這話面上是斥責(zé)，底下卻全是不舍得她走的意思。

    蘇若華垂首微笑道：“皇上錯(cuò)怪奴才了，也不是奴才賣弄忠心，奴才既是太妃娘娘的宮女，娘娘的差事自是一等一要緊的?；噬先魺o(wú)事吩咐奴才，奴才便請(qǐng)退下。”

    又來(lái)了，之前她入宮，轉(zhuǎn)日連告別也不曾，扭身就出了宮，這會(huì)兒又是迫不及待的想走！

    陸旻只覺(jué)得一股火氣直沖頭頂，未及深思便脫口而出道：“太妃的差事一等一要緊，那朕的差事，你放在何處？！”

    此言落地，眾人啞然無(wú)聲。

    蘇若華更是手足無(wú)措，她當(dāng)差多年，還從未遇到過(guò)如此無(wú)理取鬧的主子，偏偏這個(gè)人還是皇帝。

    陸旻以往，可從未如此胡攪蠻纏過(guò)，他如今到底是怎么了？

    恭懿太妃見(jiàn)場(chǎng)面尷尬，遂打了個(gè)圓場(chǎng)：“你這丫頭，未免太過(guò)實(shí)誠(chéng)。那些事暫且撂下，往后慢慢收拾也罷了。你和皇帝是從小一道長(zhǎng)起來(lái)的，情分與旁人到底是不同。三年不見(jiàn)，必定有許多話說(shuō)。先敘敘舊，再去忙別的?！边@說(shuō)辭，多少有些僭越，然而皇帝卻并無(wú)異議，只是盯著蘇若華不語(yǔ)。

    蘇若華只覺(jué)得兩頰有些熱，白皙的皮膚便染上了一抹暈紅，比用了桃花胭脂，還要艷麗明媚。

    淑妃卻只覺(jué)得如坐針氈，皇帝雖只是為了挽留蘇若華，她卻覺(jué)的那些話仿佛是斥責(zé)她協(xié)理六宮失職。

    太后雖說(shuō)掌管六宮，但到底是長(zhǎng)輩，身份崇高，正是頤養(yǎng)天年的時(shí)候，這些繁雜宮務(wù)推給她老人家，自是不合適的。以往，趙貴妃無(wú)事，掌轄后宮事宜，太后為免她鬧出笑話，方才幫著打理描補(bǔ)。而眼下，貴妃禁足，淑妃掌權(quán)，太后巴不得她捅出什么婁子，樂(lè)得撒手不管。這后宮諸般事宜都在淑妃身上，此刻皇帝問(wèn)起服侍太妃的人，仿佛是在苛責(zé)她治理后宮無(wú)方。

    再聽(tīng)上方的親語(yǔ)家言，她越發(fā)難受，勉強(qiáng)一笑，插口說(shuō)道：“皇上，太妃娘娘，昨兒臣妾已吩咐了內(nèi)侍省調(diào)撥了四名宮女、四名太監(jiān)過(guò)來(lái)當(dāng)差。許是內(nèi)侍省人憊賴，所以拖延了。待會(huì)兒，臣妾必定派人前往問(wèn)責(zé)。”

    這突兀的一聲，令陸旻驟然回神，他這方想起，這屋里原來(lái)還坐著兩個(gè)嬪妃。

    他挑眉看了淑妃一眼，口吻淡漠：“既知道有疏漏，那還不快去？朕將后宮事宜都交托于你，那是看重你的才干。你，可莫要令朕失望。”

