紫衫木案上的木盒里，一條圓滾滾的白蠶慢吞吞地從一片桑葉移到另一片桑葉上，呆了半晌，沒(méi)有再吃桑葉，繞爬起來(lái)。

    顧烈又翻了個(gè)身。

    他心里隱隱明白自己是在做夢(mèng)。

    自前世八歲之后，他就不曾再有夢(mèng)魘，今日為何會(huì)忽然沉入夢(mèng)鄉(xiāng)？

    然而人在睡夢(mèng)之中，畢竟是無(wú)法控制所思所想，顧烈這點(diǎn)清醒的念頭轉(zhuǎn)瞬即逝，迅速被夢(mèng)境淹沒(méi)了。

    水。

    上下左右都是無(wú)邊無(wú)際的水，喉嚨因嗆水而燒痛，他試圖游出水面，可身上的衣服太沉太重，掙扎都顯得是徒勞的。

    水上的天光被他奮力鳧水的動(dòng)作劃得零碎詭亂，落入眼中似乎更加遙不可及。

    身邊到腳下層層疊深的黑暗，仿佛在誘惑他放棄掙扎，沉入可以好好安歇的寧?kù)o之地。

    可他死了，誰(shuí)來(lái)為楚顧報(bào)滅族之仇，誰(shuí)來(lái)亡燕復(fù)楚呢？

    他緊咬牙關(guān)，在生死一線間憑空得來(lái)一股力氣，拼死上游，終于破開(kāi)了水面。

    香甜的空氣涌入鼻息，他在筋疲力竭之前，爬上了河岸。

    “你、你沒(méi)死！太好了！”

    他抬起頭，一個(gè)面目不清的半大小子對(duì)他驚喜大喊。

    他低頭看向自己的裝束，果然是濕透的女童裙裾。

    約莫是十歲左右，為躲追兵，養(yǎng)父將他扮成女童，在一個(gè)較為偏僻的村莊住了大半年。

    是夢(mèng)。

    顧烈冷靜地想，為何忽然夢(mèng)及逃亡舊事？

    他張了張口，想說(shuō)“別管我，滾開(kāi)”，但夢(mèng)里的他還是如當(dāng)年一樣，因?yàn)轶w力耗盡而昏了過(guò)去。

    那個(gè)被顧烈不理不睬的態(tài)度惹怒，失手將顧烈推下河的半大小子，心存愧疚，把昏倒的他抱回了家，頂著娘親的罵，央求娘親幫他換下濕衣。

    “犬子命數(shù)太輕，多災(zāi)多難，”養(yǎng)父和顏悅色地對(duì)送他回家的女子解釋?zhuān)皬R里說(shuō)，只能當(dāng)作女孩兒養(yǎng)，才能養(yǎng)大，否則……唉。紋身，也是為此緣故?！?/br>
    女子不甚唏噓，再三為兒子的莽撞賠不是，愛(ài)憐地揉揉他的腦袋，這才離去。

    傍晚，女子又送來(lái)一碗雞湯，說(shuō)是兒子不懂事，非鬧著要吃，只得宰了雞，分顧烈一碗，當(dāng)作賠罪。

    他嘗不出滋味好壞，好歹是知曉禮節(jié)，不用養(yǎng)父提點(diǎn)，有模有樣地說(shuō)多謝，夸滋味甚好。

    再醒來(lái)，是半夜深更。

    養(yǎng)父背著包袱，抱著他匆匆踏上逃亡之路。

    他抱著養(yǎng)父肩脖，手腳冰涼，眼睜睜看著他們身后的漫天火光。

    “顧烈，”他聽(tīng)見(jiàn)養(yǎng)父咬牙切齒地說(shuō)，“你記住，這家無(wú)辜母子是因你而死。你背著楚顧滅族之仇，怎還能如此貪玩？如此言行不慎，何談亡燕復(fù)楚！”

    他認(rèn)錯(cuò)。

    是他不該給那對(duì)母子接近的機(jī)會(huì)，是他不夠警惕，使得無(wú)辜喪命。

    那火光越來(lái)越遠(yuǎn)，越來(lái)越遠(yuǎn)，逐漸湮滅在濃重夜色中。

    顧烈睜開(kāi)眼醒來(lái)。

    青色紗幔外亮有兩支燭火，映出朦朦昧昧的微光，顧烈起身，趿著軟鞋走到不再發(fā)出聲響的紫衫木案邊。

    木盒中的白蠶將自己團(tuán)在角落，從口器中緩緩?fù)鲁鲕洶准?xì)絲，繞在身周。

    春蠶結(jié)繭了。

    *

    威遠(yuǎn)城是青州巨城，下臨煙波浩渺的平湖，上有勢(shì)山山脈，易守難攻。

    它與青州底下的荊州信州隔平湖相望，再往東就是出?？?，是四大名閥匯斂青州財(cái)富的寶地。因此柳家嚴(yán)家屯重兵在此，將威遠(yuǎn)城守得鐵桶一般。