回到京城已經(jīng)是盛夏六月，蟬在高樹(shù)上扯著嗓子嘶喊，太陽(yáng)掛在天上，火球一樣把樹(shù)葉子曬得沒(méi)精打采。中午的時(shí)候尤其安靜，各人都在午睡，只有小孩子偷偷從蒲扇底下爬起來(lái)，貼著窗戶想往外跑。

    太極殿還是原來(lái)的模樣，沒(méi)有任何變化，宣睢小心維持宋檀離開(kāi)時(shí)的模樣，不過(guò)宋檀沒(méi)心思觀察。舟車勞頓，一回到皇宮，宋檀就倒頭大睡。

    而這個(gè)時(shí)候，宣睢竟然還有精力接見(jiàn)大臣，梳理內(nèi)務(wù)，把不在京城期間發(fā)生的各種事情都捋一遍。

    宋檀一覺(jué)睡到傍晚，他剛有點(diǎn)響動(dòng)，帳子外小年和落蘇就已經(jīng)候著了。宋檀看見(jiàn)她們兩個(gè)還有些恍惚，在床上坐了一會(huì)兒才回神，笑道：“我給你們帶了禮物呢?！?/br>
    他叫小年去找一個(gè)雕著蘭花的長(zhǎng)匣子，打開(kāi)來(lái)，是一組十二支的絨花。

    “這是金陵時(shí)興的樣式，我瞧很適合你們，太極殿不讓戴的話，你們就在殿里戴吧?！?/br>
    小年和落蘇都很高興，向宋檀行禮道謝。

    傍晚天氣涼爽些，宋檀穿上鞋，拿了把扇子去找宣睢。

    宣睢還在會(huì)見(jiàn)大臣，宋檀站在外間沒(méi)進(jìn)去，倚著博古架，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧了一眼。

    宣睢穿了一件黑色襌衣，上繡著金色的紋樣。他把頭發(fā)束起，戴著冠，坐在御座之上，神情有些漫不經(jīng)心。

    他大約也有些累了，眉眼倦倦，大臣很有眼色，迅速收了個(gè)尾便起身告辭。

    宋檀稍微避了一下，等大臣走了才進(jìn)去。

    宣睢看見(jiàn)他，道：“躲在那邊看什么？”

    宋檀搖著扇子走過(guò)去，笑道：“有點(diǎn)害怕你?！?/br>
    宣睢挑眉，“真的？”

    宋檀拿扇子挑了挑宣睢的下巴，道：“這是誰(shuí)家的公子，怎么這樣氣勢(shì)迫人？我只是看一眼，心里都慌得不得了?！?/br>
    宣睢把他拉過(guò)來(lái)，道：“你膽子太小了，若是膽子大一些，就曉得公子是最沒(méi)脾氣的人。”

    宋檀忍不住笑了，“你沒(méi)脾氣？叫大臣們聽(tīng)見(jiàn)，怕是要屈死了?！?/br>
    宣睢也笑了，宋檀給他扇了扇風(fēng)，溫聲道：“歇歇吧，我都睡了一覺(jué)了，你還沒(méi)歇息呢?！?/br>
    宣睢點(diǎn)頭，寢殿的燈亮了又滅，帳子放下來(lái)，很快變得寂靜無(wú)聲。

    宋檀把自己回京的事情寫(xiě)成信，送給永嘉和綠衣，沈籍在京城，他們?cè)谔珮O殿外碰了一面。

    宋檀沒(méi)能游遍山河，以后也不知道有沒(méi)有機(jī)會(huì)，不過(guò)他也不強(qiáng)求。

    “我在哪里都好，想吃就吃，想睡就睡。”

    沈籍笑了，道：“你如今與你那個(gè)叫秋光的朋友差不多了?！?/br>
    宋檀被沈籍夸獎(jiǎng)一句，心情很不錯(cuò)。從太極殿離開(kāi)，去司禮監(jiān)找鄧云。