    淑妃心中七上八下，也不知皇帝這話是夸獎(jiǎng)還是責(zé)備，但只一點(diǎn)，皇帝想叫她走，那是禿子頭上的虱子——明擺著的事兒。

    她到底是個(gè)識(shí)趣兒的人，總不至鬧到孫昭儀那般難堪的境地，當(dāng)下款款起身，端莊得體的朝皇帝與太妃道了個(gè)萬(wàn)福，告退下去。

    一連兩個(gè)高位的妃嬪都別皇帝攆了，童才人再坐著也沒(méi)什么意思，只好一道告退。

    陸旻對(duì)這些什么才人、選侍一概是沒(méi)有印象的，甚而連名號(hào)都記不全，眼皮也沒(méi)抬一下，任憑她出去了。

    童才人走到門口，依依不舍的回首又望了一眼，卻見(jiàn)陸旻的目光只交纏在蘇若華的身上，全然不在意自己的去向，不由心里一酸，出門而去。

    蘇若華將淑妃的不甘嫉恨、童才人那眷戀不舍的神情盡收眼底，不由瞟了陸旻一眼，心中暗道：三年功夫不見(jiàn)，倒是越發(fā)吃人惦記了。一連攆走了三個(gè)嬪妃，也不知打什么注意。

    淑妃并非如傳言那般受寵，她已然知道了，但孫昭儀與童才人在皇帝跟前，簡(jiǎn)直連路旁的石頭也不如，倒令她詫異。

    難道陸旻當(dāng)真如外界傳言，其實(shí)不喜女色？

    皇帝登基三載，膝下一無(wú)所出，后宮得寵者寥寥。一年里，陸旻大半的時(shí)候都耗在養(yǎng)心殿中，鮮少踏足后宮。太后為此煩透了心，親自過(guò)問(wèn)此事，硬將妃嬪送入養(yǎng)心殿。然而，這妃子怎么抬進(jìn)去，怎么抬出來(lái)，除了那淑妃，幾乎各個(gè)都鬧了個(gè)完璧歸趙。陸旻自身，亦從不招幸。

    蘇若華又狐疑起來(lái)，以往她服侍七皇子時(shí)，每月按例太醫(yī)前來(lái)請(qǐng)平安脈，陸旻可從來(lái)身子康健，幾乎是諸位皇子之中體格最好的了。難道，他竟當(dāng)真有什么不能言的隱疾不成？

    這念頭才從心底浮出，蘇若華那秀麗的眉頭便微微一蹙。

    身為皇帝，子嗣不豐，可不是什么好事。

    她正胡思亂想，卻聽(tīng)陸旻又向恭懿太妃說(shuō)道：“多勞太妃娘娘記掛，朕身側(cè)之人都難堪大用，不是粗魯愚鈍，便是憊賴之徒。這內(nèi)侍省一年年的，也不知都挑些什么人。甚而，朕每日的茶水，喜好個(gè)什么口味，伺候的人也鬧不明白?？傄抟槐楸榈姆愿?，委實(shí)令人心煩。”

    幸而李忠候在門外，未及聽(tīng)見(jiàn)皇帝一通言辭，不然他可要大大抱屈——皇帝為著要人，竟連這等謊話也扯出來(lái)了。

    太妃聽(tīng)出他這弦外之音，微微一笑，說(shuō)道：“那可當(dāng)真了不得，皇帝每日朝政忙碌，身邊沒(méi)有個(gè)知冷知熱的人服侍，那可十分不妥。我離宮有日子了，竟不知宮里已顛倒成這樣。也不知皇帝中意什么脾氣的人，知道了再去尋總好過(guò)大海撈針?！?/br>
    陸旻便看向蘇若華，莞爾一笑：“朕倒是看中了一人，只是太妃娘娘才回宮，怎好就從娘娘手下討人?！?/br>
    蘇若華聽(tīng)他竟直白說(shuō)了，心頭一跳，垂下眼眸避開(kāi)了陸旻的視線，借著與太妃添茶水，走開(kāi)了。

    恭懿太妃微笑道：“我身邊哪有什么像樣的好丫頭，略平頭正臉些的，離宮時(shí)也都打發(fā)了。如今，也就是這三個(gè)毛丫頭。春桃性子實(shí)在跳脫，去御前服侍不合適，反要鬧得皇帝煩心。容桂倒是個(gè)安靜性子，皇帝之前在甜水庵里也是見(jiàn)過(guò)的，不知意下如何？”

