周六一大早，雷爾夫突然拿出毛衣和羽絨外套把伊芙琳當(dāng)成年輪蛋糕似的包得密不透風(fēng)，接著二話不說(shuō)推著她離開(kāi)溫暖的室內(nèi)。

    加德納市在十二月下旬正式迎來(lái)雪季，這星期一連下了數(shù)天，在屋外堆積成大約十公分厚的皚皚雪地。

    伊芙琳前幾天看見(jiàn)初雪時(shí)還是很興奮的，出身南方的她不曾親眼見(jiàn)過(guò)雪景，到了地堡般的特研所后更不用說(shuō)，連陽(yáng)光和雨水都無(wú)緣得見(jiàn)，只能透過(guò)書(shū)上的圖片遙想那美麗的景致，并在心里悄悄地把“在雪地里打滾”列進(jìn)她遠(yuǎn)大的夢(mèng)想中。

    然而真正到了實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想的那一天，她對(duì)于白雪的憧憬，已經(jīng)在開(kāi)窗迎上刺骨寒風(fēng)后徹底凍結(jié)；若不是雷爾夫打定主意要帶她出門，她寧愿待在全天開(kāi)著暖氣的起居室里當(dāng)顆頹廢的馬鈴薯。

    屋外，冷風(fēng)撲簌簌地吹著，口中呼出的熱氣也在瞬間凝結(jié)成白霧。伊芙琳特地走到陽(yáng)光底下，低頭縮著脖子，把圍巾纏得更緊一些，再次抬頭時(shí)發(fā)現(xiàn)雷爾夫莫名從眼前消失，她便像只乖巧的狗兒站在原地等他。

    “伊芙琳——”

    她循聲轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)他從車庫(kù)走出來(lái)，手里拿著兩把平頭的鏟子。

    “……”手里突然被塞了一把雪鏟，她臉上滿是疑惑。

    “現(xiàn)在不是適合繞庭院跑步的季節(jié)，不過(guò)鏟雪也挺耗體力的?！彼麚軇?dòng)雪鏟，把門前積雪一一掃到邊上，“既然你晚上總愛(ài)做些有的沒(méi)的事情，那不如白天就把多余的精力消耗光?！?/br>
    “……？”要做什么？鏟雪？哈？

    “現(xiàn)在開(kāi)始，沒(méi)鏟滿十分鐘不準(zhǔn)停下來(lái)?！?/br>
    雷爾夫一聲令下，自己也投入枯燥的例行公事內(nèi)，熟門熟路地清出一塊干凈的地面。伊芙琳先是呆愣了一會(huì)，默默觀察他的動(dòng)作，隨后跟著他一步步把厚重的雪層鏟開(kāi)。

    在加德納州，主干道上的積雪通常由政府定時(shí)開(kāi)出的鏟雪車清除；住家門前包含人行道的鏟雪工作則由屋主自行負(fù)責(zé)，一般來(lái)說(shuō)下過(guò)雪后都會(huì)有人自動(dòng)自發(fā)地出來(lái)勞動(dòng)，若是偷懶害用路人滑倒受傷，不但得賠上一筆民事賠償金，還得繳納政府開(kāi)出的罰款。

    相較之下，鏟雪至少能當(dāng)作一次免費(fèi)的健身，堪稱“穩(wěn)賺不賠”的國(guó)民運(yùn)動(dòng)。

    伊芙琳還不太懂得法律的概念，只是單純認(rèn)為雷爾夫說(shuō)的話都是對(duì)的；即使對(duì)社會(huì)的了解像個(gè)蒙昧無(wú)知的學(xué)童，卻能借著模仿他的一舉一動(dòng)把自己偽裝得像個(gè)正常人。

    她迅速掌握了鏟雪的技巧，身體活動(dòng)之后也忘了天氣的寒冷，一心一意地把礙事的積雪全數(shù)凈空。

    快清到馬路邊界時(shí)，雷爾夫稍微停下動(dòng)作，斜眼偷覷她專心在雪地里奮斗的模樣。

    這陣子，他經(jīng)常見(jiàn)她窩在電視前看些風(fēng)花雪月的連續(xù)劇，臉上的表情就和現(xiàn)在認(rèn)真鏟雪的她一樣嚴(yán)肅。他想，她透過(guò)戲劇體會(huì)到的不是圍繞在角色間的情情愛(ài)愛(ài)，而是融入背景中的，她曾被剝奪的自由生活。

    她明白自己欠缺什么，卻從不自卑，穩(wěn)穩(wěn)地以自身步調(diào)走在社會(huì)化的道路上。

    這么看來(lái)，就算帶她去市區(qū)內(nèi)也沒(méi)問(wèn)題了吧？

    伊芙琳把最后一塊積雪鏟到路邊，感覺(jué)比起手來(lái)好像還是腰更痛一點(diǎn)，一見(jiàn)雷爾夫走到眼前，立刻揉揉酸軟的腰，睜圓雙眼可憐兮兮地看著他。

    “鏟雪好玩嗎？”他笑問(wèn)，雖然從表情就能知道答案。

    伊芙琳愣了一下，總覺(jué)得不管回答什么都繞不出“每天鏟到精疲力盡為止”的窘境，故意答非所問(wèn)：“不是說(shuō)好出門的嗎？”

    “是啊，不過(guò)地上的積雪必須先清掉，不然走在路上容易滑倒。你看，對(duì)面的鄰居也出來(lái)鏟雪了，安全的環(huán)境都是住在這里的人們共同維護(hù)的?！?/br>
    “哦……”她似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，勉強(qiáng)算是往合格公民的路上前進(jìn)一步。

    他們收拾工具回屋，各自沖過(guò)澡、換過(guò)衣，一切打理妥當(dāng)后開(kāi)車前往市區(qū)的書(shū)店。

    考慮到伊芙琳或許不喜歡人多的場(chǎng)合，雷爾夫原先想去的是靠近郊區(qū)的中型書(shū)店，但車子停在書(shū)店門口時(shí)，她掃過(guò)店面招牌的眼神好似不大滿意，抿著唇猶豫了一會(huì)才問(wèn)道：“不是去普西菲克嗎？”

    “原來(lái)你知道啊?！庇悬c(diǎn)出乎意料，不過(guò)普西菲克是全國(guó)最大的連鎖書(shū)店，有心想查肯定難不了她，“他們年底在辦活動(dòng)，不管去哪一間應(yīng)該都人擠人的，你覺(jué)得沒(méi)關(guān)系嗎？”

    她輕輕拉住他的袖口，“我想去?！?/br>
    “……好吧?！彼烙?jì)人潮會(huì)集中在特定的活動(dòng)地點(diǎn)，只是買書(shū)的話應(yīng)該不至于跟太多人接觸。

    雷爾夫重新發(fā)動(dòng)引擎，轉(zhuǎn)了個(gè)方向往普西菲克移動(dòng)。