“皇上大概還不知道，外頭已經(jīng)有人把這事編成了一出戲，戲名‘通天榜傳奇’，已經(jīng)傳唱得是人盡皆知滿城風(fēng)雨，多少雙眼睛在盯著等著皇上您公正處置，兒臣以為只讓兩個(gè)考官擔(dān)了這責(zé)任未必能把事情就這么壓了下去?！?/br>
    聞言，康熙的臉色當(dāng)下就不大好了。

    姜宸英在獄中自盡，之后李蟠也被遣戍關(guān)外，動(dòng)作快得幾乎是叫人措手不及，康熙也從未當(dāng)眾提過(guò)，只想就這么糊弄過(guò)去，但胤礽卻是不依不饒地將之戳破：“據(jù)兒臣所知，姜宸英在獄中留下的自白書(shū)里似乎有提到過(guò)那些榜上有名的朝廷高官確實(shí)有向他們行賄之意，雖沒(méi)有外頭傳的那般夸張，一千兩說(shuō)成一萬(wàn)兩，卻也不算污蔑了他們，只不過(guò)兩位主考官?zèng)]敢收，當(dāng)然也沒(méi)敢上奏幫他們隱瞞了下來(lái)而已，而恰巧那些高官子弟也當(dāng)真有些真才實(shí)學(xué)，自己憑真本事也考上了，但兒臣以為，絕不是說(shuō)這樣就可以證明他們清白無(wú)辜?！?/br>
    被胤礽這么一說(shuō)，康熙臉已經(jīng)徹底沉了下去，跟著來(lái)的胤裪、胤祥兩個(gè)和其他官員俱是不敢出聲，只有胤礽仿佛不知道康熙不高興一般，不管不顧地繼續(xù)道：“兒臣知道，這些人都是大學(xué)士、尚書(shū)、巡撫這樣的官職，既然是行賄未遂皇上要把他們一塊辦了也為難，事情傳了出去科舉的公平信譽(yù)必然會(huì)為人質(zhì)疑和詬病，所以皇上想讓兩位翰林考官背了這黑鍋兒臣也能理解，但兒臣以為，皇上、朝廷在百姓眼里的信用同樣重要，世上無(wú)不透風(fēng)之墻，既然外頭已經(jīng)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，皇上若是就這么一意孤行放任不管，難免會(huì)寒了人心，叫人失望不平?！?/br>
    太子爺這是半點(diǎn)都不給皇上留面子了，在場(chǎng)眾人無(wú)不在心里打鼓暗暗叫苦，康熙蹙著眉，好半響，才道：“所以你覺(jué)得朕該將這些官員全部降級(jí)革職了？”

    “不單如此，意圖行賄的是那些做官的，但這些人家里頭的子侄考生未必就不知情就清白，兒臣以為涉案中舉士子應(yīng)全部罰以三年內(nèi)不得參加會(huì)試，以示公正。”

    康熙聞言眉蹙得更緊了些：“你當(dāng)真覺(jué)得需要如此嚴(yán)懲？”

    “必須，一定?！?/br>
    思量了片刻，康熙的目光轉(zhuǎn)到胤祥身上，問(wèn)他：“你覺(jué)得呢？”

    胤祥小心斟酌著，答道：“兒臣以為，太子說(shuō)的話也在理，但是又是革職又是罰禁考，似乎……嚴(yán)苛了些，而且如今朝廷真是用人之際，也需要這些有真才學(xué)的士子入朝為官?！?/br>
    胤礽不動(dòng)聲色，康熙又問(wèn)胤祹：“你說(shuō)?！?/br>
    胤祹猶豫了一陣，道：“兒臣也覺(jué)得太子說(shuō)得在理，且這樣的處置并不算太過(guò)，這一回放過(guò)了，下一回難保這些人不會(huì)再犯，朝廷要用人，也該選那些清清白白的，而不是在他們尚未入仕之時(shí)便教會(huì)了他們投機(jī)取巧之計(jì)，從重處置，才能以儆效尤?！?/br>
    再問(wèn)其他官員，有附和胤礽和胤祹的，也有揣摩著康熙的心思說(shuō)嚴(yán)了些的，眾說(shuō)紛紛，康熙卻似乎聽(tīng)著越發(fā)不高興，最后也沒(méi)有表態(tài)，揮了揮手就讓眾人都退了下去。

