自家做了充足準(zhǔn)備，西遠(yuǎn)不忘給較好的人家示警，程義、秋陽(yáng)、王順伯伯，還有孫葉。

    程義聽(tīng)了后，沉默了許久，然后召集村民，沒(méi)講這是西遠(yuǎn)說(shuō)的，這要傳出去，西遠(yuǎn)有謠言惑眾的嫌疑，他不能恩將仇報(bào)。程義只是說(shuō)出自己的擔(dān)心，引導(dǎo)村民們考慮災(zāi)害嚴(yán)重，糧食歉收，可能會(huì)挨餓的想法，自然有人想到要不要現(xiàn)在買(mǎi)些糧食存起來(lái)。

    莊戶(hù)人家，從來(lái)都是往出賣(mài)糧食，哪有花錢(qián)往回買(mǎi)的？很多人嗤之以鼻，也有那心思深沉的，手里還有些余錢(qián)的，多多少少，買(mǎi)了一些。

    蓮花村的莊稼長(zhǎng)得比別村好，從玉米結(jié)棒開(kāi)始，程義就組織起村民，日日夜夜巡邏看守，一直看到老秋，莊稼被搶收回來(lái)。即使如此，也只收了每年的六七成，這還是好的，其他村只收到三四成，或者更少。

    這樣的災(zāi)年，按理來(lái)說(shuō)，官府應(yīng)該減免賦稅，剩下的糧食雖然不多，勉勉強(qiáng)強(qiáng)，能存活性命。

    在村民企盼官老爺網(wǎng)開(kāi)一面的時(shí)候，卻傳來(lái)今年賦稅仍然照舊的命令，整個(gè)彥綏或者說(shuō)整個(gè)濱江府，百姓們都躁動(dòng)了起來(lái)，這還給不給人活路了？

    西遠(yuǎn)輾轉(zhuǎn)打聽(tīng)到，好像現(xiàn)在的府尹大人，是年初從吏部貶到濱江府的，剛來(lái)就趕上災(zāi)年，他為了顯示自己的功績(jī)，討好主上，不肯將災(zāi)情如實(shí)上報(bào)，并且強(qiáng)行命令各州縣按每年數(shù)目收稅。

    為了一己之私欲不顧黎民死活！

    官大一級(jí)壓死人，各地方長(zhǎng)官?zèng)]辦法，只好派衙役下去挨家挨戶(hù)催糧，有拒不納捐者，用刑具鎖了，拘到衙門(mén)打的皮開(kāi)rou綻，以儆效尤。

    到嘴的活命糧食被搶走，各地先后有百姓抗捐，與差役沖突的事件發(fā)生，真是民不聊生。

    在這一片慘淡中，蓮花村還好，他們今年的收成交完賦稅還能剩下一些，有的人家直接拿銀錢(qián)頂了賦稅，現(xiàn)在糧食比銀錢(qián)金貴，更何況，入冬后，糧價(jià)以rou眼可見(jiàn)的速度飛漲了起來(lái)。

    “山雨欲來(lái)風(fēng)滿(mǎn)樓”，一場(chǎng)風(fēng)暴似乎在醞釀之中，彥綏城里已經(jīng)出現(xiàn)刁民哄搶糧鋪的事件，葉先生的私塾也提前散了館，生存都成了問(wèn)題，哪里還有心思讀什么子曰詩(shī)云。

    感覺(jué)到城里不太平，西遠(yuǎn)力勸葉先生和自己一起去蓮花村躲避，蓮花村前年剛修筑好圍墻，西家又有院墻，程義又是鐵血手腕，西遠(yuǎn)覺(jué)得比彥綏城里的普通居民院落安全得多。

    葉先生遲疑了良久，說(shuō)是再考慮一下，沒(méi)有馬上答應(yīng)，西遠(yuǎn)無(wú)奈帶著栓子娘倆、張財(cái)、李原回到了蓮花村。老趙一家子人，又有親朋在，無(wú)法舍棄，堅(jiān)持回本村，臨走時(shí)，西遠(yuǎn)讓他拉走了兩麻袋的糧食。

    一直到臘月，大雪鋪天蓋地，天寒地凍，沒(méi)有糧食果腹，開(kāi)始出現(xiàn)餓死人的現(xiàn)象，附近州縣出現(xiàn)了流民暴動(dòng)，山匪下來(lái)?yè)尳俅迩f的事情，整個(gè)濱江府籠罩在不安之中。

