嚴(yán)永昌馬上站了起來(lái)，一躬到底，“先生救我！”

    冬淮先生搖了搖頭，露出一臉苦笑，“東家啊，此事若有回寰的余地，在下也就不必逃之夭夭了?！?/br>
    “先生的意思是……我嚴(yán)家在劫難逃？”嚴(yán)永昌直起身來(lái)，驚疑地追問(wèn)道，“可是我嚴(yán)家做了什么讓皇帝陛下不能容忍之事，以致于……”

    “一啄一飲，皆是前定。”冬淮先生再次搖頭，“就卦象來(lái)看，此事與本朝的這位皇帝并無(wú)太大關(guān)系，倒是與前朝的那一位皇帝脫不開(kāi)關(guān)系，只是……那一位早已斷了生機(jī)，卻是讓在下怎么都想不明白……東家，抱歉了?！?/br>
    說(shuō)完，冬淮先生便再不肯多言，站起身來(lái)，與嚴(yán)永昌就此作別。

    當(dāng)天夜里，嚴(yán)府便發(fā)生了一件極其詭異的事情，整座府邸忽地?zé)艋鹑ǎ黄兰拧?/br>
    巡夜的更夫雖然注意到了此種異常，但嚴(yán)家只是熄了燈火，并不是發(fā)生了火災(zāi)，輪不到他這種小角色去多管閑事。

    更夫也只在心里嘀咕了一句便越過(guò)嚴(yán)家，繼續(xù)前行。

    到了第二天傍晚，在家睡了一天的更夫來(lái)到衙門里點(diǎn)卯，這才愕然得知，嚴(yán)府的下人過(guò)來(lái)報(bào)案，說(shuō)他們家的主人竟然在昨天夜里齊齊失蹤，從老到小，從上到下，全都是生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸。

    外面盛傳嚴(yán)家人是犯了事情，連夜?jié)撎?，更夫卻想起了昨夜看到的詭異，不由得背脊一涼，打了個(gè)冷戰(zhàn)。

    第163章 冰肌玉骨

    嚴(yán)家的詭異事自然出自歐陽(yáng)這伙人的手筆, 之所以把尸體藏起來(lái)，卻是為了不在京城里引起恐慌，不給他家皇帝夫人造成難以承受的影響。

    俗話說(shuō)得好, 活要見(jiàn)人, 死要見(jiàn)尸。

    沒(méi)有尸體, 就不能判定為死亡；沒(méi)有人死亡，就不會(huì)得到上上下下的一致重視, 尤其不會(huì)在民間掀起波瀾，頂多也就是被百姓們當(dāng)成茶余飯后的談資, 來(lái)一句“我跟你說(shuō)……”或者是“你知道不？”。

    這件事在朝堂上倒是引發(fā)了不小的轟動(dòng)。

    畢竟, 這件事里涉及到兩個(gè)朝廷命官，一個(gè)前朝高官，經(jīng)過(guò)審問(wèn)，又從嚴(yán)家下人的嘴里問(wèn)出了一個(gè)前朝貴妃。

    四個(gè)重量級(jí)人物疊加在一起, 沒(méi)法不讓人浮想聯(lián)翩。

    能讓一個(gè)府邸里的幾十口活人在一夜之間消失無(wú)蹤，偏又不驚動(dòng)府中的其他下人，這樣的事，哪是一般的賊匪做得到的？偏偏嚴(yán)家的女兒著實(shí)太能惹是生非, 先是詐死改嫁，給前朝皇帝的頭頂上染了綠色, 前不久又和如今的皇帝陛下起了紛爭(zhēng), 雖然終是被放了出來(lái)，但誰(shuí)又知道皇帝陛下心里記不記恨？

    朝中的官員們沒(méi)幾個(gè)知道前不久曾有一個(gè)酷似興和帝的人曾在京城附近出現(xiàn)，自然就將懷疑的矛頭偏向了如今這位皇帝。

    但戚云恒卻是知道的, 而且還知道嚴(yán)家人的失蹤與他沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系。

    這件事自然要嚴(yán)查，也必須嚴(yán)查，只是查著查著，便如興和帝的下落一般，沒(méi)了后續(xù)。

    這日傍晚，戚云恒怒氣沖沖地來(lái)了夏宮。

    歐陽(yáng)還以為嚴(yán)家的案子有了進(jìn)展，或是知道了興和帝的下落，小心翼翼陪著戚云恒吃了晚飯，之后又謹(jǐn)慎地挑起話題，結(jié)果卻滿頭黑線地得知，戚云恒之所以生氣，卻是因?yàn)樗袢站谷辉诨蕦m里遇到了攔路虎，而且還是一只胭脂虎。

    三天前，參加復(fù)選的秀女已經(jīng)全部住進(jìn)了皇宮，還沒(méi)正式開(kāi)選，便有兩個(gè)人被淘汰出局——一個(gè)是身有狐臭，一個(gè)是已非完璧。

    據(jù)龐忠聽(tīng)來(lái)的消息，那個(gè)有狐臭的秀女并不是真的天生惡疾，只是不想入宮，又受不住家人的逼迫，于是就劍走偏鋒，弄了些能讓身體產(chǎn)生異味的藥物，確保自己會(huì)被淘汰。而那個(gè)已非完璧的秀女也是一樣的心思，只是做得更絕，直接在入宮的前夜把自己的身子交給了真愛(ài)情郎。

