毛亮呼哧呼哧地喘著粗氣。

    他正值盛年，四肢粗壯，即使只得二流好手之境，比之一般成年男子也要強(qiáng)健得多，但是在夏末時(shí)節(jié)，繞著末云城狂走一圈，以毛亮的體力也有些吃不消，汗水下雨般淋透了全身衣服。

    “啊哈，啊哈……見鬼的天氣！老子莫不是給人耍了吧？”毛亮粗魯?shù)匾话殉堕_衣領(lǐng)，大拇指上一個(gè)幾有指節(jié)長(zhǎng)的大金戒明晃晃地打眼。

    兩個(gè)時(shí)辰前，一位遮頭擋面的人找到毛亮，稱奉楊老板的命令，尋他辦事，給了個(gè)金戒指，要毛亮戴著它在末云城奔走，并且不準(zhǔn)告訴其他人，走在街上別人向他打招呼也不許理會(huì)。

    要求來得莫名其妙，毛亮還是照辦了，因?yàn)槊擅嫒斯僭捴袏A帶著狄族的口音，戒指內(nèi)壁又雕刻著狄文。城里只有自己人才知道他們老大與楊老板的關(guān)系，而楊老板與狄人私底下的交情早已超出了“生意伙伴”的范疇，狄人用楊老板的名號(hào)要毛亮做事，毛亮自然不帶懷疑地一口應(yīng)下。

    在心里罵到那狄人一家第一千二百五十遍時(shí)，毛亮終于趕到了約定的終點(diǎn)——一個(gè)小小的酒館。

    毛亮胡亂抹抹腦門上的汗水，抬頭看看日頭：“還好沒遲到?！彼话淹崎_酒館緊閉的門：“老頭，來一盤rou，一壇酒！唉，人呢？”

    酒館里空蕩蕩的一個(gè)人也沒有，窗戶也關(guān)著，黑乎乎地顯出點(diǎn)陰森氣。

    毛亮作為親信，在末云城橫行慣了，怕的人只有一小撮，他大步跨進(jìn)酒館，隨手關(guān)上門，徑自到柜臺(tái)后找出壇好酒，一股腦灌下半壇，消了暑氣，才有心思琢磨今日之事：“現(xiàn)在狄人賊念頭也多了，神神叨叨的。最近城里真不太平，先是來了一伙盜賊和老大搶活兒，接著冒出個(gè)沐扶蒼，瞎搞事不說，手下人居然還打傷了老大……好像她和盜賊有關(guān)系在,老大說要狠狠弄死她……”

    莫名其妙的狄人會(huì)不會(huì)和老大的計(jì)劃有關(guān)系呢？毛亮正想著，門“吱呀”地打開了。

    開門的人平平無奇，但他彎腰恭敬的對(duì)象卻高得讓人一見難忘，周身環(huán)繞著不知是過高還是其他什么原因的帶來的壓迫感。

    那人走進(jìn)酒館，身后幾個(gè)漢子無聲地跟進(jìn)，門又“吱呀”一聲，輕輕合上。

    “戒指從哪來的？”

    毛亮摸不著頭腦，愣愣地想：“難道狄人是要我把戒指轉(zhuǎn)交給他們？也不對(duì)啊，他沒說把戒指給人。他們，想劫財(cái)？”究竟是重重的，實(shí)在的一坨寶貝金子，毛亮下意識(shí)地拿另一只手遮著戒指，護(hù)在懷里。

    這個(gè)動(dòng)作激怒了高個(gè)子身后的一個(gè)有些清秀的青年，他拔出腰間的長(zhǎng)刀，用狄語氣沖沖地向毛亮大喊了幾句。

    “不管你是背叛他的人，還是無意間得來戒指，”高個(gè)子輕而有力地舉手一揮：“都該死?！?/br>
    幾個(gè)漢子抽刀向毛亮劈來。毛亮真是做夢(mèng)也想不到他費(fèi)力幫忙幫出這等結(jié)局，慘叫著在桌椅縫隙間逃竄。