    到了第二日，處置的圣旨還是發(fā)了下去，果然如胤礽所說(shuō)，是革職外加中舉考生禁考。

    這樣的結(jié)果也不奇怪，康熙雖然很不樂(lè)意，但胤礽已經(jīng)當(dāng)眾不給面子地把他那點(diǎn)小心思給戳穿了，而且言之鑿鑿，他若是包庇袒護(hù)不處置，怕就要被胤礽直接扣上昏君的名頭，于是雖然他其實(shí)并不愿意一下革了這么多的朝廷重臣，到底也只能就范了，然后再在心里罵胤礽幾句專(zhuān)給他惹麻煩便也就罷了。

    東宮。

    胤礽手里捏著竹簽子，逗弄著窗檐下掛著的竹籠子里的鳥(niǎo)兒，這也是胤禔從盛京給他寄來(lái)的，前幾日施世范才給他送來(lái)，胤礽很是喜歡，日日伺弄，親自喂食，難得花了十二分的耐心。

    施世范一走進(jìn)門(mén)，看到胤礽這副不自覺(jué)嘴角揚(yáng)著笑意的表情，就知道他今日心情大概不錯(cuò)，心下也不免感慨，王爺哄太子爺?shù)谋臼碌故窃絹?lái)越如火純青了，知道太子爺心中寂寞，便送了這么只聒噪的鳥(niǎo)兒來(lái)陪他，也當(dāng)真是難得，王爺對(duì)太子爺有這份用心。

    請(qǐng)過(guò)安，胤礽也沒(méi)有將視線從面前的鳥(niǎo)兒身上移開(kāi)，隨口問(wèn)他：“外頭那些謠言可都平息了？”

    “可不，皇上的處置圣旨一下，那么多高官倒了臺(tái)，那些百姓倒是歡欣鼓舞，雀躍不已，”施世范說(shuō)著頓了一下，又猶豫著問(wèn)道：“爺，您之前不還說(shuō)那位湖廣巡撫家的兒子是個(gè)能人嗎？怎么反而要小臣在外頭鼓動(dòng)人將事情傳得更熱鬧些，逼著皇上取消了他的會(huì)試資格呢？”

    胤礽扯起嘴角：“再是能人那位湖廣巡撫也與老四私下里牽扯不清，這樣的人爺日后怎么好放心用他?！?/br>
    “所以爺您是不打算籠絡(luò)他了？”

    “未必，”胤礽一邊給鳥(niǎo)兒喂食，一邊漫不經(jīng)心說(shuō)著：“年遐齡年歲也大了，這一回被撤了職，以后怕是很難再有復(fù)起的機(jī)會(huì)，年羹堯……先讓他背后無(wú)人可靠挫挫他的銳氣，待到日后……再說(shuō)吧?！?/br>
    原來(lái)如此，施世范明白過(guò)來(lái)，笑著拍起了馬屁：“爺英明?！?/br>
    “行了你，”喂飽了鳥(niǎo)兒，胤礽才終于是慢慢轉(zhuǎn)過(guò)了身，吩咐道：“這事過(guò)去了就算了，以后也別再提了，皇上那里想必心有不滿，還是不要再惹他不高興得好?！?/br>
    “小臣明白?！?/br>
    施世范抬眼見(jiàn)胤礽似乎正事已經(jīng)說(shuō)完了，便又笑問(wèn)起了他：“爺，今日可要小臣幫您送信送東西……？”

    胤礽睨他一眼，沒(méi)好氣道：“你倒是多事?！?/br>
    施世范忙樂(lè)得添上一句：“小臣很樂(lè)意為太子爺效勞?！?/br>
    “不用了，信寫(xiě)得太頻繁了被人發(fā)現(xiàn)了就麻煩了，過(guò)半個(gè)月再說(shuō)吧，行了，這里沒(méi)你的事了，你回去吧?！?/br>
    現(xiàn)在和再過(guò)半個(gè)月似乎也沒(méi)有太大的區(qū)別，施世范笑著，也不戳破，跪了安：“小臣告退。”

    胤礽輕嘆了嘆氣，把窗戶(hù)推開(kāi)了一些，并不炙熱的陽(yáng)光照射進(jìn)來(lái)，籠子里的鳥(niǎo)兒叫得更歡了，胤礽看著它，眼角眉梢都漸漸染上了笑意。

    施世范走了沒(méi)多久，賈應(yīng)選進(jìn)來(lái)問(wèn)胤礽：“爺，不早了，可要去乾清宮請(qǐng)安？”