醉香樓不愧為崇觀城第一酒樓，雕檐映日，畫(huà)棟飛云。

    桑樂(lè)望著這張燈結(jié)彩的樓面，嘆為觀止——什么時(shí)候能把她的烏龜洞也像這樣裝飾一番就好了。

    華稽早已被酒樓飄香的名菜勾走了魂兒，推攘著催促她：“快走，快走，太香了......”

    酒樓的服務(wù)也是一等一的周到，桑樂(lè)和華稽剛踏進(jìn)門(mén)，身著深褐短衫的店小二搭著一張白帕子就迎了上來(lái)：“客官，里邊請(qǐng)里邊請(qǐng)，隨意坐......”

    桑樂(lè)環(huán)顧酒樓一周，一樓用餐的大多是些家境中上的客人，東邊角落里有一桌甚是熱鬧，三五個(gè)少年嘻嘻哈哈地在議論些什么。

    “就坐這兒了?！鄙?lè)走過(guò)去，緊挨著那桌坐下。

    “好嘞，二位客官點(diǎn)些什么？”店小二笑得熱情，恭候在一旁。

    華稽早已等不及，搶著開(kāi)豪口：“把你們這兒最貴的招牌給爺端七八盤(pán)上來(lái)！”

    七八盤(pán)......

    店小二微愣了片刻，瞥了華稽那張一本正經(jīng)的臉后又忍回去：“好嘞，客官請(qǐng)稍等?！?/br>
    .

    桑樂(lè)微微后仰身子，側(cè)耳聽(tīng)后桌少年們的動(dòng)靜，他們果然不負(fù)所望。

    一人正說(shuō)：“你們等著吧，過(guò)兩天顧府就得掛白綢，他顧涅辰就得披麻戴孝！”

    一人又問(wèn)：“你如何知道？”

    “我爹是城門(mén)將士，他那天親眼見(jiàn)到邊關(guān)派人給縣太爺送信，說(shuō)是顧大將軍戰(zhàn)死邊關(guān)了！”

    一人不屑：“就你那守衛(wèi)老爹，可不可信？別讓我們白高興一場(chǎng)！”

    “信不信由你！等著好消息吧！”

    桑樂(lè)嘖嘖搖頭，看來(lái)這顧將軍家的長(zhǎng)子顧涅辰在老百姓眼里信譽(yù)不太好。不過(guò)這一個(gè)六七歲大的小娃娃，哪里能讓一群大人生恨呢？

    “誰(shuí)準(zhǔn)你們?cè)谶@里嚼舌根！小心我讓人撕爛你們的嘴！”

    桑樂(lè)本想湊過(guò)去拼一桌，混個(gè)眼熟套些消息，沒(méi)想到被突然闖來(lái)的小女娃打亂計(jì)劃。

    小女娃看上去十歲不到，金絲襦裙，繡花外衫，打扮得體面奢華，顯然和那群少年不是一路人，此刻正漲紅著一張小臉和一桌人對(duì)峙。

    那群少年隨即噤了聲，低著頭不再言語(yǔ)，竟怕極了這個(gè)小女娃。

    小女娃見(jiàn)無(wú)人應(yīng)答，憤憤地跺腳離開(kāi)，身后的三四個(gè)丫鬟趕緊也跟了上去。

    那群少年被擾了興致，也陸陸續(xù)續(xù)結(jié)賬離開(kāi)了酒樓。

    “哎——”桑樂(lè)欲言又止，看著這群“情報(bào)”消失不見(jiàn)。

    華稽倒完全沒(méi)放在心上，伸著脖子心心念念著他的招牌菜，桑樂(lè)憤憤地踹了他一腳：“方才那女娃娃是誰(shuí)家的？難不成也是顧將軍的女兒？”

    華稽隨口答：“不是，那是縣太爺家的長(zhǎng)女代婉兒，顧涅辰的青梅?！?/br>
    “哦~難怪她身邊那丫鬟都穿得那么體面，原來(lái)是縣太爺家的千金?！鄙?lè)點(diǎn)了點(diǎn)頭，回想起剛剛低頭站在代婉兒身邊的少女。

    她比代婉兒要高小半個(gè)頭，一直低眉站著，桑樂(lè)看不清她的容貌，不過(guò)一身粉白錦服也甚是體面。

    “那可不是什么丫鬟，她是縣太爺?shù)男∨畠捍鸁焹海贿^(guò)是姨娘生的，而且生她的時(shí)候姨娘難產(chǎn)死了，縣太爺又怕夫人，所以她在家里不好過(guò)，性子也被磨得懦弱膽怯。”華稽又說(shuō)。

