村莊前方有一處岔路口，岔向三條不同的方向。其中兩條路都光禿禿的，足跡頗多，看得出經(jīng)常有人行走。最后一條卻已雜草叢生，覆蓋了路面，一塊方形石板歪歪站在這條路的方向上。石板年歲已久，飽經(jīng)風(fēng)霜，一條大縫從頭裂到了腳，石縫里也有枯草鉆出。

    石板上刻了兩個(gè)大字，似乎是此路通往之處的地名。下面那個(gè)字勉強(qiáng)看得出來(lái)是個(gè)“城”字，上面那個(gè)字則筆畫頗多，字形繁復(fù)，又正好被那條裂縫貫穿而過(guò)，剝落了許多細(xì)碎的小石。魏無(wú)羨彎腰撥開(kāi)亂草，看了半天依舊看不出來(lái)是個(gè)什么字。

    偏偏那條左手臂所指的方向，就是這條路。

    魏無(wú)羨道：“不如去問(wèn)問(wèn)這些村民？”

    藍(lán)忘機(jī)點(diǎn)了點(diǎn)頭，魏無(wú)羨當(dāng)然不會(huì)指望他去問(wèn)，當(dāng)即笑容滿面地走向那幾名正在撒米喂雞的農(nóng)家女。

    那幾名女子有少有老，見(jiàn)一個(gè)陌生的年輕男子走近，都緊張起來(lái)，似乎有點(diǎn)想扔了簸箕逃進(jìn)屋里。魏無(wú)羨笑吟吟地說(shuō)了幾句話之后，她們才慢慢鎮(zhèn)定下來(lái)，略羞澀地應(yīng)答。

    魏無(wú)羨指著那塊石碑，問(wèn)了一句，她們先是齊刷刷的臉色一變，猶豫半晌，才斷斷續(xù)續(xù)、指指點(diǎn)點(diǎn)地與他交談起來(lái)。期間，一眼也不敢多看站在石碑旁的藍(lán)忘機(jī)。魏無(wú)羨認(rèn)真地聽(tīng)了一陣，一邊嘴角一直揚(yáng)著，末了，似乎調(diào)轉(zhuǎn)了話題，引得那幾名農(nóng)家女也舒展了顏色，漸漸放松下來(lái)，不熟練地沖他微笑。

    藍(lán)忘機(jī)遠(yuǎn)遠(yuǎn)盯著那邊看，等了半天，也不見(jiàn)魏無(wú)羨有回來(lái)的意思。他慢慢低下頭，踢了踢腳旁的一塊小石子。

    把這塊無(wú)辜的小石子翻來(lái)又覆去地碾了好一陣。再抬起頭，魏無(wú)羨居然從懷里取出一樣?xùn)|西，交給了說(shuō)得最多的那名農(nóng)家女。

    藍(lán)忘機(jī)呆呆站在原地，實(shí)在忍不住了。正在他準(zhǔn)備邁開(kāi)步子走過(guò)去時(shí)，魏無(wú)羨總算是負(fù)著手悠悠地踱回來(lái)了。

    他站回到藍(lán)忘機(jī)身邊，道：“含光君，你應(yīng)該過(guò)去的。那院子里還養(yǎng)了兔子呢！”

    藍(lán)忘機(jī)卻沒(méi)對(duì)他的調(diào)侃有所反應(yīng)，狀似冷淡地道：“問(wèn)出什么了。”

    魏無(wú)羨道：“這條路通往義城。石碑上的第一個(gè)字是‘義’字?！?/br>
    藍(lán)忘機(jī)道：“俠義之義？”

