出版商解釋說，我們也想買版權(quán)，然而上面宣傳口現(xiàn)在卡著美國的動漫和大眾娛樂文化作品輸入中國，審查特別的嚴(yán)。變形金剛這回撞槍口了，被《人民日報》點名批了！審不過就是不給批，所以老子悄悄告訴你，咱們國內(nèi)其實……根本就沒有美國正版過來的這一品牌玩具和圖書，都是南方進來的仿貨。我們這套書，用美國人的構(gòu)架創(chuàng)意，新編故事內(nèi)容，你的手繪，這行大家都是這么做！

    孟小北低頭想了很久，你們認(rèn)為我畫得夠地道、夠資格出版？

    出版商豪氣道，夠地道，全西安城我們用細(xì)面篩子篩了一遍，你是畫這個畫最好的，勝過原版。

    這種漫畫有市場啊，面世一定會火！

    一部大長篇的《汽車人銀河英雄傳》，孟小北自己編了三萬字腳本，計劃畫成五期。

    一期先出六話，也就是六冊薄薄的本子，孟小北畫了整整一夏天。他倒也不怕耽誤暑期補習(xí)班的功課，白天上課，晚上畫稿子。他的成績水平自己最清楚，他的能力就不在應(yīng)付考試。他再怎么學(xué)，也趕不上年級里那幾位所向披靡的學(xué)霸考霸。他頭腦里充斥各種線條、點、面、光線陰影、色塊、比例構(gòu)圖，還有卡通造型，他就沒有長負(fù)責(zé)處理抽象邏輯數(shù)據(jù)的大腦左半球。他覺著自己好像就長的是“半個人”——高考為什么不考素描速寫和水彩呢！

    簽訂酬勞時，出版商給他出的買斷價，畫一本八十，六冊書，給你取個整，一共算五百塊錢。

    孟小北腦子里于無聲處爆出一朵燦爛的火花?；鸹ㄔ谘矍熬従従`開，噗的一聲，漫天星光璀璨……他一雙眼仁都射出興奮難耐的光芒，五百？！

    孟小北先前算計過他的作品的“潛在市場定位”，認(rèn)真考據(jù)過。

    他當(dāng)初是這么算的：他們學(xué)校一千兩百名學(xué)生，如果有十分之一人買他的書，就是一百二十本。家門口遠(yuǎn)近知道老子孟小北名氣的有那么四五所學(xué)校，自己作品倘若最終能賣出五六百本，那就是他以前不敢想的成績。

    孟小北這陣子忙得，沒工夫給他小爹回電話。

    他平時功課書本練習(xí)冊全部堆在床上，他的書桌變成畫臺，桌上鋪開十幾管裝有不同筆尖的鋼筆，還有墨水和白色修正水，尺規(guī)三角板膠帶美工刀。桌角和地上是一摞一摞的分鏡腳本、草稿紙原畫紙上線的圖紙……孟小京一進屋還踩一地衛(wèi)生紙，鞋底也沾了一團紙，因為孟小北那半間屋地上扔的全是沾染黑色鋼筆水的衛(wèi)生紙和舊毛巾！進入工作狀態(tài)專注而瘋狂，腦子里就沒有別的事。

    孟小北背身跟他弟說了一句，“我今晚畫完第三冊，可能要熬夜，你先睡，我留個小燈。”

    孟小京換上一條利落時髦的九分褲，新T恤，打開大衣柜門，一聲不響地照鏡子，貼近了端詳自己眉毛眼睛，可能是看雙眼皮是不是又在炯炯地冒油。

    孟小京說：“哦……我……晚上出去一下，可能晚回來，你畫你的。”

    孟小京下樓，孟小北舉著兩根鋼筆都沒來得及放下迅速大步邁到窗口，伸脖子特別八卦地瞄了一眼。他瞅見一輛黑色轎車從他們大院樓下啟動，緩緩開出大門。

    他聽說孟小京那時就認(rèn)識了他們電視臺某領(lǐng)導(dǎo)的閨女，兩人約會呢。那女孩很漂亮，穿緊身連衣裙、高跟鞋，拎個翠綠色手包。

    ……

    晚上CALL機在桌上bibibi，孟小北手里兩只鋼筆輪換著用，肘戴套袖，燈下聚精會神，雙眼瞇細(xì)。他食指中指硬繭通紅，用衛(wèi)生紙吸掉筆尖多余的墨水，手掌肚利落地把呼機摁掉了。

    眼睛熬紅了。

    本來倆眼就不大，熬成一雙腫眼泡，愈發(fā)顯眼小了！

    每天的電話粥后來變成每周末打一次。

    少棠五月份去了趟內(nèi)蒙，八月又北上沈陽，去沈陽一家汽車制造廠談訂單。八十年代市場經(jīng)濟一股誘人的春風(fēng)，吹醒的不僅是地方政府和有活躍思想的個體老板，還有軍隊。各地方的部隊都開始自辦工廠企業(yè)，大到軍區(qū)，小到他們武警一個總隊，到處都在一窩蜂搞活經(jīng)商創(chuàng)收，彌補軍費削減造成的內(nèi)部損失。少棠他們武警后勤部在京也有軍方投資的賓館、餐飲集團，在建國門蓋起辦公大樓，坐地收租，還有幾處代理轎車吉普車的門市部，誰拉關(guān)系誰劃拉錢。

    少棠出差還惦記給孟小北打電話，告訴孟小北東北的夏天挺涼快，晚上在街邊吃飯，喝啤酒，是一種享受，下次帶寶貝兒過來喝啤酒。

    孟小北說：“干爹你現(xiàn)在像半個商人了！”

