繼續(xù)這樣下去，守軍的士氣和體力都是每況愈下，不戰(zhàn)死也會(huì)被餓死。

    雙方在徐州城外二十里展開(kāi)激戰(zhàn)，守軍不敵，被燕軍大敗，紛紛向城內(nèi)潰逃，燕軍一直追殺到城下，才因城頭落下的箭雨退去。

    城門(mén)落下，守將清點(diǎn)人數(shù)，騎兵和步卒加起來(lái)至少減員一半。丟棄的軍械更是無(wú)數(shù)。

    戰(zhàn)報(bào)送上，徐州知州和駐守于此的都指揮接連倒吸一口涼氣，是守軍無(wú)用還是燕軍過(guò)于兇猛？

    一次交鋒便敗落至此，難道徐州衛(wèi)軍都沒(méi)反抗，排成隊(duì)給燕軍砍嗎？

    打出河北之后，朱棣大部分時(shí)間都在山東境內(nèi)轉(zhuǎn)悠。徐州上下風(fēng)聞燕軍戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍，到底沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)。

    真正和燕軍打過(guò)一場(chǎng)才能明白，同朱棣打了三年仗的盛庸有多堅(jiān)強(qiáng)。

    都指揮眉頭緊擰，當(dāng)即下令關(guān)緊城門(mén)，士卒日夜在城頭巡邏，不必理會(huì)燕軍挑釁，更不許再出城迎敵。

    “徐州乃四戰(zhàn)之地，徐州有失，京城和中都門(mén)戶均將不保?！倍贾笓]沉聲道，“燕逆雖強(qiáng)勢(shì)，然徐州城高池深，令將士固守，待援軍抵達(dá)，可里外夾擊，大破之！”

    知州點(diǎn)點(diǎn)頭，這的確是目前唯一的辦法，但他仍有些擔(dān)憂，“如今糧道被燕逆斷絕，城中糧餉不足，軍械也損失泰半，該當(dāng)如何？”

    “庫(kù)倉(cāng)中尚有軍械可以補(bǔ)充，至于糧餉。”都指揮頓了頓，“可向庶人征糧?！?/br>
    “向庶人征糧？”

    知州愕然。

    朝廷并未下令徐州守軍就食當(dāng)?shù)?，雖說(shuō)事急從權(quán)，但無(wú)令而行可是大忌。哪怕皇帝不追究，科道御史也不會(huì)善罷甘休。

    “不若再想想其他辦法，沒(méi)有朝廷下令，擅自向民間征糧恐不妥……”

    “不必再言?！倍贾笓]臉上閃過(guò)一絲不滿，厲聲道，“不向民間征糧，難道等著餓死？燕逆一旦攻城，將士餓著肚子怎么打仗？！若朝廷怪罪，老夫一力承擔(dān)！”

    話說(shuō)到這個(gè)份上，雖有不甘，知州還是閉上了嘴，不再多言。

    若是布政使在此，定會(huì)同都指揮據(jù)理力爭(zhēng)，可知州到底同都指揮差了太大品級(jí)，提出意見(jiàn)尚可，勉強(qiáng)爭(zhēng)論絕沒(méi)有好果子吃。

    官大一級(jí)壓死人，何況是正二品與從五品的天壤之別。

    現(xiàn)在不是明末，芝麻綠豆大個(gè)文官就敢對(duì)武將指手畫(huà)腳，無(wú)理也要唾罵一聲“莽夫”。

    知州也不是言官，沒(méi)有諷諫檢察之權(quán)。都指揮決定征糧，再不同意也不能明著反對(duì)，還要主動(dòng)承擔(dān)一部分責(zé)任。

    都指揮發(fā)威了，知州妥協(xié)了，徐州的百姓開(kāi)始遭殃了。

    春暖花開(kāi)，正是萬(wàn)物復(fù)蘇，耕田播種之機(jī)，徐州守軍突然征糧，數(shù)目不足，竟將百姓家中的糧種也額一起扛走，一粒不留。

    百姓怨聲不休，若無(wú)軍隊(duì)威懾，怕是會(huì)揭竿而起，和燕王一起造反了。就算沒(méi)反，在守軍到處征糧時(shí)，遇到的麻煩也不少，被問(wèn)候幾聲祖宗都是客氣的。

    徐州守軍征集到了足夠的糧食，做好了守城的準(zhǔn)備。

    城外的燕軍卻出乎預(yù)料的沒(méi)有攻城，天明時(shí)分拔營(yíng)列隊(duì)，繞過(guò)了徐州城，朝宿州方向進(jìn)發(fā)。臨行不忘朝城頭揮手，兄弟們，回頭見(jiàn)啊。