    魏無(wú)羨道：“也對(duì)，也不對(duì)?！?/br>
    藍(lán)忘機(jī)道：“何解?！?/br>
    魏無(wú)羨道：“字的確是那個(gè)字，意思卻不對(duì)。非俠義之義，乃義莊之義?！?/br>
    他們踏著亂叢雜草走上這條岔路，將那塊石碑甩在身后。魏無(wú)羨繼續(xù)道：“這幾位姑娘說(shuō)，自古以來(lái)，住在那座城里的人十之六七都短命，要么短壽要么橫死，城中供置放尸體的義莊非常多。再加上當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)棺材紙錢等喪葬陰奉之物，無(wú)論是做棺材還是扎紙人都手藝精湛，所以就叫了這個(gè)名字?！?/br>
    路上除了枯草亂石，還有不易覺(jué)察的溝壑。藍(lán)忘機(jī)目光一直留意著魏無(wú)羨的腳下，魏無(wú)羨邊走邊道：“她們說(shuō)，這邊的人很少去義城，里面的人除了送貨出來(lái)，也很少離開(kāi)。這幾年幾乎沒(méi)見(jiàn)到人影。這條路已經(jīng)荒廢了好幾年沒(méi)人走了。果然難走?！?/br>
    藍(lán)忘機(jī)：“還有呢?！?/br>
    魏無(wú)羨：“還有什么？”

    藍(lán)忘機(jī)道：“你給了她們何物？”

    魏無(wú)羨道：“哦。你說(shuō)那個(gè)？是胭脂?！?/br>
    他在清河的時(shí)候，向打聽(tīng)行路嶺的那名江湖郎中假道士買過(guò)一小盒胭脂，一直帶在身上。魏無(wú)羨道：“向人家打聽(tīng)事情總得給點(diǎn)答謝。我本來(lái)要給銀子，把人嚇壞了不敢收?？此齻兒芟矚g那個(gè)胭脂的香味，好像從沒(méi)用過(guò)這種東西，就送出去了。”

    頓了頓，他又道：“含光君，你這樣看著我干什么。那盒胭脂是不算好。但現(xiàn)在的我又不比從前，整天身上帶一堆花花草草釵釵環(huán)環(huán)到處送姑娘。真沒(méi)別的能送的了，有總比沒(méi)有強(qiáng)?！?/br>
    像是被喚醒了什么很不愉快的回憶，藍(lán)忘機(jī)眉尖一抽，慢慢扭過(guò)了頭。

    沿這條難行的道路前行，雜草漸漸稀少，朝兩旁收攏爬回，路面也逐漸開(kāi)闊。霧氣卻越來(lái)越濃。

    左手臂收攏成拳時(shí)，一座破敗的城門出現(xiàn)在長(zhǎng)路的盡頭。

    城頭的角樓缺瓦少漆，掉了一個(gè)角，異常破敗難看。城墻上盡是不知何人亂畫的涂鴉。城門的紅色幾乎褪成了白色，門釘一顆一顆銹得發(fā)黑，兩扇門虛掩著，仿佛有人剛推開(kāi)一條縫，溜了進(jìn)去。

    還沒(méi)進(jìn)去，就讓人感覺(jué)，這必然是個(gè)群魔亂舞的鬼地方。

    魏無(wú)羨沿路走來(lái)時(shí)，一直在四下打量，到了城門前，評(píng)價(jià)道：“風(fēng)水真差。”

    藍(lán)忘機(jī)緩緩點(diǎn)頭：“山窮水惡。”

    這座義城四面都是高山峭壁，山體嚴(yán)重向中央傾斜，呈壓倒迫脅之勢(shì)，仿佛隨時(shí)會(huì)塌下來(lái)。四面八方都被這樣黑魆魆的龐大山巖包圍著，在慘慘的白霧里，比妖魔鬼怪還妖魔鬼怪。光是站在這里就讓人胸口發(fā)悶心口發(fā)慌透不過(guò)氣，有一股強(qiáng)烈的威脅感。

    自古以來(lái)就有“人杰地靈”的說(shuō)法，反過(guò)來(lái)的說(shuō)法也是有的。某些地方由于地勢(shì)和所處位置，風(fēng)水惡劣，天然的一股霉氣縈繞，居住在此地的人容易短命夭折，諸事不順。若是祖祖輩輩都扎根于此，更是霉到了骨子里。而且經(jīng)常滋生異象，發(fā)生尸變、厲鬼回魂等事件的可能是別地的好幾倍。顯然，義城就是這樣一個(gè)地方。

    這種地方一般位置偏僻，仙門世家管不到。當(dāng)然，也不想管，很麻煩。比水行淵更麻煩。水行淵還可以驅(qū)趕，風(fēng)水卻是難以改變的。沒(méi)人哭喊著求上門來(lái)的話，各家族也就睜一只眼閉一只眼，當(dāng)做不知道了。

