“那朵荷花？煙女不會(huì)生氣么？”

    “自然是不會(huì)的，因?yàn)槟呛苫ㄟ^(guò)不了一個(gè)時(shí)辰就會(huì)凋謝，與她已是無(wú)用的了?！闭f(shuō)話間，兩人的船已到了那依舊泛著微光的荷花跟前。

    李苦兒也不知為什么，方才明明是離得這么遠(yuǎn)，兩句話的功夫竟已經(jīng)在荷田的中心了。她也無(wú)暇多想，只見(jiàn)何未染不知從哪兒拿出一把剪子，一手捏著花梗毫不猶豫將它剪了下來(lái)。也便在剪子剪斷花梗的那個(gè)瞬間，方才的光華也消失不見(jiàn)了。

    李苦兒看著那朵荷花，似乎與普通的荷花無(wú)異，誰(shuí)又能想到在這花兒身上發(fā)生過(guò)怎樣的奇跡。

    “它與凡花有什么不一樣？”李苦兒閃著黑琉璃一般的眸子問(wèn)何未染。何未染將花遞到她的手中，復(fù)又蕩起了槳，嘴上道：“煙女在泥中依附蓮藕用靈力催生花葉，又化煙自花梗至蓮蓬飄散，因此這花中留有煙女的靈力，雖說(shuō)煙女的靈力因常年封于淤泥之中而有所污染，但荷花本就有凈化之效，因此留在這花里的靈力是最干凈的。”

    “靈力？”李苦兒越發(fā)覺(jué)得從何未染嘴里說(shuō)出來(lái)的詞兒神神叨叨的，她不由好奇起何未染的身份來(lái)，只是不敢直接問(wèn)，生怕是什么不得了的，聽(tīng)了不如不聽(tīng)的話，便只好將好奇心壓了回去，轉(zhuǎn)而問(wèn)：“這花里有了干凈的靈力又如何？”

    “嗯……又如何呢？”何未染頓了頓，似在思考怎么回答，隨即莞爾一笑道：“苦兒若是吃了它，或許就更可愛(ài)了吧?！?/br>
    “……”

    兩人劃船歸去，與阿繚他們打了招呼，要先走一步準(zhǔn)備夜食。阿繚嫌棄她們收貨少，硬是倒了半籃子紅菱在她們船上，叫她們帶回去讓阿繚娘先蒸起來(lái)。李苦兒見(jiàn)狀趕緊將先前用來(lái)平衡船只的石塊丟了，抱著半籃紅菱正好壓得穩(wěn)。

    回去也是不多會(huì)兒的功夫，李苦兒不見(jiàn)何未染使什么力氣，總之就是很快便靠了岸。她先跳下船，去叫阿繚爹來(lái)幫忙，阿繚爹拉著麻繩請(qǐng)何未染下船，剩下便交由他做便好。

    何未染下了船道了謝帶著李苦兒去前院做菜。她要做的是荷花燉雞，一道極是好看的菜。

    先將雞rou切塊加簡(jiǎn)單的香料抓揉腌制，雞爪、少許瘦rou加清水燉出湯底，待兩廂就緒，姜片、蔥段和腌好的雞rou下鍋加荷花釀翻炒至變色，裝入瓦煲，并加入干蓮子、蓮藕片，爾后荷花焯水去澀，置于瓦煲正中，淋上湯底，繼續(xù)煲至湯滾，這道荷花燉雞也便成了。

    院中人已到齊，阿繚娘剛蒸好了菱角分給眾人吃，大家坐在院子里一邊剝菱角一邊等著那道雞煲，仿佛晚上那頓已是何其遙遠(yuǎn)的事。在眾人的翹首以盼之中，雞煲翻滾著熱氣終于上桌。首先映入眼簾的，便是那大朵的荷花。荷花的香氣本是清新淡雅，但在這道雞香四溢的湯煲之中，卻絲毫沒(méi)有被掩蓋風(fēng)華。而那雞rou，皮黃rou嫩，難以想象將是怎樣的鮮滑入味。

    眾人正想動(dòng)筷，又見(jiàn)李苦兒從灶房碰出十只瓷碗，在雞煲前一一鋪開(kāi)。何未染拿著筷子和湯勺，將荷花片片拆解，又按著一花一rou一勺湯將十只碗一一盛滿分給眾人。她端了其中一碗給阿繚奶奶，里面的并不是花瓣，而是一只嫩黃的小蓮蓬。阿繚奶奶連聲道謝，接過(guò)湯碗笑瞇了眼。

    笑鬧著吃完了夜宵，已是深夜。阿繚一家為幾人準(zhǔn)備了紙燈籠，道了別，便回屋睡了。阿補(bǔ)送粟娘回去，阿初與小曲同路，剩下何未染與李苦兒，一個(gè)回府一個(gè)回家，倒也是在同一條巷子里。

    何未染一手提著燈籠一手牽著李苦兒，燭光將她們的影子拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)……

    “我送你回家吧，一個(gè)小姑娘，走夜路危險(xiǎn)?！?/br>
    “不用了，遠(yuǎn)近都是認(rèn)識(shí)的人，出不了事。倒是何jiejie這般貌美的女子，才是要小心呢？”

    “你怎的這般貼心？”何未染呵呵一笑，又看著李苦兒道：“遇上了我，也不知是哪個(gè)有危險(xiǎn)呢?！?/br>
    “何jiejie你……你……該不會(huì)是妖怪吧……”

    “呵呵呵，隨苦兒怎么想吧?！?/br>
    ?

    第10章 七彩涼面（一）

    七月初七，乞巧節(jié)，末伏已臨近尾聲，天氣卻依舊炎熱。按照清水鎮(zhèn)的民俗，這日一早，待字閨中的少女便會(huì)在家中供奉瓜果向織女乞求一雙巧手，然后親手繡一個(gè)香囊或一方絲帕，贈(zèng)予心上之人。若心上人接受，夜里兩人便會(huì)一同到湖邊觀星，見(jiàn)證牛郎與織女的相會(huì)。而單身女子亦會(huì)在這一夜憑著窗欄仰望星河，以期一份圓滿愛(ài)情的降臨。

    清晨，李苦兒早早起床，對(duì)著窗外供了一個(gè)雪白雪白的香瓜又點(diǎn)上三支香，拜完之后才去喬王府做工。她雖不打算繡香囊絲帕，卻也希望得到一雙巧手，橫豎那個(gè)香瓜最后還是進(jìn)自己肚子的，跑不了。其實(shí)她過(guò)去并不曾供奉過(guò)織女。真的有織女么？在這個(gè)暑季之前，她是不信的，而現(xiàn)在，經(jīng)歷了那些匪夷所思的事，看來(lái)神話和傳說(shuō)也不盡是前人杜撰的吧。

    李苦兒一直在想觀荷節(jié)那晚，深夜的巷子里，她們就著燈籠方寸的光輝并排歸家。她問(wèn)何未染是不是妖怪，何未染卻未置可否。如果不是的話，就直說(shuō)不是了吧……所以……所以……

    所以根本就是，沒(méi)錯(cuò)。

    這個(gè)判斷在李苦兒腦中盤旋了一遍又一遍，她心里有了七成的把握，卻意外地發(fā)現(xiàn)自己并沒(méi)有被這個(gè)幾乎可以確信的猜想驚嚇。