    桑樂(lè)點(diǎn)了點(diǎn)頭，她對(duì)別人的家室不感興趣，不過(guò)這代婉兒，若真是顧涅辰的青梅，倒頗有些利用價(jià)值。

    她現(xiàn)在沒(méi)有靈丹，只會(huì)些變花變草的皮毛小法術(shù)，連易容都不會(huì)，方才又跟顧夫人打過(guò)不愉快的照面，想要以這樣一個(gè)名不正言不順的身份潛伏在顧涅辰身邊不容易。

    如果從這個(gè)看起來(lái)沒(méi)啥心眼兒的代婉兒下手就容易多了。

    “我的招牌菜怎么還不上！”華稽皺著眉頭地往掌柜那里探頭。

    “來(lái)嘍！客官久等了。”

    華稽話(huà)音剛落，三四個(gè)店小二就人手兩大盤(pán)菜端著出來(lái)，擺了滿(mǎn)滿(mǎn)一大桌，每一盤(pán)都神秘地蓋著蓋子，飄香四溢。

    “客官慢用。”店小二躬身離開(kāi)。

    華稽摩拳擦掌，就要伸手掀開(kāi)蓋子。

    “等等——”桑樂(lè)一把擒住他的手腕，沉著目子看向他，“縣太爺家的情況，你為何知道得這么清楚?！?/br>
    華稽錯(cuò)開(kāi)她的視線(xiàn)，沒(méi)放在心上，嘻嘻哈哈道：“你知道我的，哪里有八卦哪里就有我嘛?！?/br>
    桑樂(lè)的神色又沉了一分：“我沒(méi)和你開(kāi)玩笑，自己交代清楚?！?/br>
    “哎呀！”華稽眉頭一塌，一臉赴死相，“太明真人是我?guī)煾?。?/br>
    話(huà)音剛落他又急忙解釋?zhuān)骸安贿^(guò)你放心，我也是才被他收作弟子的，絕對(duì)沒(méi)有騙你多久，我發(fā)誓！”

    “好啊——”桑樂(lè)氣憤地甩開(kāi)他的手，“你竟然合著那個(gè)老頭來(lái)騙我！”

    “不是，師父是讓我暗中協(xié)助你——”華稽忙著解釋?zhuān)媲暗恼信撇艘矝](méi)那么香了。

    “不想聽(tīng)，滾回你的螃蟹洞去，靈丹我自己拿?！鄙?lè)扔下一句，就起身離開(kāi)了酒樓。

    華稽也趕緊從凳子上拔起來(lái)，準(zhǔn)備追出去。

    “哎哎哎......”店小二看準(zhǔn)時(shí)機(jī)沖出來(lái)攔住他，“客官您的八盤(pán)招牌菜還沒(méi)付錢(qián)呢！”

    被店小二這么一攪和，桑樂(lè)早已不見(jiàn)了蹤跡，華稽直嘆氣。

    不過(guò)不消片刻又被眼前的一大桌美食吸引了目光，錢(qián)不能白給——他要吃回來(lái)。

    反正師父教了他許多靈招妙計(jì)，自然能把桑樂(lè)找回來(lái)。

    這么想著，華稽滿(mǎn)心歡喜地坐下來(lái)，虔誠(chéng)地掀開(kāi)蓋子......

    “店小二！”華稽一張臉漲得通紅，大吼，“你給我退錢(qián)！怎么全是螃蟹！一桌子螃蟹！螃蟹這么可愛(ài)，你們?cè)趺纯梢詺Ⅲπ?！?/br>
    .

    桑樂(lè)被華稽氣得不輕，出了酒樓之后，一時(shí)沒(méi)想到要去哪里，就獨(dú)自沿著內(nèi)城河向上游走。

    內(nèi)城河兩岸都是些茶肆店鋪，崇觀城的百姓日子過(guò)得清閑，許多文人賢士都三兩結(jié)群，有的坐在茶肆里閑談，有的乘船泛舟，好不自在。

    桑樂(lè)走來(lái)走去，氣消了些，覺(jué)得無(wú)趣，準(zhǔn)備先去縣太爺府上談?wù)勄闆r。

    “嬸嬸，你是在找你的螃蟹嗎？”

    是今早那個(gè)軟糯的童音，桑樂(lè)一怔，轉(zhuǎn)過(guò)身去，果真見(jiàn)顧涅辰手里捏著一只紅螃蟹，還是那身紫衣小錦服，睜著汪汪大眼看她。

