她這話一出，蘇若華微微詫異，這丫頭一向懦弱，居然敢同太妃頂嘴了！

    她當即喝道：“住口！娘娘訓斥，你還敢狡辯！”

    容桂的話，便如火上澆油，恭懿太妃越發(fā)惱怒，喝道：“好啊，當著面都敢頂撞了?？梢娔闶钱斦娌幌朐谖疫@里待了。罷罷罷，我是個過了氣兒的人，給不了你體面，你如今就進宮去，我這里份例有限，養(yǎng)不了閑人！”說著，便一疊聲□□桃去喊桐生來，要把容桂送進宮里去。

    蘇若華滿心不解，但看事情鬧至如此地步，便向容桂斥責道：“你好大的膽子，還不快向娘娘賠罪？！平日里我怎樣教導你，都忘了不成？！”

    容桂一臉蒼白，雙唇不住哆嗦，顯是十分害怕，卻并不打算服軟，依舊嘴硬道：“奴才無罪，不能賠罪?！?/br>
    蘇若華更感驚異，今日這容桂是想作死么？

    恭懿太妃幾乎怒火沖天，眼見就要一發(fā)不可收拾，蘇若華當機立斷道：“春桃，把這婢子拉下去，到柴房里關(guān)起來。不許給她食水，直至她知道錯了！”

    春桃看太妃并無話說，便答應(yīng)了一聲，擰著容桂的胳臂，將她拽了出去。

    蘇若華又向恭懿太妃道：“太妃娘娘稍安勿躁，為了這么個東西氣壞了自己身子，委實不值。待會兒，奴才自會去管教她。”

    恭懿太妃卻掃了她一眼，冷冷說道：“你倒是救了她。若非你先行發(fā)落，不然今日我定將她交給慎刑司發(fā)落。不死，也要剝她一層皮?！闭f著，又憤憤道：“當真虎落平陽被犬欺！如今，連這么個毛丫頭，也敢作踐到我頭上來！”

    太妃的口吻甚是憤懣不甘，連帶著也對蘇若華不滿起來。

    蘇若華卻道：“太妃娘娘，奴才僭越，請娘娘處罰。只是，奴才倒并非要救那容桂。娘娘才打發(fā)奴才進宮，當下又要把貼身的宮女送到宮里處置，未免叫人瞧著，說咱們在外頭不安分。再說，容桂不好，但到底是陪著娘娘住在這里，如今娘娘處置她，也叫人非議，說娘娘不仁厚，御下嚴苛。眼前當務(wù)之急，是娘娘安然回宮。這等雞毛蒜皮的小事，委實不急。待娘娘回到宮里，安頓下來，再慢慢收拾也罷?！?/br>
    幾句話，說的恭懿太妃怒火頓消。

    太妃微微嘆了口氣：“罷了，我也是閑的，去跟一個毛丫頭置氣?！?/br>
    蘇若華見她消氣，便走到一旁的楠木八仙桌旁，伸手摸了摸桌上的青瓷雞鳴壺，見壺身燙熱，料知是才燒的水，便倒了一碗茶，雙手捧給太妃。

    她便在一旁侍立，淺笑說道：“娘娘身份尊貴，往日宮里出了這樣的人，都是奴才等幾人發(fā)落就是，何勞娘娘親自處置？說來說去，還是奴才的不是。若非奴才平日管教無方，焉能讓她忘了規(guī)矩，冒犯娘娘?！?/br>
    太妃卻笑了一聲，拍了拍她的手，說道：“你也不必動輒往自己身上拉罪責了，你是什么性情，我還能不知道么？你一心一意都是為了我，我再不體諒，那可真不成話了。然而，咱們?nèi)缃衤涞竭@個境地，你就是有三頭六臂，又哪里能面面俱到。待將來咱們回了宮，你就是我身邊第一功臣，我必不會虧了你的。”

    說了半日的話，她也倒當真渴了，低頭吃了幾口茶。

    蘇若華心念一動，正想說些什么，太妃又問道：“此次進宮，有什么見聞，講給我聽聽吧?！?/br>
    蘇若華便將進宮前后始末一一講了，只隱去了陸旻對自己的那些曖昧舉動。

    講罷，她低低一笑：“娘娘回宮，想必指日可待?！?/br>
    太妃卻并未接話，只是凝視著她，嘴角含笑。

    蘇若華見太妃笑的曖昧，微微有些不自在，問道：“娘娘為何這樣看著奴才？”

    太妃笑道：“你講了太后、貴妃、淑妃，卻沒講皇帝如何待你？”