    陸旻的濃眉頓時(shí)擰了起來(lái)，這老太妃難道不知他到底想要誰(shuí)么？定要他開(kāi)口討？那豈不顯得，他這個(gè)皇帝眼饞肚饑！

    他淡淡言道：“娘娘說(shuō)玩笑呢，朕怎會(huì)向娘娘討人？娘娘一路風(fēng)塵辛苦，還是先歇著。如缺了什么，或要添置什么，盡可打發(fā)人知會(huì)內(nèi)侍省。朕，改日再來(lái)探望。”言罷，他起身拂袖而去。

    恭懿太妃端起茶碗，微微一笑：“恭送皇上?！?/br>
    蘇若華俯身拜倒，看著陸旻那昂藏背影，心中卻不知是個(gè)什么滋味兒。

    待皇帝走后，恭懿太妃向蘇若華笑了笑：“你瞧，皇帝果然放不下你。才回來(lái)，巴巴兒過(guò)來(lái)，就想討你過(guò)去。”

    蘇若華有些羞窘，說(shuō)道：“娘娘打趣兒奴才，皇上分明是來(lái)探望娘娘的?！?/br>
    太妃不理此言，眸光漸深，徑自說(shuō)道：“然而，我卻不能現(xiàn)下就讓他如愿?？傄吹乃簧喜幌拢攀呛脮r(shí)機(jī)。眼下就讓你過(guò)去，對(duì)你也不好。你是個(gè)聰明孩子，該能明白。”

    怎樣叫對(duì)她好？把她推到皇帝懷里，就是好了么？

    蘇若華說(shuō)不清楚自己對(duì)陸旻到底是怎樣一個(gè)心思，但她總是念著他好的，更不想任何人把自己變成一個(gè)勾住陸旻的魚餌——雖則，她不認(rèn)為自己有這么大的臉面。

    她欠身行禮，一字一句道：“娘娘，奴才不敢有此非分之想?！?/br>
    太妃睨了她一眼，笑了笑，沒(méi)言語(yǔ)。

    正說(shuō)話，但聽(tīng)外頭一陣雜沓腳步聲響，春桃進(jìn)來(lái)回稟：“娘娘，內(nèi)侍省總管親自選了八個(gè)人過(guò)來(lái)當(dāng)差，請(qǐng)娘娘過(guò)去眼看?！?/br>
    恭懿太妃笑了一聲：“這淑妃的腳程倒是快，皇帝才訓(xùn)斥過(guò)她，轉(zhuǎn)眼人可就送來(lái)了。我倒懶怠去看，讓你若華姑姑瞧著打發(fā)也就是了?！?/br>
    蘇若華道了一聲是，便同春桃一道走至廊上。

    果然廊下站著四個(gè)宮女，四個(gè)太監(jiān)，內(nèi)侍省副總管鐘銅上正立在一旁，笑瞇瞇道：“若華姑娘，您瞧瞧，這些都是打發(fā)來(lái)伺候太妃娘娘的人。若合適，就留下?！?/br>
    這都是宮中老例了，往常太妃還是慧妃時(shí)，蘇若華便常辦此事。

    她將那八人一一打量了一番，倒都是些眉清目秀之輩，觀其神態(tài)，也并無(wú)什么不妥之處。尤其那四名宮女，竟頗有幾分姿色動(dòng)人之處。

    蘇若華心中暗笑了一聲，這淑妃娘娘還真是不放心，忙忙的送了這四名宮女過(guò)來(lái)，想要平分春色。然而陸旻心中在想什么，她也并不明白。

    當(dāng)下，她吩咐春桃問(wèn)了這八人的名姓生年，一一記冊(cè)，便叫領(lǐng)去后罩房安置，并囑咐春桃教訓(xùn)他們規(guī)矩。這都是現(xiàn)成的章程，倒也無(wú)需細(xì)述。

    鐘銅上又湊上前來(lái)，陪笑道：“若華姑娘，淑妃娘娘還有一句話，說(shuō)近來(lái)諸事忙碌，太妃娘娘這里有怠慢之處，望她老人家莫放在心上。改日，她還要親自過(guò)來(lái)請(qǐng)安賠罪?！?/br>
    蘇若華斜斜看了他一眼，見(jiàn)這太監(jiān)本就不大的眼睛，更笑的瞇成了一條縫，淡淡一笑：“鐘公公，這兩三年不見(jiàn)，您是高升了，沒(méi)少受鐘粹宮的恩惠罷？”

