碧珠跟隨了沐扶蒼兩輩子，每一世的每一刻，她都不曾后悔過(guò)自己的順從——除了回憶起這一天時(shí)。

    一張淺絳印花撒金的請(qǐng)?zhí)鸵粓F(tuán)皺巴巴的紙條并排放在桌子上，碧珠拿手指點(diǎn)點(diǎn)請(qǐng)?zhí)?，又戳戳爛紙條，向提筆疾書(shū)的沐扶蒼道：“小姐，梁府的宴會(huì)和老廟約見(jiàn)的時(shí)辰撞一起了，咱們準(zhǔn)備先見(jiàn)哪個(gè)？”

    “翠榴，叫阿余把這封信加急送給末云城凌掌柜，切記，當(dāng)面交到他手上，閱后即焚。”沐扶蒼吹干墨跡，安排完急信，才慢悠悠走到桌前，抬手展開(kāi)老廟送來(lái)的消息。

    “咦，姚三春要與我見(jiàn)面？”沐扶蒼順手將情報(bào)架在蠟燭上，讓小小的火苗吞噬盡整張紙條。

    “小姐？哎，要燒到手了?！北讨橐话驼瓢雁宸錾n拈在指尖的火團(tuán)拍掉。

    沐扶蒼把手指浸在冷茶里，又走了一會(huì)神，才苦笑道：“我知道能絆倒姚三春的勢(shì)力絕不好惹，可我，實(shí)在是，不能不在意啊……”

    “紫山不在，就讓鐘大鐘二陪我走一趟，你留在家里，該做決定時(shí)就做決定，不方便出頭的地方就指揮管家和黎掌柜去，千萬(wàn)別拘泥于身份。”

    碧珠找到藥膏給沐扶蒼涂抹傷口，忍不住皺眉道：“小姐，姚三春帶來(lái)的麻煩真這么可怕嗎？咱們躲開(kāi)他吧，反正只要老老實(shí)實(shí)地開(kāi)著店鋪，誰(shuí)還能特地和皇上御封的縣主過(guò)不去？”

    沐扶蒼拿另一只手倒茶，端著茶盞道：“姚三春不是梁康沐氏那種愚人，他執(zhí)意要見(jiàn)我，連責(zé)打女兒的苦rou計(jì)都用上，說(shuō)明他有十足把握說(shuō)服我與他合作。怎樣說(shuō)服我呢？證明我和他陷入一樣的巨大危機(jī)里就可以了?！?/br>
    “知道有危險(xiǎn)，那小姐更不可以去見(jiàn)他了。”碧珠一邊絮叨，一邊洗凈手，翻找沐扶蒼方便外出的衣裙。

    對(duì)于沐扶蒼的很多做法，碧珠并不贊同——太冒險(xiǎn)了，如果說(shuō)沐扶蒼當(dāng)年離開(kāi)梁府是仗著有忠心的黎見(jiàn)深與愛(ài)護(hù)她的賀夫人支持，等到她單槍匹馬去逼退烏停時(shí)，那徹底是膽大妄為，拿命去賭。

    碧珠知道這樣大大的不對(duì)，但她的勸說(shuō)從來(lái)沒(méi)有奏效過(guò)，最后都會(huì)以戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢完成沐扶蒼計(jì)劃而告終，大多數(shù)情況下她甚至反被沐扶蒼說(shuō)服。碧珠逐漸習(xí)慣了沐扶蒼的激進(jìn)與勝利，她的反對(duì)只是嘴上說(shuō)說(shuō)，沒(méi)有真正在行動(dòng)上有所表示。

    沐扶蒼決定奔赴老廟從中牽線，姚三春發(fā)出的約會(huì)，而那張精致的請(qǐng)?zhí)o靜躺在桌子上，沒(méi)有得到沐扶蒼一剎那的注目。

    天剛明亮，沐扶蒼就出門(mén)了，比老廟的安排足足早了一個(gè)時(shí)辰，可是直到街上炊煙升起，家家戶戶準(zhǔn)備晚飯時(shí)，她也沒(méi)有回來(lái)。

    碧珠已經(jīng)逐漸知曉了老廟的營(yíng)生，他們神秘且危險(xiǎn)，好在信譽(yù)一向良好，與沐家?guī)啄旰献飨聛?lái)，更是一點(diǎn)亂子也沒(méi)出，沐扶蒼遲遲未歸，碧珠并不覺(jué)得擔(dān)心。

    剛瀏覽過(guò)紫山紅池從南方傳來(lái)的信件，正點(diǎn)上蠟燭準(zhǔn)備繼續(xù)翻看西北送來(lái)的賬本，翠榴推門(mén)進(jìn)來(lái)，喊碧珠去院子里，說(shuō)小姐回府，帶來(lái)一個(gè)新丫鬟，要大家認(rèn)識(shí)一下。

