陸炳去了宮里，我扮了男裝，約好在西華門相候，府里的一切都已打點好，我盤算著萬一事出緊急，就與他遠(yuǎn)走高飛。

    然而左等不見，又等也不見，直到門口的守衛(wèi)都換過一撥卻還不見宮里有何動靜。

    按照我多年前的經(jīng)驗，不管是挨板子，還是直接下詔獄，都少不得錦衣衛(wèi)出馬，然而今天的西華門卻格外風(fēng)平浪靜？

    “快點，快點，瞧你們這不利索的步子，難怪上頭看不上，縮旮旯里幾年都能生出跳蚤來?！蓖忸^傳來急促的跑步聲，我趕緊出門去看。

    只見幾個公公領(lǐng)著一群侍衛(wèi)一邊催促一邊匆匆向?qū)m里奔去，嘴里念叨不停，似乎想故意說給誰聽。

    當(dāng)他們肆無忌憚的從西華門前行遠(yuǎn)后，錦衣衛(wèi)里有個千戶朝那方向恨恨地啐了一聲。

    我問他：“這是發(fā)生什么了？”

    “還能有什么，東廠的人唄，奉旨去拿人了?！?/br>
    “東廠？拿，拿誰？”

    “不知道，上頭剛下的命令，說是一位重臣，我也不知道好端端我們的活兒怎么就到他們手上了，這不，東華門不待著，跑來我們這耀武揚威。我呸！什么東西?！?/br>
    “東廠拿人，還是重臣，莫非······”我有個很壞的想法涌現(xiàn)出來，我繼續(xù)追問那千戶：“這東廠的掌事如今是誰？”

    “新掌事?lián)f是李芳公公的遠(yuǎn)侄李彬，提拔了不少，沒準(zhǔn)哪天李芳公公不中用了，這司禮監(jiān)還就是他說了算?！?/br>
    “李芳？”我心中又升起了一絲希望，李芳在宮里為人尚可，又服侍嘉靖多年，若是李芳的遠(yuǎn)親，興許還有一救。

    我扮作侍衛(wèi)行走在宮里，卻在乾清門前被攔了下來，正巧從乾清宮內(nèi)出來的李芳被我瞧見，我朝他招手。

    “公公?！?/br>
    待他走近后，頓時一驚，“這不是——”

    李芳聰明的住了嘴，沒有捅破我的身份，然后將我拉至偏僻一邊，問道：“這宮里哪是你能擅闖的，陸夫人還是趕緊回去吧?！?/br>
    我拉住了他的袖子急道：“公公，事出緊急，看在昔日情分上，救我夫君一命，就當(dāng)是還我一個當(dāng)初王真案的情分吧。”

    “陸夫人，您這是在說什么呢？”

    “公公，您伺候了圣上這么多年，求您在圣上面前美言幾句吧，千錯萬錯都是我的錯，是我讓他上疏的，我愿認(rèn)了，公公求您了?！?/br>
    “六娘?！贝藭r，身后一道熟悉的聲音喚我。

    我轉(zhuǎn)過頭去，只見陸炳與張居正徐階等人居然好端端的從乾清宮內(nèi)出來了。

    “你······”

    “我沒事?！?/br>
    他走上前幾步，抬手撫平了我的蹙眉，“我答應(yīng)過你，會好端端的回來的?！?/br>
    “那·······東廠拿人是？”

    張居正嘆息，徐階默然不語，我又再次掃了眼在場的所有人，才發(fā)覺似乎少了誰，“楊繼盛楊大人呢？”

    在場沒有一個人回我，終于過了好一會張居正道：“為保全我們，楊大人一力擔(dān)了所有，圣上大怒，以他污蔑閣臣，惑亂二王為由下到詔獄了，怕是，兇多吉少。”

    “什么······”

    “我會再尋時機，看能不能勸說陛下——”

    陸炳未說完，徐階道：“此時此刻，陸大人還是不宜出面，雖說楊大人一力擔(dān)下所有，但圣上既派了東廠的去拿人，自然心中就是對你有了介懷，你若再去勸說，豈非讓他坐實一項結(jié)黨營私的罪名，無疑于火上澆油?！?/br>
    “難道就任由忠臣蒙冤，不辨是非？”張居正氣道。

