朱邊立刻動身去找秦國公宋時，假惺惺地告訴他，自己在楊德江的事情上已經(jīng)無能為力，其他人更不可能在這件事上對皇帝陛下施壓，唯一的法子，就是讓楊德江的家人出面，到京城里告狀，逼迫陛下放人。

    然后，朱邊就發(fā)現(xiàn)，秦國公宋時竟然也不知道楊德江還有家人。

    ——你對他一點都不了解，為何還要孜孜不倦地設法營救？

    朱邊的疑心立刻又膨脹了一倍。

    在這一個月里，秦國公宋時一直不曾放棄對楊德江的營救，不僅求到了他的門上，買通了數(shù)個言官，更對金刀衛(wèi)那邊使出了大把力氣，得到了一次與楊德江面談的機會。

    這是打算在不決裂的前提下，與皇帝陛下撕破臉？

    這個楊德江，怎么會有這么大的價值？

    要知道，秦國公府之所以落到今天這個窘境，楊德江即便算不得是罪魁禍首，也稱得上是罪魁禍首之一。

    皇帝陛下看似沒有下狠手，將秦國公府抄家滅門，也沒擼掉秦國公府的爵位，但在五月敲定的爵位傳承議案中，三個國公府雖然全都得到了世襲罔替的封賞，但魯國公和翼國公還有可免一死的丹書鐵劵，秦國公卻沒有這份殊榮。

    皇帝陛下的意思很清楚：你已經(jīng)把這個機會用掉了。

    如此一來，其他朝臣也不好再幫秦國公訴不平。

    這丹書鐵劵就是個榮耀，誰要是敢跟皇帝索要，那才真是找死——好端端的，你要免除一死的東西作甚？真準備生亂作死不成？！

    但秦國公府最大的損失卻是兵權。

    因為私藏禁物一事，皇帝陛下雖然只判了他失察之罪，卻也因此拿走了他西北兵馬大元帥的頭銜，將他留在京中養(yǎng)老，連他還在西北的次子宋鞏也被降職留任。

    旨意下達之后，秦國公府的那位名叫宋晴的小姐便香消玉損，連夜暴斃。

    朱邊當時就覺得宋時一家的腦袋簡直進了水——

    要死也該是和九千歲對峙過的宋帆去死，弄死個孫女算什么事??？

    這么做，除了向皇帝示威，還能起到什么作用？

    宋小姐的所作所為固然可恨，但秦國公府里若是沒有藏著禁物，她鬧出的那一樁事，不過就是一樁口水官司，根本引不出接下來這么多的后續(xù)。

    但父母殺子本就無罪，即便宋小姐并非“自盡”而是被“自盡”，旁人也只能指責宋家人不慈，不能將其扭送官府。

    雖然沒能從秦國公宋時那里問出楊德江的家人所在，但宋時的種種反應卻讓朱邊生出了一連串的假想，甚至懷疑起了楊德江與宋時的關系，覺得他有可能是宋時的私生子。

    但這樣的想法很快就被朱邊否決。

    楊德江的相貌、身形都與宋時相距甚遠，若真是親子關系，宋時也不會讓他在京城里獨居，總要傳宗接代，延續(xù)香火。

    再加上朱邊這時已經(jīng)從皇帝的口中得知，宋時弄出的假玉璽其實是楊德江所獻，但宋時對此卻并不擔心——

    朱邊頓時覺得，楊德江的手里，肯定還握有更大的秘密。

    如此一想，朱邊愈發(fā)地心潮澎湃，欲罷不能。

    于是，朱邊又把自己常用的線人找了來，讓他幫忙盯著秦國公府那邊的動靜，而他自己則重新調查起楊德江的真實來歷。

    得了朱邊提醒的秦國公府果然迅速展開調查，只是他們似乎并不擅長這方面的行動，朱邊這邊都已經(jīng)根據(jù)楊德江的口音、習慣乃至餐飲喜好推斷出了他的真實籍貫，秦國公府那邊仍然如無頭蒼蠅一般四處亂竄。

    無奈之下，朱邊只能將“好人”做到底，再次雇人到他推測出的地方走上一遭。

    這一次，朱邊終于找出了楊德江的真正來歷。

    此人確實姓楊，真名也叫德江，但與秦國公宋時并不存在什么親緣關系。只是據(jù)當?shù)厝酥v，他們這個楊家與前朝的國丈——繼國公嫪信乃是遠親。楊得就是登門拜壽的時候，得了繼國公的青眼，被繼國公留在京城里當官發(fā)財了。

    這事一度在當?shù)貍鞯梅蟹袚P揚，只是隨著改朝換代，前國丈變得一文不值，楊家也從人人稱羨的對象變成了茶余飯后的笑談。

    據(jù)線人調查，楊德江自打去了京城，只給家人送過一筆錢財，留下了自己已在京城做官的消息，之后就再也不曾有過聯(lián)系。改朝換代之后，楊家人一度以為楊德江已經(jīng)身死殉國，只是同樣沒有證據(jù)，倒也不曾為他披麻戴孝。

    在確認了楊德江的真實身份之后，那名線人就拿出偽造的信函和一筆不菲的錢財，稱楊德江在京城遭了歹人誣陷，蒙冤入獄，眼見著昭雪無望，便委托他這個舊友，將遺財送回了老家。

    線人沒提讓楊家人進京告狀的事，只以感慨的語氣陳述了楊德江的窘?jīng)r，并隨口告訴楊家人，若是楊德江獲罪，那他們一家都要跟著遭殃，即便不曾滿門抄斬，家中的子孫也不可能再去科考為官，改換門庭。

    或許是覺得天上不會掉餡餅，誰也不會無緣無故給不相干的人送錢，楊家人絲毫也沒懷疑此事有假，略一商量便決定舉家進京，去告御狀，救楊德江逃出囹圄。

    一切都如朱邊的計劃進行著。

    但就在等待楊家人入京這段時間里，朱邊隨手追查了一下前朝國丈繼國公嫪信的近況，結果便發(fā)現(xiàn)，嫪信的祖籍所在竟然發(fā)生了一樁滅門慘案，嫪家人聚居的莊子被人燒成了灰燼，里面的人，從老到小，竟是無一幸免。

    似乎是覺得此案難以告破，當?shù)氐闹h只是聊聊一筆，將其判定為那時極為常見的山匪作亂，然后請求上官派兵剿匪。

    但朱邊仔細閱讀了案卷，越看越覺得這像是一起惡意的仇殺。

    更重要的是，此案的受害者明顯是一個龐大的家族，又和繼國公嫪信一個姓氏，即便不是一家，也極有可能是一個宗族。

    于是，通過一個小人物，前朝的國公和本朝的國公便被聯(lián)系在了一起。

    第136章 朱邊私訪

    朱邊今日出行并不只是為了確認楊德江的家人是否抵達京城。

    今日并非休沐, 朱邊乃是打著去皇莊微服私訪的旗號離開了刑部衙門，這才“恰好”趕在楊德江一家進城的時候, 將他們“瞧”個正著。

    如今人看到了，朱邊也就該去做“正事”了。

    但朱邊不知道的是，從他馬車里下去的那個家伙，在城里繞了一圈便去了金刀衛(wèi)下屬的一處產(chǎn)業(yè)，將剛剛發(fā)生的事一五一十地稟告給了金刀衛(wèi)都督潘五春。

    聽完這人的匯報, 潘五春立刻將事情記錄下來, 上報給了皇帝陛下。

    而這個時候，朱邊剛剛來到皇莊附近。

    如今的皇莊已經(jīng)與年初的時候截然不同。