    桑樂(lè)又喜又怕，怯怯地往他身后看了一眼：“小孩兒，是你啊。你娘親呢？”

    “我娘親不在，是螃蟹帶我來(lái)找你的?！鳖櫮綋P(yáng)了揚(yáng)手里那只螃蟹，一臉天真無(wú)邪。

    桑樂(lè)本以為自今天之后，小孩兒該對(duì)她唯恐避之不及，看來(lái)是她以小人之心度君子之腹了。

    她瞥了一眼顧涅辰手里的螃蟹，果真是華稽沒(méi)錯(cuò)。

    “小孩兒，你搞錯(cuò)了，這不是我的螃蟹?！鄙?lè)咬牙，這華稽又搞什么名堂？

    躺在顧涅辰手里的華稽兩眼一翻：小桑樂(lè)，你不是人，你扔下我，你沒(méi)有心。

    她本來(lái)就不是人，是只九百年的老烏龜，桑樂(lè)誹腹，不想理會(huì)他。

    “嬸嬸，螃蟹說(shuō)你不是人，沒(méi)有心?！毙∧街貜?fù)了一遍華稽未出聲的話(huà)。

    桑樂(lè)猛地一驚，這才注意到顧涅辰能聽(tīng)見(jiàn)妖精的心里話(huà)，為了證實(shí)這一點(diǎn)，她一臉認(rèn)真地望著他，但并不開(kāi)口：喂小孩兒，你聽(tīng)得見(jiàn)嗎？

    顧涅辰見(jiàn)桑樂(lè)大睜著眼睛，也把自己的小眼睛睜得圓滾，不過(guò)這疑惑的神情卻證實(shí)他并未聽(tīng)見(jiàn)。

    華稽嘆息：好蠢。

    “螃蟹說(shuō)你好蠢?！毙∧揭荒槦o(wú)辜，似乎覺(jué)得桑樂(lè)聽(tīng)不見(jiàn)螃蟹說(shuō)話(huà)很遺憾，趕緊重復(fù)了一遍。

    “我知道！”桑樂(lè)被這一大一小，一唱一和氣昏了頭，瞎吼一聲。

    小涅辰似乎是第一次見(jiàn)有人這么理直氣壯地承認(rèn)自己蠢，吃驚地張大了嘴巴。

    “算了，正事兒重要?！鄙?lè)不想計(jì)較，趕緊扒著顧涅辰轉(zhuǎn)了個(gè)圈，卻并沒(méi)有看見(jiàn)靈丹的蹤跡。

    她不解，一早還異動(dòng)著勾引她來(lái)著，怎么這會(huì)兒安分成這樣？

    顧涅辰任由她扒著轉(zhuǎn)圈，比今早更鎮(zhèn)定了些，甚至閉上了眼睛，一副視死如歸的神情。

    “你做什么？”桑樂(lè)找不到靈丹xiele氣，松開(kāi)小涅辰的肩膀，卻見(jiàn)他緊閉著眼，緊張得都快忘了呼吸。

    “嬸嬸，你親吧。我這次保證不哭?！毙∧秸f(shuō)。

    桑樂(lè)：“......”

    “小少爺，小少爺——”內(nèi)城河的下游傳來(lái)顧家家丁的呼喚聲。

    桑樂(lè)幾乎是瞬間警鈴大作，緊張地往涅辰身后望。

    果真，那些家丁也瞧見(jiàn)了她：“是那個(gè)女流氓，抓住她——”

    小涅辰這回先反應(yīng)過(guò)來(lái)，把螃蟹往桑樂(lè)身上一塞，扔下一句：“嬸嬸你的螃蟹很好玩兒，我下次再來(lái)找你?！?/br>
    然后往回跑了。

    不過(guò)那些家丁倒沒(méi)有停下來(lái)的意思，拿著棍子又追上來(lái)。

    拔腿就往上游跑的桑樂(lè)無(wú)語(yǔ)凝噎：同樣的家丁，不同樣的河，同樣的桑樂(lè)躲不過(guò)。

    .

