陸珩淡聲道：“我若不答應呢？”

    “您不答應？”陸相時做垂淚狀，“您不是最疼我的嗎？您怎么能不答應呢？你不答應我，若是被祖母和娘知道了，會罰我跪祠堂的，祠堂又陰又冷，跪一晚上肯定會染風寒的，我聽說，那年紀輕輕的李家夫人就是死于風寒，指不定我……”

    “胡說什么？”陸珩打斷她的話，眼里有幾分不悅。

    陸相時被嚇了一跳，可憐巴巴地望著他，暗自琢磨，怎么就生氣了？

    陸珩扶額：“放心，我不說。”

    “多謝十三叔，”陸相時不敢惹正在生氣的陸珩，低眉垂首地回應道，她一副乖巧的樣子讓陸珩懷疑是不是自己的語氣有點重了。

    馬車在定王府的大門前停下，陸珩卻不下馬車，他道：“你先回去，我還有事處理。”

    “豫州的貪污案還沒有辦完嗎？”陸相時隨口問道。

    她會問出這樣的問題，陸珩并不意外，陸相時本就喜歡琢磨當下局勢，她雖未入朝堂，但是朝堂上的事情多多少少還是知道的。

    他點頭道：“出了點問題，要趕著回去處理?！?/br>
    陸相時覺得莫名其妙：“您既然有公務要忙，怎么還有閑情逸致跟朋友跑去百戲樓聽戲？也沒聽說您喜歡聽戲??！”

    陸珩輕輕掃她一眼。

    陸相時立刻做了個封口的動作，繼而擺擺手道：“我不多問了，您快去忙吧?！?/br>
    進了定王府的正大門，沿著長廊往里走，過了正院，便到了儀門，陸相時沿著長廊往里走，一直走到了內(nèi)院的垂花門。

    垂花門內(nèi)便是內(nèi)院，入垂花門，東西兩側都有抄手游廊，陸相時沿著西側的抄手游廊往里走，剛走到半月居的門前，守門的婆子就上前躬身道：“四姑娘，大夫人派人來說，有客人來，請您好好打扮一番，然后去東籬院見客?！?/br>
    陸相時一路回來，頗有點灰頭土臉，先回房換了身衣裳，又重新洗臉上了妝，才去東籬院。

    她人才剛入東籬院的門，便聽到里面?zhèn)鱽碚f笑聲，她笑問旁邊的丫鬟：“誰來了？”

    “是黃國公府的黃三夫人，正與大夫人說話呢。”丫鬟恭敬地回答。

    陸相時聞言，眼皮不由地跳了跳，硬著頭皮朝客廳走，到了門口，便見到里面坐著兩位貴夫人，坐在主位上的便是如今定王府的長媳許若蘭，陸相時的娘。

    她生了張鵝蛋臉，眉眼彎彎的，看起來沒什么脾氣，很是好說話的樣子，身上穿著牡丹花紋錦衣，頭上戴著赤金鑲紅寶石發(fā)簪。

    坐在她下首的貴夫人梳著圓髻，手腕上戴著赤金纏絲瑪瑙鐲子，身材比之許若蘭要圓潤許多，她見陸相時進來，立刻笑盈盈道：“四姑娘可算是回來了！”

    陸相時邁進門檻，斂衽行禮道：“見過三夫人?！?/br>
    轉而又朝許若蘭行禮，繼而乖巧地站到許若蘭身邊，黃三夫人打量著陸相時，越看越滿意，笑道：“數(shù)日不見你們四姑娘，今兒再見，好像又長開了些?！?/br>
    長輩說話，沒有小輩插嘴的道理，陸相時低著頭，只溫溫地笑。

    她面上淡定，內(nèi)心卻丁點不平靜，這位黃三夫人是出了名的喜歡做媒，今日許若蘭專程讓她來見黃三夫人，指不定是又有什么想法，陸相時十分忐忑，一動不動地站著。

    許若蘭端茶道：“小孩子變化都快，你們家姑娘，如今不也已經(jīng)亭亭玉立了嗎。”

    “我家那孩子野得很，不好管教，我瞧著還是你們四姑娘乖順，不知平日里都有什么喜好？”黃三夫人笑問。

    她許是慣常臉上帶笑的，笑起來的時候非常有親和力，很容易讓人卸下防備。

    陸相時溫聲回答：“怕是和別的姑娘有所不同，別的姑娘約摸都喜歡女紅或琴棋書畫之類的，我卻獨獨喜歡唱戲，三夫人可喜歡聽戲？您若是喜歡，我現(xiàn)在就可以給您唱一段?！?/br>
    許若蘭臉上的笑容凝了凝。

    黃三夫人面上閃過意外，然而，到底是見過風浪的，神色很快恢復如常，笑道：“百戲樓幾個戲班子的戲我都聽過，你會唱什么？”

    陸相時甩了甩袖，唱道：“有日月朝暮懸，有鬼神掌著生死權。天地也，只合把清濁分辨，可怎生糊涂了盜拓、顏淵。為善的受貧窮更命短……”