    少棠說：“人人現(xiàn)在都是商人的心，但未必有做商人的能耐?！?/br>
    少棠在電話里半開玩笑：“小子你放心，安心地考試，大膽地闖蕩，不成還有我在后邊兒幫你接著，給你兜底……大學(xué)不錄取你，我錄你！別有壓力，明白嗎。”

    孟小北：“……哦，好吧?！?/br>
    孟小北只要在電話里聽到他小爹低沉略性感的嗓音，腦內(nèi)迅速浮出對方一張溫存笑臉。

    少棠也在奔大房子，不然風(fēng)里來雨里去為什么而奔波？有些話嘴上不會說，他不想讓孟小北下一次回家時，喏大一個北京城兩人找不到一張床能睡在一起。

    相隔兩地的伴侶就是這樣，有時難以琢磨構(gòu)想發(fā)生在對方身上千絲萬縷的變化，時間長了，雙方好像沒什么話可說。以前不在一起時還寫信，如今也不寫信，拿起電話竟然冷場，聽筒里彌漫出令人心口疼痛的想念。

    冷場并非不惦念，反而是雙方都忙，有時刻意不去想對方。想起來就難免感到寂寞和渴望，于是盡量不想。

    少棠這幾天呼了好幾回，三四條留言向大寶貝兒匯報出差行程，快要離開賓館，孟小北才約好接少棠的長途。

    電話那一頭的少棠，聽起來有一股子路途風(fēng)塵中奔走滾打出的滄桑味道，有香煙燎出的人間煙火氣息，更有強烈壓抑的情緒。少棠聲音低沉沙?。骸氨北??！?/br>
    孟小北說：“大寶——寶！”

    少棠話音里有火：“怎么了你？為什么不等我電話？”

    孟小北皺眉頭解釋：“這幾天確實忙么，趕稿子，周末交畫，畫完最后一冊這個暑期的活兒就完成了！”

    少棠：“說好了你放假我過去看你，你再也沒跟我提過這茬了吧？”

    孟小北：“正要提來著，最近畫畫兒，等我交稿了你馬上過來！”

    少棠沒道理地噴了一句：“畫畫兒呢……畫畫重要還是我重要？！”

    孟小北狠命胡嚕聽筒，想象那是少棠的頭，樂道：“少棠——小爹——你永遠(yuǎn)都最重要，別跟我酸！”

    老男人也會撒嬌，而且脾氣更大，少棠哼了一句：“你在外面野得差不多可以了，你還是我的人么？”

    孟小北表情收斂，嚴(yán)肅地說：“是你的人，我那個什么的處男身給你留十七年了。”

    少棠愈發(fā)不放心，是因為有一天孟小北終究快要翅膀硬了脫離他的庇蔭，他自私到甚至不希望他的小北長大、離巢。

    孟小北自豪地說：“干爹，我現(xiàn)在就是個小個體戶，我自己就是老板，我對出版商賣畫掙錢?！?/br>
    少棠擰眉：“你這么急掙錢，你打算干什么、找誰去？”

    孟小北說：“我哪也不去，我養(yǎng)你?！?/br>
    少棠：“……誰養(yǎng)誰？”

    孟小北重復(fù)三個字：“我養(yǎng)你?！?/br>
    孟小北想得挺明白，電話里一字一句地講道理：“我親爸，只是我半個爸爸，孟建民的另一半——其實是另一多半兒——都是屬于孟小京的。我不可能一輩子靠他、花他的錢，我沒那么大臉?！?/br>
    “你呢，少棠，你是我干爸爸，你更不是親的，養(yǎng)我十年我也夠賺了。做人不能太貪掏礦也不能把礦芯兒都挖空，我更不能一輩子就吃你的花你的錢讓你養(yǎng)我一個廢物、小媳婦兒?！?/br>
    少棠：“……老子也沒介意養(yǎng)你這廢物、小媳婦?！?/br>
    孟小北粗聲道：“老子介意成嗎！誰是廢物么！……你比我大，以后你終究會老，我一個男人我如果不能自立養(yǎng)家什么都不行，將來你從部隊里退休，你們密云北戴河療養(yǎng)院里就又多出一老干部，就是你。我不會讓你那樣，大寶寶你放心，十八歲以后咱兩個就是我掙錢養(yǎng)你、疼你，給你買房子住?！?/br>
    電話另一頭，孟小北的“大寶寶”半晌都沒說出話，胸膛喘息聲沉緩深重，消化這一席話都消化了很久，毫無心理準(zhǔn)備。

    ……

    交稿結(jié)款那天，孟小北左思右想，沒告訴父母，也沒有打電話叫他學(xué)校里幾個哥們，獨自一人赴約。

    他把全部上千張畫稿大圖整理打包，捆好，提了一只大號紅藍(lán)編織袋，就跟趕火車似的。他臨走在家門口轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，不放心，又上了一趟樓，從廚房抽屜里摸出一把菜刀。覺著菜刀太大太顯眼了，于是拎了一把西瓜刀，夾在隨身手包里。

    怕對方再忽悠他不給錢，出門談生意么，得讓自己狠起來。

    孟小北走在鐘樓附近大街上，戴帽子墨鏡，大短褲配趿拉板，指間夾了半截?zé)煛?/br>
    肩上扛一口編織袋。

    腰里別一把西瓜刀。

    后來的若干年，孟小北在行內(nèi)與人見面談事兒，都是這么一副不修邊幅的行頭。他也算自成一派。

    這是他第一次管人要錢“收賬”。