但她想起昨天看到的，應卓那跟菜花蛇一樣青青的臉色，就忍不住想笑：請他吃蛇羹他吃得挺歡，想不到他會怕蛇。

    唔，用他的話來說，這不叫怕，這叫討厭。好吧，討厭。

    小胖墩卻沒被她嚇到，他手舞足蹈地往后院跑：“這還有蛇，快小順，聽見了嗎？我們?nèi)フ艺?！?/br>
    吳桂花：“……”她這是搬起石頭砸了自己的腳？

    小胖墩有沒有逮到蛇，吳桂花不關心。她心中另有隱憂：經(jīng)過了一個夏天，太后的病非但沒有好轉，反而加重了些。秋天是適合養(yǎng)病的季節(jié)，吳桂花聽慈安宮人的話風，若是太后的病在秋天無法好轉，恐怕冬天就懸了。

    吳桂花猜測，這可能跟皇帝沒跟去年一樣，趕回來過中秋節(jié)有關。

    今年因為資金充裕，人手也多，吳桂花是自己做的。她揀太后能吃的甜豆沙和五仁月餅各送了好幾樣送過去，結果被告知，太后身體不適，以后這種用葷油做的點心都不要再往這送。

    所以，小胖墩才會在這個夏天如此有空。還是慈安宮人怕小孩子吵到太后的靜養(yǎng)，即使有時候小胖墩沒說他想到重華宮來，宮人們也會極有默契地把他往這里送。

    時間一點一點往前流淌，吃過金波湖的白藕，九月就這么過去了。

    皇帝是在九月底的時候回的宮。

    吳桂花現(xiàn)在已經(jīng)不會因為皇帝的歸來而草木皆兵，她在這沒人管束的兩個月中，時常帶著兩位皇子晃悠，東掖廷也去了不少回。有一回，她甚至還到應卓在皇城戍衛(wèi)司的辦公地點站了站，守門的兵丁看她眼熟，還跟她聊了兩句。她的心里，正逐漸失去對這所皇宮的敬畏感。

    別看吳桂花當時跟人聊天特別熱情，其實心里直撇嘴：她去天|安門時都不準跟衛(wèi)兵聊天呢，這里還是皇宮，這些侍衛(wèi)就這么松散，這樣合適嗎？

    但不管合不合適，皇帝回來后，吳桂花還是老實窩了一段時間，只偶爾從路過的吳進和應卓口中打聽著外面的消息。

    比如西南亂民撲過幾次，火卻越燒越大，到十一月的時候，朝廷派出欽差去跟亂民談判，卻被亂民得知，欽差一邊跟他們談判穩(wěn)住他們，鎮(zhèn)南將軍卻一邊派人剿了他們的大本營。隨后情況再度惡化，甚至西南跟朝廷的通信都失去了兩個月之久的聯(lián)絡。

    十一月的時候，朝廷終于再度下旨調(diào)兵平亂。

    這一次，應卓也進入了征討大軍。

    “這些都在我的計劃當中，本朝對西南作戰(zhàn)從無敗跡，我又不在前線，不會有事的。我的身份注定了這些人也不敢讓我出事。”

    應卓知道，他的安慰對關心他的人而言，沒有一點用處：“如若想讓陛下對我放手，我不親自去一趟，向他證明我能鎮(zhèn)煞怎么行？”

    這一句話，讓吳桂花終于有所動容。她說不出什么軟話，只有一句：“這一次之后，我們再也不分開?！?/br>
    “再不分開?！?/br>
    應卓重復著她的話，許下諾言。