    鐘銅上是皇帝一手提拔起來(lái)的人，蘇若華與他也算老相識(shí)。同是當(dāng)差多年的人，宮里的這點(diǎn)點(diǎn)貓膩，還不是清水下雜面，你吃我看見(jiàn)？

    鐘銅上白面饅頭也似的臉上頓時(shí)一紅，又笑道：“姑娘您這說(shuō)的哪兒的話，宮里的事兒，你我心里都明白，何必戳穿呢？”

    蘇若華微微頷首道：“宮里的事兒，大伙心知肚明。太妃娘娘當(dāng)初也沒(méi)少給你好處，往后在這宮里，就請(qǐng)您多多關(guān)照了?！?/br>
    鐘銅上忙道：“哎喲，您說(shuō)哪里話？咱們這些當(dāng)奴才的，求太妃娘娘心疼還不及呢，怎還要去關(guān)照娘娘？那不是顛倒了么？”

    蘇若華唇角微揚(yáng)，她知曉這群太監(jiān)們的脾性，兩面三刀，人前一套背后一天，口里蜜肚中劍，陰損人不償命的。同他們打交道，那是萬(wàn)萬(wàn)不能弱了。偏生，你干什么事兒，還不能離了他們。

    當(dāng)下，她自袖中摸了一塊銀子出來(lái)，遞上前去：“我曉得公公如今這個(gè)身家，看不上這點(diǎn)點(diǎn)銀錢。但這是規(guī)矩，還請(qǐng)公公收下。”

    鐘銅上忙不迭雙手接了過(guò)去，連連點(diǎn)頭哈腰的笑著道謝。他倒是真看不上這點(diǎn)銀子，然而宮里誰(shuí)不知道這蘇若華是皇帝的意中人?；实蹖?duì)太妃是否當(dāng)真孝敬那未為可知，但惦記她身邊的宮女，可是板上釘釘?shù)氖聝骸?/br>
    打發(fā)了這鐘銅上，蘇若華又回去見(jiàn)太妃，回稟了各樣事宜。

    太妃聽(tīng)著，不置可否，只問(wèn)道：“今日你瞧著，皇帝這些后宮嬪妃，如何？”

    蘇若華微微一頓，說(shuō)道：“奴才以為，淑妃心機(jī)深沉，不好應(yīng)付。孫昭儀狂躁無(wú)腦，不必放在心上。那個(gè)童才人……奴才以為她倒是個(gè)有野心的?！?/br>
    太妃鳳眸微瞇，反問(wèn)：“哦？旁人也罷了，那個(gè)童才人不言不語(yǔ)，怎見(jiàn)得有野心？”

    蘇若華說(shuō)道：“奴才仔細(xì)打量過(guò)這些人的神態(tài)舉止，淑妃藏得最深，似是滴水不漏；孫昭儀便不必說(shuō)了，娘娘也看出來(lái)了，是個(gè)人一點(diǎn)就爆的炮筒子。只有童才人，面上乖覺(jué)文靜，那眼神卻飄忽不定，一時(shí)看看娘娘，一時(shí)又瞧著皇上，甚而……有時(shí)看端詳奴才?！?/br>
    太妃聽(tīng)著，左邊的眉向上微挑，點(diǎn)頭道：“你看的細(xì)致，眼神飄忽，這丫頭心是野的……”話未說(shuō)完，外頭就報(bào)傳李忠求見(jiàn)。

    太妃有些疑惑，這皇帝前腳才走，怎么后腳又打發(fā)人來(lái)。

    李忠進(jìn)來(lái)，行禮之后，笑瞇瞇說(shuō)道：“啟稟太妃娘娘，皇上傳若華姑娘去養(yǎng)心殿，問(wèn)幾句話?！?/br>
    第三十四章

    恭懿太妃心中暗笑了一下：這皇帝倒也有趣, 當(dāng)著人前繃著面子，前腳剛走后腳就來(lái)傳人，當(dāng)真一刻也舍不得。想必是方才話沒(méi)說(shuō)完, 憋的難受了。

