得貴客。

    沐扶蒼把請?zhí)f給元寶：“收起來，你到時備份禮物送過去，替我祝梁善小姐與夫婿琴瑟相和，永結(jié)同心?！?/br>
    元寶接過喜帖：“就是不該去嘛，梁大少爺成親前，梁家鬧了縣主一場，等梁善小姐成親，又開始sao擾縣主，好像是您把梁善小姐許配給窮書生似的，如果去了婚宴，他們還不知道要出什么亂子?！?/br>
    沐扶蒼核對各州掌柜送來的信息，運筆不停，只淡淡道：“我是沒有時間，回來幾日，柳珂不曾再來監(jiān)視我行蹤，只怕她在暗中布計。和柳珂一比，梁府卻不算什么。”

    梁鳴揚與玉如親熱完，聽丫鬟來報梁劉氏快要氣暈過去。玉如體貼地為梁鳴揚整理衣袖，柔弱道：“老爺，后天姑爺前來迎親，夫人不可不在場，您快去照顧一下夫人，好好勸勸夫人，我們不能只圖眼前一時痛快，姑爺雖然暫時手頭拮據(jù)，待參加科舉，他必然名列三甲，飛黃騰達，給小姐掙得誥命。窮只是窮一時，富貴日子在后面呢?！?/br>
    一番話說在梁鳴揚心坎上，梁鳴揚原本陰沉的臉一下緩和過來，掐著玉如臉蛋道：“就你聰明，我挑中巴德禮，可不就是因為信他能中進士，進入仕途，最好分配翰林院，我還能幫襯幫襯他?！?/br>
    梁鳴揚有些話對著侍妾奴婢沒說出口，玉如心里清楚，選擇巴德禮是梁鳴揚迫不得已的選擇，梁善受了哥哥梁康的拖累，加上本身才貌品德一概俱無，愿意娶她的好人家是沒有的。高攀不成，梁鳴揚便從各學堂書院里篩選家境不足，本人卻有學識的年輕人，想拿女兒婚事賭一把。

    是的，賭一把。梁鳴揚能力有限，又無家世后臺，在五品的位置上一坐就是六年，遲遲沒有晉升的機會，便把主意打在兒女親家身上。

    梁康的婚事是給梁劉氏作弄廢了，梁善倒還能用一用，哪怕九重夜是個循規(guī)蹈矩的善良商戶，不論梁善如何喜歡，只憑他并非官場中人，梁鳴揚就不可能把女兒嫁入九家。

    梁鳴揚不耐煩地推門踏進梁劉氏的房間，先大吼一聲，鎮(zhèn)住哭鬧的梁劉氏，接著把他向玉如解釋的理由和未向玉如明說的打算，仔細和梁劉氏一條條理清，不耐煩地喝道：“懂了嗎，婦道人家沒見識，你怎么能和善兒一起胡鬧！嫁給九重夜，那是一輩子的商人婦，嫁給巴德禮，等他考中進士，前途不可期。你肚子不爭氣，只得康兒一個嫡子，等康兒也進入朝廷，還能有個妹夫互相扶植?！?/br>
    梁劉氏聽見梁善將來有可能做得高官貴婦，而且對梁康仕途大有裨益，眼淚立即止住，擦拭眼角笑道：“老爺您早和我說啊，哄得我白白著急這些天。唉，我是舍不得善兒受窮苦啊，一年兩年也舍不得，老爺，嫁妝可要給善兒多填些?！?/br>
    梁劉氏經(jīng)過梁鳴揚開導，想通了婚事，得到梁鳴揚許可后出屋前去探望女兒。

    梁善折磨得憔悴不堪，梁劉氏一把摟住她：“我的兒，你可心疼死娘了?！?/br>
    梁善只講道：“我要九重夜?！?/br>
    梁劉氏又哭又笑：“你這丫頭，嫁給九重夜，將來夫人貴女舉辦酒宴都不會叫你，你兩三個月前，不是還羨慕袁倩訂了一門好親事嗎？你舍得以后天天站在街旁，眼巴巴瞧著你這些手帕交坐在八抬大轎里進出官宅王府？”

    梁善果然丟不起這個面子，不再叫喚九重夜，眉頭緊緊皺起來。

    梁劉氏又道：“還有沐扶蒼，她是縣主，你見她還得行禮問安。嫁給巴德禮，等他考進進士，你就是誥命夫人，再不用向她賠禮?！?/br>
    梁劉氏戳到梁善痛點，梁善尖叫道：“憑什么我要給一個小乞丐行禮！”

    “你嫁九重夜，就是低她一頭！”

    梁善茫然地坐在床上，不知道自己該不該堅持嫁給九重夜，梁劉氏趁機叫蓮蓮端來米粥，一勺勺喂給梁善，又為她洗澡試衣。

    梁善心里一團亂麻，順從梁劉氏動作，總算安靜下來。丫鬟松口氣，只盼著小姐保持住狀態(tài)，等抬進男方家，難關(guān)就算過去了，屆時梁善發(fā)現(xiàn)巴家不是想象中的人家，也隨便她鬧騰了。

    眨眼到了梁善迎親當日，元寶剛從倉庫挑了兩匹不喜歡的綢緞充作賀禮，人還在門口，一架馬車沖來，春蘭從車廂里滾出來，跪在元寶面前：“求jiejie行個好，請縣主來梁府管管，小姐，小姐要自殺哩！”

    人命關(guān)天，又是給父母定下的婚事逼到自盡，元寶躊躇一陣，回屋稟報了沐扶蒼。

    沐扶蒼奇怪道：“善小姐不是才自殺過，這段時日，梁夫人沒有開導她？”