    應卓走后，吳桂花總在想，人人都說她堅硬得像塊鋼，跟個男人似的，從來都不掉眼淚?？蛇@種事，無論經(jīng)歷過多少回，她都不會習慣，也會難受得整夜睡不著覺。

    每天睡去就是鮮血淋淋的戰(zhàn)場，醒來都是被嚇醒。吳桂花覺得，她如果再這樣下去，不等應卓回來，她就該先瘋了。

    當然她每天做噩夢跟她隔壁的廢后一到晚上就哭嚎不止有關，任何人每天伴著鬼哭狼嚎入睡，也很難不做惡夢。

    我得快點找個事做。吳桂花想。

    不過，十一月份早就到了農(nóng)閑時分，就連草莓都被凍得不再繼續(xù)生長?；蕦m里不能亂逛，吳桂花即使想做事打發(fā)時間，一時也找不到合適的。

    而就在這個時候，廣智大師再一次進宮了。

    吳桂花還記得，去年因為跟玉真大師佛道隔空斗法棋差一招，廣智大師不得不出宮避開他。今年皇帝更加信奉玉真大師，她心想，這個時候廣智大師進宮不怕玉真大師找他麻煩嗎？

    但不管怎么說，廣智大師曾經(jīng)救過她。

    在得知消息的第一時間，吳桂花還是趕去慈安宮看望了他。她因為心情不佳，有段時間沒到慈安宮，才知道廣智大師是因為太后才進的宮。

    入了冬，太后的身體一日不如一日。

    沉迷于長生不老術的皇帝總算慌了神，整個十一月份都在為太后延請名醫(yī)不說，還專門派人去五臺山將廣智請下山，希望有了大師的祈福，能讓太后的病勢轉好。

    這一回，廣智據(jù)說被留在太后宮中為她念經(jīng)祈福，連照面都沒來得及跟吳桂花打，她就被請了出去。

    她原以為這一次肯定跟廣智無法敘舊之后，過了一天，廣智卻親自登門拜訪她，來謝她給他帶的那些小食。

    一年未見，這位年紀不大的大師卻沒有什么變化。仍然那么年輕，眼神仍然那么睿智。

    吳桂花最近心情不爽，倘若能有這位佛學大師給她灌幾碗雞湯的話，她也不會拒絕。

    但大師對吳桂花那一院子的植物特別感興趣，尤其是她養(yǎng)在西北角的那幾株菊花和水缸里的碗蓮，還向她請教了半天的栽培方法。

    吳桂花哪說得出來？她自己都是頭一次種。

    而且她覺得，她的這些花長這么熱鬧，還是葉先的功勞。因為她不懂，這院子里的花都交給了葉先和他帶來的那些人打理，如今大師問起來，她只能挑著她知道的，那些泛泛的法子說了說。

    好在大師也不在意，兩人就著養(yǎng)花聊了聊心得之后，天色黑透了底，大師也告辭了。

    吳桂花好歹求大師給她留下來幾句經(jīng)文，打算今天晚上再做惡夢，就念那個經(jīng)文，看看能不能把夢里那些亂七八糟的東西睡覺。

    別說，這經(jīng)文驅不驅邪她不知道，催眠的效果還挺好。

    吳桂花念了兩遍，瞌睡立刻就來了。

    但不知道怎么回事，明明這么瞌睡了，她覺得好像還差點什么，還是睡不著覺。

    吳桂花瞪著眼想了會兒：對了，是隔壁的廢后，她今天晚上沒叫！

    吳桂花：“……”廢后以前天天在隔壁嚎得她嫌煩，現(xiàn)在廢后忽然沒叫，她還不習慣了，這什么毛病?。?/br>
    吳桂花眨了下眼睛，心里唾棄著自己，打算再把那經(jīng)文多念幾遍。

    這時，一根木管從她床對面的窗口伸了進來。

    吳桂花頭皮一下炸了。

    第110章

    因為很長時間沒有睡著, 吳桂花的眼睛已經(jīng)適應了黑暗, 她可以很清楚地看到, 那根伸進來的竹管噴出一口白煙，又慢慢退了出去。

    吳桂花摒住了呼吸。

    今晚的月色極好, 透過窗紙照得她床頭上的燭臺都微微反著光。從她的角度可以看出，竹管那頭的窗紙上印著的那小片黑黑的影子半晌沒動。

    吳桂花便也不敢動。

    她不曉得對方來了幾個人，也不曉得那白煙是什么，只能躺在床上硬挺著等那白煙散去。還好, 到她憋氣憋得快要爆炸的時候，那片黑影總算移開了。

    吳桂花小口小口地呼出一道長長的氣，再小口小口地吸足一口，才覺得自己活了過來。但沒有打算馬上起身。

    去年她遇到小偷之后，應卓把重華宮附近的暗哨又給她加了一倍。別看這里不顯山不露水, 周圍的幾座廢宮之中都留的有人。甚至葉先還跟她交底, 說她這里每天晚上都至少有兩個人徹夜不眠守著她的。他們的這個習慣，從重華宮底下起出了大批量的錢銀就有了。

    吳桂花不知道為什么隔壁沒有第一時間來救她，但這種時候，她按兵不動別瞎摻合才是最好的。

    她躺在床上默默數(shù)著時間，果然, 數(shù)到三百多個數(shù)字時, 院子里有了動靜。

    吳桂花聽那動靜，悄悄翻個身下了床, 用手指把窗紙捅開了一個洞。

    三個人在她種的那一地菊花那斗得你死我活, 不是, 是兩個人跟一個人在對打。被打的那個黑衣人沒堅持多久，就失手被擒了，由另外兩個人拎著出了重華宮。

    吳桂花又等了一會兒，果然聽見葉先的聲音：“吳姑姑，您在嗎？”這人跟其他人不同，不管什么時候叫她都是帶著疏遠而尊敬的距離感。

    吳桂花給他開了門，他果然來說的是今夜來訪的那個人。

    但他一來就是道歉：“……本來已經(jīng)捉住了他，可惜他牙齒里藏著毒囊，我們沒留神，叫他服毒自盡了?！?/br>
    “那他會不會是去年的那個人？”