    程義果斷下令，蓮花村封村，村門(mén)緊閉，用雪和水從外面澆筑圍墻和大門(mén)，整個(gè)蓮花村成為了一座冰筑的孤村，里不出外不進(jìn)。有擅自出村，或者擅自引外人入村者，一家老小皆攆出蓮花村。

    封村命令沒(méi)下達(dá)前，西遠(yuǎn)派衛(wèi)成栓子，西韋張財(cái)，分別到彥綏城接來(lái)了葉先生一家，和福和莊姥爺一家。

    還好家里地方寬敞，房間多，都安置了下來(lái)。平時(shí)葉先生沒(méi)事，和姥爺爺爺一起講講古，然后就是拘著幾個(gè)小的讀書(shū)寫(xiě)文章，日子倒是也充實(shí)。

    衛(wèi)成西韋幾個(gè)如今已經(jīng)十四五歲，自告奮勇參加了村里的巡邏守護(hù)隊(duì)。程義把他們年紀(jì)小的少年人編成六組，每日三組，每組巡護(hù)兩個(gè)時(shí)辰，晚上則由大人來(lái)接替。

    葉先生見(jiàn)蓮花村這樣井井有序、安安穩(wěn)穩(wěn)，不禁佩服村里里正程義治村有方，沒(méi)想到，在小小的蓮花村，有這樣有魄力的人，深感民間不乏藏龍臥虎之處，也慶幸當(dāng)初聽(tīng)從了西遠(yuǎn)的建議，來(lái)了這里。

    ☆、第106章 饑餓

    饑餓籠罩著這方土地，隆冬時(shí)節(jié)，大自然吝嗇的沒(méi)有一絲賜予。從臘月開(kāi)始，陸續(xù)有流民往南遷徙，濱江府府城所在地，曲江由此流經(jīng)，干旱相對(duì)輕些，所以，生活不下去的人們，都成群結(jié)隊(duì)的往這個(gè)方向走，希望能夠博得一線(xiàn)生機(jī)。

    天氣寒冷，肚子里沒(méi)食兒，年輕力壯的還能支撐，那些體弱的、年紀(jì)大的、及幼小的，相繼倒在這片雪原上，讓人不忍目睹。

    衛(wèi)成西韋這些少年，本來(lái)意氣飛揚(yáng)、興致勃勃的參與到村子守衛(wèi)中來(lái)，覺(jué)得這是自己長(zhǎng)大的證明，但是面對(duì)越來(lái)越嚴(yán)酷的現(xiàn)實(shí)，少年們開(kāi)始變得沉默。

    彥綏在整個(gè)濱江府的版圖上，地點(diǎn)偏南，但是因?yàn)榫硟?nèi)沒(méi)有江河，不是流民們投奔的目標(biāo)，又因?yàn)槲恢闷?，所以，北邊遷移過(guò)來(lái)的流民要從此地路過(guò)。

    不僅其他地方的百姓開(kāi)始往府城方向涌入，連彥綏境內(nèi)亦有災(zāi)民往那里遷移。蓮花村附近其他幾個(gè)村莊，已經(jīng)出現(xiàn)十室九空的現(xiàn)象，有那不想走的，守著空屋破碗，餓的兩眼昏花，放眼四望，只有蓮花村孤然挺立著。

    因?yàn)殡x得近，他們對(duì)蓮花村有些了解，猜測(cè)蓮花村里有糧食，于是便抱著試試看的想法，來(lái)到村外，隔著圍墻哀哀乞求，希望能夠得到一些吃食。

    同是在這一片土地上生活，以前或許碰過(guò)面或者聽(tīng)說(shuō)過(guò)，有的人還和蓮花村的某戶(hù)沾親帶故，村里人包括衛(wèi)成這些少年人，吃不住勁兒了，覺(jué)得鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，應(yīng)該幫一下。

    可是，程義卻下了死命令，膽敢私自放外人進(jìn)村者，全家攆出蓮花村。攝于程義的威嚴(yán)，那些蠢蠢欲動(dòng)的村民方消停了下來(lái)。

    為此，大家都對(duì)程義有所不滿(mǎn)，覺(jué)得他未免太無(wú)情絕情，程南還專(zhuān)門(mén)跟程義跳過(guò)一回腳，說(shuō)他爹這么做不對(duì)，被程義抽了兩鞭子方老實(shí)了。

    不過(guò)，他們表面上聽(tīng)從了程義的命令，私下里，尤其當(dāng)輪到他們巡邏守護(hù)時(shí)，看見(jiàn)墻下饑民可憐的樣子，難免起了惻隱之心，少年們有時(shí)偷偷將自己剩下來(lái)的干糧，從圍墻上面拋出去，希望能夠救人一命。

