梁誦凝視著自己此生最后一個(gè)、也是唯一一個(gè)學(xué)生，道：“人心，莫測(cè)。你鼎盛時(shí)，哪怕持刀過(guò)市，張揚(yáng)跋扈，未嘗不可?？赡懵鋽r(shí)，你曾經(jīng)的一言一行，都會(huì)被當(dāng)成落罪時(shí)的證據(jù)。你要記住，不可輕信任何人。君子與小人，只在一念之間。而在此之前，唐慎，你要做到自舉清明，不落人把柄?！?/br>
    “為師知道，哪怕不是賈亮生做主考官，你也應(yīng)當(dāng)能拿案首，你這篇文章寫(xiě)得絕妙，是你這些月來(lái)寫(xiě)得最好的一篇。然而日后若有人想要污你，僅這一句‘吾不信也’，便是你的致命一擊。他可以斷章取義，蒙蔽圣聽(tīng)，這就是官場(chǎng)?！?/br>
    “為師知道，你從來(lái)不喜科考?！?/br>
    唐慎一愣，辯解道：“先生，我沒(méi)有?！?/br>
    梁誦：“這書(shū)房你就我?guī)熒?，有何不可說(shuō)？莫說(shuō)你，天下不喜科考的讀書(shū)人多了去了，你又算什么?！?/br>
    唐慎沒(méi)再說(shuō)話。

    科舉考試、八股之災(zāi)，在后世被批評(píng)成了封建糟粕，毫無(wú)可取之處。唐慎確實(shí)不喜歡，別說(shuō)他，后世人有幾個(gè)會(huì)喜歡、認(rèn)同科舉考試？但是他穿越過(guò)來(lái)了，他就只能去考。

    梁誦道：“然而，科考，是天下讀書(shū)人唯一的途徑。為師不求你高中狀元，狀元學(xué)生我有過(guò)一個(gè)，十九年下他死于涿州城的城墻上，被遼人亂箭穿心而死。慎兒，你天資聰慧，卻沒(méi)有心懷天下的志氣。這不是一件壞事。但科考也是官場(chǎng)。只要你參與科考，涉足官場(chǎng)，為師便要求你立身中庸。哪怕奪不得第一，保住性命，存活于世，才是最重要的?！?/br>
    唐慎聽(tīng)懂了梁誦的意思。唐慎畢竟不是個(gè)古代人，穿越過(guò)來(lái)也不到一年。他寫(xiě)那篇“吾不信也”的八股制藝時(shí)，最多想到了考官可能會(huì)覺(jué)得自己寫(xiě)的不對(duì)，不認(rèn)同自己的觀點(diǎn)，也就是后世所謂的寫(xiě)跑題。他沒(méi)想到有人可以從中作梗，污蔑自己。

    官場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，或許比戰(zhàn)場(chǎng)還要冷血無(wú)情。

    唐慎：“學(xué)生懂了，以后下筆說(shuō)話前，一定會(huì)三思而后行?！?/br>
    梁誦：“你這篇文章我壓下了，兩個(gè)月后的府試，你可有把握？”

    唐慎：“……有？”

    “嗯？”

    “有！”

    梁誦笑了。

    師生二人在書(shū)房中，又把唐慎這次的考卷仔細(xì)看了一遍，梁誦指出了幾處可以改進(jìn)的地方。天黑后，唐慎在梁府吃了飯，回家時(shí)，還沒(méi)出梁府大門(mén)，正面撞上了一個(gè)人。

    兩人看見(jiàn)對(duì)方，都是一愣。

    唐慎拱手作揖：“徐表哥，多日不見(jiàn)?！?/br>
    這人正是徐慧，徐愚之。

    唐慎第一次與徐慧相遇，是在趙家村外的茶鋪，第二次見(jiàn)面是在曾夫子家中，那次鬧得有些不快。如今過(guò)去大半年，徐慧定定地看著唐慎，也拱手作揖：“多日不見(jiàn)，恭賀新晉案首。”

    “徐表哥說(shuō)笑了?！?/br>
    “你是大人的學(xué)生，叫我愚之便可。”

    “愚之?！?/br>
    一來(lái)二往，兩人間關(guān)系緩和。唐慎問(wèn)道：“愚之行色匆匆，這幾日也不曾見(jiàn)你，可是很忙？”

    徐慧點(diǎn)頭道：“我剛從金陵回來(lái)，為大人辦了些事。”說(shuō)完，他想了想，從袖中拿出一支兔毫筆：“金陵府無(wú)心書(shū)齋的東西，前幾日路過(guò)恰巧買了，賀你案首之喜。”

    唐慎收下：“多謝愚之?！?/br>
    兩人就此道別。

    唐慎回到家中，姚大娘燒了一桌好菜，又請(qǐng)了林賬房一家，眾人好好地慶賀一番。

    唐璜和姚三高興壞了，好像自己中了案首一樣。

    唐慎被梁誦提點(diǎn)一番后，已經(jīng)沒(méi)那么激動(dòng)。他道：“不過(guò)就是個(gè)縣考案首罷了，你哥還沒(méi)成為秀才呢，等考中了秀才，你再高興也不遲?！?/br>
    唐璜：“才不，反正我哥哥最厲害了。姚大哥你下午不在，你可沒(méi)看見(jiàn)那唐云來(lái)道歉的時(shí)候，那個(gè)臉色，好像剛剛吃了一頓大糞！他走的時(shí)候好像還有些茫然，似乎不明白哥哥是怎么考上案首的，可把我樂(lè)壞了。”

    姚三道：“小東家考上案首有什么可奇怪的，我覺(jué)著小東家考個(gè)舉人也不在話下呢！”

    唐慎心想：雖然我也這么覺(jué)著，但做人要低調(diào)，低調(diào)。

    他咳嗽一聲：“吃菜吃菜?！?/br>
    紫陽(yáng)書(shū)院畢竟是姑蘇府的府學(xué)，這次參加縣考的四個(gè)學(xué)生中，只有一個(gè)沒(méi)過(guò)。孫胖也過(guò)了縣考，但他并不淡定，依舊慌得一批。早晨剛到書(shū)院，他便拉著唐慎道：“唐慎，你可是梁大人的學(xué)生，梁大人有沒(méi)有和你說(shuō)過(guò)什么考試秘籍，咱們可是好兄弟，你有好事別忘了我啊。”

    唐慎笑罵：“我要有那東西，我還來(lái)讀什么書(shū)？天天在家睡覺(jué)，考試時(shí)去考場(chǎng)上用考試秘籍不就好了！”

    孫岳頓時(shí)蔫了：“還有兩月就是府考了，我要是考不上秀才可如何是好！”