這一年多以來(lái)，壓在心中的事情實(shí)在太多，沈秦箏難得放縱自己聲色犬馬，因此章和二年大年初一，沈秦箏在沒(méi)有早朝的壓力下，成功甩手掌柜一般，悶頭大睡到了辰時(shí)。

    這對(duì)于平日里卯時(shí)未至，就已經(jīng)做好按時(shí)點(diǎn)卯上朝準(zhǔn)備的沈大人來(lái)說(shuō)，已經(jīng)算是不可多得的睡眠效果了。

    沈府的下人們已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)按部就班的開(kāi)始今年開(kāi)年的事務(wù)，那些因著家近而回家團(tuán)圓的仆從也及時(shí)趕回了國(guó)公府。大梁朝新春開(kāi)年罷朝三日，各官眷親屬來(lái)來(lái)往往，可有的忙的。

    沈秦箏一夜宿醉，第二天醒來(lái)，眼睛還沒(méi)睜開(kāi)，腦袋卻先行一步抗議起來(lái)。此刻頭疼欲裂，再加上毀了自己日常的起居習(xí)慣，因此這個(gè)起身，起得委實(shí)艱難。

    沈秦箏閉著眼睛，一手扶住快要炸開(kāi)的額角，一手支撐著自己努力掙扎地坐起身，正當(dāng)要說(shuō)出開(kāi)年的第一個(gè)字，忽然，聽(tīng)到了一聲囫圇的囈語(yǔ)。

    他此刻腦子還不甚清醒，至于昨晚發(fā)生的一切那更是一片空白，只是下意識(shí)地去尋找聲音的來(lái)源地。

    然后一個(gè)天雷在他身邊炸開(kāi)，沈大官人瞬間炸成了一只看似外酥里嫩、實(shí)則一團(tuán)漿糊的糯米雞。

    ——他昨晚都干了些什么！

    榻上的人睡意正濃，衣衫不整，布衾凌亂好似荒山野嶺的亂樹(shù)叢。若當(dāng)事人是個(gè)女子，翰林供奉沈秦箏沈大人恐怕當(dāng)場(chǎng)就要妥妥坐實(shí)膽大包天，敢輕薄秦國(guó)公后人的登徒子“美名”了。

    昨夜月黑風(fēng)高，誰(shuí)也沒(méi)瞧見(jiàn)這別院內(nèi)到底發(fā)生了什么?？墒乾F(xiàn)在，兩人雙**疊，衣衫交混，青絲交融，雙手交握……

    無(wú)怪供奉大人沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，就算是旁人看見(jiàn)，也會(huì)一團(tuán)漿糊一般的愣在原地。

    比如，正在推門的晏伯。

    晏伯：“這這這……”

    在晏伯呆若木雞語(yǔ)無(wú)倫次的當(dāng)口，沈秦箏用了這輩子目前為止最快最慌亂的速度穿好了衣服，拉著還恍若夢(mèng)中的晏伯，慌里慌張地奪門而出，一路狂奔回了將軍府的大門。連辭別國(guó)公府，都是晏伯匆匆遞了拜帖，用“午時(shí)過(guò)后皇帝召見(jiàn)”這等蹩腳借口解釋過(guò)去的。

    若非如此，他的三叔沈寒潭恐怕真要大年初一就打上門來(lái)了。

    不過(guò)說(shuō)歸說(shuō)，這借口還真不是沈秦箏瞎編，實(shí)乃確有此事。

    年三十歷來(lái)是吏部最忙的一天，因?yàn)槟且惶炀褪谴罅撼@一年大大小小官員考課銓選的總結(jié)匯報(bào)，一年之中口頭褒獎(jiǎng)、行文褒獎(jiǎng)、增加俸祿、賞賜黃金、提升職務(wù)、賜爵封侯等等都在這一天完成，可見(jiàn)吏部尚書(shū)嘴皮子要是不爽利，那各官都要做好申時(shí)還不能回家團(tuán)圓的準(zhǔn)備了。

    沈秦箏下朝時(shí)正急趕著回府整理衣冠，好連忙趕往國(guó)公府，半路上就被攔下來(lái)說(shuō)了好半響，黃衣舍人特意囑咐過(guò)，請(qǐng)“沈供奉年初一入宮覲見(jiàn)”。

    等到沈秦箏強(qiáng)硬按下心中亂七八糟的想法，進(jìn)宮面圣的時(shí)候，卻意外地發(fā)現(xiàn)他的直屬上司兼提攜恩師，孟正孟大學(xué)士已經(jīng)在這里了。

    “臣，翰林編修供奉沈秦箏，參見(jiàn)皇上?！?/br>
    李肆看見(jiàn)他倒是很高興，幾步上前將他拉起來(lái)：“沈愛(ài)卿快快請(qǐng)起。大過(guò)年的，要這么多虛禮作甚，一切便宜就是了。”