    司禮監(jiān)后院種滿了奇花異草，有些藤蔓從架子上蔓延上回廊，幾乎把后院擠滿了，一眼望去，幽深冷清。

    “稀客?！编囋茝幕乩壬献邅?lái)，他打量著宋檀，只覺(jué)時(shí)光對(duì)宋檀太寬容了些。四年的時(shí)間沒(méi)讓他變得風(fēng)塵仆仆，而那雙明亮的眼睛叫他看起來(lái)更年輕活潑了。

    相比之下，鄧云氣色就不大好，眉眼之間總是很郁郁

    “聽(tīng)聞鄧昌在金陵冒犯了你，雖然他與我干系不大，不過(guò)你若是心里不舒坦，我也能向你道個(gè)歉?！?/br>
    說(shuō)著，鄧云拱手作了個(gè)揖。

    宋檀皺眉看他一眼，道：“金陵那邊的事危及不到你，曲易春我見(jiàn)過(guò)了，他人不錯(cuò)?！?/br>
    “是嗎，”鄧云不見(jiàn)開(kāi)心，“來(lái)日他回京，就是我的勁敵了?！?/br>
    宋檀在石凳上坐下，“朝堂上的事我不懂，但我覺(jué)得，陛下要用曲易春，你跟他宜解不宜結(jié)?！?/br>
    鄧云不吭聲，宋檀從懷中掏出一封信，“這是師父叫我給你的。”

    鄧云看著信，“他還活著？”

    宋檀道：“陛下許他安享晚年了?！?/br>
    鄧云瞇了瞇眼，神色莫名。

    他不接，宋檀也無(wú)所謂，把信放在桌子上，“這信我沒(méi)看過(guò)呢，師父特地寫(xiě)給你的?！?/br>
    宋檀走了，走時(shí)偷偷拽了鄧云一串紫藤花。

    隨從太監(jiān)拿著東西來(lái)回稟鄧云，卻見(jiàn)鄧云坐在回廊下，盯著一封信。

    他問(wèn)道：“這是誰(shuí)的信？廠公，這信有什么不妥嗎？”

    鄧云搖搖頭，終于伸手拆開(kāi)了信，里面什么都沒(méi)有，只有一撮貓毛。

    隨從太監(jiān)慌道：“誰(shuí)把這個(gè)東西送到廠公跟前的，廠公受不得這個(gè)?！?/br>
    他要上前去把貓毛拿開(kāi)，鄧云卻抬手阻止了他。

    “當(dāng)年，夏明義愛(ài)貓，偏我對(duì)貓毛過(guò)敏，每每起一身的疹子，只有宋檀給我送過(guò)藥?！编囋颇碇掷锏呢埫?，笑了一聲，道：“夏明義這是在告訴我，別忘恩負(fù)義?！?/br>
    隨從太監(jiān)在一邊著急，“廠公，先把這東西收起來(lái)吧?！?/br>
    鄧云把東西給隨從太監(jiān)，想了想，道：“找個(gè)盒子裝著，別給我弄丟了?！?/br>
    隨從太監(jiān)稱是，鄧云站起身，又道：“這院子里，藤木太多了，顯得狹窄陰森，你著人把該清的的該清了。尤其是這些紫藤，都給我拔了，省得人惦記，老來(lái)拽我的花。”

    從司禮監(jiān)這里出來(lái)，宋檀去了尚膳監(jiān)。他許久不見(jiàn)劉公公了，劉公公瞧見(jiàn)他，眼睛大得像是瞧見(jiàn)了鬼。

    “怎么，不認(rèn)得我了？”宋檀笑道。

    劉公公忙給宋檀行禮，道：“怎會(huì)怎會(huì)?！?/br>
    宋檀擺擺手，折扇擋著腦袋頂上的太陽(yáng)，道：“里頭熱，我就不往里去了?！?/br>