    “新丫鬟？不是哪里來(lái)的小姐？”碧珠放下賬本，詫異道。沐家雖然不苛待下人，但身份有別，更不可能做到眾生平等，新來(lái)一個(gè)丫鬟，何必興師動(dòng)眾地召集她們，難道又是一個(gè)“洪爍”“容香”不成？

    碧珠和翠榴急急忙忙跑到院中，看見(jiàn)沐扶蒼和一個(gè)生面孔并排站在臺(tái)階上，下面齊刷刷恭候著鄭管家和元寶銀塊琥珀等等府中有頭面的大丫鬟。

    生面龐最多十八九歲，中等身材，綠衣白裙，五官端正，無(wú)甚缺陷，也無(wú)一絲出眾之處，叫人過(guò)目即忘。

    她立在沐扶蒼身邊，俯視著沐家人，目中不僅沒(méi)有初來(lái)乍到的怯弱，甚至沒(méi)有奴婢該有的謙卑之意。

    碧珠心里突地一跳，和翠榴悄悄對(duì)視一眼，看見(jiàn)彼此都有些不安。

    “她叫葉兒，是我從梁府帶來(lái)的丫鬟，梁夫人親賜予我的丫鬟，你們莫瞧她生疏就欺辱她，都友善著些。翠榴，你一會(huì)領(lǐng)葉兒熟悉下府中情況?！?/br>
    沐扶蒼講完，不光是碧珠翠榴，就連元寶她們都覺(jué)得吃驚，鄭管家倒是神色不變，帶領(lǐng)眾人行禮應(yīng)聲。

    等丫鬟們散盡，翠榴領(lǐng)著葉兒離開(kāi)，碧珠急不可耐一把拉住沐扶蒼，壓低聲音道：“小姐，葉兒是誰(shuí)？她才不會(huì)是梁劉氏送的丫鬟，你白天究竟去哪了？”

    “回屋再談?！便宸錾n剛說(shuō)完，碧珠拽著沐扶蒼一溜跑回房間，“咣嘰”關(guān)上門(mén)，雙手叉腰，叫道：“快說(shuō)清楚！”

    在外人看來(lái)，沐扶蒼與梁家的關(guān)系原本極好，后來(lái)因?yàn)殂宸錾n與梁大少爺?shù)膬号角槿桥肆悍蛉?，兩家產(chǎn)生齟齬，等沐扶蒼重回京城，雙方和好如初，尤其是梁康成婚后，矛盾自然消解，親情恢復(fù)如初。

    但對(duì)于沐家上下，包括府外的心腹伙計(jì)，都清楚沐扶蒼和梁家從來(lái)沒(méi)有過(guò)、將來(lái)也不可能“親如一家”，就算梁劉氏真要送丫鬟，也只會(huì)送個(gè)“禍端”來(lái)。

    “葉兒原是在姚家監(jiān)視姚三春的人之一，可能還是他們間的一個(gè)小頭目?！?/br>
    碧珠瞪大眼睛，還沒(méi)激動(dòng)地追問(wèn)出聲，沐扶蒼又講了一句叫她幾乎跳起來(lái)的話：“姚三春死了?！?/br>
    “死，死了？”碧珠聲音都快變調(diào)了。

    “嗯，就像‘毛鐵正’一樣。”沐扶蒼言簡(jiǎn)意賅道。

    沐扶蒼話中的毛鐵正不是說(shuō)那個(gè)無(wú)聲無(wú)息慘死多年的倒霉鬼，而是代指兇獸易容頂替毛鐵正，借用他身份家世的事件，碧珠心領(lǐng)神會(huì)，卻覺(jué)得后背發(fā)冷，更加可怕：“難道約見(jiàn)小姐的是假姚三春，一切都是場(chǎng)陰謀？”

    沐扶蒼苦澀道：“不錯(cuò)，是場(chǎng)陰謀，但約我的人，是真正的姚三春，我在預(yù)約地方看見(jiàn)他了……”

    “他的，尸體?！?/br>
    沐扶蒼坐在約定地點(diǎn)附近的小酒樓里慢慢嚼著著熱騰騰的魚(yú)rou包子，等鐘一鐘二巡視一圈，確定外圍無(wú)異常情況后，她才擦凈嘴角，把銅錢遞給小二，帶他們按老廟提供路線，拐進(jìn)一座小院。

    剛要推開(kāi)門(mén)，鐘二突然道：“有血?dú)?！?/br>
    只怕最不好的預(yù)想要成真了，沐扶蒼抿著唇，抬腳踹開(kāi)大門(mén)。

