遲長(zhǎng)青沉默片刻，又猜測(cè)道：“是不是后面孵出來(lái)的，你忘了數(shù)？”

    洛嬋的黛眉微微蹙起，心道不會(huì)呀，這些蠶是她親眼看著一條一條孵出來(lái)的，一共二十三條，怎么會(huì)數(shù)錯(cuò)？這里明明有二十六條了。

    遲長(zhǎng)青看她還在思量，顯是仍舊疑惑，便趁機(jī)勸道：“你再數(shù)一數(shù)，興許是數(shù)錯(cuò)了。”

    洛嬋搖頭：數(shù)了兩遍了，蠶就是多了。

    遲長(zhǎng)青嘆了一口氣，只好道：“多了難道不好么？到時(shí)候能吐更多的蠶絲來(lái)?！?/br>
    洛嬋被他一通勸，倒是又猶豫起來(lái)，多了確實(shí)是好事，可她總覺(jué)得有哪里不對(duì)。

    遲長(zhǎng)青見(jiàn)她這般，自以為安撫好了，趁機(jī)溜出門，帶著一盆子衣裳去河邊洗了，洛嬋一邊給那母雞灑米，一邊琢磨著這事，然后終于想起了哪里不對(duì)，她有好幾條眼熟的蠶不見(jiàn)了。

    洛嬋連忙捧起笸籮看，觀察了半天，確實(shí)沒(méi)再找到那幾條蠶，幼蠶方孵出來(lái)的時(shí)候，洛嬋每日精心照料，喂最新鮮的嫩桑葉，它們長(zhǎng)得也最快，閑暇時(shí)候還給它們各自都取了名字，如今卻一條都找不見(jiàn)了。

    洛嬋直覺(jué)這里面有點(diǎn)兒什么，但是始終找不到頭緒，總不至于有人無(wú)緣無(wú)故來(lái)偷她養(yǎng)的蠶罷？

    河邊的老杏樹(shù)下，流水潺潺，清可見(jiàn)底，呼啦一聲，一件井天藍(lán)的衫子被拋入水中，上面的皂莢泡沫被河水沖洗干凈了，遲長(zhǎng)青單手將衣裳撈了起來(lái)，濕噠噠的水珠滴落，他聽(tīng)見(jiàn)河邊橋上傳來(lái)滿貴媳婦帶笑的聲音：“長(zhǎng)青，又在洗衣服呢。”

    遲長(zhǎng)青抬起頭看過(guò)去，道：“嬸子出門去？”

    滿貴媳婦臂彎里挽著竹籃，笑吟吟道：“是啊，上山摘蕨菜去，這時(shí)候的蕨菜最好，再過(guò)一陣子就老了。”

    遲長(zhǎng)青點(diǎn)點(diǎn)頭，忽而想起一事，叫住她，道：“嬸子，若是嬋兒?jiǎn)柲隳切┬Q的事情，麻煩您說(shuō)一聲不知道便是。”

    滿貴媳婦一愣，道：“啊，那個(gè)啊，行行，嬸子知道了?！?/br>
    兩人又寒暄幾句，滿貴媳婦才挎著竹籃走了，遲長(zhǎng)青繼續(xù)清洗衣裳，心里琢磨著，蕨菜是什么？好吃么？要不要也去給他的小啞巴摘一點(diǎn)來(lái)吃？

    他把衣裳洗好擰干之后，過(guò)了橋回家，豈料在門口就看見(jiàn)了洛嬋，她正坐在門檻邊上，支著下巴，待看見(jiàn)他過(guò)來(lái)，連忙站起身來(lái)，堵住了門，半點(diǎn)沒(méi)有讓開(kāi)的意思，一副興師問(wèn)罪的架勢(shì)。

    遲長(zhǎng)青揚(yáng)了揚(yáng)劍眉，好脾氣地問(wèn)道：“怎么了？”