    春蘭一副cao勞過度的樣子，上氣不接下氣，抽泣道：“原本夫人安撫好了小姐，誰想今早大家慌慌張張察看禮堂花轎，忽視了小姐，讓她不知怎么曉得了那位巴公子家里窮得很，連十兩銀子的聘禮也給不起，人也是一般人才，不算俊美。小姐，小姐就扯了禮服，想從府里偷跑，給仆役發(fā)現(xiàn)，她……”

    春蘭扶著額頭，搖搖欲墜：“她就抓起地上的割草刀，說，要么放她去找九重夜，要么就看著她死！”

    梁善手持鐮刀架在自個肩膀上，她紅著眼圈，嫁衣凌亂，發(fā)髻歪斜，橫眉怒對身前圍成一圈的親人丫鬟：“你們休想再騙我！我不要你們了，我自己去找九公子！”

    梁鳴揚推開嚎啕捶胸的梁劉氏，指著梁善的手都在哆嗦：“你，反了你！我告訴你，巴德禮是我定下的姑爺，你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！今天死在這，我就抬你尸體去巴家，死了也是他們的鬼！”

    “憑什么，憑什么，憑什么！”

    “就憑我是你爹！”

    “我不要你這個爹了！”

    梁劉氏發(fā)出短促的一聲急喘，癱倒在地上。

    “啪啪啪，好志氣?！?/br>
    在梁鳴揚怒不可遏，眾人不敢出聲喘氣時，后面響起鼓掌聲，站在人群后方的梁博最先回頭，不由一呆，就見一個美艷得堪稱輝煌的女子悠悠行來。

    “大家各自去忙，讓我和善meimei說幾句話?！?/br>
    梁劉氏掙扎著要拉扯沐扶蒼的裙角哀求，沐扶蒼輕輕繞開她：“扶梁夫人進屋休息。”

    “梁大人，姑娘家的事，讓姑娘們講吧，你去前堂招待客人，別讓消息流傳出去，抹黑梁家?！?/br>
    抹黑梁家！梁鳴揚臉色又一變，哼了一聲：“扶蒼，她交給你了。我們走！”

    人群漸漸散開，只留下幾個大丫鬟和玉如在原地擔心地來回望著梁善和沐扶蒼。

    梁善警惕道：“你不要花言巧語騙我去成親，那個姓巴的東西，我已經(jīng)知道是什么玩意了！”

    沐扶蒼笑道：“姓巴的與我八竿子打不著，我為何要勸你嫁人？我是聽meimei要脫離梁家，很為你感到高興而已?！?/br>
    “你看，我也是獨立成女戶的，不管是沐家還是梁家，都不能逼我成親，果然自由得很?！?/br>
    梁善到這時還忍不住損道：“那是因為沒人想娶你！”

    “我有成箱的金銀，數(shù)不盡的寶石，怎么會沒人娶呢？倒是你，一心要嫁進九家，九家好有錢呀，你得出多少嫁妝才配的上？”

    梁善昂起下巴：“不用你管，我家有錢！”

    “你家，梁家？”沐扶蒼哈哈笑道：“你不是為了嫁九重夜脫離梁家了嗎，梁家憑什么給外人出嫁妝？”

    梁善咬咬嘴唇：“反正，反正不用你管！”

    “當然輪不到我管，我是為了梁老爺參加他女兒的婚禮，現(xiàn)在，你不是他女兒了，我也沒必要留著喝喜酒，這就走了，大家也散了吧?！?/br>
    玉如果然作勢要離開，丫鬟們猶豫地后退著，梁善急道：“唉，唉，我可是要死了啊，你們快開門放我出去！”

    “門在那邊，自己去，難道還要人背你走嗎？”沐扶蒼隨便一指。

    梁善反而不敢動了：“我真要走了？”

    “走啊，沒人攔你，反正別說嫁妝，你連飯錢都付不起，出了這道門，沒等九重夜點頭同意娶你呢，你先像野狗一樣餓死在大街上了?！?/br>
    梁善渾身一哆嗦：“我……九公子不會放任我餓死的！”

    “咦，你哪來的信心，你是見過珍寶館放任乞丐隨意進出？連九重夜的面都見不著，你怎么叫他娶你？”沐扶蒼揉揉肚子：“哎呀，不聊了，都快吃午飯的點了，我去杏花坊吃飯吧，八寶飯烤鴨子山海兜，香噴噴的一頓花費不了幾錢銀子?！?/br>
    沐扶蒼向門口走幾步，又一回頭，對臉色蒼白的梁善回眸笑道：“你就不用想杏花坊了，你一文不值，路邊攤的包子也吃不到?！?/br>
    梁善丟開刀，“哇”地一聲哭出來：“你們，你們要逼死我呀，難道我不嫁人，你們就要餓死我？”

    “不然，你以為呢？你什么本事也沒有，在娘家吃父親，嫁人后吃丈夫，律法都不把你當個完整的人，只好誰給飯聽誰的嘍。”

    “你以為自己可以因為喜歡而嫁人，其他人卻不會這么想，他們只想把你嫁給個裝有米面的飯碗，這還是好心了，有那窮困人家，直接把女兒換成糧食填全家人的肚子?！?/br>
    沐扶蒼走回到哭倒的梁善身邊，拍拍她肩膀：“世道就是這般，嫁人靠得是父母之命，看得是能帶來多少好處。我不是勸你嫁人，也不想勸你學馮柔改革抗爭，我只希望你能想清楚自己要什么，又能做到什么，別拿自己的命做威脅，除了你母親，你的死傷不到任何人?！?/br>