    蘇若華微微一頓，說道：“奴才不過是一個宮婢，皇上又怎會另眼看待？不過是依禮覲見，便退了出來?！?/br>
    太妃嘴角越發(fā)上揚：“你說貴妃如何為難你，淑妃也拿她無可奈何，皇帝卻及時趕到，方才解了你的圍困。這若非他惦記著你，又時刻留意你的行蹤動向，怎會來的如此及時？原來我以為，你這次進宮一夜不回，皇帝是打算收了你，再不放你出宮的。不曾想，你今日還是回來了。他那樣的身份，若真的想，一道圣旨下來，你再如何抗拒都是無用的。他卻沒有，還是不想勉強你?；实鄞悖歉裢獠煌??！?/br>
    蘇若華靜默不語，光潔秀美的臉上，波瀾不起，片刻她輕輕說道：“淑妃娘娘寵冠六宮，奴才如何能及。”

    恭懿太妃將眉一挑，暗道：這話可有松動了，這妮子顯然不是全無那意思。

    她微微一笑，冷不防說道：“若華，其實你心里是有皇帝的，是么？”

    蘇若華只覺得臉上微微有些熱，抿了抿唇，說道：“娘娘莫打趣兒奴才，奴才受不起?！?/br>
    恭懿太妃卻徑自說道：“這次你進宮，雖說是打著我的名義，但你帶去的點心，都是你自己個兒的主意?；实蹛鄢詡€什么，什么口味，獨你明白，也記了這么多年。其實呢，咱們都清楚，這不過是個托詞，送些什么都無關(guān)緊要。你卻一定親自下廚，親手做來。這份用意，當真沒半分私心？”

    蘇若華低頭不言，再不肯多說一個字。

    兩人主仆多年，恭懿太妃熟知她的性情，曉得她是個外柔內(nèi)剛的性子，迫的狠了，倔勁兒上來，反倒不美，便岔開了話題，轉(zhuǎn)而問道：“你這次進宮，覺著局勢如何？咱們可能回宮？”

    蘇若華這方又道：“時機已然成熟，雖則太后娘娘似還有些微詞，但奴才以為，已無妨礙。趙氏姑侄與淑妃不和，兩方勢力彼此敵對，娘娘大可利用此局。奴才已向淑妃進言，倘或太后定要與她作對，便會搶先下手?！?/br>
    恭懿太妃卻皺眉道：“但若是太后為與淑妃作對，竟要從中作梗，豈不弄巧成拙？”

    蘇若華微笑道：“娘娘多慮了，當初娘娘離宮來這甜水庵，以退為進，明著是為先帝祈福，暗里誰都知道是被太后所迫。朝中一班臣子，早已不滿太后跋扈。如今她若再阻擾娘娘回宮，對她聲名十分不利。太后不是個短視之人，不會如此糊涂?！?/br>
    恭懿太妃心中還有疑惑，又問道：“既如此，那行刺一事又是怎么說？”

    蘇若華說道：“依奴才之間，這件事當是那個頭腦不大清楚的貴妃所為。她性格暴躁，舉止輕狂，極不能沉住氣，做些什么實在不好說。并且，奴才進宮之時，聽聞太后才罰貴妃禁足思過，她一向溺愛貴妃，若非決不能容忍，絕不會責罰，想必便是為此?！闭f著，她淺淺一笑：“娘娘放心，只管等著風光回宮罷。”

    恭懿太妃心中芥蒂盡數(shù)消散，不由眉開眼笑，拉著她的手，微笑道：“你當真不愧是我手下謀士。這些年在后宮里，如無你出謀劃策，我斷也不會有今日了?！?/br>
    蘇若華聽了這話，只得說道：“奴才是娘娘的宮女，自然是要忠于娘娘的。娘娘好，奴才才能有個依靠。”

    恭懿太妃點頭說道：“你這話，我聽著倒覺的踏實，比那些賭咒發(fā)誓，胡吹法螺，說的好似主子比親爹娘都親的，實誠許多?！?/br>
    主仆兩個正說話，春桃忽從外頭進來，笑盈盈說道：“娘娘，皇上打發(fā)李公公從宮里送東西來了?！?/br>
    恭懿太妃微微一怔，先看了蘇若華一眼，笑道：“快請。”

