聽到這句話，周愛紅眸光一點點暗下去。三哥已經(jīng)是她唯一的希望了，連三哥也不愿意，她還能找誰？

    “你若是愿意，可以每天收拾點柴火過來，就放在屋外，不必進屋。另外，幫我盯著周雙鶯，她有什么異常，或是有什么動靜，你便來告訴我。只告訴我，不許找你嫂子，也不許找燕子和三娃。”

    沈煦往不遠處的草垛一指，“你要是能做到，我會讓燕子每天中午和晚上放一碗飯在這里。你自己來拿?！?/br>
    周愛紅大喜，“我能做到！我一定能做到！”

    倒也不問為什么要盯著周雙鶯一個小丫頭。

    等周愛紅走了，沈煦才搖頭嘆息一聲：她變了。只是這改變是好的，還是壞的，目前還看不出來。

    次日。沈煦依約，和周明友兩人將三百多瓶辣椒油送去了運輸隊，算是解決了村里的一部分問題。

    事情辦完，周明友直接回村。沈煦今日不用出車，卻沒同他一起走，而是去了白崇家。

    一進門，白崇便說：“好消息，找到蔡婆子的下落了！”

    沈煦：?。?！

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    第044章

    “蔡婆子在青石縣？”

    沈煦看著手中的資料, 據(jù)白崇委托人調查來的結果。蔡婆子的確有個親戚在青石縣。當年饑荒, 蔡家糧食被搶, 家人被殺后，唯一活下來的蔡婆子便離開下水村前往青石縣投奔親戚。

    但是那會兒家家戶戶都艱難，親戚哪里愿意再添一張嘴。蔡婆子遭親戚趕出來，無處可去, 想要尋死，跳下河被人救起, 好心人給了她一碗稀粥。蔡婆子感受過河水灌進胸腔, 讓人窒息的那一刻，心存懼意, 沒敢再死一回。

    她一路走, 從鄉(xiāng)下走到城里，在地里、河里、垃圾堆里翻東西吃。實在找不到吃的, 就啃樹皮。她挖過野菜，捉過老鼠, 摘過椿樹芽, 也乞討過。雖然一般都討不來什么, 但偶爾也有那么幾回, 遇上家里條件還可以的，會給半個紅薯。

    這么東一口，西一口的。蔡婆子活了下來。三年饑荒過去，日子開始好起來。但那是別人。蔡婆子是外來戶，在青石縣本地沒戶籍, 沒田地。即便風調雨順了，地里產出多了，也和她沒關系。

    她就在縣城找干部家庭，工人家庭，給人家洗衣服，洗一大盆可以換一把米。后來她幫忙洗衣服的那家男主人在政府工作，聽聞她的遭遇，覺得她實在可憐，動了惻隱之心。問她可想過回老家。

    那時蔡婆子的身體已經(jīng)不太好了，經(jīng)常這里痛，那里痛，尤其兩只腿，刮風下雨最是難熬。青石縣雖與陽山縣比鄰，也隔著好幾十公里。尤其當時兩邊還沒通班車。以蔡婆子的腿腳情況，是走不回來的。

    加之她丈夫兒子孫子全死在下水村，回來干什么？觸景傷情嗎？她始終記得那個夜晚，都說是賊人闖進來搶糧害了他們家。事實也確實如此。但賊人是誰？左不過是村里人。因為只有他們知道自家有糧食。

    那些賊人一個個都蒙著臉。若非是認識的，何須蒙面？

    她不知道具體是誰?？少\人心里是清楚的。這一回去，賊人會怎么做？去了下水村，她又如何會有好日子過。與其日日擔心，不如留在青石縣。

    男主人見她打定主意，便幫她在下面公社找了個生產大隊落了戶籍。至此，她便算是那邊生產大隊的人了。每天跟著村里人一起上工，她年紀大了，身體還不好，干不來太重的活計，賺的工分不多，堪堪足夠養(yǎng)活自己。

    白崇說：“我找的公安局的關系，把周邊幾個縣能查的人都查了一遍。這個是各方面都符合你所提供的條件的。你看看，是不是你要找的人。”

    沈煦點頭，“應該是了。資料很詳細，蔡婆子的生平事跡，能打聽到的都在上面了，一看就知道是經(jīng)過認真調查的。雖說世界之大無奇不有，但重合度這么高的，怕是沒有?！?/br>
    “那你現(xiàn)在打算怎么辦？”

    沈煦看著紙上的具體地址，思量了會兒，“距離我們這不算太遠。就是沒有直達車輛，得先坐到青石縣，再從縣城轉車去鎮(zhèn)上，到了鎮(zhèn)上還得轉一趟車。下車后，再走七八里路，有些麻煩。