    來(lái)之前，沈秦箏在心里想了萬(wàn)千次此次入宮的原由。

    李肆生性多疑，又善謀略心計(jì)，若非如此，他也不能在天元皇帝眾多兒子中脫穎而出，成為大梁一代新主。

    沈秦箏至今還對(duì)那日御花園中的對(duì)弈記憶猶新，面對(duì)這位圣上，說(shuō)話行事可都得打起十二萬(wàn)分的精神。大年初一就將他急召入宮，想來(lái)是什么要緊之事，這在沈秦箏心中早有準(zhǔn)備。

    比起天元皇帝早年的雷厲風(fēng)行，大梁這位新主繼往開(kāi)來(lái)，似乎有意想要再開(kāi)一個(gè)盛世。然而不知是不是從小潛移默化的環(huán)境影響，章和皇帝李肆這一系列手段，在沈秦箏看來(lái)總覺(jué)得有點(diǎn)上不得臺(tái)面。

    李肆是天元皇帝一個(gè)不受寵的妃子所出，是最小的一個(gè)兒子。在他還在做齊王的時(shí)候就早早被封了地，遠(yuǎn)離皇帝身邊跑去河南道了。本以為這輩子最多也就是親王的命，哪成想寧遠(yuǎn)侯的千金慧眼識(shí)珠，用自己將平遠(yuǎn)侯府和李肆綁在了一起。

    自此，李肆有了擁躉，才漸漸開(kāi)始被天元皇帝看中起來(lái)。反正那時(shí)候太子無(wú)用，多培植一個(gè)優(yōu)秀的弟弟激勵(lì)激勵(lì)，在天元帝看來(lái)，絕對(duì)是百利而無(wú)一害的好事。

    然而世事無(wú)常，太子被廢，皇帝哀莫大于心死，油盡燈枯。各皇子中有撐不住氣的開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)，明爭(zhēng)暗斗，可最終都敗在沈寒溪送來(lái)的那一封遺詔上。

    要說(shuō)齊王一點(diǎn)手段沒(méi)做，一點(diǎn)消息也不知情，沒(méi)有捱風(fēng)緝縫地汲汲鉆營(yíng)，就憑他這剛一登基就暗自培植黨羽在朝中渾水摸魚(yú)攪弄風(fēng)云的作風(fēng)手段，天塌下來(lái)沈秦箏也不信。

    這么一對(duì)比，就顯得這位新帝王的心胸，比之他那位父親早年的氣度恢弘、從諫如流，還是差了那么點(diǎn)意思。

    可滿朝文武上上下下如今依舊不改前朝黨同伐異之風(fēng)，拉幫結(jié)派風(fēng)生水起，甚至有甚囂塵上的趨勢(shì)，絕對(duì)和天下傳聞的“新皇寬宥仁慈，甚至有那么一些先帝遺風(fēng)——軟弱無(wú)能”有莫大的關(guān)系。

    別人也就作罷，他作為新皇手下一顆暗棋，李肆是什么樣的人他實(shí)在是再清楚不過(guò)了。大年初一就將人喊進(jìn)宮，能有什么好事呢？反正不是把他喊進(jìn)來(lái)過(guò)年的。

    何況，旁邊還站了一個(gè)翰林院首孟正孟大人。

    沈秦箏直起身來(lái)像孟正行了一個(gè)禮，卻發(fā)現(xiàn)一直對(duì)他青睞有加的孟大學(xué)士并沒(méi)有理會(huì)他。于是轉(zhuǎn)過(guò)心思，剛準(zhǔn)備開(kāi)口問(wèn)一問(wèn)此次進(jìn)宮所謂何事。

    還沒(méi)開(kāi)口，就聽(tīng)見(jiàn)旁邊老態(tài)龍鐘的孟大學(xué)士一聲長(zhǎng)揖之聲：“皇上——”

    孟正今年正值花甲，卻偏偏遇上翰林院青黃不接的時(shí)候。拜先皇獨(dú)斷專行所賜，翰林清議正當(dāng)壯年能干歷練的大人幾乎沒(méi)有，不是些坐在翰林院內(nèi)尸位素餐的，就是剛?cè)牒５摹靶∥r米”，根本挑不起大梁。

    不過(guò)朝中本有御史臺(tái)在，翰林院以往也一直沒(méi)什么存在感。滿朝“人精”誰(shuí)都知道，那里不過(guò)是一個(gè)養(yǎng)朝中閑職，給等著告老還鄉(xiāng)的老臣們一個(gè)顏面的地方。

    只是新皇上任，從去年有了每月“清議”之課，皇帝每月都要親自到場(chǎng)聽(tīng)一聽(tīng)所謂掌管著天下學(xué)問(wèn)的“學(xué)士”們的看法?！扒遄h”就和御史臺(tái)每月例巡要彈劾官員的“功課”一樣，雖只是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的議政，可是能直接上達(dá)天聽(tīng)，那就是個(gè)“富”得流油的肥差。