    蘇若華有些不好意思，便退到了一旁。

    少傾功夫，李忠果然從外頭進來，手里捧著一只甜白瓷罐子，那罐子上貼著鵝黃的箋子，果然是御賜之物。

    李忠進來，先向太妃請安，又陪笑道：“太妃娘娘，皇上說今歲春茶貢的早，惦記著娘娘在這邊，特特兒打發(fā)了奴才送三斤過來。皇上還說，娘娘派人送進宮的點心，十分合口，皇上很喜歡，以后如再做了，若不嫌麻煩，便再送些過去?！?/br>
    蘇若華聽著這話，只覺得臉上發(fā)燒，便將臉垂著。

    太妃倒極是高興，呵呵笑道：“不麻煩，幾塊點心罷了，能費些什么事？往后，多的是機會。”說著，又笑道：“皇上這么大的人了，還討嘴吃呢。”

    李忠也賠笑了兩聲，心里惦記著此行最要緊的差事，看著蘇若華，說道：“太妃娘娘，還有一事，皇上有幾句話，讓奴才私下轉(zhuǎn)達若華姑娘?！?/br>
    恭懿太妃笑道：“喲，什么悄悄話，神神秘秘，竟還不讓我們聽呢！”調(diào)笑了兩句，便催蘇若華同李忠出去。

    蘇若華無奈，只得同李忠走到外頭廊上，她說道：“李公公，皇上有什么事，當時不吩咐，卻勞您大駕，趕到這甜水庵來?！边@話里，微微帶了三分氣性。

    李忠便自袖中取出一只紅漆螺鈿奩盒來，雙手送到蘇若華面前，笑說：“姑奶奶，您這腿腳太利索了，一轉(zhuǎn)眼功夫您可就出宮了。這東西，皇上在宮里就想給您了，沒奈何只得叫我又跑一趟。您快瞧瞧，這是皇上的心意?！?/br>
    蘇若華接過盒子，打開來，里面卻是綢緞包裹著的一枚細長物事。

    她揭開綢緞，將那物事捏在手上，原來是枚發(fā)釵！

    銀絞絲嵌紅瑪瑙菱花發(fā)釵，那菱花卻是并蒂的。

    并蒂，那是成雙的意思。

    作者有話要說：　　陸狗子：送個禮物加多少好感值？

    第二十九章

    蘇若華頗為不好意思, 又細看那釵身，竟還嵌著一溜小字：有女同車，顏如舜華。

    這是《詩經(jīng)》上的句子, 如字通若字。這兩句詞兒, 隱著她的名字。

    蘇若華只覺得臉上越發(fā)的熱了，偏偏李忠在一旁插口道：“若華姑娘, 這釵子雖是進貢來的, 但上面的字兒，可是皇上親手刻的?！?/br>
    蘇若華抿了抿唇，把釵子重新裹了，放回盒中, 輕輕說道：“李公公，這釵子上面鑲著紅瑪瑙，違制了。我不能收, 還請公公帶回去，只說奴才謝皇上的好意。”

    李忠頗為訝異，他伺候了兩朝皇帝了, 這后宮里哪有女人得了皇帝的賞賜, 卻不高興的道理？何況，這還不是尋常的賜物。換成旁的妃嬪宮女，得皇帝如此對待，怕不早已歡喜瘋了。

    這若華姑娘，當真不同尋常。

    李忠陪笑道：“姑奶奶，您這樣, 叫我怎么跟皇上回話??？這不上趕著挨板子嗎？這可是皇上的心意，后宮多少人盼還盼不來呢，您不要？”

    蘇若華微微一笑，說道：“李公公，適才我已說了，這釵子上的紅瑪瑙，宮女是斷不能用的。即便是嬪妃，也需得嬪位以上的主子，方能佩戴。這以下的用了，就要挨罰，何況是我。您便回去，將這話都帶給皇上，他自會體諒。只說，奴才不敢要，留著怕惹禍。”

    李忠又勸了幾句，蘇若華卻執(zhí)意不收，他費盡了唇舌也說不動她，只好作罷，將這盒子重新收回，說道：“既如此，我便將姑娘的話帶給皇上。時辰不早，我還急著進宮復命，太妃跟前勞姑娘替我說一聲吧?！?/br>
    蘇若華含笑說道：“都是老相識了，娘娘自會體諒。”

    李忠拱了拱手，咳嗽了一聲，邁步朝外走去。走出一射之地，估摸著蘇若華已聽不到了，他方才

    悻悻然嘀咕道：“既不肯，那你何必進宮招惹皇上？您進宮一趟，鬧出好大的動靜，把皇上撩的上不上下不下。您是無事，倒帶累著我們，擔驚受怕，受氣受累。”