    不過運輸隊有跑青石縣的路線。最近的一次就在三天后，雖然不是我跑，但我可以和同事商量換個班，親自走一趟。我現(xiàn)在已經(jīng)在運輸隊站穩(wěn)腳跟，這樣的短途可以一個人負責。到時候，我把運輸隊的事辦完，直接開車去找蔡婆子，把她帶回來?！?/br>
    白崇看著他，“帶回來？”

    “是！她是重要人證。自然要回來作證?！?/br>
    白崇一愣，“作證？你找蔡婆子做什么證？”說完，又蹙起眉頭，“說起來，一直沒問你，這蔡婆子跟你什么關系？”

    “我是她接生的。但我應該不是向桂蓮的兒子?！?/br>
    白崇：啥？？？

    “向桂蓮生產當天，有一個婦人和她一起生產。聽說這位婦人并不是上水村人，是前往京城的路上經(jīng)過上水村附近，突然急產發(fā)作，來不及送去醫(yī)院。聽聞旁邊上水村有人正好請了穩(wěn)婆在生孩子，就找到周家，借他們家的地，把兩個孕婦挪到了一起，都由蔡婆子接生。我懷疑蔡婆子和向桂蓮聯(lián)手調換了孩子?！?/br>
    白崇呼吸一滯，手中的水杯差點沒握住。孕婦？急產？去京城？

    他一顆心都提了起來，“這個孕婦叫什么名字？”

    “不知道。只知道她夫家姓沈?！?/br>
    沈煦還記得書中的內容，自然不可能只知道這些。在書中，原身的父親名叫沈赫，出自名門，家境優(yōu)渥，早年曾出國留洋，回國后明面上進了偽政府工作，但其實早已加入我黨，作為間諜，給我黨傳遞過許多重要情報。

    原身的祖父沈國平，更是有名的領軍之將，最擅長出奇制勝，打贏過好幾場著名的以少勝多的戰(zhàn)役，軍功卓越，乃新種花家開國元勛之一。

    但這些都不應該是現(xiàn)在的他能夠知曉的，所以沈煦只能含糊說“她夫家姓沈”。

    白崇雙手抖了下，瞬間又恢復如常，他看著沈煦，神色數(shù)變，從最初的不敢置信到驚喜激動，再到躊躇猶疑，最終歸于平靜。他幾度啟唇，似乎想要說點什么，最后也沒有說。親自送了沈煦出門，白崇在藤椅上一坐就是大半天，不言不語，一動不動。

    他的內心驚濤駭浪，久久不能平靜。

    三天時間一晃而過。

    沈煦來到青石縣。信上有具體地址。他在縣城找了個本地人，花了五毛錢請人家?guī)贰?/br>
    到達蔡婆子所在的生產大隊時，剛好午飯后。

    對鄉(xiāng)下人來說，車子是個稀罕物。沈煦開著車甫一進村，就引來了不少人的目光，甚至還有好幾個孩子追著車子一邊跑一邊歡呼。

    村里道路不太好走，沈煦擔心車輪子滑道碰傷孩子，干脆把車停在一邊，下車詢問：“你們村里可是有個叫蔡蘭花的？”

    那是蔡婆子的本名。

    “你是說蔡婆婆嗎？我們村只有她一個姓蔡的。叔叔，你找蔡婆婆做什么？”

    沈煦掏出幾顆糖果一人分了一顆，“你們帶叔叔去見蔡婆婆，糖就是你們的?！?/br>
    唰一下。孩子們動作相當快，眨眼間，沈煦手心的糖果便沒了。

    最大的孩子舉起手，“叔叔，你跟我來！”

    按理，蔡婆子現(xiàn)在應該只有六十來歲，可沈煦見到她時，她已是滿頭雪白，找不出一絲黑發(fā)，佝僂著脊背，看起來像是七八十。腿腳也不便利，走路顫顫巍巍，手里端著木盆。里頭是剛洗過的濕衣服。蔡婆子走幾步歇一會兒，就這么點活，都已經(jīng)似是費了她渾身的力氣。

    沈煦又給了孩子們每人一顆糖，哄了他們離開，似笑非笑站在蔡婆子面前看著她。

    蔡婆子一頭霧水，“小伙子，你找我？我不認識你！”

    “那你認識上水村的向桂蓮嗎？”

    “向……向桂蓮？”蔡婆子眼中閃過詫異。

    “你還記得當初幫向桂蓮接生的那個孩子嗎？”

    蔡婆子身子哆嗦了下，“你……你是那個孩子？”

    “我是，也不是。準確點說，我是和向桂蓮一個屋生產的那位貴人的孩子。你當初親手把我抱給了向桂蓮，把向桂蓮的孩子抱給了那位貴人，是嗎？”

