“狄軍真的來了？”

    “真的！我那天沒來得及出城，把城外的馬蹄聲聽得真真切切，少說有兩三萬人呢！”

    “你少吹牛皮，狄族是狼熊生的畜生，個個能打，一兩千人馬就是場好架，要兩三萬人，早把末云城踏平了，怎么會撤退呢？”

    “這就是沐家小姐厲害了，哇，她一個人，仙女下凡似的，往狄族王子面前一站，那王子直接嚇得不能說話，周圍狄軍‘呼啦啦’把手里的兵器都丟掉了。沐小姐再伸手一指，一喝，真是菩薩動怒，驚破肝膽，他們立刻卷尾巴逃了！”

    一群聽眾立刻噓聲四起：“老王你就瞎扯吧，沐小姐我也是見過的，美是美，不過個俊俏小姑娘，哪至于到了神仙地步，能把狄軍驚退?！?/br>
    “那你以為狄軍憑啥退了兵？”

    “不是飛龍衛(wèi)和城主……”有人話說了一半，就給哄笑聲淹沒了。

    大家你一言我一句嘲笑道：“快別提什么城主大人，我當日出城時，走我前面的就是末云城的城守，跑得比我驢子利索！”

    “飛龍衛(wèi)？哼，平時好大的名聲，狄軍撤退到十萬八千里去了，他們才知道末云城遭襲，巴巴跑過來白撿個功勞！”

    “眼瞧著沐家店鋪的伙計可是一個沒走，據(jù)說連小丫鬟都抄上刀了，要說是沐小姐勸退的狄軍，我可是信的?！?/br>
    “對，什么邀功表書，都是寫來哄官家的，這事，我只服沐小姐一個！”

    街頭巷尾俱是在討論沐扶蒼英勇救城的壯舉，程萬里和尹掌柜躲到茶館二樓深處，依然會聽到下面人群情緒激動的言論。

    尹掌柜苦笑道：“不想一場兵災(zāi)，倒是成全了沐家姑娘?！?/br>
    程萬里端著茶，低頭不語。

    尹掌柜搖搖頭：“罷了，換我是做不到說服胡賊，算她有本事。以后，末云城怕是要一家獨大了?！?/br>
    程萬里咽下逐漸變冷的茶水，覺得一直苦到心里，和尹掌柜對坐半餉，方道：“真是做得一手好生意！”

    尹掌柜又搖了搖頭，卻是沒有說話。

    一場動亂下來，商人們均損失慘重，叫苦不迭，唯獨雷校尉調(diào)和有功，升為將軍，郝大仁則得個閑職，也一躍成官身，從此棄了城主之名，要以“員外郎”稱呼。

    而沐扶蒼的賞賜卻遲了一天才接到，不過輕飄飄一紙表彰而已。

    不光沐家家人們大感意外，便是末云城之人也納悶不已，只以為是官人們心黑，把沐小姐的功勞盡數(shù)攬給自己，暗地里譏諷不已，讓郝州牧和飛龍衛(wèi)身上多了口黑鍋。

    又隔了一天，九重夜的信件寄到，配合著老廟處買來的消息，沐扶蒼據(jù)此將京城的情況拼接出來，向碧珠嘆道：“黨爭不覺間已嚴重至此，即使我借著郝州牧的名義領(lǐng)賞，他們?nèi)圆豢陷p饒過我?！?/br>
    碧珠接過信箋，先夸了句九公子的字好，才仔細瀏覽內(nèi)容，皺眉道：“這幫食古不化的腐臭老物，憑什么女戶女身不能接受賞賜，一口一句這不配那不配，小姐上刀山下火海時，怎么不見有人跳出來說女子原不配吃苦受難？”

    “呀！看這，居然有厚顏無恥的人說小姐不該參與到戰(zhàn)事中，功過相抵，不賞不罰?！?/br>
    “哈，品行敗壞時，推說一句‘女子誤我’，國破家亡時，推說一句‘女子誤國’，若做出功業(yè)的恰是女人，就是‘不合禮法’，總之，好處他們占盡，壞處全是女人的錯。偽君子也就剩這點欺凌女人的本事了！”

    幾個丫頭你一言我一語，越說越氣，沐扶蒼阻止道：“多說無用，單看幾日后有其他賞賜下來，又賜下何物。錢帛官位尚是小事，雷校尉郝大仁都有了，不會單漏著我，關(guān)鍵是由此測試出皇上的心意，他若只拿些金銀搪塞……”

    沐扶蒼神色嚴峻起來：“這可是前途渺茫，禍及性命的預(yù)兆?！?/br>
    姑娘們都被沐扶蒼的話嚇了一跳，怔怔地望著她不言語。

    沐扶蒼笑笑道：“這些要等以后回到京城面對了，咱們現(xiàn)在在末云城，先把手頭的事顧好吧。紫山，找到人了？碧珠，藥材可搜集齊了？”

    “找到了，就在小姐之前暫住的客棧里，那死小子傷得重，他們一時半會離開不了?！?/br>
    “藥早夠了，大家急著回現(xiàn)錢，藥材馬牛之類賤價售出，我不僅買了小姐交代的藥，還多買了許多囤著?！?/br>
    沐扶蒼點頭道：“好，繼續(xù)買，尤其是滋補藥，挑最好的買，把市面上的名貴藥物全買空?！?/br>
    碧珠疑惑道：“小姐買藥材不是為了給樂樂……啊，小姐要逼樂樂的師父自己跑上門求藥？”