    她唱了一段《竇娥冤》里面的內(nèi)容，語調抑揚頓挫，十分動聽，聽得黃三夫人和許若蘭都有些錯愕，黃三夫人不由地贊嘆道：“四姑娘唱得可真好??！”

    陸相時繼續(xù)溫溫地笑：“都是自己閑來無事的時候瞎琢磨的，讓三夫人見笑了。”

    許若蘭表情有點尷尬。

    黃三夫人極會看人臉色，一見許若蘭表情不太對勁，便知道多留無益，起身道：“府里還有事情要忙，我便先告辭了。”

    許若蘭客氣了幾句，起身親自送她，陸相時跟在許若蘭身后一起送黃三夫人。

    等送走了客人，許若蘭轉身，冷眉凝著陸相時。

    陸相時低垂著腦袋，半聲不敢吭，她隨許若蘭走到西梢間，待許若蘭坐到臨窗的大炕上，陸相時就屈膝跪了下去。

    屋里伺候的見狀，紛紛退了下去，只余她們母女在屋內(nèi)說話。

    許若蘭不悅道：“你跪什么？”

    “我惹了娘生氣，請娘息怒，”陸相時垂著腦袋，低聲說，“我知道黃三夫人過來，是想給我說親來著，可多半是被我攪黃了，所以您不高興了?！?/br>
    “你既然知道她是來說親的，你還唱什么戲？”許若蘭氣得心肝肺都在發(fā)疼，“有哪戶人家會喜歡唱戲的女子？你就是故意氣走黃三夫人的，你以為我看不出來？”

    陸相時不敢吭聲。

    “你說說，你都多大了？明日你就及笄了，早該說親事了，你卻這也不愿那也不愿的，你說你到底怎么想的？”

    “你嚇走多少個媒人了，你自己說！”許若蘭憤然道，“見第一個媒人，你把自己的臉畫得跟鬼一樣；見第二個媒人，你把人家推進了湖里；見第三個媒人，你用一條蛇嚇得人家腿軟得站都站不起來，今日這是第四個了，你就這么不想嫁人？！”

    陸相時跪在地上，仰頭望著許若蘭。

    “娘，我這條命是您救的，我這輩子都留在您的身邊伺候您，照顧您，不好嗎？”陸相時可憐巴巴地望著許若蘭，她眸光殷切：“我不嫁人，不好嗎？”

    許若蘭忍不住紅了眼眶。

    十五年前，她在蘄州將被遺棄的小小女嬰帶回來，取名為陸相時，寓意為“相識會有時”，意思是這是她們本該有的母女緣分。

    陸相時自幼懂事聽話，除了說親，在其他事情上，就沒有讓她cao過心的，可她倒寧愿她調皮些，不要在說親的事情上鬧那么多幺蛾子。

    她是真心疼陸相時這孩子，不止因為陸相時曾經(jīng)救過她的命，還因為陸相時的確招人喜歡，招人疼愛，可她再如何喜歡，也不能讓她一輩子都留在自己身邊。

    她得為她的將來打算。

    許若蘭將陸相時扶起來，讓她坐到自己旁邊，語重心長道：“我知道你有孝心，可是身為女子，哪有不嫁人的，我若是真讓你一輩子不嫁人，便是我這個當娘的失職，對不住你，耽誤了你一輩子，那旁人得指著我的脊梁骨說我的不是?！?/br>
    “不是的，”陸相時搖頭道，“是我自己不想嫁人的，跟您沒關系?！?/br>
    許若蘭凝著陸相時的眼睛：“那你告訴我，你不想嫁人，到底是因為什么？是不是因為你已經(jīng)有心儀的男子，不想嫁給別人？”

    陸相時眸底閃過慌張，卻在瞬間恢復如常。

    她輕輕搖頭道：“不是，我只是覺得嫁人太辛苦了，不是孝敬公婆、和睦妯娌辛苦，而是和別的女人分享丈夫辛苦，娘，我的心很小很小，我的眼也很小很小，容不下別人，與其如此，倒不如不嫁人，就留在您的身邊，還能逍遙快活。”

    “胡說。”許若蘭道。

    “我并未胡說，我便是這般想的，嫁人哪有留在娘的身邊好，您將我當做寶貝，別人卻不見得會將我當做寶貝，您若怕人說閑話，我便以養(yǎng)病為由，搬去別院居住，可好？”陸相時抓著許若蘭的衣袖祈求道。

    第3章

    “這怎么成？”許若蘭不贊同道。

    “娘，我知道我不嫁人的這個想法太荒謬，放眼汴京，有幾個男子不是三妻四妾的，可是您看看，又有幾個女人不是委曲求全地在活，嫁人哪有好的，還是不嫁人好，您說是不是?！标懴鄷r勸說道。

