三人的晚飯同樣是餅子和rou湯，湯是馬骨敲碎后用大火熬的，骨髓煮散在鍋里，翻滾的野菜上都飄著一層油花。

    沒(méi)有后世諸多的調(diào)味料，只加了一點(diǎn)鹽，卻讓孟清和三人吃得一點(diǎn)不剩，孟清江和孟虎意猶未盡，差點(diǎn)把小塊的骨頭都咬碎嚼了。

    孟清和佩服得翹起大拇指，牙口真好。

    飯后，堂兄弟三個(gè)圍坐在簡(jiǎn)單壘起的火爐旁，一邊烤火，一邊商量今后的生計(jì)。

    既然到了邊塞，不管是孟虎還是孟清江，再大的不滿(mǎn)也要丟開(kāi)，在這里生活下去成為擺在他們面前最重要的問(wèn)題。

    孟清和的表現(xiàn)也讓二人佩服，這個(gè)手無(wú)縛雞之力又被差點(diǎn)被族人當(dāng)成傻子的十二郎都能上陣殺敵，他們又差些什么？

    “十二郎，我看過(guò)了，這點(diǎn)種子不夠。而且，”孟虎頓了頓，“也不是良種?！?/br>
    “我知道。”孟清和搓搓手，緊了緊身上的袢襖。明初兵卒的待遇還算過(guò)得去，不只分田還給農(nóng)具種子，耕牛另論。除戍衛(wèi)出征所需的袢襖鞋褲，還發(fā)冬衣和夏衣，多為棉花棉布和夏布。

    孟清和在沈百戶(hù)麾下，錯(cuò)過(guò)了領(lǐng)棉衣的日子沒(méi)有問(wèn)題，可以補(bǔ)發(fā)。糧種卻是有定例的，衛(wèi)所本就缺糧，沒(méi)哪個(gè)膽子大的敢在這件事上通融。

    “種子的事情我來(lái)想辦法。”孟清和說(shuō)道，“兩位堂兄覺(jué)得，除了小麥，另種些什么好？最好是長(zhǎng)得快又產(chǎn)量大的?！?/br>
    一句話問(wèn)出，孟虎和孟清江都凝眉深思。

    詢(xún)問(wèn)孟虎兩人，是因?yàn)槊锨搴椭鴮?shí)想不出個(gè)章程。

    論起抗旱抗寒的高產(chǎn)作物，首先想到的就是土豆地瓜。想到不等于能做到，距離哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸還有一個(gè)世紀(jì)，想種也沒(méi)得鐘。

    撇開(kāi)一百年后的葡萄牙人和西班牙人，后世倒有一種說(shuō)法，永樂(lè)年間，鄭和船隊(duì)曾先哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲，據(jù)說(shuō)還有關(guān)于美洲土人的記載?？上У氖?，鄭和船隊(duì)出航的相關(guān)資料，包括皇帝敕書(shū)，船隊(duì)編制，名單，航海日志等都被毀在了一個(gè)姓劉的兵部車(chē)架郎中手里，到底是被藏還是被付之一炬，一直是個(gè)謎。

    不過(guò)，類(lèi)似劉郎中此等“壯舉”，一般人恐怕還真做不出來(lái)。

    暫且不論這位車(chē)架郎中如何，孟清和唯一能指望的鄭和船隊(duì)，也要到永樂(lè)三年才會(huì)揚(yáng)帆。在那之前，永樂(lè)大帝還得先和他侄子協(xié)商一下皇位誰(shuí)來(lái)坐的問(wèn)題。

    掰著指頭算算，至少還有五六年！

    所以，他得繼續(xù)熬著。即便如此，也未必能得償所愿。

    就算他想投燕，一心一意跟隨燕王造反，堅(jiān)定不移的靖難，難度都不是一般的大。

    一個(gè)小旗，按照后世的軍隊(duì)編制，頂多一個(gè)步兵班長(zhǎng)，不說(shuō)燕王，就是他手底下的那些大將，知道孟清和是誰(shuí)？

    沖上去說(shuō)他會(huì)掐指一算，下知五百年？恐怕道衍和尚和燕王身邊的一群能人異士會(huì)先滅了他。

    搶灑家飯碗？你小子以為自己是誰(shuí)？

    要么走旁的門(mén)路？例如沈百戶(hù)……

    想到這里，孟清和打了個(gè)哆嗦，吃撐了，絕對(duì)的！

    “十二郎？”

    見(jiàn)孟清和半晌不說(shuō)話，一個(gè)勁的搖頭嘆氣，孟虎和孟清江都感到奇怪。

    “我沒(méi)事?！泵锨搴吞ь^，四十五度角望向屋頂，目光明媚而憂(yōu)傷，“我只是在迷茫，前路漫漫，前程未卜，便是才高八斗也是無(wú)處著手。人生，當(dāng)真是寂寞如雪?！?/br>
    孟虎：“……”

    孟清江：“……”

    最終，還是孟清江提出，不如種些蕎麥。

    孟虎點(diǎn)頭，孟清和自然也沒(méi)有異議。

    “種子我來(lái)想辦法，其他就麻煩兩位堂兄了。”