    桑樂(lè)一路沿著內(nèi)城河往上跑，懷里的華稽出奇地沒(méi)有嫌棄路途顛簸，一聲也沒(méi)吭。

    內(nèi)城河似乎快要到了盡頭，桑樂(lè)停下腳步再看時(shí)，河道兩邊的茶肆店鋪已經(jīng)不見(jiàn)了，內(nèi)城河像是一條黑蛟龍，蜿蜿蜒蜒地伸進(jìn)前面一片森林里。

    “這是什么地方？”桑樂(lè)問(wèn)懷里的華稽。

    華稽悶悶答：“不知道。”

    “真沒(méi)用?！鄙?lè)癟嘴，不自在地罵了一句，“不是說(shuō)是太明真人派來(lái)協(xié)助我的嗎？怎么什么也不知道?！?/br>
    華稽這才一喜，聲音都透露著歡快：“你同意我留在身邊了？”

    “少?gòu)U話(huà)，跟我進(jìn)去看看?！鄙?lè)答非所問(wèn)，臉頰上浮出尷尬的紅暈。

    華稽得到許可，翻到地面變回人形，嘿嘿地沖桑樂(lè)笑：“這是迷時(shí)林，林中一日，人間十年?！?/br>
    “這地界，不是一般凡人能進(jìn)的吧？”桑樂(lè)將將踏進(jìn)去地半只腳，猛地又收回來(lái)。

    “自然，只為有緣人開(kāi)路。”華稽故作高深。

    桑樂(lè)思忖了片刻，杏眼滴溜一轉(zhuǎn)，一腳踏進(jìn)林中：“那我就進(jìn)去待上一日，讓我在凡界等那小孩兒十年？做夢(mèng)去吧！”

    華稽癟癟嘴，也跟著追進(jìn)去：“你別后悔就行?！?/br>
    桑樂(lè)不屑：“這有什么好后悔的，龍蛋的天劫那么多，我不得趕緊完成任務(wù)？”

    華稽不再搭話(huà)，點(diǎn)頭稱(chēng)是。

    .

    桑樂(lè)在迷時(shí)林里隨意待了一日，天將將灰蒙蒙亮就趕緊動(dòng)身下山，這迷時(shí)林里的時(shí)辰像是開(kāi)玩笑似的，片刻都耽誤不得。

    出了迷時(shí)林是一片凡界的普通林子，緊連著崇觀城的北城門(mén)。

    凡界的這個(gè)時(shí)候，已經(jīng)是元紀(jì)84年，天色昏暗，還在半夜里。

    桑樂(lè)腳步加快，想著趕緊進(jìn)城去看看這十年城里的變化。

    “對(duì)不住了，你可別怪我們，我們也是拿錢(qián)辦事?！?/br>
    “別廢話(huà)了......就扔這兒，別管了，快走吧！”

    一陣壓低的男音自不遠(yuǎn)處的斜坡下傳來(lái)，鬼鬼祟祟，像是在干一些見(jiàn)不得人的勾當(dāng)。

    桑樂(lè)頓住腳步，側(cè)耳聽(tīng)聲音漸漸走遠(yuǎn)，才改道去那斜坡下查看。

    雖說(shuō)沒(méi)了靈丹，但好在她還能視黑夜如白晝，能將斜坡下的光景看個(gè)明白。

    斜坡下躺著一個(gè)女子，偏著頭，身著淺青紗裙，綰著少女髻，緊緊捏著手帕的手已經(jīng)僵硬，死了。

    脖子上有淤青，像是被勒住窒息而亡。

    “！”

    桑樂(lè)把她的頭偏過(guò)來(lái)查看，這少女竟長(zhǎng)著一張和她的人形一模一樣的臉，驚得她瞳孔大睜。

    “什么情況，這人是誰(shuí)？不會(huì)又是太明真人安排來(lái)協(xié)助我的吧？”

    桑樂(lè)皺著眉頭詢(xún)問(wèn)又被她用竹籃掛在身上的華稽，‘協(xié)助’二字咬得極重，就差說(shuō)成阻礙了。

    “這是縣太爺家的小女兒代煙兒，昨天在酒樓見(jiàn)過(guò)?！比A稽答。

    桑樂(lè)在她身上翻看了一陣，果真見(jiàn)手帕上規(guī)整的繡著‘煙兒’二字。

    “所以呢？她長(zhǎng)成這樣是要做什么？”

    桑樂(lè)一想到她頂著這張臉懦弱地活了十幾年，還被人勒死拋尸荒野就窩火。

    “這還用問(wèn)嗎？當(dāng)然是給你一個(gè)機(jī)會(huì)接近顧涅辰??！”華稽說(shuō)話(huà)間翻出竹籃變成人形，自桑樂(lè)身后猛地一推。

    桑樂(lè)一個(gè)踉蹌?chuàng)湎虼鸁焹海S后像是靈魂附體一樣瞬間被拉扯進(jìn)她的身體里。

    躺在地上的代煙兒，睜開(kāi)了眼睛。