    徐階長長嘆了口氣，“過去我只當(dāng)是仗著一時恩寵，不曾想，他嚴(yán)家竟然已如日中天到這般地步，今日你們也看到了，朝中多少人向著他們，遠(yuǎn)到地方官，近到紫禁城，無一不是他的門生，要想連根拔除，還為時尚早啊，耐心候著吧?！?/br>
    “學(xué)生明白了。”張居正低頭應(yīng)道。

    “正義從不缺席。”我說。

    徐階笑了，“老夫也很喜歡陸夫人的這句話。”

    出了宮后，我準(zhǔn)備先將孩子們接回府，陸炳卻搖頭，“現(xiàn)在為時尚早，相反，六娘，我想連你一同送出城去?！?/br>
    “你是擔(dān)心嚴(yán)世蕃不會善罷甘休？”

    “我總有不好的預(yù)感?！彼蠲加须[隱的擔(dān)憂。

    “可是要走一起走?！蔽依∷环?。

    他笑了，摸著我的臉：“不用擔(dān)心我，在城外的西處，距離天津不遠(yuǎn)的地方，有一處我父親舊日的宅院，你先帶著府上幾個親近過去，等我結(jié)束了此次的事情，就與你一同歸隱鄉(xiāng)下?！?/br>
    又怕我不相信，他鄭重道：“我保證，一定會好好的回去?！?/br>
    “別?！蔽叶伦×怂脑?，“我不要聽保證，這樣的承諾我一生聽得太多了，我只希望你會回來，你告訴我你會的，就可以了。”

    “我會的?！彼曋业难劬Γ陧坠饷⒘鬓D(zhuǎn)的一剎那，我居然產(chǎn)生了一絲記憶深處似曾相見的錯覺。

    陸炳牽起我的手，“好了，走吧，別愁眉不展了。”

    兩日后，我?guī)е械膸讉€親近隨從收拾東西離了京，由于是白天，距離天津又不是很遠(yuǎn)，所以為了避免引人懷疑，我沒讓陸炳派人護(hù)送。

    然而碰巧那日車夫病了，遣了他年輕的兒子過來，這年輕人是個不識路的，等行過了一半后，我才發(fā)覺不對，道越走越偏，他卻還說是挑的近路，等到一行人磨嘰到了日薄西山還沒有到達(dá)。

    眼看四周荒野叢生，我們一行又是手無寸鐵的婦人老仆，我的心中升起了不安。

    我讓大家將火升起，整夜不滅，然而夜半時，突然，有人起身大喊：“賊寇來了！”

    果然，一群手拿砍刀兇神惡煞的人迅速沖出草叢圍攏上來，而那小車夫卻早已不知溜到了哪里去。

    匪頭子將我們上下打量了一番，滿意笑道：“看來釣著大魚了，來啊，帶回去。”

    “大膽！你可知我家夫人是誰！”小茹攔在我面前。

    “不需知道，我們的寨子里從不缺夫人小姐，倒是我看你有幾分姿色，不如跟著我回去做個壓寨夫人?！弊笥液逍?。

    “你過分！”陳貴就要抄起身旁的木棍，被我一聲制止了。

    如今他們?nèi)硕鄤荼姡覀兠黠@不敵，莫要被激怒了，惹來殺身之禍。

    “我們都是生意人，原想回鄉(xiāng)團(tuán)聚的，不想結(jié)識各位綠林好漢，這包袱里也有些不值錢的行當(dāng)，就權(quán)當(dāng)初次見面之禮，望諸位莫要嫌棄。”

    那匪頭子一聽轉(zhuǎn)過頭來看我，“不錯，你倒是個會說話的，且隨我們回去檢查包袱，若你們能識時務(wù)，我倒可以再放你們回來?！?/br>
    我也不抗拒，只管點頭應(yīng)好跟著他們走，賊寇見我們乖順聽話，一路上倒也沒有動粗。我卻借著天黑不明了，問他們借了好幾個火把，抬手舉高，此時只希望能被人發(fā)現(xiàn)。

