這時(shí)候，朱邊已經(jīng)把楊德江的父親從頭到腳檢查了一遍，只是一無(wú)所獲，未能查出死因。

    “很遺憾，國(guó)公大人?！敝爝叺?，“這人，我恐怕不能還給你了?！?/br>
    “為何？”宋時(shí)一愣。

    “我要把他們的尸體帶回衙門，仔仔細(xì)細(xì)地檢查一遍。”朱邊漠然答道。

    此刻，朱邊的心里已是冰火兩重天。

    楊德江一家與他就隔了兩個(gè)馬車的車壁，而他們何時(shí)死去，如何死去，他卻全然不知，這簡(jiǎn)直就是明晃晃的打臉，而且把他打得生疼生疼！

    與此同時(shí)，朱邊又因?yàn)闂畹陆患业乃婪ǘ臣拱l(fā)寒。

    這五個(gè)人顯然不會(huì)是在同一時(shí)間因?yàn)橥环N突發(fā)的疾病而暴斃，必然是有人對(duì)他們下了毒手，取走了他們的性命。

    但這又是怎么做到的呢？朱邊想不出來(lái)，只覺(jué)得可怕至極。

    心念一轉(zhuǎn)，朱邊忽地想起一事，馬上轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，揪住宋時(shí)的衣襟，厲聲問(wèn)道：“你可知道——若是這世上有人對(duì)前朝的繼國(guó)公嫪信以及你面前這一家人恨之入骨，那會(huì)是誰(shuí)？”

    朱邊問(wèn)得很是突然，再加上眼前這一幕的震動(dòng)尚未消散，宋時(shí)便想也不想地脫口答道：“當(dāng)然是前朝皇帝！”

    話一出口，宋時(shí)便有些后悔。

    他怎么就直接答了，他應(yīng)該先問(wèn)一句嫪信是誰(shuí)，和楊德江又有什么關(guān)系才對(duì)！

    朱邊卻沒(méi)追究宋時(shí)所想，很快就瞇了瞇眼，滿面猙獰地笑了起來(lái)。

    “說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，對(duì)他們兩個(gè)恨之入骨的，必然是前朝余孽！”話音未落，朱邊便朝宋時(shí)拱了拱手，“朱某還要向陛下稟告此事，就不和國(guó)公大人多聊了，就此告辭，莫送！”

    說(shuō)完，朱邊撇下宋時(shí)，向手下人發(fā)號(hào)司令，讓他們收拾好載有楊家人尸體的馬車，從哪兒來(lái)，回哪兒去。

    第142章 三年之后

    時(shí)光如梭。

    三年的孝期轉(zhuǎn)瞬即逝, 戚云恒也在朝臣的催促聲中默許了開(kāi)國(guó)以來(lái)的第一次選秀，只將選秀的范圍限定在京城的五品官宦之家, 不讓此事擾亂平民百姓的正常生活。

    為了減少麻煩，戚云恒還刻意強(qiáng)調(diào)了要以自愿為原則，讓愿意送女兒參選的官員自行上報(bào)，不設(shè)任何強(qiáng)制性的要求。

    戚云恒本以為能撤下臉皮將女兒送進(jìn)皇宮的人家不會(huì)太多，結(jié)果卻遠(yuǎn)超他的預(yù)料, 連六位尚書(shū)中都有二人為家中女兒報(bào)名參選。

    “他們都在想什么??？”

    看到初選名單的當(dāng)天, 戚云恒便郁悶地丟下政務(wù)，獨(dú)自跑到夏宮和歐陽(yáng)吐槽。

    “許是覺(jué)得你現(xiàn)在的兒子不夠好，想幫你生幾個(gè)好的？”歐陽(yáng)隨口說(shuō)道。

    “呃……”戚云恒被噎了一下, 很快就嘆了口氣, “搞不好還真是這么回事?！?/br>
    太后駕崩的那年秋天，戚云恒便將戚雨霖之外的三個(gè)孩子從各自的母妃身邊移出, 為他們?nèi)齻€(gè)重新安排了單獨(dú)居住的宮殿，然后便將四個(gè)孩子領(lǐng)入朝堂，允許他們參加每月初一和十五舉行的大朝會(huì)。