    話出口，他忽然想起了什么，回首朝廊上望了一眼，只見蘇若華還在那兒站著，俏生生的，如春風里的玉樹，甚是可人。

    李忠摸了摸下巴，咂摸道：“這若華姑娘，該不會是欲擒故縱吧？那手段，也未免忒高明了些。”

    胡思亂想了一通，就出了怡蘭苑。

    蘇若華看著李忠走遠，方轉(zhuǎn)了回去，向太妃言說了李忠已告辭回宮。

    恭懿太妃歪在貴妃榻上，一手扶額，睨著她淺笑：“皇上帶了些什么體己話兒給你，還要李忠背著人偷偷告訴你？”

    蘇若華笑回道：“娘娘莫打趣兒奴才了，還是昨日的點心，皇上喜歡，就打發(fā)李公公來問問怎么個做法，還吩咐御膳房，又怕娘娘笑話他貪嘴，所以才把奴才叫了出去?！?/br>
    太妃挑了挑眉，懶懶說道：“既這樣，你便將話都告訴我了？”

    蘇若華無話可回，只好笑著不語。

    好在，太妃終于也捉弄夠了，不再多問，只說乏了想歇歇，叫人下去不要打攪。

    蘇若華便從正房退了出來，站在廊上想了想，先回住處。

    進了房，春桃正窩在炕上，垂著頭不知剪裁些什么東西。

    蘇若華走上前去瞧了瞧，原來是一雙繡鞋，遂笑道：“今兒倒是勤快，做起這個來了。往日讓你做個什么，倒把你懶得豎針不拈橫線不動，惹的太妃娘娘總說你像燒糊了的卷子，不曉得拾掇自己?！闭f著，又看了看春桃手里的鞋樣子。

    原來是一方蜜合色素面緞子，平口鞋子，鞋口只拿翠綠色紗線鎖了，暗繡了幾朵不起眼的小碎花，端的是素凈。

    說來倒有些喪氣，宮女只好穿這般的顏色式樣，略花哨些，顏色俏麗鮮嫩些，便要被斥責有狐媚惑主的嫌疑。

    蘇若華又道：“這緞子，還是去歲重陽節(jié)時候，宮里賞下來的。你這個時候才想起來?！?/br>
    春桃勾著頭久了，只覺脖頸發(fā)酸，揚起脖子略微活動了一下，朝著蘇若華笑了笑：“這不天氣熱了，看著之前的鞋都舊的不成樣子，所以做一雙新的。日日在娘娘跟前侍奉，免得叫娘娘又念我不上臺面?！?/br>
    蘇若華微微頷首，說道：“眼瞅著就要回宮了，這些事是得當心了。咱們在外面都野慣了，宮里的規(guī)矩都要忘到脖子后面去了?；亓藢m，可再不能如此，一個言行無狀，就要生禍了。”

    春桃聽著，將手里的針線活計丟在炕上，跳下了地，問道：“莫不是回宮的事兒，竟準了不成？”

    蘇若華笑道：“十成已準了九成?！?/br>
    春桃聽著，倒悶悶不樂起來。

    蘇若華看她臉色，不由問道：“怎么，你竟不想回宮？”

    春桃悶聲道：“回宮，有什么好？走到哪兒，咱們都是宮女，看人臉色，低聲下氣，一步路不敢多走，一句話不敢多說，想想就喪氣。在這甜水庵住著，雖說少了許多風光，可倒輕松自在，少了許多是非。”

    蘇若華微微嘆了口氣，將春桃丟在炕上的鞋樣子拿起來，見上面有一朵小花繡的不好，便拿針替她繡了起來，慢條斯理的說道：“咱們是宮女，是宮里的人，早晚都是要回去的。垂頭喪氣，跳腳抱怨，倒不如好生想想怎么應(yīng)對。日子，總還是要過下去。哭著過也是過，笑著過也是過，我倒寧可笑著?！?/br>
    這些道理，也不過平常。

    但蘇若華的話，總是有一種能安撫人心的力量。那溫軟的嗓音，一字一字說來，令春桃那些煩躁郁悶，如積雪向陽，盡數(shù)化了。

    春桃走到她身側(cè)，挨著她在炕邊坐了，瞧著她溫婉娟好的側(cè)臉，微微有些出神，不由說道：“若華jiejie，等你將來做了妃子，我去服侍你好不好？”

    蘇若華手中針線一頓，沉聲問道：“你們近來都是怎么了？一個個都說我……這話是怎么傳出來的？眼見就要回宮了，這種話動輒放在嘴邊，就不怕給我?guī)У湥俊?/br>