火車(chē)站非常熱鬧，到底是過(guò)去的皇城，簡(jiǎn)直是舊時(shí)代和新時(shí)代更迭的特殊坐標(biāo)。

    你會(huì)看到洋氣和高樓和古色古香的四合院錯(cuò)落交織，會(huì)看到留著長(zhǎng)辮子帶瓜皮帽的人與提著公文包西裝革履的人走上同一趟電車(chē)。就像一張古舊的老照片，定格在了一個(gè)特殊的時(shí)期。

    “咱們?nèi)プ夥孔影桑俊崩钍咸嶙h道，她緊緊地拉著兩個(gè)女兒，生怕弄丟了誰(shuí)，可是站在人群里，她卻不知道該向哪個(gè)方向邁步，于是隨意攔住了一個(gè)過(guò)路的婦女，問(wèn)她：“大姐，我們想在附近落腳，你知道哪里能租房子嗎？”

    雪蘭簡(jiǎn)直有捂臉的沖動(dòng)。

    果然，人家笑著擺擺手：“我也不熟，你們?nèi)?wèn)別人吧。”

    李氏又要去問(wèn)別人的時(shí)候，雪蘭趕緊拉住了她，說(shuō)道：“你快別問(wèn)了，跟我走吧。”

    “你去哪兒？”李氏驚奇地看著她。

    雪蘭帶著她們來(lái)到了一個(gè)報(bào)攤前，對(duì)擺攤子的人說(shuō)：“給我一份有租賃房子的報(bào)紙?！?/br>
    攤販隨意翻了翻，遞給雪蘭兩份報(bào)紙道：“一分錢(qián)?！?/br>
    雪蘭接過(guò)報(bào)紙，然后和三姐一起看起來(lái)。

    報(bào)紙上租賃的信息很多，三姐看了，卻一頭霧水，她對(duì)北平的地名很陌生。

    “要不咱們先去住旅館？”三姐提議道，她望望火車(chē)站附近的一間旅館，露出了向往之情。

    “在旅館住一夜，去租房子能住半個(gè)月了?！毖┨m搖搖頭，然后點(diǎn)了點(diǎn)報(bào)紙上的一條信息說(shuō)，“咱們就去這里?！?/br>
    她率先向一個(gè)公交車(chē)站走去。

    李氏焦急地喊道：“你這是要去哪兒？”

    雪蘭說(shuō)：“你們跟著我就對(duì)了，保證走不丟。”

    這時(shí)候已經(jīng)有公交車(chē)了，雪蘭對(duì)著站牌看了半天，然后帶二人上了車(chē)。車(chē)票7分錢(qián)一張，有點(diǎn)貴，坐了很久的車(chē)，又走了很遠(yuǎn)的路，她們終于來(lái)到了一個(gè)蓋滿破爛小樓的地方，房子一排排的，巷子里又臟又亂。

    在這里隨便一問(wèn)，就找到了賃房子的人。

    雪蘭說(shuō)：“我看到報(bào)紙了，你們這里租賃20平米的單人間是嗎？”

    房東見(jiàn)是個(gè)小女孩跟他打交道，也不在意，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“一個(gè)月四塊銀元，不包括水電，租嗎？”

    “四塊？這么貴！”李氏插嘴道。

    “四塊算便宜了?！狈繓|也不多廢話，來(lái)這兒租房子的都是窮鬼，愛(ài)租不租。

    “租?！毙∨⒄f(shuō)，“有床嗎？”

    “有一張雙人床，竹子的，有一個(gè)小壁櫥，別的沒(méi)有?！狈繓|領(lǐng)她們走上了黑漆漆的樓道，樓道里一股尿sao味，他打開(kāi)二樓的一個(gè)房間說(shuō)，“就是這兒?！?/br>
    這是個(gè)單人間，普通臥室大小，一張床就占據(jù)了半間屋子。有一個(gè)小窗戶，窗戶上沒(méi)有玻璃，冷風(fēng)‘颼颼’地吹進(jìn)來(lái)。