    當(dāng)下, 她微微一笑，向蘇若華道：“既是皇帝傳召, 你便去吧, 聽(tīng)聽(tīng)皇上有什么交代。此處有春桃招呼，不必?fù)?dān)心?！?/br>
    見(jiàn)太妃如此說(shuō)來(lái)，蘇若華無(wú)法可施，只得福了福身子, 隨著李忠退出門外。

    走出東偏殿，蘇若華便問(wèn)道：“李公公，這皇上急著傳召我, 有什么要緊事么？”

    李忠笑瞇瞇道：“那您得自己個(gè)兒?jiǎn)柣噬先?，皇上沒(méi)交代，咱也不敢亂猜啊?！?/br>
    蘇若華聽(tīng)了這話, 便知是問(wèn)不出來(lái), 只得不言。

    其時(shí)，新來(lái)的宮女們正在院中掃地收拾。兩個(gè)修剪花枝的，眼見(jiàn)此景，便湊在一起議論紛紛：“這皇上才從太妃娘娘這兒出去，怎么轉(zhuǎn)眼又傳了若華姑姑過(guò)去？該不會(huì)若華姑姑闖了什么禍，惹怒了皇上？可, 這從來(lái)就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)皇上親自發(fā)落宮女的啊?！?/br>
    另一個(gè)說(shuō)道：“可不就是，前兒我還聽(tīng)說(shuō)，之前這若華姑姑進(jìn)宮，還把貴妃娘娘得罪了。誰(shuí)不知道，貴妃娘娘是太后娘娘的親侄女兒，就連皇上，哪怕不寵愛(ài)，也要給三分薄面的。偏生，咱們這執(zhí)事姑姑敢得罪，那還能有好果子吃？哎，你說(shuō)，咱們才分到太妃娘娘手下，就撞上這等事情，往后可該怎么辦?。俊?/br>
    兩人正說(shuō)著，另有人插嘴進(jìn)來(lái)：“你們知道些什么！皇上同若華姑姑是打小兒一起長(zhǎng)大的，有青梅竹馬的情分。前兒貴妃娘娘禁足那件事，正是因皇上惱了她苛待若華姑姑，如不是看在太后娘娘的面子上，怕是貴妃的位分也丟了。你們當(dāng)皇上這么惦記著太妃娘娘，到底是為著什么？什么也不知道，就曉得在這里瞎說(shuō)！”

    三人議論的正歡，恰逢春桃抱了被子從旁經(jīng)過(guò)，聽(tīng)見(jiàn)這些竊竊私語(yǔ)，她眉頭一皺，揚(yáng)聲斥道：“一個(gè)個(gè)都在瞎嚼什么！皇上也是你們背地里能嚼裹的么？再敢胡言亂語(yǔ)，仔細(xì)我去告訴慎刑司總管！”

    這些宮女們到底是新來(lái)的，春桃在宮中當(dāng)差時(shí)日雖不多，但卻是太妃身側(cè)的老人，一時(shí)倒也震懾住了她們。眾人閉嘴低頭做事，再不敢多言一句。春桃嘴上這般訓(xùn)斥，心中卻是一則喜一則憂慮，抱著被子往后院晾曬去了。

    壽康宮東配殿側(cè)面的幾間廡房寬敞明亮，還帶著一個(gè)小院，向來(lái)是給大宮女們住的。如今，蘇若華、春桃與容桂三人，就住在此處。

    春桃走進(jìn)院中，幾株櫻花樹(shù)開(kāi)得爛漫，粉嫩的花瓣，繽紛滿樹(shù)。院中橫著一條麻繩，春桃便將被子晾在繩上。

    “jiejie做什么呢？”

    這話音極輕，卻將春桃嚇了一跳。

    她慌忙回身，卻見(jiàn)容桂不知何時(shí)走來(lái)，立在身后，兩只眼睛盯著自己。

    春桃便輕罵了一句：“你這蹄子，專走鬼步的，悄默聲過(guò)來(lái)，真把人唬死了！”