    蔡婆子面色一白，砰！木盆墜落，盆里的衣服掉了一地。

    她嘴唇顫抖著，突然一屁股坐在地上，“冤孽??！冤孽！我早該想到會有這一天！報應！都是報應！是我當年做了壞事，老天爺懲罰我，讓我死了丈夫，死了兒子，死了孫子。讓我日子凄慘，老了沒人依靠，沒人送終。全是報應！”

    邊說邊哭，老淚縱橫。

    “看來你是承認了！”

    沈煦本以為她會死不認賬，自己許還要費些功夫，沒想到她竟是直接招了。

    蔡婆子抹了把眼淚，“你……你找我做什么？你是來報仇的嗎？”

    本該是有錢人家的少爺，因為她，只能呆在上水村這種小地方。她還沒離開下水村前就聽說過，向桂蓮對他似乎不太好。如今他知道了自己的身世，能不找麻煩嗎？

    “你……我孤家寡人一個，親人全死絕了。自己也是半截身子入土。我沒錢，也沒別的值錢的東西。唯一有的就是這條老命。你若是要，便拿去！”

    沈煦冷笑，“我要你的命干什么？”

    “那你要什么？”

    “我只要你做一件事。跟我回去，把真相說出來。”

    蔡婆子怔愣，面帶猶豫。她不想回去，不想見下水村那些鄉(xiāng)親。

    這些資料中都有提過，沈煦心知肚明，他說：“我只需要你去上水村，你如果不想，可以不踏入下水村半步。等當著上水村所有人的面把事情說清楚，我還送你回來。做完這件事，你我之間的恩怨一筆勾銷，我不會再找你麻煩?！?/br>
    找麻煩？怎么找？就像蔡婆子自己說的，她孑然一身，什么都沒有，也就什么都不怕失去。唯一有的這條命，難道要殺了她嗎？

    別說沈煦沒殺過人，也從沒想過殺人。就是殺了有屁用！再說，看蔡婆子如今這副模樣，即便沈煦不動手，她也沒多少日子可活了。并且，活著未必比死了好受。

    大概，這真的是報應吧。

    蔡婆子的報應是有了，向桂蓮的報應也該來了。

    ********

    上水村。

    周家又亂起來了。

    沒分家前，向桂蓮想盡辦法從別的兒子那里搜刮東西貼補周愛軍。分家后，向桂蓮跟著周愛軍生活，便開始想盡辦法搜刮周愛軍的東西貼補周光宗和周耀祖了。

    然而周愛軍是什么人，他哪能愿意？

    事情的最初是因為張麗芬。

    她本來以為只照顧方佳佳一個人，能有多少事？幫著煮飯做菜，說不定還能瞞下一些自己吃用。

    哪知道方佳佳看著單純不知事，這回卻像是能看穿她的心思一樣，沒讓她碰到糧食。每次都是到做飯的點，拿了東西過來給她。餐餐都是剛好兩個人的量——她和向桂蓮，從不少給，也絕不多給。

    這樣的做法方佳佳是想不到的，必定有人教她這么干！不是方母，就是周愛軍。

    如果只是如此，也還罷了。最過分的是，方佳佳是個事精！樣樣講究！

    誰家屋子不是看起來不落灰就行？偏她要求天天掃天天拖，不僅如此，桌子椅子，連同旮旯里都得清理干凈，還得是用肥皂水擦，說要不這么弄，有灰塵，臟，若是飄起來吸進身體里對孩子不好。

    誰家不是口渴了，用勺盛了井水直接喝？偏她說生水不健康，必須燒開了才行。這多費柴？她還要求二十四小時屋里都備著熱水，晚上起夜也得喝。

    還有衣服，誰家不是洗了曬干就行？偏偏方佳佳說，得熨平，不然穿起來不好看。

    聽聽，聽聽，這都什么事！

    分家之前，方佳佳已經(jīng)進門，但也就是幾天。那幾天，張麗芬負責家里所有的活，她新婚第二天就鬧了一場，好容易求著周愛軍，使法子讓她可以不用理家里的事。本就是心虛理虧的時候，哪里還敢提這么多要求。

    但現(xiàn)在不一樣了。方佳佳自覺是給了張麗芬三塊錢的，讓她做什么都理直氣壯，理所應當。

    張麗芬鬧過兩場，每回一鬧，方佳佳就委委屈屈地說：“我給三塊錢，二嫂幫著干活，這是二嫂自己答應的。怎么現(xiàn)在反而怪我。二嫂要是不愿意干，我也沒一定要你干。愛紅說了，我可以找她。她還不要錢呢！”

    張麗芬能說什么？她稀罕這三塊錢嗎？