    他說(shuō)著還伸出手去，準(zhǔn)備給洛嬋寫字，豈料洛嬋并不寫，反而摸出一張紙條來(lái)，舉到他眼前讓他看，遲長(zhǎng)青下意識(shí)往后仰了仰頭，才看清了紙條上的字，他還一字一字地讀出聲：“我的蠶被人換了，怎么回事？”

    他才念完，洛嬋便收回紙條，氣鼓鼓地看著他，眼底的意思很明顯，就覺(jué)得是遲長(zhǎng)青做的。

    那些蠶雖然不多，但都是她親手照料出來(lái)的，毫不夸張地說(shuō)，每一條都是她看著長(zhǎng)大的，如今的情形倒像是自家孩子被掉了包，她勢(shì)必要問(wèn)個(gè)清楚。

    洛嬋這般堵著門，遲長(zhǎng)青半點(diǎn)辦法也沒(méi)有，只好如實(shí)答道：“你之前養(yǎng)的蠶是沒(méi)有了?！?/br>
    他又看了看院子里咯咯直叫的老母雞，道：“呶，昨天晚上忘記把蠶拿回去，笸籮就放在窗臺(tái)下，這只雞出來(lái)找食吃……”

    遲長(zhǎng)青今天早上一起來(lái)的時(shí)候，就發(fā)現(xiàn)笸籮翻倒在地，洛嬋精心喂養(yǎng)的蠶寶寶們?nèi)贿@只母雞吃了個(gè)干凈，遲長(zhǎng)青險(xiǎn)些當(dāng)場(chǎng)提劍斬殺了它，好險(xiǎn)才想起這只雞是從滿貴嬸子那里借來(lái)的，這才留了它一條小命。

    但是蠶已沒(méi)有了，遲長(zhǎng)青擔(dān)心洛嬋難過(guò)，便又去滿貴嬸子那里討了一些來(lái)，但是他千算萬(wàn)算都沒(méi)想到的是，洛嬋對(duì)這些蠶太上心了，連有多少條都記得清清楚楚，還分別給它們?nèi)×嗣帧?/br>
    如今東窗事發(fā)，遲長(zhǎng)青怕她傷心，便好聲好氣地安慰道：“下回我們便把這只雞關(guān)好，不叫它出來(lái)?！?/br>
    洛嬋悵然若失，卻搖搖頭，在他手心寫畫道：它每日孵蛋，甚是辛苦，再把它關(guān)起來(lái)豈不是很可憐？

    遲長(zhǎng)青：……

    她頓了頓，又寫道：原本就是我的錯(cuò)，不該把蠶放在外面，你把這些蠶還給滿貴嬸子吧，我不養(yǎng)了。

    遲長(zhǎng)青摸了摸她的發(fā)絲，軟了聲音哄道：“怎么不養(yǎng)了？下回注意些就是了，我?guī)湍憧粗?，一定不?huì)再叫它們有任何閃失?！?/br>
    洛嬋仍舊搖頭，遲長(zhǎng)青想了想，勸道：“蠶都是滿貴嬸子送的，如今你既不養(yǎng)，送回去會(huì)不會(huì)惹得嬸子多想？”

    聽(tīng)了這話，洛嬋又有些猶豫，最后終是答應(yīng)下來(lái)，遲長(zhǎng)青這回認(rèn)真地給蠶記了數(shù)，下回若再有這事，好歹不會(huì)被立馬識(shí)破。

    用過(guò)午膳，洛嬋照舊坐在桃樹(shù)下繡花，她慢慢地將細(xì)如發(fā)絲的繡線穿入針眼里，然后仔細(xì)捋直，開(kāi)始在布上繡起來(lái)，十分專注，就連遲長(zhǎng)青到身邊都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，直到聽(tīng)見(jiàn)上方傳來(lái)他的聲音：“這繡的是什么？”