    “是什么是？”門口傳來厚重的說話聲，陸相時和許若蘭齊齊站起來，朝來人行禮。

    定王妃王景華穿著駝底團花抗綢褙子，由身邊貼身伺候的吳mama扶著，慢慢走近屋里來，她坐到主位上，許若蘭和陸相時斂衽。

    王景華拍了拍身邊的位置，讓許若蘭坐下，朝陸相時道：“誰說都是在委曲求全地活，你見誰委屈了？又見誰求全了？你說別人委曲求全，那只是你自己的想法。你自己不想嫁人，倒是想了一通亂七八糟的理由來堵你娘?！?/br>
    王景華頗有點哭笑不得。

    陸相時有點腦仁疼，誰都想她出嫁，可是她就是不想嫁人，她小聲咕噥道：“干嘛就非要嫁人呢？十三叔都那么老了，也沒見他娶妻啊！”

    王景華險些被陸相時的話給堵著，她老人家半晌才接話道：“好的不學，盡學些壞的！”

    陸相時吐了吐舌頭。

    次日，十月初十，陸相時滿十五歲，她的及笄禮在內(nèi)院的花廳舉行，許若蘭不想太過張揚惹眼，只請了特別交好的幾家夫人和陸相時的幾個閨中好友，其余都是府里的人。

    贊禮到位，揖禮后唱，而后請贊者入席。

    ……

    待陸宏光和許若蘭入席后，賓客相繼入席，贊者唱：“笄禮開始，請笄者出廂房?！?/br>
    陸相時深吸口氣，她有點緊張，反復地深呼吸幾次后，對贊者揖禮，繼而從廂房內(nèi)走出，行拜父母、拜正賓等一系列的流程，這流程她早就爛熟于心，行起來便做得極為流暢。

    許若蘭請的正賓是陸宏光和王景華的嫡女陸妍，陸妍為陸相時梳頭加笄。

    最后加釵冠，賜字，唱：“禮儀既備，皓告爾字，字曰紅月，愿爾有如月光輝，又如月皎潔?！?/br>
    陸相時從正賓手里接過賜字文書，對曰：“紅月雖不才，敢不夙夜不改初心?！倍笕荩话莞改?，二拜師長，三拜祖先。

    聆訓后陸相時拜有司和眾賓，贊者唱：“禮成?！?/br>
    陸相時驀然間松了口氣，十五歲了，她默默地想。

    禮成后賓客在花廳用膳，都是女客，請的客人也不多，算上自家人，剛好坐了四桌，午膳后幾個長輩約著打葉子牌，陸相時便領著幾個好友回了半月居喝茶。

    半月居的客廳里擺著一副畫，那幅畫半月懸于暗黑蒼穹，在月光的普照之下，是萬家燈火鋪陳而開，綿延至望不到的盡頭。

    這幅畫出自陸珩之手，名曰《半月》，也是“半月居”名字的由來。

    陸相時身份尷尬，她雖是嫡女，卻并非許若蘭親生，世家姑娘們大多在乎身份地位，陸相時血脈不正，便有許多人認為她低人一等，不愿意與她多有交情，而陸相時心氣兒也高，從不屑于討好那些人，是以這些年來，與她相交的人著實不多，算得上密友的更沒有幾個。

    此時客廳里加上陸相時也只有四個人。

    一個是忠勤伯府的三姑娘鐘文燕，一個是柳太傅柳邵元的嫡長孫女柳佩嵐，一個是莊國公府的二姑娘莊瑾瑤。

    此時莊瑾瑤就站在《半月》之下，仰頭望著那幅畫，鐘文燕笑問：“每次你過來，都見你瞧著那幅畫看，你很喜歡??？”

    “十三公子的畫有誰不喜歡的嗎？”莊瑾瑤頭也不回道，“這幅畫我曾經(jīng)臨摹過，可是好像無論如何也臨摹不出這幅畫的恢弘大氣?！?/br>
    陸相時剝了一顆葡萄喂進嘴里。

    莊瑾瑤何止是喜歡，簡直恨不得將這幅畫給帶回去，她第一次見到這幅畫的時候，就求她把畫送給她，可是這幅畫是她搬進這個院子的時候陸珩送給她的，陸珩雖然是個大男人，但其實小氣得很，總是莫名其妙就生氣，他送的東西，她可不敢轉送給別人。

    莊瑾瑤沒要到這幅畫，就讓陸相時去陸珩面前幫她說好話，求陸珩另外給莊瑾瑤畫一幅，結果畫沒幫莊瑾瑤要到手，她還被陸珩給狠狠地訓斥了一頓。

    自此陸相時就不敢再把陸珩送的東西給別的任何人了。

    鐘文燕笑問：“紅月，你十三叔還沒有說親呢？”

    “沒有，這汴京城的貴女成千上萬，可是我那十三叔心如磐石，誰都不愿意娶，也不知道到底是怎么想的?！标懴鄷r慢悠悠地說。

    “難道他打算這輩子都不成婚了？”柳佩嵐好奇道。

    “這我就不知道了，我也不敢問啊，我那十三叔清心寡欲的，也不知道到底怎樣的女子能入他的眼了。”陸相時說著，就有點感慨起來，心頭忍不住嘆了口氣。

    莊瑾瑤望著那幅畫陷入沉默。