    等行過了一段路后，果然身后傳來了馬蹄聲，匪頭子先是大驚，隨后催促著我們趕緊走，我被他們一推，摔在地上扭傷了腳，好半天起不來。

    “他娘的！真是麻煩！”匪頭子情急之下就準(zhǔn)備丟下我。

    然而沒等他們跑多遠(yuǎn)，身后一支支短箭如雨飛來，射中了好幾名土匪，人群大駭，其余匪徒都做鳥獸散。

    我從一名倒地的土匪身上發(fā)現(xiàn)，他身后中的明明是錦衣衛(wèi)的袖箭！

    “吁！”馬蹄在我面前打了個轉(zhuǎn)，四周火把通明，馬上那人俯下身來問我：“可是錦衣督公府的陸夫人？”

    這聲音，我猛然抬頭，阿勇！

    當(dāng)初的少年成熟了，臉龐也在歲月里鍍上了細(xì)紋。

    “在下乃錦衣衛(wèi)同知魏勇，回京途中曾遇到過楊博楊大人的關(guān)照，所以格外提防這一帶的賊寇出沒，不想竟于此遇到陸夫人?！?/br>
    “阿勇······”

    “陸夫人說什么？”他的神色涌現(xiàn)詫異。

    我立刻反應(yīng)過來，趕忙掩蓋道：“沒什么。”

    “不知陸夫人準(zhǔn)備去哪里，此刻天色已晚，若是不急的話，前面有一處官府驛站，我護(hù)送夫人前去，明早再通知陸大人。”

    “也好，那就麻煩魏同知了。”

    被錦衣衛(wèi)的人護(hù)送，這種安全是沒得說的，但看他騎馬走在前面，一路上的我總欲語還休，想問問他這些年在北鎮(zhèn)撫司里的日子，以及敬之死后他又去了哪里，可到底還是沒找出話題開口。

    “夫人，到了?！?/br>
    他與驛館的人簡單交代了幾句過后，驛館立馬派了奴婢仆從過來服侍，見已無要事，他又一躍上馬，對我做了個告辭，就領(lǐng)著一群錦衣衛(wèi)奔赴進(jìn)了夜色里，到底是見不得光的活兒，望著那群消失的背影，我不禁對這些年萬分感慨。

    回到驛館后，褪了布襪，才發(fā)覺腳腕已經(jīng)又青又腫，小茹取了膏藥來給我涂抹，說最近不宜走動，要歇兩天了，我聽了，有些無奈，想起幾年前從天津回來的途中也曾出過意外，失去了一個孩子，沒想到這次又傷到了腳，我道：“看來是風(fēng)水不利我?！?/br>
    小茹噗嗤笑出聲，“夫人，你老是想些奇奇怪怪的東西，讓人捉摸不透，真不知道老爺平日那么嚴(yán)肅的人是怎么和你相處下去的?！?/br>
    “那得多虧我這些年忍讓他不少，要不然，他那脾氣和誰都處不下去?！?/br>
    “是嗎？”小茹明顯不相信。

    “你還年輕，不懂，其實結(jié)婚過日子就是互相忍一忍，讓一讓，自然也就湊活了一輩子?！?/br>
    “湊活？”小茹皺眉低語，“所以，夫人覺得和老爺在一起很湊活？”

    “過去是這樣吧，但是，現(xiàn)在?！蔽覔u搖頭，“算了，都不重要了。”

    小茹不能理解，嘟著嘴道：“可是，我還是覺得能和他們這樣的人過一輩子的女人，都該是很幸福的吧？”

    我笑了，“他們這樣的人？為官為相？還是貌比潘安？丫頭，你要記住，一個男人不愛你，他長得再帥，再有錢有勢都沒用，因為那些都不屬于你，所以那樣的幸福也就與你無光?！?/br>
    小茹有一下沒一下的幫我捶著腿，我拉住了她的手，告訴她：“幸福，就是有人愿意為你不顧一切的付出，換句話說，你什么時候能找到十個銅板交你九個，還有一個也想著給你買饅頭的，那個人就是幸福?！?/br>
    “夫人······”小茹突然紅了眼眶，濕漉漉的打轉(zhuǎn)。

    “人這一生中總會遇到很多人，有些是路過，有些是驚艷，但能陪你走到最后的只有一個，我知道你很喜歡張大人，可是，夫人作為過來人，只能告訴你，張大人很好，但不一定是你的良配，而陳貴雖然樸實，卻未見得就比不上張大人，從今天他愿意為你抄棍子就可以看出來，他待你一片真心，所以，很多事情不要等到錯失才后悔。”

    “我明白了，夫人，我明白你說的意思了。所以，您和老爺如今也不是湊活了吧？”