    看著遠(yuǎn)去的燕軍大部隊(duì)，城內(nèi)的守軍傻眼了，這就走了？

    都指揮很是怨念，若知燕軍不會(huì)攻城，他何必下令征糧？白擔(dān)了罪名！

    燕王到底在想什么，怎么就不攻城呢？哪怕只是試探一下，做做樣子，朝廷怪罪下來(lái)也有借口辯解一二，如今可怎生是好。

    之前被壓得抬不起頭的知州冷笑，繼續(xù)威風(fēng)啊？

    無(wú)令擅自征糧，罪名往大了說(shuō)，可以同造反直接掛鉤。

    回去后，他必定向朝廷遞送奏疏，狠參這老匹夫一本，不死也要讓他脫層皮，方可徹底出了這口怨氣。

    大敵當(dāng)前，朝廷內(nèi)外仍在勾心斗角。武將玩不過(guò)文官，除了出身顯赫的勛貴和皇帝的親戚，紛紛落馬。如此境況，建文帝能保住皇位才怪。

    建文四年，夏四月，燕軍攻攻下淮北，奪取濉溪，前鋒直抵淮水。

    燕軍斥候發(fā)現(xiàn)朝廷的運(yùn)糧船，沈瑄親自率兵伏擊押送糧餉的軍隊(duì)，生擒江蘇參政。奪下糧草之后，餉舟盡皆燒毀。

    孟清和想勸沈瑄留下這些船，可以運(yùn)兵，或許還能做戰(zhàn)船。

    “戰(zhàn)船？”沈瑄搖頭，“十二郎久在北地，未曾見(jiàn)過(guò)樓船，此等舟楫不堪用，燒了也就燒了，不值得什么?！?/br>
    孟清和：“……”

    好歹是二十一世紀(jì)新鮮人，竟然被個(gè)明朝土著當(dāng)做了土包子？

    孟十二郎很不服氣。

    日后，當(dāng)他看到真正的戰(zhàn)船在江海之上乘風(fēng)破浪，炮口張開(kāi)時(shí)，才發(fā)現(xiàn)自己果真是個(gè)土包子。

    沈瑄在淮水放火，孟清和奉命繼續(xù)探路。

    見(jiàn)孟同知有些悶悶不樂(lè)，高福拽住韁繩，安慰道：“同知不必如此，卑下也沒(méi)見(jiàn)過(guò)樓船。北方的漢子不識(shí)大船，不是什么大事，一點(diǎn)不丟人。同知不用介懷?！?/br>
    “……高百戶。”

    “卑下在?！?/br>
    “能讓我打一拳嗎？”

    “為何？”

    “不要問(wèn)理由。”

    “哦?！?/br>
    砰的一聲，孟十二郎一拳好似打在石頭上，頓時(shí)呲牙咧嘴。

    高福咧咧嘴，拍拍肩膀，笑道：“同知力氣特小了點(diǎn)，還得練?！?/br>
    孟清和仰頭望天，迎風(fēng)淚流，這還有天理嗎？

    四月丙寅，燕王大軍同沈瑄率領(lǐng)的前鋒匯合，在小河遇上了重整旗鼓的平安軍。

    燕軍在北岸扎營(yíng)，平安軍營(yíng)于南岸。

    燕王令部將伐木，在河上建橋，先渡步卒輜重過(guò)河，扎下?tīng)I(yíng)盤(pán)，提防平安軍突然襲擊，騎兵留在最后。

    平安派出斥候探查燕軍渡河情況，卻沒(méi)有貿(mào)然發(fā)動(dòng)襲擊，他同樣在等，等總兵何福率領(lǐng)的部隊(duì)到達(dá)，合并之后對(duì)燕軍發(fā)起總攻。

    整整一夜，小河兩岸的火光一直沒(méi)有熄滅。

    天明時(shí)分，燕軍齊結(jié)，何福也率軍趕到。

    兩軍列陣于小河南岸，綿延十余里。

    陣中旗幟鮮明，刀戟之聲不絕。

    號(hào)角聲驟響，燕騎在滾雷聲中沖向了何福軍的左翼。

    炮聲隆隆，騎兵沖陣時(shí)，燕軍火炮發(fā)射的大鐵球砸進(jìn)了平安軍的右翼。

    沈瑄與朱能分率中軍與左軍護(hù)衛(wèi)兩翼，燕王親自率領(lǐng)蒙古鐵騎向平安軍與何福軍交接處發(fā)起沖鋒。

    燕軍的作戰(zhàn)意圖很清楚，不求殲滅敵軍，只為突破敵軍戰(zhàn)陣。繞到敵軍身后，再來(lái)一記回馬槍。

    仗打了三年，如平安盛庸等南軍將領(lǐng)多已熟悉燕軍的戰(zhàn)術(shù)。朱棣不得不改變了習(xí)慣的戰(zhàn)法，一切都是為了取得勝利，盡早打進(jìn)京城。

    平安與何福反應(yīng)都很迅速，同時(shí)向薄弱處增兵，并效仿盛庸以弩箭和火銃包圍騎兵。