    洛嬋被稍稍嚇了一跳，嗔了他一眼，答道：是山。

    遲長(zhǎng)青認(rèn)真看了幾眼，新月娟娟，青山數(shù)點(diǎn)，飛泉如練，天邊一線鴻雁，只寥寥數(shù)筆，已能讓人體會(huì)到其中的意境，但這不是最重要的，重要的是上次小啞巴繡的不是松鶴圖么？

    那給他做的荷包呢？

    看著正在認(rèn)真繡花的洛嬋，遲長(zhǎng)青沉默了片刻，終是沒(méi)忍住，輕咳一聲，委婉地發(fā)問(wèn)道：“嬋兒，上回繡的那只鶴呢？”

    聞言，洛嬋愣了愣，才想起他的意思，比劃著答道：那個(gè)已經(jīng)繡好了呀。

    既然都繡好了，為什么不送給他？

    遲長(zhǎng)青忽然想到了一個(gè)可能，他遲疑著道：“那個(gè)荷包是給誰(shuí)的？”

    洛嬋答道：是送給大兄的。

    她說(shuō)完，還從竹籃子里翻出一個(gè)小小的荷包遞給他，遲長(zhǎng)青打眼一看，銀灰色的布料，上面果然繡著雪松仙鶴圖，精致漂亮，栩栩如生，最下方還繡了個(gè)好看的淮字，遲長(zhǎng)青心里的酸水頓時(shí)就咕嘟咕嘟往外直冒，宛如開(kāi)了閘似的。

    給洛淮之？

    那洛嬋手里現(xiàn)在繡著的這個(gè)是給誰(shuí)的顯而易見(jiàn)了，自然是給洛澤之的。

    總之就是沒(méi)他的份。

    遲長(zhǎng)青的一顆心登時(shí)都涼了半截，但面上還是竭力地保持了平靜，他將荷包遞還回去，點(diǎn)頭贊賞道：“嬋兒繡得真好?！?/br>
    洛嬋微微紅了臉，抿起唇笑了，接了那荷包輕輕拍了拍，角落里有一點(diǎn)灰印子，是上回不當(dāng)心掉地上了，如今仍是擦不掉，原本這個(gè)是打算送給大將軍的，可弄臟了的東西送出去總是不大好，洗一洗的話，又覺(jué)得沒(méi)那么完美了，扔了實(shí)在可惜，她想來(lái)想去，臨時(shí)改了主意，就送給大兄好了。

    反正大兄素來(lái)脾氣好，絕不會(huì)在意這一點(diǎn)小小的瑕疵。

    至于大將軍，重新再繡一個(gè)好的送給他吧。

    第62章 不過(guò)兔子要怎么做才好吃……

    鳳翔賭莊是這座鎮(zhèn)子上唯一的一家賭莊, 有人對(duì)這里趨之若鶩, 有人避之唯恐不及, 朝廷本是有禁賭令的，但是近些年來(lái)已形同虛設(shè)，再加上賭莊與官府又有幾分關(guān)系，錢能通神鬼, 上下打點(diǎn)一番, 久而久之, 竟就無(wú)人敢管了，儼然是當(dāng)?shù)匾话? 而在這里散盡家財(cái)、傾家蕩產(chǎn)的賭徒們更是數(shù)不勝數(shù)。

    此時(shí)正是下午時(shí)候, 幾個(gè)打手模樣的人簇?fù)碇晃淮┲魃\袍的胖子入了賭莊的后院, 一進(jìn)門，打頭那個(gè)便問(wèn)道：“人在哪兒？”

    一名漢子連忙迎上來(lái), 諂媚笑道：“二爺回來(lái)了，人在柴屋里呢。”

    “嗯, ”那二爺又道：“死了沒(méi)？”