    容桂臉色有些蠟白，掃了那繩子上的被子一眼——藍(lán)底白碎花，微微有些舊了，右下角還繡了一朵山茶花，便微微冷笑道：“jiejie這是替若華姑姑曬被子呢？jiejie倒是奉承的殷勤，就只怕是白忙活一場(chǎng)了?！?/br>
    春桃素來(lái)討厭容桂這陰陽(yáng)怪氣、藏頭露尾的脾氣，一手搭在麻繩上，當(dāng)面說(shuō)道：“你有什么話，就說(shuō)個(gè)清楚明白。用不著這樣，含著骨頭露著rou，叫人看不上！”

    容桂淺笑道：“我本來(lái)就是個(gè)上不得臺(tái)盤的人，jiejie看不上我，那也平常。然而，我倒是稀罕，這若華姑姑如得了圣寵，做了皇上的妃嬪，會(huì)不會(huì)記得jiejie這個(gè)好姊妹呢？”

    春桃斜斜的掃了她一眼，冷冷說(shuō)道：“這是你cao心的事兒么？jiejie如何待我，我都高興，輪的著你來(lái)說(shuō)三道四！”

    容桂說(shuō)道：“這宮里，自是沒(méi)我說(shuō)話的余地。然而我看著jiejie一日日的沒(méi)成算，心里替jiejie著急罷了。太妃娘娘手里就攥著個(gè)若華姑姑這張牌，一旦皇上收姑姑，還能這般孝敬咱們娘娘么？若華姑姑如不肯抬舉jiejie，那jiejie日后的前程當(dāng)真堪憂了?！?/br>
    容桂也算是看明白了，蘇若華已是厭極了她，時(shí)候到如今無(wú)論如何也不會(huì)再提攜她前程了。既是如此，她定要與蘇若華找些絆子出來(lái)。春桃同蘇若華素來(lái)要好，如若能挑唆的她二人不和，便是最大的助力。

    春桃哪里不知她的心思，上下掃了她兩眼，輕蔑一笑，說(shuō)道：“你少在這里挑三唆四，若華jiejie待我如何，我心里自有數(shù)。想當(dāng)初才進(jìn)宮的時(shí)候，你我都一無(wú)所知，凡事不懂，不是jiejie悉心教導(dǎo)，一一指點(diǎn)，能走到今日，早就不知犯了什么忌諱，被慎刑司打死了！再則，jiejie教導(dǎo)人，向來(lái)少打罵，換做別的姑姑手下，板子還不知吃多少呢。這些恩義，我都記在心里。容桂，你才到娘娘手底下的時(shí)候，干壞了多少差事，你自己說(shuō)說(shuō)？不是jiejie替你打掩護(hù)，你還能在這兒站著？！你總怨jiejie偏心，待你不好，你也不把鏡子照照，自己都干了些什么出來(lái)！真是人賤骨輕，忘恩負(fù)義，呸！”

    春桃?guī)缀跻豢谶诹巳莨鸬哪樕稀?/br>
    這些刺耳言語(yǔ)，砸向容桂。

    容桂是偏房所養(yǎng)，母親又是勾欄出身，素來(lái)心緒多疑多思，最聽(tīng)不得“人賤骨輕”這樣的詞兒，頓時(shí)臉漲得通紅，尖聲道：“我敬你是jiejie，你卻罵誰(shuí)？！這里是皇宮，你口出污穢之言，就不怕我去告訴太妃娘娘么？！”

    春桃瞇起了眼睛，自上而下的瞧著容桂，點(diǎn)頭嘆息道：“我說(shuō)你愚，你果然愚不可及。記吃不記打的東西，前回的教訓(xùn)還不夠么？咱們兩個(gè)說(shuō)話，哪個(gè)聽(tīng)見(jiàn)了，誰(shuí)能替你作證？再則，就你嘴里說(shuō)若華jiejie那些話，又很干凈么？單憑你平素的做派，你說(shuō)給太妃娘娘聽(tīng)，娘娘又會(huì)信么？娘娘早已厭了你，你又到她跟前去告她的心腹愛(ài)婢，你以為娘娘會(huì)聽(tīng)誰(shuí)的？保不齊，反安你一個(gè)造謠生事的罪名，將你打發(fā)了呢？”