    盡管如此，她們也找到了一個(gè)能落腳的地方，可以安安穩(wěn)穩(wěn)睡一覺(jué)了。

    這時(shí)候已經(jīng)傍晚了，雪蘭本想出去買(mǎi)點(diǎn)吃的，李氏卻不肯。

    “天黑了，這里人生地不熟的，咱們就別出門(mén)了，餓一晚上死不了人?！?/br>
    雪蘭簡(jiǎn)直無(wú)語(yǔ)了，小女孩抓了抓頭皮，已經(jīng)一星期沒(méi)洗頭了，癢癢的受不了。

    這天晚上，三人擠在一張床上睡了，身邊的李氏睡得很死，鼾聲震天。

    第二天天亮了，李氏才敢?guī)蓚€(gè)女兒出門(mén)。

    她現(xiàn)在有什么都先問(wèn)問(wèn)小女兒的意見(jiàn)，不光是因?yàn)檫@一路上小女兒領(lǐng)著她們，更因?yàn)樗憩F(xiàn)出了一種萬(wàn)事有數(shù)的態(tài)度。

    李氏并不覺(jué)得女兒奇怪，她心里還挺自豪的，覺(jué)得小女兒聰明，能識(shí)字看報(bào)，比她這個(gè)當(dāng)娘的強(qiáng)一萬(wàn)倍。

    三姐卻是驚奇，自己的小meimei還挺大膽的，領(lǐng)頭在陌生城市行走，也許是初生牛犢不怕虎吧。想到過(guò)去劉老爺經(jīng)?？滟澪褰懵斆?，這一路上還真多虧她了。

    這附近有不少雜貨店，都是小買(mǎi)賣(mài)，東西很便宜，三個(gè)女人買(mǎi)了一路。

    兩包棉花4元1角，六米棉布6元8角，她們準(zhǔn)備回去做棉被。又買(mǎi)了煤油燈、煤炭、盆子、鍋碗等，還買(mǎi)了兩塊木板，幾個(gè)釘子，最后她們花五角錢(qián)，買(mǎi)了五個(gè)茶葉蛋和十個(gè)白饅頭。這年頭吃的東西其實(shí)不貴，不過(guò)大部分窮人也是拿不出這五角錢(qián)的。雪蘭她們看似節(jié)省，實(shí)則浪費(fèi)，可誰(shuí)叫她們都沒(méi)出過(guò)門(mén)呢。

    回到家后，李氏喜滋滋地坐在床上縫棉被。

    雪蘭踮著腳，用從房東那里借來(lái)的錘子，往窗戶上釘木板。

    三姐在數(shù)錢(qián)，她數(shù)了兩遍，細(xì)眉輕蹙：“娘，咱們只有十五塊錢(qián)了?！?/br>
    “別擔(dān)心?！崩钍险f(shuō)，“我這里還有兩根銀簪子，還有……”

    她壓低聲音道：“還有一對(duì)金墜子，這是早年生你的時(shí)候，老爺賞給我的。”

    說(shuō)到劉老爺，李氏嘆了口氣，不再言語(yǔ)。

    三姐卻說(shuō)：“以后甭提那個(gè)老不死的，養(yǎng)了閨女就禍害，也不怕遭報(bào)應(yīng)?！?/br>
    三姐和李氏一起做針線活，不到晚上就做出了兩條厚被子。一條墊在下面，一條三個(gè)人一起蓋。

    這天晚上，三人吃得飽飽的，蓋著干凈溫暖的棉被，也沒(méi)有冷風(fēng)吹進(jìn)屋里。第二天睜眼的時(shí)候，都已經(jīng)快晌午了。也許是終于松下了多日來(lái)繃緊的弦，三人都睡得特別踏實(shí)。

    日子安頓下來(lái)后，天氣就越來(lái)越冷了，屋里生起了火爐，她們扛回家一袋玉米面，花了兩塊錢(qián)。這一袋玉米面是通貨四十四斤，可以烙玉米餅子配咸菜吃。