    我沒有回答這個問題，但我笑了。

    十個銅板愿意交給你九個，還有一個留著買饅頭，但如果是遇上十個銅板都給你搶過來，還捅了你一刀的人該怎么辦？

    次日，柔軟的手心摩挲著我的臉頰，我朦朦朧朧中翻了一個身，“別動，陸炳?！?/br>
    然而一種陌生又熟悉的香味縈繞在鼻尖，終于使我睜開了眼睛，待看清近在咫尺的臉龐后，我一瞬間瞪大了眼眸：“嚴(yán)世蕃！”

    他抬起我的下巴：“才幾日不見，無需如此驚訝?！?/br>
    我推開他，用被子蓋住了自己，“這是我的房間，你怎么會進(jìn)來的！你給我滾出去！”

    他勾起唇角，不以為然的撫了一下寬袖的皺褶，退后一步坐回到了椅子上，端起桌上一杯泡好的香茶，點了一下杯沿，悠悠淺輒了一口。

    我見他沒有辦分離開的打算，就準(zhǔn)備喊人：“小茹！陳貴！張嬤嬤！”

    “沒用的，別喊了。他們一早就已經(jīng)離開了?！?/br>
    “離開？怎么會！不可能的，我還沒——”

    “他們不會等你的，因為，陸大人派了錦衣衛(wèi)的人來告訴他們，讓他們先行離去，至于你，陸大人自有安排?！?/br>
    “陸炳？不會啊，他——”我立馬意識到了不對，“嚴(yán)世蕃！你騙他們！”

    “不不，這怎么能算騙人呢，的確是都尉府的人，不過，是不是陸炳的人可就說不準(zhǔn)了哦?！?/br>
    “莫非，莫非·······阿勇！”我難以置信的看著他。

    嚴(yán)世蕃笑道：“小鹿，你難得聰明一回?！?/br>
    “混蛋！你是不是威脅阿勇了，要不然他怎么會聽命于你！”

    “嘖嘖，剛才還夸你聰明，怎么又笨了，阿勇一直是我的人呀，從小七死后，他早就歸順了我嚴(yán)家，要不然，他能有今天的錦衣衛(wèi)同知？”

    我一聽，心涼了半截，“怎······怎么會這樣！”

    似乎很滿意我的反應(yīng)，嚴(yán)世蕃笑了，茶杯被他重重扣在桌上，“在這大明，就沒有什么能逃得過我嚴(yán)世蕃的眼睛。”

    “你遍布眼線，陷害忠良，結(jié)拉黨派，瘋了！你真的瘋了！你這是如臨深淵，引火自焚！”

    “是引火自焚，還是浴火重生，現(xiàn)在說這些，為時尚早吧?！?/br>
    “呵，浴火重生？嚴(yán)世蕃，你今日所做的一切都會被歷史銘記，你遲早有一天會付出相應(yīng)的代價，多行不義必自斃。”

    “歷史銘記？”這個詞讓他覺得好笑，“小鹿還記得嗎？當(dāng)年我們在下江南的路上，你曾問過我想成為一個什么樣的人，那時我就跟你說過，如果只有一種可能，我都會選擇去抓住時遇的機會，改變一切。所以這種窮儒空談的名號，我從來都不在乎，我在乎的是現(xiàn)在，可以決定別人命運的權(quán)利。”說著，他張開手做出了一個抓住的動作，“我要掌握自己的命運，讓所有人都為我俯首帖耳！”

    “你不可能，不要忘了，還有圣上，只要他愿意，隨時都可以收回你的一切?！?/br>
    嚴(yán)世蕃笑出聲，從椅子上起身踱步，“圣上？那個煉丹的皇帝？葡萄牙人上了澳門海灣，他知道嗎？胡宗憲戚繼光抗倭吃了幾回敗仗，他知道嗎？不，他不知道，他連自己的兒子都不在乎，只在乎什么與天齊壽，長生不老。這些年來大明里里外外哪些不是靠我嚴(yán)家在支撐?！?/br>
    嚴(yán)世蕃轉(zhuǎn)變了一個聲調(diào)，像吐氣又像低語，“所以，我很早就知道了，他就是個自私的皇帝，靠不住?！?/br>
    “呵，自私？你不自私？你為了報復(fù)郭潯，利用夏言害死了敬之。你不自私？你為了自己的權(quán)利與野心，陷害忠良。你不自私？為了排除異己，謀害儲君，甚至害了我的經(jīng)兒！”