    他們的出發(fā)點(diǎn)是好的，覺(jué)得可以幫幫那些眼看要餓死的同鄉(xiāng)?？墒?，人心總是貪婪的，那些人本來(lái)是抱著試試的態(tài)度，他們雖然知道蓮花村的境況好一些，具體是不是也在挨餓，卻不清楚，如今見(jiàn)有人往外扔吃的，一下子如餓狼般瘋搶了起來(lái)。

    既然看到吃的了，哪里還肯走呢？

    于是，沒(méi)幾天時(shí)間，圍墻外集結(jié)了附近上百的饑民，一開(kāi)始只是乞求，后來(lái)見(jiàn)乞求無(wú)效，干脆抬來(lái)粗木，合力撞擊圍墻南北大門(mén)，蓮花村岌岌可危。

    此情此景，本來(lái)以為自己做得對(duì)的少年們，嚇傻眼了，看外面狀似瘋狂的饑民，哪里還有以前憨厚樸實(shí)的影子？人性的丑惡，在生存面前，完全顯露了出來(lái)。

    程義及時(shí)組織村里壯丁，登上圍墻，與撞擊大門(mén)的人對(duì)峙，不眠不休持續(xù)了五六天，村里婦女老人，從井里打出水來(lái)，及時(shí)運(yùn)到墻下，由男人們澆筑圍墻，幸虧正是滴水成冰的天氣，水剛潑灑到墻下，馬上結(jié)了冰，被撞擊得有些松動(dòng)的莊門(mén)，又穩(wěn)固了。

    饒是如此，也只是暫時(shí)緩解，底下饑民，見(jiàn)村民澆水結(jié)冰，便拾來(lái)木材，用火來(lái)烘烤，全村人，面對(duì)熊熊燃起的大火，都傻了眼，村門(mén)被破開(kāi)，全村就得遭到哄搶?zhuān)綍r(shí)候，他們也只能如這些饑民一樣，到處尋找吃食，或者直接餓死！

    程義站在圍墻之上，面色嚴(yán)峻，臉上陰沉了半晌，抬手從衛(wèi)成手里，搶過(guò)來(lái)弓箭，這副弓箭已經(jīng)不是當(dāng)初西遠(yuǎn)用來(lái)哄弟弟的那副，而是衛(wèi)成去縣學(xué)以后，專(zhuān)門(mén)找能工巧匠打制的，威力非同一般。

    衛(wèi)成手里拿著弓箭，看著下面的情景，始終下不去手，那些人，雖然可恨，可是，卻也是活生生的人??！

    程義拿過(guò)來(lái)，沒(méi)有絲毫猶豫，彎弓搭箭，瞄準(zhǔn)底下叫的最歡，最為別有用心之人，放了一箭。

    那個(gè)人仰天跌倒，身上血流如注，程義沒(méi)有直接要他性命，只是射中了他的腿，饒是如此，在這種情況下，此人估計(jì)十有八九活不成了。

    下面的人都震驚了！

    他們沒(méi)有想到，蓮花村的人真的敢痛下殺手！

    雪原上的火光，映著一張張瘋狂的臉，讓人覺(jué)得這個(gè)世界仿佛不真實(shí)一般。

    程義見(jiàn)饑民還沒(méi)有撤退的意思，彎弓又是一箭，另外一個(gè)領(lǐng)頭的，又被射倒。

    這下，底下饑民方亂了，害怕了，怕程義下一個(gè)目標(biāo)就是自己，“嘩”一下，跑得無(wú)影無(wú)蹤。

    所有人長(zhǎng)舒了一口氣，用繩索將幾個(gè)村民順到墻外，撲滅外面的火，把附近打掃干凈。

    即使這樣，蓮花村外的形勢(shì)，一日比一日緊張起來(lái)，男人們不眠不休的守護(hù)著自己的村子，守護(hù)著能夠賴(lài)以活命的根基。

    衛(wèi)成和趙林幾個(gè)走在村中的路上，他們這一組，剛剛值完一班，現(xiàn)在要回家休息一下。少年們沒(méi)有了往日的歡聲笑語(yǔ)，略顯稚嫩的臉龐無(wú)比嚴(yán)肅，可以說(shuō)，這場(chǎng)災(zāi)害是他們不顧程義命令，自以為是的慈悲憐憫而引起。