漆黑的枝干上系著數(shù)條彩帶，或新或舊的。彩帶上的字不大看得清了，字跡要么淺得快失了色，要么全然暈開，糊成了一片。

    這神樹在城中央，獨占了一片天地，周遭的民宅將其環(huán)繞了起來，彎彎繞繞的街巷皆能通往城中的神樹林，乍一看也不知是城民在守著這樹，還是這樹在守著城民。

    魏星闌等人牽著馬到老樹的樁下時，卻連一個三派的人影也沒見著。

    “三派中人不是說了廿三前會到么？”魏星闌蹙眉問道。

    青芝想了想，又算了算日子，思來想去赴約之期都是今日了，可怎會見不著人呢。

    眾人面面相覷著，都在想著這三派派來的人到底怎么了。

    魏星闌見青芝思忖著沒有回答，繼而又問：“難不成不是今日？”

    青芝皺著眉頭道：“就是今日，但他們并未將時辰講明，說不定在路上耽誤了。”

    且不說人能不能挺住這嚴寒，如今四處大雪飄搖，三派又地處中原，通往雙岡的路會比平時難走一些。就算是雪未下起來，從中原來這邊也得花上數(shù)日，大大小小的事也會耽誤行程。

    思及此處，魏星闌微微搖頭，“罷了，若今日未見到人，我們便再等上一日?！?/br>
    青芝頷首，“三派起初來信，說在武林盟碰面，可臨近啟程之日，又傳信道在雙岡城見，也不知是為何。”

    魏星闌眉一挑，“武林盟可有給三派發(fā)去赴宴請柬？”

    “不知?！鼻嘀ャ读艘凰病?/br>
    “柳砌云不是傻的，三派這段時日頻繁來信，他興許早就察覺到不對勁了，我們身在北寒，消息不甚靈通，但想必三派沒少受到針對，只是三派在武林中地位不低，柳砌云也不敢明著同他們過不去?！蔽盒顷@頓了頓，又道：“三派定然是有所思量，才決議同我們碰面后才同行赴宴，不然也費不少繞這般遠的路來雙岡城?！?/br>
    “姑娘所言極是?！鼻嘀ルp眸一亮，應聲道。

    幾人也紛紛點頭，“賞劍宴在即，到時武林各派都會到場，想必柳砌云會在宴上有所行動?！?/br>
    “無妨，去赴宴就是?！蔽盒顷@嘴角一揚，瞇著眼就笑了起來，像足了只一肚子壞水的狐貍。

    眾人只知道自家姑娘先前深受走火入魔之苦，卻不知她現(xiàn)已無大礙，聽著姑娘這狂妄的語氣，不免擔憂了起來，唯恐她又傷著自己。

    “姑娘的病……”開口之人說得極為委婉。

    魏星闌笑了，“無須擔心，如今我氣血通暢，經(jīng)脈xue道無滯，絕不會誤事?！?/br>
    青芝欲言又止，只好微微頷首，“我們自然是信二姑娘的?！?/br>
    “如果諸位沒有異議，我們今夜便在雙岡住下，若明日日落之前還沒等到人，便先行一步?！蔽盒顷@道。

    眾人紛紛點頭，牽著馬便轉回了城中的街市去。

    興許是寒風蕭瑟，此地雪也剛停的緣故，街市上并沒有多少人，小攤小販縮著肩頸，把手也揣進了袖口里，像是怕極了牙會受凍一樣，連一句吆喝也沒喊出來。

    街市靜悄悄的，路人各行其道，只在見著這群持劍的江湖人時微微側目。

    或許因其臨近關口，又在兩國交界處，城里商販所賣的異域玩意兒多得很，五花八門的，引得青芝和身后一眾弟子頻頻回頭。

    魏星闌起初沒有留意，可忽然發(fā)覺青芝和另一位女弟子沒有跟上。她還以為這兩人走丟了，回頭一看，卻見她們正站在一個小攤前，也不知在看什么。

    “她們在看什么？”魏星闌蹙眉問道。

    跟在她身后的弟子連忙道：“在看一些小玩意，姑娘要看看嗎？”

    魏星闌有些乏了，只想找個客棧快些住下，可腳剛要邁出，她忽然頓了一下，想到先前答應了洛衾，要給她帶些東西回去。

    她回頭就朝青芝正駐足的小店看去，眉梢微微挑高，頓時就來了興致，“我去看看，你們到前邊的客棧問問還有沒有空房?！?/br>
    幾人剛聽到她說要去看看的時候，喜意涌上了眉眼，可轉瞬又聽到了她說的后半句，臉頓時又苦了下來，還得裝作若無其事的模樣，抱拳就道：“是?！?/br>
    魏星闌揮了揮手，幾個弟子便牽著馬匆匆往前邊的客棧而去，走遠了才嘀咕一句，“我也想看看那些小玩意?！?/br>
    “早知方才就跟著青芝姑娘停下來了，這樣要是被罰，還能連著青芝姑娘一起受罰?！?/br>
    “你說你心眼怎這么壞呢?！?/br>
    ……

    魏星闌回頭就朝那小攤走了過去，道：“你們是出來游玩的，還是來干正事的？”

    青芝連忙回頭，“自然是做正經(jīng)事的?！?/br>
    “可其余人都到客棧了，只有你倆還有這個閑心?！蔽盒顷@不緊不慢道。

    那女弟子拉著青芝的手臂，話也不敢說一句。

    青芝目瞪口呆，想起以往在外邊時，她也時不時會瞅瞅路邊的小攤，二姑娘一般不會多說，可今兒怎這般奇怪……

    “別想了，這一趟同以往不同，你們早些去客棧歇下，路上不能再放松警惕，掉以輕心?！蔽盒顷@循循善誘著。

    青芝想了想覺得也有點道理，在把手里的玩意兒放下后，連忙同攤主說了聲抱歉，拉著那女弟子就朝前邊的客棧去了。

    攤主先前還揣著手，看見兩個姑娘過來才把手拿了出來，這會東西還沒賣出去，人竟就走了，手還白白受了凍。