    “還沒(méi), 二爺還沒(méi)見(jiàn)著他，怎么會(huì)讓他這么爽快就死了？”漢子答道：“哥幾個(gè)給他灌了點(diǎn)水，還有氣兒在，就是昏迷著, 也不能說(shuō)話了?！?/br>
    二爺在院子里站定了，抬了抬滿是肥rou的下巴，道：“拖出來(lái)給我看看?！?/br>
    那漢子應(yīng)了, 回身進(jìn)了柴屋，果然拖了一個(gè)人出來(lái)，扔在地上，那人發(fā)出一聲微弱的痛呻，像是沒(méi)什么力氣的樣子，二爺伸出一條腿，踢了踢他的身子，把人翻了過(guò)去，那人身上臟兮兮的，衣裳破破爛爛不成樣子，臉上一道道血印子，看起來(lái)血rou模糊的，頗有幾分可怖，除此之外，倒似乎沒(méi)什么大傷，這人正是被賭莊連夜捉回來(lái)的遲有財(cái)。

    二爺皺起眉來(lái)，肥胖的臉色露出幾分疑色：“就這？”

    那漢子明白他的意思，連忙提醒道：“二爺，在后邊兒。”

    他說(shuō)著，親自動(dòng)手把人翻過(guò)來(lái)，露出背上的傷來(lái)，鮮血浸濕了衣裳，瞧著血呼啦的，二爺又皺了皺眉，面上露出幾分嫌惡，道：“這是怎么回事？你們是遇到劫道的了？”

    “哪兒能啊，二爺，”漢子立即解釋道：“那人看著不像是劫道的，倒像是專門追上來(lái)射這一箭似的，三子當(dāng)時(shí)看見(jiàn)了，說(shuō)他射中了遲有財(cái)就跑了，連停都沒(méi)停一下。”

    二爺聽(tīng)了，十分驚訝：“是箭射的？”

    他這回終于紆尊降貴地俯下身，湊到遲有財(cái)?shù)纳磉吙戳丝矗钟U了幾眼，比劃了一下，道：“倒是挺準(zhǔn)的，不過(guò)這箭都正中心口了，人怎么還沒(méi)死？”

    那漢子答道：“是箭有問(wèn)題，二爺?！?/br>
    他說(shuō)著，手一伸，旁邊人連忙把東西遞過(guò)來(lái)，那漢子雙手捧著遞到二爺面前，道：“您瞧瞧?！?/br>
    二爺打量了一眼，箭尖兒上也沾滿了血，最令人驚奇的是，這是一枝竹箭，做工十分精巧，箭身打磨得很光滑，沒(méi)有一點(diǎn)毛刺，尾羽也整齊，入手很有分量，這么一想，倒也合情合理了，竹箭與鐵箭的威力自是不能相比，難怪在正中心口的情況下，遲有財(cái)還能撿回一條小命。

    二爺臉上浮現(xiàn)幾分若有所思，漢子便道：“二爺，現(xiàn)在這怎么辦？”

    人他們是給帶回來(lái)了，但是看遲有財(cái)這副衰鬼樣子，眼看是出氣多進(jìn)氣少，別說(shuō)還錢了，說(shuō)不定到時(shí)候還要他們賠上一張草席子，給人卷了扔亂葬崗里去。

    二爺看了地上的遲有財(cái)一眼，隨口道：“找老趙頭過(guò)來(lái)給他看看，弄點(diǎn)什么便宜藥草給他灌下去，先把人弄活了再說(shuō)?！?/br>
    漢子聽(tīng)了十分驚奇：“咱們還給他治啊？”

    二爺摸了摸下巴，道：“他死了，那三十兩銀子的債怎么辦？大老爺過(guò)兩日就回來(lái)了，必然是要查賬的，這窟窿你來(lái)堵上？”

    漢子頓時(shí)噤聲了，三十兩，娘誒，他這輩子都沒(méi)摸到過(guò)那么多銀子，再說(shuō)了，是遲有財(cái)欠下的債，關(guān)他什么事？