    孟虎和孟清江沒(méi)有詢(xún)問(wèn)孟清和能想出什么辦法，和孟十二郎相處久了，就當(dāng)明白一個(gè)道理：沉默是金。

    翌日，孟清和起了個(gè)大早，穿戴整齊，掛好腰牌，意氣風(fēng)發(fā)的走出家門(mén)。從今天開(kāi)始，他便要和手下的十個(gè)人移防城外一處瞭望墩臺(tái)。

    墩臺(tái)建造在距城北十里的一座山丘之上，曾被北元騎兵攻占，墩臺(tái)上的邊軍無(wú)一幸存。

    登到山頂，從高處俯瞰，草原，密林，靜靜流淌的河水，邊軍的馬場(chǎng)，盡收眼底。

    景色很美，孟清和卻無(wú)心心上，令人查看過(guò)四下環(huán)境，立刻下令眾人壘石伐木造房子。

    請(qǐng)調(diào)來(lái)這里戍守，不是來(lái)這里送死。

    現(xiàn)有的土坑和土墻根本就擋不住韃子，要實(shí)現(xiàn)接下來(lái)的計(jì)劃，必須先讓自己的生命得到保障。

    眾人面帶疑惑，顯然覺(jué)得孟小旗這個(gè)命令不靠譜。

    孟清和咧嘴一笑，靠在土墻上，“大家別擺出這幅樣子嘛，做人總要有點(diǎn)追求不是？”

    眾人：“……”

    “這里可是戰(zhàn)斗的最前線，殺敵報(bào)國(guó)，都沒(méi)人跑來(lái)和咱們搶?！?/br>
    眾人：“……”主動(dòng)請(qǐng)調(diào)來(lái)守瞭望墩臺(tái)，果然是腦子有病嗎？

    見(jiàn)眾人目光渙散，明顯不信自己的話，孟清和也只能放棄“以理服人”這一行為準(zhǔn)則，接著道：“孟某給諸位一句實(shí)話，絕不是帶著諸位來(lái)送死的！而是為諸位尋一條出人頭地，發(fā)家致富的路。”

    眾人依舊沉默不語(yǔ)。

    “別的暫且不說(shuō)，諸位家里的糧食夠吃嗎？想頓頓吃rou嗎？想娶上媳婦嗎？”孟清和頓了頓，“想要日子過(guò)得更好點(diǎn)嗎？”

    渙散的目光開(kāi)始發(fā)出光彩，吞口水的聲音此起彼伏。

    便是以前武庫(kù)司郎中為首的一干人等，也不免集中了精神。

    孟清和笑得和善了。

    在孟十二郎鼓動(dòng)手下大興土木的同時(shí)，西城百戶(hù)所門(mén)前，七八個(gè)被打得皮開(kāi)rou綻的邊軍死狗一樣癱倒在地。

    沈瑄負(fù)手立于兩人之前，面沉如水，聲音并不高，卻字字如驚雷。

    “冒領(lǐng)戰(zhàn)功者，殺！幫忙隱匿者，杖二十！”

    話落，兩顆血淋淋的頭被扔在了地上，染血的面孔，驚懼且扭曲。

    鄭千戶(hù)聞聽(tīng)消息，嘆息一聲，想起京中傳來(lái)的消息，再想想匣中的那封密函，搖了搖頭，只對(duì)報(bào)信人說(shuō)，此事不需多加過(guò)問(wèn)。

    過(guò)了今日，沈百戶(hù)，便要是沈副千戶(hù)了。

    第十四章 初露鋒芒一

    洪武三十一年閏五月初六

    屯守開(kāi)平衛(wèi)的邊軍進(jìn)行了一次大cao。站在高處，可見(jiàn)身著朱紅袢襖，頭戴明盔的將兵，手持腰刀，長(zhǎng)槍?zhuān)F鏜，或長(zhǎng)牌，藤牌等制式兵器，根據(jù)旗官令，隨著鼓聲組成不同的軍陣，牌手在前，刀兵槍兵等在后，另有火銃兵列在隊(duì)中，行動(dòng)之間互有配合，刀兵鐵戈之聲破空而出，煞氣殺氣沖天而起。

    城中點(diǎn)將臺(tái)上，自開(kāi)平衛(wèi)指揮使，指揮同知，指揮僉事，及下千戶(hù)等均著甲戴盔，手按刀柄，面色莊重，對(duì)陣中變化凝目而視。

    突然，鼓聲一變，三支馬隊(duì)由陣外馳出，為首者，一為西城衛(wèi)千戶(hù)所副千戶(hù)沈瑄，余下兩人均為衛(wèi)中百戶(hù)，出身軍卒，以驍勇善戰(zhàn)累功升職。馬上騎士均著對(duì)襟鴛鴦戰(zhàn)襖，馬嘶蹄鳴聲中，揮舞長(zhǎng)刀，左突右沖，如臨實(shí)戰(zhàn)。

    刀鋒過(guò)處，如雪光閃過(guò)，木扎草人紛紛攔腰而斷。

    煙塵滾滾，鼓聲再響，陣型再次變化。