    門(mén)扇重重打開(kāi)，朝陽(yáng)射進(jìn)屋里，連空氣中的塵埃都照得纖毫畢現(xiàn)，讓門(mén)外人清清楚楚看見(jiàn)血腥氣的來(lái)源。

    正對(duì)門(mén)口的圈椅上，坐著一具無(wú)頭男尸。

    他的頭滾在男尸腳邊，一雙怒睜的眼正好與沐扶蒼對(duì)視。

    那是姚三春的頭，和他的身體。

    “中計(jì)了！”這是沐扶蒼的第一個(gè)念頭，第二個(gè)念頭很自然地緊跟著浮在心頭：“現(xiàn)在離開(kāi)來(lái)得及嗎？”

    她很快知道來(lái)不及了，尸體后面的隔扇里響起走動(dòng)的聲音，一個(gè)算是年輕的女人托著茶盤(pán)繞出來(lái)，挑著眉毛向她打招呼道：“呦，長(zhǎng)安縣主來(lái)得真早啊?！?/br>
    女人說(shuō)著“縣主”，語(yǔ)氣里全無(wú)恭敬的意思，沐扶蒼聽(tīng)起來(lái)倒覺(jué)出一絲嘲諷。

    她端著茶要靠近沐扶蒼，鐘一鐘二“嚯”地拔出懷中匕首，護(hù)在沐扶蒼身前。

    女人把茶盤(pán)放在旁邊的小茶幾上，身子一歪，隨意地坐在茶幾旁的椅子里，翹起腿，裝模作樣地拍拍胸脯：“唉，葉兒手無(wú)縛雞之力，兩位哥哥別嚇我。”

    這個(gè)自稱“葉兒”的女人，斜瞄著沐扶蒼，拖長(zhǎng)聲音道：“你是個(gè)聰明人，之前不懂，這會(huì)功夫，也該把事情都想通了吧。請(qǐng)坐，我們慢慢談吧。這里就我一個(gè)人，據(jù)說(shuō)前年縣主孤身勸退狄軍，今日我效仿一二，獨(dú)自來(lái)勸勸縣主?！?/br>
    沐扶蒼點(diǎn)點(diǎn)頭，坐在葉兒對(duì)面，她沒(méi)有發(fā)現(xiàn)自己踏入陷阱后的羞怒，帶著面對(duì)客人的笑容鎮(zhèn)定道：“是要好好商談一下，畢竟要是一賭氣，扭頭就走，過(guò)不了半個(gè)時(shí)辰，我謀殺姚三春的消息就要傳遍京城了?！?/br>
    “啪啪！”葉兒拿指尖鼓掌，欣慰道：“和聰明人說(shuō)話就是省心，那個(gè)姚琴可是煩死我了。”

    果然她就是“主人”安排在姚家的釘子，逼得姚三春要借助姚琴和老廟向沐扶蒼傳遞信息的人。

    沐扶蒼在末云城狠狠壞了“主人”的好事，“叛徒”姚三春又要找她共謀，主人卻沒(méi)有直接報(bào)復(fù)，而是布局拿她把柄，讓手下與她交談，明顯想要用她代替姚三春，替他斂財(cái)做事……

    “可是，他的下場(chǎng)，讓我怎么放心與你們合作?！?/br>
    沐扶蒼與葉兒之間的過(guò)道盡頭，滾落著死不瞑目的姚三春頭顱。

    葉兒大聲嘆息：“唉，這就要怪縣主了，之前五色深得主人信任，他們商行能發(fā)展迅速，全靠主人在背后支持，沒(méi)想縣主突然冒出頭，把五色的生意全砸爛了，兇獸們也死傷殆盡，這個(gè)傻瓜居然就要把爛攤子一撇，不肯負(fù)責(zé)任，還妄想把主人的秘密傳播出去?！?/br>
    葉兒身體前傾，手支在膝蓋上，認(rèn)認(rèn)真真地問(wèn)沐扶蒼：“換了縣主遇見(jiàn)這種不聽(tīng)話的手下，你能忍他嗎？”

    “縣主放心，主人是世間上最好的主人，只要你肯加入我們，不學(xué)姚三春自作主張，將來(lái)有意想不到的好處等著你，何止一個(gè)小小的縣主之位？”

    “我就被她‘說(shuō)服’了，并把她帶回來(lái)。什么梁劉氏所贈(zèng)，是我提出的建議，”沐扶蒼笑笑：“突然冒出一個(gè)深得器重的丫鬟，總要有個(gè)托詞吧，我試著一提，她同意了。”

    碧珠一時(shí)不知道該怎么著急，含著眼淚正盯著沐扶蒼愣神時(shí)，房門(mén)打開(kāi)，葉兒不等沐扶蒼同意，撩開(kāi)門(mén)簾，直接大步走進(jìn)來(lái)。