    “小鹿，在這世上任何人都可以這么說，但唯有我對你是不自私的，”他轉(zhuǎn)過身來看著我，“因為不管過去多少年，不管過去多久，我仍然記得當(dāng)初對你的約定。你是我這一生中最想要最珍惜的人?！?/br>
    “珍惜什么！你毀了我！毀了我的所有！”我嘶吼出聲。

    “可你也同樣毀了我！你毀了我年少時對你所有的信任與深情！”嚴(yán)世蕃來到我面前，看著我的眼睛一字字道，“我一次又一次的挽留你，一次又一次的懇求你留下，可又是什么樣的狠心，讓你一次又一次的拋下我，投入到別人的懷抱里?！?/br>
    “你才和他見過幾面，你居然就情愿嫁給他為他生兒育女，我等你的那些年，為你付出的所有，難道通通都不值一提嗎？你告訴我！”

    他見我沒有回答，繼續(xù)道：“所以就是因為這樣，我總是在想啊想，百思不得其解，直到現(xiàn)在，我終于明白了，我不需要你什么回應(yīng)了，因為當(dāng)我擁有無上的權(quán)利時，你就必然屬于我！”

    他近在咫尺的目光像野獸的兇殘與報復(fù)，看的我心里一抖，我想離開他的視線，不料被他雙手緊緊扣住，然后他將我往床上用力一推，我嚇道，“你要做什么！”

    “做什么？”他露出不懷好意的笑容：“自然是要把你鎖在身邊，從此暗無天日的關(guān)起來！”

    “你這個變態(tài)瘋子！”我抽出手就要扇過去，卻被他猛然在空中抓住。

    “你還想再報復(fù)我一次嗎？真遺憾，今天可能要輪到我來報復(fù)你了，報復(fù)你這個負(fù)心的女人。”

    他一把掀開了我身上的被子，涼意突然襲來，“你不能這么做，陸炳不會放過你的！”

    “那就等他能找到你再說！”他低頭吻住了我，我掙扎的雙手被他鉗制在頭頂，他空出一只手從我的頸項向下游走，“你要是聽話，我可以看在過去的份上對你好些?！?/br>
    “嚴(yán)世蕃，你這個魔鬼！”

    “是，我是魔鬼，是你讓我變成了滋生怨恨的魔鬼?！痹谖业膾暝?，他仍不遺余力的解開了衣服的系帶，“等過了今天，我就讓人去找陸炳，我要告訴他，當(dāng)初他既然可以娶了我的女人，今天我也可以睡了他的女人！我要讓他永遠(yuǎn)為當(dāng)初的行為負(fù)責(zé)?！?/br>
    “不，你不可以這么做！住手！”

    嘶啦一聲 ，他從我的衣服上扯碎一條布帶，然后捆綁住了我的手，“我求你了，住手吧，住手！”

    他的手指滑過我的肌膚，我絕望的渾身在顫抖，他朝我滿意的笑著，似乎享受到了報復(fù)的快意。

    他吻掉了我臉上的淚水，“他不會要你了，和我一起下地獄吧。”

    在脫掉最后一件衣服的時候，我閉上眼睛，牙關(guān)一緊，咬上了舌尖，頓時，腥甜的血液溢滿口腔，開始滲出嘴唇。

    嚴(yán)世蕃停下了動作，他震驚的看著我，眼底充斥著悲涼，他突然笑出了聲，“為什么？為什么？為什么你不肯回來？為什么······”

    喃喃自語的反復(fù)追問，好像是他這一生索求的答案，在他垂下頭的時候，我看到了有晶瑩的淚珠從他眼眶里落下，一滴一滴沾濕了我的鎖骨。

    那一刻，他像喪失了所有希望與力氣那樣，頹然的伏在了我的身上，在哽咽中輕輕地，恍如得不到愿望的孩子那樣問我：“你·······是不是，再也不愛我了·······”

    我吸著鼻子，隱住了所有哭腔：“嗯?！?/br>
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    嚴(yán)胖子已經(jīng)超級進(jìn)化了，當(dāng)然不要急，還有究極進(jìn)化沒出來呢。