    二爺吩咐道：“先給他吊著命，等大老爺回來(lái)后把事情交代清楚了再說(shuō)?！?/br>
    他說(shuō)著頓了頓，又道：“再說(shuō)了，你們也能拷問(wèn)拷問(wèn)那射箭的人是誰(shuí)嘛，那人要?dú)⑦t有財(cái)，肯定是跟他有仇，這遲有財(cái)要是死了，賬可還沒(méi)死，誰(shuí)殺了他，誰(shuí)就接下這筆賬，咱們這地兒向來(lái)是只認(rèn)錢，不認(rèn)人的?！?/br>
    說(shuō)完這些，二爺又腆著肥肥的大肚子出去了，順便還把那支竹箭也帶走了，看樣子很有幾分興趣。

    ……

    恰是下午時(shí)候，山林間斜陽(yáng)熏熏，一只土灰色的野兔子正探頭探腦地蹦出來(lái)，在小坡的樹(shù)后溜達(dá)，它不時(shí)嗅了嗅青草葉，然后不甚感興趣地扭頭跳開(kāi)了，它支棱著長(zhǎng)長(zhǎng)的耳朵，在草叢中蹦來(lái)蹦去，最后到了一處籬笆旁，低頭拱了拱籬笆下面的縫隙，還試圖鉆進(jìn)去，正在這時(shí)，暗處有一枝竹箭如閃電一般咻然而至，野兔應(yīng)聲栽倒在地，拼命扭動(dòng)掙扎著，發(fā)出慘烈刺耳的尖叫，最后一頭翻滾到草溝里，蹬了蹬后腿，沒(méi)再動(dòng)彈了。

    遲長(zhǎng)青從容收了弓，走上前去，彎腰把竹箭拔出來(lái)，殷紅的鮮血汩汩滴落在地，他卻面不改色地用草葉擦了擦箭尖，然后把竹箭收了起來(lái)，箭是他親手打磨的，不算良品，但也不能浪費(fèi)了。

    遲長(zhǎng)青提起猶在顫抖的野兔子，轉(zhuǎn)身就走了，旁邊的籬笆里面是兩塊地，一大片豆苗生機(jī)盎然，青嫩嫩的葉子隨風(fēng)搖動(dòng)。

    早在之前他就發(fā)覺(jué)這里有野兔子偷吃豆苗葉子了，遲長(zhǎng)青特意做了弓箭，就是為著獵這只送上門來(lái)的兔子，正好改善改善伙食，給他的小啞巴加餐，近些日子來(lái)，他總覺(jué)得洛嬋瘦了許多，要多吃些rou才好。

    不過(guò)兔子要怎么做才好吃？他倒是沒(méi)做過(guò)。

    紅燒，清燉？

    遲長(zhǎng)青一邊琢磨著，一邊拎著死兔子往自家的方向走去，金色的夕陽(yáng)將他的身影拉得修長(zhǎng)，步伐穩(wěn)健而輕快。

    村口的河上有一道石橋，橋邊長(zhǎng)著一株歪脖子的老槐樹(shù)，樹(shù)下的河邊有一塊巨大而平整的青石，平時(shí)村子里不少婦人會(huì)來(lái)這里洗濯衣裳物事，一邊說(shuō)著閑話，她們討論的大多是各戶人家的雞毛蒜皮，東家丟了一只雞，西家兩口子又吵架了之類的，誰(shuí)家媳婦對(duì)長(zhǎng)輩不好，不孝順，大概就是誰(shuí)沒(méi)來(lái)就議論誰(shuí)。

    遲長(zhǎng)青從橋上路過(guò)的時(shí)候，婦人們正說(shuō)得熱鬧，因著被大槐樹(shù)擋住了，她們?cè)谙逻呉簿蜎](méi)注意到橋上有人，遲長(zhǎng)青本不在意這些，但是不知怎的，突然就聽(tīng)見(jiàn)了他的名字，確切來(lái)說(shuō)，是她們?cè)谧h論洛嬋。