    他哪里逃得開，踢翻了兩張桌子一張椅子后，后頸就挨了一刀，割裂了血管，割碎了骨頭。血飛濺到房梁上，毛亮掙扎著倒地，青年再一刀，割斷他的手，抽出戒指。

    當(dāng)把戒指拿在手里的時(shí)候，青年露出一種奇異的放松神氣。

    “元爾木，我該道一句‘恭喜’嗎？”就在事情似乎塵埃落定時(shí)，連接后廚的小門內(nèi)，施施然走出個(gè)男人，用狄語向高個(gè)子招呼道。

    元爾木不認(rèn)識(shí)這容貌，但他認(rèn)出了偽裝之下的人：“小王子?！?/br>
    青年人忽然漲紅了臉，咬牙切齒地低聲道：“大王子已經(jīng)奪得金帳，發(fā)令捉拿你這等罪人，你現(xiàn)在不是我族的王子了，戒指也丟了，你還有膽子出現(xiàn)？”

    拓律寬似乎有些感嘆：“一晃就是三百年了，你們?cè)虾驼媸鲜苁募s之戒脅迫至今，對(duì)拓律氏已由感恩變成怨恨了啊!即使我沒有被人背叛，戒指依舊帶著手上，你們也不會(huì)再服從命令了吧。”

    青年人攥緊戒指，怒道：“我真氏豈是背信小人，在神面前發(fā)過的誓，必然遵守至死！”

    元爾木截?cái)嗲嗄耆说脑挘骸罢骟?，檢查一下戒指。”

    真蟾突然反應(yīng)過來，借著門窗縫隙間露出的光線查看戒指，昏暗中隱約看見內(nèi)壁上刻的狄語并不是流傳中的元真二氏與拓律結(jié)下的契約詞。

    “這……”青年人慌忙抬頭，發(fā)現(xiàn)拓律寬已豎起拇指，上面金燦燦的一枚圓戒。

    “誓約之戒在此，我從此是你們的新主人?！?/br>
    真蟾望著拓律寬的戒指發(fā)怔，手里的偽戒“叮”地掉落在地，在元爾木的帶領(lǐng)下，不情愿地和眾人一起向拓律寬伏拜行禮。

    雖然察哈奪取象征王位的金帳，但他終究還不是長(zhǎng)狄大王，元爾木第一選擇自然是尊誓約之戒的擁有者為主。

    另一個(gè)真氏族人撿起偽戒，雙手奉給拓律寬，拓律寬隨手打開窗戶，向外一丟，狄族人驚訝地聽到酒館周圍傳來數(shù)十道撤退的腳步聲。

    元爾木目光微凝，他走進(jìn)酒館前，察覺到附近有人員監(jiān)守，但末云城近來事故頻發(fā)，各勢(shì)力都加強(qiáng)了守護(hù)，出現(xiàn)監(jiān)視人員并不稀奇，加上拓律寬據(jù)捕獲的情報(bào)看來，背叛、重傷、遭到大雍人追捕，境況頗為凄慘，他沒有料到這些人居然是聽從拓律寬命令，埋伏他們而來。

    真蟾和其他狄族人大驚失色，相顧駭然，如果剛才背叛誓約，下手擒拿拓律寬，大概外面埋伏的人就會(huì)闖進(jìn)來與他們作戰(zhàn)，等廝殺引起城中戒備，即使狄族人英勇善戰(zhàn)，能以一敵百，也將毫無生還的機(jī)會(huì)。

    “我是你們的主人，狄族未來的王。逆我者，不可活?！蓖芈蓪掚p臂交叉在胸前，垂下眼光俯視著跪在眼前部屬。

    拓律寬現(xiàn)在只是一個(gè)出逃的王子，手下只有元、真兩氏，但元爾木相信了，他有作王的能力，伏地低笑著應(yīng)和道：“是，我的王子，我未來的王。”