    葉先道：“對不住，我要先找去年在這的暗衛(wèi)們來問一問才知道。現(xiàn)在我先叫我院子里的那些人認一認，看這人有沒有人認識?！?/br>
    吳桂花想了想就朝外走，叫葉先攔?。骸澳@是……”

    “我也去認認吧。畢竟對方是沖著我來的，說不定我也認識呢？”

    葉先想想也是，便放她開了門。

    為了不驚動其他人，葉先把那人的尸體弄到了隔壁院子。

    因為吳桂花這邊的門開在側面，從她這道門往隔壁院子去，要先穿過半條宮道再左拐到跟風荷苑在一條水平線上的宮道，再往前走一段才到隔壁院子的正門。

    京城十一月的天氣已經(jīng)很冷了，吳桂花給自己加了條藏藍近黑的夾棉斗篷才敢往外頭走。走到拐角的時候，她聽見了“哐”的一聲，大門拍擊的聲音。

    從葉先的眼神中，她確定自己沒聽錯，不由回頭看了眼：她出門的時候，確定是把門掩好了的。那么——

    兩人的視線同時投到了隔壁風荷苑。

    葉先對等在院子外頭的人使了個眼色，看那人帶著家伙事小心地接近著風荷苑的大門，兩人轉身進了院子。

    那個黑衣人的尸體就擺在院子正中央，霜雪般的月光下，他發(fā)白的面孔清晰可見。

    葉先旁邊，另外一人在向他匯報：“都問過了，我們都沒見過這人。也驗過身，他也不是太監(jiān)，應該是——”

    吳桂花蹲下來，手摸到那人頭頂，用力一拽，手上多了個發(fā)套。

    一院子的人盯著地上那人光溜溜的腦袋，都不知道該說什么好。

    良久，葉先喃喃一句：“難怪……”

    吳桂花知道他在說什么，地下躺的這個人她認識，是廣智身邊那個略高些的小沙彌。他想說，難怪這么久，賊人只出現(xiàn)了一次。因為去年夏天遇賊之后，沒有多久，廣智就被玉真排擠出了宮，假如去年這個賊人也是他的話，這個小沙彌自然無法在自己不在宮中的情況下再次行兇。

    這里是皇宮，想跨越這么些宮室來重華宮做案，要么賊人就在附近，要么賊人真的能飛。畢竟重華宮是如同孤島般的冷宮，任何一個人無緣無故出現(xiàn)在這里，都會引來巡察侍衛(wèi)們的疑心。除非賊人可以像應卓一樣手眼通天，安排人偷偷進宮，再悄悄躲在附近。

    連一個相當于冷宮的皇宮西北角都有如此森嚴的守衛(wèi)，慈安宮更是沒有那么容易進出。這個小沙彌能出現(xiàn)在這里，一定有人幫忙。

    而那個人，只能是廣智！

    難怪連著兩次都是廣智來看過她之后，她這里就會遇賊，原來他是來為了踩點。

    吳桂花越是回憶廣智的行跡，越覺得可疑之處甚多，一個詞呼之欲出：

    寶藏！

    她猛地看向葉先，知道這老狐貍也猜到了這一點。

    “您不能住在這兒了！”葉先跟他的主子思維方式一個樣，見吳桂花不出聲，他焦急地開始勸她：“假如背后的人真是廣智，他一定會在短期之內(nèi)有動作。”

    吳桂花也在權衡，這一局到底該如何破解：雖說皇帝對廣智表明了用過即丟的態(tài)度，可他現(xiàn)在身系太后安危，他說一句話，絕對比如今宮里除了皇帝之外的所有人都管用。而他身邊的小沙彌丟了，他會如何反應？

    吳桂花心中隱隱不安，總覺得自己仿佛忽略了什么。

    而這個時候，一個人快步跑進院門：“不好了，廢后不見了！”

    眾人大吃一驚，連忙圍著那人細問究竟。

    那人說：“我進去的時候，大門是開著的。屋里的太監(jiān)們迷煙吸得太多叫不醒，我直接去每個房里都找了找，別人都在，就只有廢后不見了。這大晚上的，又那么冷，她會去哪啊你們說？”

    葉先皺眉沉思片刻，指著地上的尸體：“你們把他處理處理，扔進廢后的屋子?！?/br>
    吳桂花一驚，不及說話，黑暗中，一聲夜梟的叫聲驟然響起！

    葉先臉色大變：“不好！竹林那邊有人沖我們這邊來了！快，快把人抬過去！”