    “是，我有求于天生水，只好想辦法先令他欠我人情?！便宸錾n惋惜道：“離京時，女史贈我半枚玉玨，玉玨原主便是天生水，可惜它隨書籍一起焚毀在火災(zāi)中了，不然有信物在手，能更容易取信于人?！?/br>
    紫山雙眼一亮，興致勃勃地拖長了聲音道：“二玉相合為一玨呀，難怪女史快三十了不嫁人……”

    沐扶蒼笑罵道：“長輩的事，少在背后評論——若是和天生水這等人物有情，換我也不肯嫁京城里那幫權(quán)貴?！?/br>
    碧珠聽到這，冷不丁冒出一句：“那要是顧行貞將軍求親呢，小姐肯不肯？”

    沐扶蒼微微一震，呆了幾息方道：“顧將軍，他，他不一樣……唉，你又問這個問題，顧將軍是我的英雄，我的恩人，我沒想過嫁他。”

    紫山翠榴聽到個意料之外的大消息，笑得見眉不見眼，一個纏著沐扶蒼，一個纏著碧珠，求問兩人之間的故事，房間里歡聲笑語地熱鬧起來。

    又隔了兩日，京城方面果然傳來新的賞賜，卻不是財物官位，而是雍帝授意史官把沐扶蒼連名帶姓地記錄到史書里，并御書一橫匾賜予萬寶銀樓。

    “‘天下一寶’！厲害了！皇上御書啊，快叫黎掌柜掛起來，看魏世子王世子狗世子的還敢不敢砸咱家鋪子！”丫頭們歡呼不已。

    沐扶蒼請來宴席，把沐家家丁伙計并左右鄰居、相熟商家聚在一起慶祝一番，又連擺了三天的流水席，好叫全末云城知道沐家得了皇上的青眼。

    碧珠忙里忙外，心滿意足地辛苦起來，直到深夜才得空休息，拿清水抹把臉，趴在榻上嘟噥小姐厲害，小姐威武。

    自言自語了一陣，沐扶蒼仍點在蠟燭看信，沒有答話，碧珠翻個身，叫道：“小姐，別一本正經(jīng)地研究京城來信了，大好日子，來，笑一個！”

    沐扶蒼收起信紙，吹了蠟燭，坐在黑暗里，倦倦道：“京城有個新消息，和我有關(guān)系也沒關(guān)系……呵，千辛萬苦得到的東西，她輕輕松松拿到手，說不嫉妒太虛偽?！?/br>
    碧珠一翻身起來：“什么消息？難道京城里有哪位小姐能和你比肩？”

    “柳珂，她在我得到牌匾的前一天，受封純陵鄉(xiāng)君?！?/br>
    沐扶蒼拼死勸阻烏停的同時，京城郊外，馬蹄噠噠，由遠至近，傳進樹林深處，驚起幾只飛鳥。陰影下，握著籠子網(wǎng)袋的仆從們隨著蹄音的節(jié)奏哆嗦起來，被一道清冷稚嫩的女聲訓斥：“我們是來捉狐的，偶遇公主罷了，有什么可怕的！再說一遍，誰都不許慌亂，成功了榮華富貴享之不盡，露馬腳就是死路一條，懂嗎！”

    眾人想起小姐許下的錢財美女，心頭一熱，貪欲壓倒了畏懼，熱切地望向馬隊出現(xiàn)的方向，舉起吹箭對準了從遠處駛來的宮裝少女胯下駿馬。

    但小姐不知道，在距離更遠的深林間，另有“黃雀”在緊盯著他們的一舉一動。

    “哼，好不容易將侍衛(wèi)支開，難得的機會倒便宜了這賊女！主人，要不要小的去把這事給攪了?”

    “主人”饒有興趣的盯著那個纖細的背影，笑道：“原來清高孤傲的才女柳七比我想象得更加有趣??！由她去，我要看看她能做到什么地步?！?/br>
    ……

    碧珠感覺自己吃了一只蒼蠅，惡心道：“柳珂？她何德何能受封鄉(xiāng)君？”

    “前些時日，樂平公主外出打獵，途中馬匹受驚，不受控制，帶著公主一路飛馳，公主幾次險被甩下馬，性命危急時，剛巧遇上在附近捉狐的柳珂，柳珂用迷藥藥暈了馬匹，救下公主?！?/br>
    碧珠撇嘴道：“剛巧？怎么柳大才女身邊有這么多的巧合？哎，她不是在孝期嗎，捉什么狐？”

    “柳珂自言收拾親母遺物時發(fā)現(xiàn)狐裘有點破損，想親手縫上，但是又不愿殺生，于是令下人帶著迷藥到林中活捉狐貍，準備取其尾毛，結(jié)果碰見了危險中的公主……”沐扶蒼感嘆道：“我也不信在她身上會有真正的‘巧合’出現(xiàn)，但柳珂居然敢對公主下手，并且成功了，這等本事膽量，我自愧弗如啊?！?/br>
    “說來，這回我能得到獎賞，倒是沾了她的光。救下公主后，朝廷將忠孝雙全的柳珂破例封為鄉(xiāng)君，女史進言道，柳小姐救下公主，被封為鄉(xiāng)君，我救下一座城池，卻‘功過相抵’，豈不是要寒了飛龍衛(wèi)與袞州百姓的心。守舊黨才沒了言語，我方有了塊牌匾?！?/br>
    碧珠撫了半天胸口，仍順不下這口氣，怒道：“唉，唉，太不公平了！”

    沐扶蒼苦笑道：“是啊，不公平，人間事，從來就不公平。”

    “以后的不公平，只會遇見的更多呢。可我偏是不服氣，越是不公平，我越是要贏了這‘不公平’！”