    沐扶蒼第一次有了坐立難安的感覺，手上失卻掌控，將一塊糕點(diǎn)捏落了滿地渣子。

    她旁邊椅子上坐著洪夫人。洪夫人沒有像前幾次出現(xiàn)一般擺排場(chǎng)，只帶來了兩個(gè)丫鬟八個(gè)護(hù)衛(wèi)來到松子院。

    松子院的地面上殘留著泥灰水痕，洪夫人褪下鑲著珍珠的繡鞋，把腳翹在椅子一側(cè)的扶手上，雪白的雙腳與微微露出的小腿軟玉雕琢一般，腳尖在空中一點(diǎn)一點(diǎn)，誘惑著人去親吻，門外的阿余小祝他們羞澀地垂著頭圍繞火堆給rou刷調(diào)料，想往大堂里看，又不敢看。

    “洪夫人，樂樂他可能出城玩耍去了，未必得到消息。院子里污穢，實(shí)在不適合招待客人，請(qǐng)您暫移貴趾，等他到了，我派人送信給您?！?/br>
    洪夫人沒有回應(yīng)，悶悶不樂地托腮瞧阿余把刷好調(diào)料的魚塞進(jìn)雞肚子里，再把調(diào)味好的雞塞進(jìn)鵝肚子里，把鼓鼓囊囊的鵝塞進(jìn)羊肚子里，架起支架上火燒烤。

    沐扶蒼忍不住又捏碎了一塊糕點(diǎn)，洪夫人拽住她后，帶著她一路回到松子院，叫人大張旗鼓地購買食材，宣揚(yáng)要制作一道新鮮的西域菜肴。沐扶蒼被她一直拉在身側(cè)，而鐘一他們因?yàn)楹榉蛉讼訔壣砩蠚馕稕_，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就打發(fā)走，不許他們靠近，導(dǎo)致沐扶蒼完全沒辦法把消息傳遞出去。

    碧珠發(fā)現(xiàn)沐扶蒼似乎有要緊事要辦，幾次拿眼神示意沐扶蒼，奈何沐扶蒼與她都不懂唇語，加上沐扶蒼生恐被察覺窩藏狄族王子，不敢動(dòng)作太大，幾番眉來眼去后，皆告無功。

    沐扶蒼拍拍手上的碎屑，向洪夫人告罪道：“一時(shí)情急，我先去后院更衣?！?/br>
    洪夫人有氣無力地?cái)[擺手：“去吧去吧?！?/br>
    沐扶蒼一喜，碧珠也提起精神打算跟在沐扶蒼身后，卻卻聽見洪夫人續(xù)道：“菡萏，護(hù)著沐小姐一起過去，那個(gè)丑丫鬟，你過來遞茶給我。”

    沐扶蒼扶額苦笑，她對(duì)霍樂的捉弄，全讓洪夫人報(bào)應(yīng)回來了。

    是的，當(dāng)發(fā)現(xiàn)霍樂是男孩時(shí)，沐扶蒼便猜到，他即是洪夫人的兒子，三花幫的小幫主洪爍了?；艋鹬C音，加上樂，可不是個(gè)爍字嘛，而且，霍樂的相貌，和洪夫人起碼有五分相像，頑劣個(gè)性更是一脈相承。

    末云城的rou店倉庫里玩耍的洪爍聽見伙計(jì)討論沐家要做一道好玩的菜，買走了這么大只的鵝，這么肥的一只羊云云，好奇心發(fā)作，丟開了手里縫著豬頭的牛身，要往松子院跑。

    洪爍走到半路，一個(gè)陌生人叫住他：“小姑娘，你可認(rèn)識(shí)蕭闊？”

    洪爍馬上接道：“不認(rèn)識(shí)！”

    那狄人一愣，心道怎么和說好的不一樣，主子明明講只要提起他的名字就見效。狄人吭哧一下，尷尬道：“蕭兄啊，我們……”

    “都說了不認(rèn)識(shí)?！焙闋q推開他，繼續(xù)朝松子院蹦蹦跳跳地跑去。

    狄人急了，小王子交代過，這小娘們一樣的男孩必須除去，因此設(shè)下個(gè)陷阱，他的任務(wù)就是把洪爍誘騙過去。

    “蕭闊，蕭闊他要和我們小姐成親了！”