    這兩名秀女都在入宮的當(dāng)日就被遣送回家。

    弄出一身狐臭的秀女大概會(huì)有些難嫁，而破了身子的那個(gè)卻是這輩子都不必再考慮嫁人的問(wèn)題——與她一同返家的還有一道圣旨和一條白綾。

    雖然戚云恒并不稀罕這些秀女的初夜，但皇帝的尊嚴(yán)不容侵犯更不容褻瀆。

    這名秀女的做法已經(jīng)超出了一個(gè)皇帝所能容忍的底線，若是不以儆效尤，皇帝的臉面何在，皇家的威嚴(yán)何存？

    遣返的當(dāng)日，內(nèi)侍便當(dāng)著這名秀女全家人的面，用皇帝陛下賜下的白綾將其活活絞死。

    第二日，這名秀女的父親也被連降三級(jí)，貶到犄角旮旯的貧困小縣城里當(dāng)芝麻官去了。

    這件事的余波還未消退，留在宮里的秀女便又整出了幺蛾子，從暫住的儲(chǔ)秀宮里溜了出來(lái)，與皇帝陛下玩起了偶遇的游戲。

    戚云恒頓時(shí)氣不打一處來(lái)，恨不得把這些不省心的女人統(tǒng)統(tǒng)攆回家去。

    聽(tīng)他說(shuō)完，歐陽(yáng)卻好奇問(wèn)道：“我記得沒(méi)錯(cuò)的話，儲(chǔ)秀宮和乾坤殿可是隔著好幾處宮殿和園子的，她是……怎么過(guò)去的？”

    “自己偷摸就過(guò)來(lái)了！”一想起拷問(wèn)出的結(jié)果，戚云恒火氣更大，“那女人只收買了儲(chǔ)秀宮里的嬤嬤，打聽(tīng)到了我午膳后有在乾坤殿周圍散步的習(xí)慣，然后便一個(gè)人溜了過(guò)去——那么多的禁衛(wèi)、內(nèi)侍、宮女，愣是沒(méi)一個(gè)人發(fā)現(xiàn)她是怎么過(guò)去的！”

    戚云恒不可能把五十幾個(gè)秀女全都留在宮里，直接給王皇后開(kāi)出了終選前至少淘汰掉一半的指令。

    王皇后不敢抗命，就只能變著法地淘汰人。

    儲(chǔ)秀宮里的宮人得到了王皇后的授意，對(duì)秀女們的各種出格舉動(dòng)便視而不見(jiàn)，對(duì)賄賂也是來(lái)者不拒，甚至還會(huì)采取一些類似于釣魚(yú)執(zhí)法的舉措，誘惑那些看似老實(shí)的秀女去做一些會(huì)被遣返回家的行徑。

    編造出“皇帝陛下喜歡在午膳后散步”這個(gè)習(xí)慣的嬤嬤都已經(jīng)將此事稟報(bào)上去，就等著這名秀女繼續(xù)收買其他宮人，通過(guò)他們離開(kāi)儲(chǔ)秀宮去和皇帝陛下偶遇的時(shí)候，將其抓個(gè)現(xiàn)形。

    沒(méi)曾想，這名秀女卻跳過(guò)了后面一步，獨(dú)自一人展開(kāi)了行動(dòng)，偏偏她的運(yùn)氣也是夠“好”，正撞上戚云恒離開(kāi)乾坤殿，準(zhǔn)備去御馬監(jiān)的馬場(chǎng)里探望自己的御用愛(ài)馬，順便活動(dòng)一下身子骨，省得養(yǎng)出一身肥rou，惹得自家皇夫不喜。

    如此一來(lái)，倒是與嬤嬤編出的瞎話不謀而合。

    “這可是個(gè)人才！”歐陽(yáng)不由咋舌，“這樣的人，不去金刀衛(wèi)當(dāng)差真是太可惜了！”

    “重檐莫不是在說(shuō)笑？”戚云恒氣惱地瞪了過(guò)來(lái)。

    “不，不，不！”歐陽(yáng)板起臉，一本正經(jīng)搖頭，“我可是說(shuō)真的，這樣的人絕對(duì)是個(gè)探聽(tīng)事情的好手。你不如派人去和她好好談?wù)?，若她只是想要榮華富貴，而不是什么母儀天下、母憑子貴，倒不如送出宮去，另作他用——一個(gè)能做事的探子可比一個(gè)能搞事的妃子有價(jià)值多了，不是嗎？”

    “……重檐說(shuō)的倒也有些道理?！?/br>
    雖然總覺(jué)得哪里有些不對(duì)，戚云恒卻又不得不承認(rèn)，歐陽(yáng)的提議真的是很值得一試。

    嗯，先給那女人一次機(jī)會(huì)，若她能證明自己今日之舉是她的能力而不是瞎貓撞死耗子一般的巧合，那就把她利用起來(lái)，給她一條活路。

    戚云恒想了想，轉(zhuǎn)頭看向歐陽(yáng)，卻見(jiàn)他一身淺色薄衫，懶洋洋地斜倚在貴妃榻上，與自己的距離不遠(yuǎn)不近，態(tài)度也是不冷不熱，不由皺了皺眉，把原本想說(shuō)的話丟到腦后，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“這幾日，可是又有人在重檐耳邊嚼了舌根？”

    “啊？”歐陽(yáng)被戚云恒問(wèn)得一愣，一時(shí)間都沒(méi)明白戚云恒話里的意思，只覺(jué)得話題跳轉(zhuǎn)得莫名其妙，自然也就無(wú)法開(kāi)口作答。

    看到歐陽(yáng)這副不明所以的愣愕表情，戚云恒倒是松了口氣，放下心來(lái)，起身挪到歐陽(yáng)身邊，與他一同倒在貴妃榻上，擠做一堆。