    背井離鄉(xiāng)是城中居民解脫的最好辦法，但如果一個(gè)地方的人世代扎根于偏僻之地，是很難下定決心背井離鄉(xiāng)的。就算家鄉(xiāng)十之六七的人都短命，但說(shuō)不定自己就是那另外的十之三四呢，似乎還可以忍受一下。

    兩人走到城門前，交換了一個(gè)眼神。

    “吱呀——”，不堪重負(fù)的承軸，載著兩扇沒(méi)有對(duì)齊的城門，緩緩打開(kāi)了。

    眼前所見(jiàn)，沒(méi)有車水馬龍，也沒(méi)有兇尸撲面。只有鋪天蓋地的白色。

    大霧彌漫，比城外的霧氣濃郁數(shù)倍，只能勉強(qiáng)看清前方有一條筆直的長(zhǎng)街，街上沒(méi)有人影。兩側(cè)是豎立的房屋。

    兩人自然而然朝對(duì)方靠近幾步，一齊進(jìn)入城中。

    此刻仍是白天，城里卻寂靜無(wú)聲，不但沒(méi)有人語(yǔ)，連雞鳴犬吠都聽(tīng)不到一絲，詭異至極。

    不過(guò)，既然是被那條左手臂指定的地點(diǎn)，若不是不詭異，才教人奇怪。

    沿著長(zhǎng)街走了一陣，越是深入城中，白霧越是濃重，仿佛妖氣四溢。一開(kāi)始還能勉強(qiáng)看清十步之外，后來(lái)五步之外的輪廓便不能識(shí)別，再到后來(lái)，幾乎伸手不見(jiàn)五指了。魏無(wú)羨和藍(lán)忘機(jī)越是走，靠得越是近，肩挨著肩才能勉強(qiáng)瞧清彼此的臉。魏無(wú)羨心中油然而生一個(gè)念頭：“若是有人趁著這大霧，悄悄插到我們之間，兩個(gè)人變成了三個(gè)人，恐怕還不知道會(huì)不會(huì)被發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    這時(shí)，他腳底踢到了什么東西，低頭去看，卻無(wú)法辨別是何物。魏無(wú)羨扯住藍(lán)忘機(jī)的手，讓他別獨(dú)自走遠(yuǎn)了，俯下身瞇眼察看。一顆怒目圓睜的頭顱沖破迷霧，撞入了他的視線。

    這顆頭顱是一個(gè)男子面容，濃眉大眼，面頰上有兩團(tuán)異常突兀的腮紅。

    魏無(wú)羨方才踢過(guò)這顆頭，險(xiǎn)些把它踢飛，知道這東西有幾斤幾兩。這么輕肯定不是真人的頭。提起來(lái)一捏，男子的臉頰塌了一大塊，腮紅也被抹下一片。

    原來(lái)是一顆紙?jiān)傻娜祟^。

    這紙人頭做得惟妙惟肖，妝容夸張，五官卻較為精致。義城特產(chǎn)喪葬陰奉物件，扎紙人的工藝自然不錯(cuò)。紙人里有替身紙人，民間相信把它們燒給死者，就能替先人在地獄里受苦，上刀山，下油鍋；有丫鬟美女，在陰間侍奉先人，捏腰捶腿。當(dāng)然，這些只是生者替自己求個(gè)安慰而已。這顆紙人頭，則應(yīng)該是一名“陰力士”。

    “陰力士”，顧名思義，是打手，說(shuō)是下去之后能保護(hù)先人不受其他惡鬼和刁鉆判官的欺負(fù)，后輩燒給他的紙錢也不會(huì)被小鬼?yè)屪?。這顆紙人頭原先一定還配有一個(gè)高大扎實(shí)的紙身體，不知被誰(shuí)拽了下來(lái)，扔到了街上。

    紙人頭的發(fā)髻烏黑，一縷一縷，頗有光澤，魏無(wú)羨伸手摸了摸，緊緊粘在頭皮上，仿佛真的是它長(zhǎng)出來(lái)的頭發(fā)。他思索道：“手藝當(dāng)真不錯(cuò)，莫非是取了真人頭發(fā)粘上去的？”

    突然，一道細(xì)瘦的黑影擦著他快速奔過(guò)。