    一個(gè)婦人一邊捶打衣裳，一邊大著嗓門調(diào)笑道：“你們是不知道，上回長(zhǎng)青兩口子從村口路過(guò)，大庚伸著脖子看了半天，跟只鵝似的，還打量沒(méi)人注意他呢，可笑死我了?！?/br>
    “他又在看誰(shuí)？”

    “還能是看誰(shuí)啊，長(zhǎng)青他媳婦唄，不過(guò)要我說(shuō)啊，那小媳婦確實(shí)是生的俊，那身段那臉蛋，嘖嘖，一看就不是咱們這窮山溝里養(yǎng)出來(lái)的……”

    遲長(zhǎng)青倏然停下腳步，聽(tīng)另一個(gè)婦人接口道：“話說(shuō)，大庚不是常鉆那小娼婦的門嗎？我昨兒還在聽(tīng)他媳婦在罵呢?！?/br>
    “哎，那他不是盯上長(zhǎng)青他媳婦了吧？”

    “誰(shuí)知道呢，嘖嘖，就他媳婦生的那模樣，哪兒能不招貓呢?！?/br>
    遲長(zhǎng)青在橋邊站了一會(huì)，很快就有人注意到了他，彼此互相使個(gè)眼色，說(shuō)閑話的幾個(gè)婦人都訕訕地住了口，低著頭各自洗起衣裳來(lái)了，談?wù)摰脑掝}立即就岔開(kāi)了：“哎，大德嫂子，聽(tīng)說(shuō)你家遲寬在城里找到了好活兒不是？是什么活呀？”

    婦人們又若無(wú)其事地談?wù)撈鹋缘氖虑閬?lái)，遲長(zhǎng)青掃了她們一眼，都是些熟面孔，在村里總能見(jiàn)到的，他在心里默默地認(rèn)了那些人的臉，這才拎起野兔子繼續(xù)往小橋?yàn)车姆较蜃呷ァ?/br>
    院門緊閉，隱約能聽(tīng)見(jiàn)門縫里面?zhèn)鱽?lái)母雞咕咕找食的聲音，估摸著是孵蛋孵得餓了，跑出來(lái)溜達(dá)，遲長(zhǎng)青從腰間摸出鑰匙來(lái)開(kāi)了鎖，果不其然，一眼就看見(jiàn)那只老母雞蓬松的羽毛，被微風(fēng)吹起時(shí)，宛如一個(gè)炸開(kāi)的雞毛撣子似的，昂首闊步。

    它在檐下的臺(tái)階旁流連不去，仿佛還在懷念早上那一頓難得的美食，遲長(zhǎng)青心情本就不佳，這會(huì)兒便居高臨下地指了指它，拿出當(dāng)年調(diào)兵遣將的氣勢(shì)，告誡道：“給本將滾回窩里去?！?/br>
    母雞歪了歪頭，全然沒(méi)搭理他，繼續(xù)試圖去啄食瓦盆里的那一株蕙蘭，遲長(zhǎng)青一看頓時(shí)心道不好，這株蘭草正是上回他和洛嬋一同去山里時(shí)移回來(lái)的，小啞巴特別喜歡，每日都要蹲在這瓦盆前看半天，精心侍弄，甚是上心，若叫這母雞又給啄壞了，遲長(zhǎng)青怕她會(huì)哭。

    眼看那只雞伸長(zhǎng)了脖子去啄，他一急，索性自腰間拔出兩支竹箭來(lái)，彎弓搭箭，嗖嗖兩聲，雙箭齊發(fā)，無(wú)比精準(zhǔn)地擦著母雞的頭頂飛過(guò)去，嚇得它登時(shí)咯咯大叫起來(lái)，撲扇著翅膀飛走了。

    遲長(zhǎng)青這才走過(guò)去，正欲捧起那盆蘭草，卻聽(tīng)身后傳來(lái)滿貴嬸子遲疑的聲音：“長(zhǎng)青，你在做什么？”