    這玉米餅子跟現(xiàn)代的可不一樣，非常粗，吃下去，能磨破喉嚨，當(dāng)然這是比較夸張的說(shuō)法，不過(guò)在雪蘭看來(lái)就是如此的，她一個(gè)在物質(zhì)富裕的環(huán)境中長(zhǎng)大的姑娘，覺(jué)得自己都快得厭食癥了。李氏和三姐也沒(méi)好到哪兒去，只是硬著頭皮吃而已。

    這年頭普通老百姓都吃這玩意，因?yàn)槭堑乩锏母弋a(chǎn)糧食，只有工薪上班族才能吃白面rou菜。何況現(xiàn)在是冬天，北方原本就沒(méi)有任何新鮮蔬菜，就是地主家里，也只吃咸菜、白菜、白豆腐。

    后來(lái)，李氏出門(mén)買(mǎi)了一袋子紅薯回家，這吃得雪蘭熱淚盈眶。

    她一個(gè)小女孩，蹲在爐子邊，眼巴巴烤著紅薯，烤熟后剝了皮一咬，真是又甜又軟又熱，心都要化了。

    李氏坐在她一邊笑了，忽然說(shuō)：“幸好咱走了。”

    ☆、第章

    一個(gè)月后，北平迎來(lái)了入冬的第一場(chǎng)雪。

    大雪紛飛，漫天遍野。這時(shí)候還沒(méi)有溫室效應(yīng)，冬天的雪總是下得很大，一夜過(guò)后，地上的雪能高到膝蓋，半夜里還能聽(tīng)到雪把樹(shù)枝壓斷的聲音。

    如果一個(gè)人吃穿不愁，坐在溫暖的房間里，也許很有心情欣賞窗外美麗的雪景，但這其中不包括雪蘭三人。

    李氏外出找工作了，可惜工作不好找。

    她一個(gè)三十多歲的女人，不識(shí)字，也不怎么會(huì)家務(wù)，只能去幫傭，可是幫傭需要全職，得跟著主人家生活。李氏卻帶著兩個(gè)女兒，怎么也不能把女兒扔在家里啊。

    兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，她倒是找到了一份離家近的幫傭，幫忙做三餐，然后晚上回家，可是干了兩天她就辭職了。回家后唉聲嘆氣，問(wèn)了半天才知道，那家的男主人對(duì)她動(dòng)手動(dòng)腳。

    李氏長(zhǎng)得漂亮，細(xì)眉大眼，皮膚很白，雖然三十多歲了，可比許多二十幾歲的大姑娘都好看，干幫傭只怕不是長(zhǎng)久之計(jì)。

    至于三姐就更別提了，她連中學(xué)都沒(méi)畢業(yè)，就算能書(shū)會(huì)寫(xiě)，又能找到什么工作呢？

    當(dāng)初的雄心壯志被現(xiàn)實(shí)打擊得一蹶不振，李氏開(kāi)始精打細(xì)算，不再多花一分錢(qián)。

    有一天雪蘭聽(tīng)她嘟囔。

    “早知道就不買(mǎi)棉花了，有棉襖穿著呢，睡茅草墊子也冷不到哪兒去?！?/br>
    千萬(wàn)別，縮在被子里還直打哆嗦的雪蘭搓著雙手想，這鬼天氣可真冷啊。

    李氏已經(jīng)舍不得燒煤炭了，只在做飯的時(shí)候開(kāi)火。其實(shí)煤炭一點(diǎn)也不貴，一擔(dān)才兩毛錢(qián)，可是經(jīng)不住兩毛錢(qián)啊。交了這個(gè)月的房租，又買(mǎi)回一袋玉米面，家里只剩六個(gè)銀元了，還夠一個(gè)月用。若是還找不到工作，就只能把最后幾樣首飾也賣(mài)掉，否則就得露宿街頭。所以李氏唉聲嘆氣的日子比任何時(shí)候都多，簡(jiǎn)直要愁出白頭發(fā)了。

    至于雪蘭，她更沒(méi)用，且不說(shuō)這具身體才十三歲，加上落水體虛，動(dòng)不動(dòng)就感冒。所以一天到晚藏在屋里，生怕凍著，都不敢出門(mén)。