    開(kāi)始的時(shí)候, 四個(gè)孩子只能看著，誰(shuí)要是擅自插話就取消一次出席大朝會(huì)的資格。

    這個(gè)規(guī)矩原本是為戚雨澈設(shè)定的，但戚雨澈的膽子卻比戚云恒預(yù)想的要小，一進(jìn)軒轅殿就被朝臣們的氣勢(shì)嚇住，愣是從頭到尾都沒(méi)敢開(kāi)口。

    大皇女戚雨露倒是不小心多了兩次嘴，被罰去了兩次出席大朝會(huì)的資格。

    到了今年春天的時(shí)候，戚云恒開(kāi)始選擇性地挑選一些議題, 當(dāng)眾詢問(wèn)四個(gè)孩子的觀點(diǎn)和意見(jiàn)，然而兩位皇子的表現(xiàn)全都不盡如人意，大皇子不夠穩(wěn)重，二皇子太過(guò)死板。兩個(gè)本該成為陪襯的meimei反倒是讓人眼前一亮，只是亮過(guò)之后，便又不得不因其性別而讓人扼腕惋惜。

    如此一來(lái)，不少自詡為忠貞之士的朝臣便將希望寄托在皇帝陛下的健康上，希望皇帝陛下能在而立之年繼續(xù)開(kāi)枝散葉，使后妃誕下更為合適的太子人選。

    從金刀衛(wèi)那邊收集到的消息來(lái)看，有些朝臣甚至把這次選秀與國(guó)之興衰等同起來(lái)，不僅主動(dòng)將自己的女兒奉獻(xiàn)出來(lái)，更努力說(shuō)服家中有聰慧女兒的同僚，希望他們不要敝帚自珍，將后宮視為龍?zhí)痘ue。

    為了陛下，為了國(guó)家，即便刀山火海也該勇敢直面，何況只是將女兒送入皇宮？

    初選名單過(guò)于龐大，很可能就是受了朝臣們這種微妙心態(tài)的影響。

    一些朝臣單純地希望有優(yōu)秀的女子為皇帝陛下誕下更加優(yōu)秀的皇子；另外一些不那么單純的朝臣也不免生出遐思，覺(jué)得高妃、陳妃這樣的歪瓜裂棗都能誕下皇子，我家女兒更加出色，入宮之后，自然會(huì)比現(xiàn)有的一后三妃更加得寵，生下的皇子，自然也可以輕輕松松就將現(xiàn)有的兩位皇子擠出繼承人的序列。

    戚云恒確實(shí)需要再增加幾個(gè)皇子去分擔(dān)朝臣們的注意，安撫他們的心田，但這樣的皇子只要再有幾個(gè)便夠了，而不是十幾個(gè)甚至幾十個(gè)。

    一想到孕育皇子，戚云恒的心情便又低落了幾分。

    女人……

    戚云恒嘆了口氣，伸手把歐陽(yáng)拉到懷中，狠狠地抱了一會(huì)兒，接著就轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，將人帶上了床榻。

    對(duì)于戚云恒的求歡，歐陽(yáng)一向是來(lái)者不拒。

    但兩人剛摟在一起，昏天黑地一通熱吻，還沒(méi)來(lái)得及寬衣解帶，門口處便傳來(lái)幾下輕微的敲門聲。

    緊接著，一個(gè)戚云恒并不熟悉的聲音自門的另一側(cè)響起。

    “九千歲，奴婢有事稟告?！?/br>
    戚云恒立刻皺了皺眉，低頭看向歐陽(yáng)，用口型問(wèn)道：誰(shuí)？

    “龐忠的干兒子藍(lán)大海?！睔W陽(yáng)小聲答道，“你派過(guò)來(lái)的，不記得了？”

    “……我怎么可能會(huì)記得住一個(gè)小太監(jiān)的聲音?！逼菰坪闫擦似沧?，很是不爽地從歐陽(yáng)身上移開(kāi)，示意他出去問(wèn)問(wèn)怎么回事。

    歐陽(yáng)理了理衣服，翻身下床，放下帷幔，將床榻上的戚云恒遮擋住，然后揚(yáng)聲道：“進(jìn)來(lái)！”

    “諾！”

    隨著一聲門響，一個(gè)略有一些肥胖的年輕太監(jiān)從門外走了進(jìn)來(lái)。

    “什么事？”歐陽(yáng)在旁邊的羅漢床上坐下，歪頭向藍(lán)大海問(wèn)道。