    郭大學(xué)士六十六歲致仕，翰林院擔(dān)子頃刻間交到了孟院首肩上。孟大學(xué)士身體素來(lái)不好，常年藥罐子吊著，今年過(guò)完六十大壽，朝廷恐怕也要及早考慮考慮在翰林院內(nèi)培養(yǎng)下一任了。

    沈寒林遵循圣旨安排他這親侄子得了這么一個(gè)肥差，還被朝中風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)擠兌他“任人唯親、以權(quán)謀私”，早已經(jīng)是恨得牙疼。

    當(dāng)然，聽(tīng)見(jiàn)皇帝那天有意讓沈秦箏過(guò)一兩年進(jìn)吏部歷練，沈寒林表示已經(jīng)看淡了。

    隨便李肆開(kāi)心吧。反正他進(jìn)了中書(shū)省，還能壓著一頭，沈秦箏本事再大，咽喉扼住了他也翻不起什么風(fēng)浪。

    皇帝李肆素來(lái)很是親近翰林院這些手無(wú)縛雞之力，又不屑于爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)中飽私囊的讀書(shū)人，因此對(duì)翰林院的人一直很客氣。平日里顧及這孟正老大人的身體，幾乎都是賜座的。

    可是今天沒(méi)有。

    椅子擺在那兒，老大人竟然是站著的。

    聽(tīng)見(jiàn)這一生長(zhǎng)諫，李肆眼皮子使勁跳了一跳。沈秦箏隱隱覺(jué)得這位素來(lái)喜怒不形于色的深沉帝王，嘴上的微笑瞬間僵住，甚至有些即將破裂的趨勢(shì)。

    沈秦箏暗想：“這可……真是新鮮?！?/br>
    孟正長(zhǎng)揖躬身，幾乎快要撲倒在地上。沈秦箏甚至暗暗擔(dān)心，他這老恩師的這把弱不禁風(fēng)的老骨頭會(huì)不會(huì)當(dāng)場(chǎng)罷工，折在這勤德殿上。

    只見(jiàn)孟正拖著自己年邁的嗓音，真情實(shí)感的進(jìn)言道：“老臣斗膽懇請(qǐng)皇上，收回成命。莫說(shuō)翰林院內(nèi)，就是朝廷上下也早已經(jīng)非議四起。沈供奉資歷尚淺，雖說(shuō)我朝用人歷來(lái)豁達(dá)開(kāi)明，以能者居之?？扇粼诤擦衷簹v練僅僅一年光景，沈供奉就直接進(jìn)入六部重地參曉政事，不僅難以服眾，院中其他人日后又該如何面對(duì)皇上之前這份看重厚愛(ài)……”

    沈秦箏一聽(tīng)，立刻明白當(dāng)下在說(shuō)什么。

    他一個(gè)新來(lái)的，就算是做了些微末業(yè)績(jī)，可直接進(jìn)六部，那不就是在打翰林院其他同僚的臉么！

    沈秦箏想也沒(méi)來(lái)得及想，先“撲通”一聲跪在了地上：“微臣忝居其位，無(wú)功無(wú)業(yè)，實(shí)在難擔(dān)大任，又有愧皇上重托，微臣死罪——！”

    李肆還沒(méi)來(lái)得及回應(yīng)這頭，那頭也“咚——”一聲跪下去：“翰林院眾飽食終日，不思上進(jìn)，上不能匡主，下無(wú)以益民，皆尸位素餐。老臣忝為翰林院首大學(xué)士，有愧皇上所托，懇請(qǐng)皇上治臣等瀆職之罪！”

    李肆：“……”

    皇帝強(qiáng)擠出一個(gè)微笑，上前攙扶跪在地上已經(jīng)抖成篩子的孟正：“愛(ài)卿說(shuō)得哪里的話。來(lái)，快先起來(lái)——”

    孟正五體投地，此刻倒是止住了顫抖，說(shuō)出的話也顯得擲地有聲：“翰林院眾人有愧皇上厚愛(ài)，有愧先皇囑托，有愧于朝中同僚信任，實(shí)在無(wú)顏面對(duì)皇上……”

    李肆真是怕了這老東西的當(dāng)庭耍無(wú)賴，轉(zhuǎn)過(guò)身去沉吟良久，看了一眼在一旁同樣一動(dòng)不動(dòng)的沈秦箏，終于長(zhǎng)嘆了一口氣，妥協(xié)了：“好好好，朕收回成命，吏部工部缺額再行斟酌。開(kāi)朝定省前，也會(huì)在問(wèn)問(wèn)中書(shū)令和吏部侍郎陳萬(wàn)鵬的考量?！?/br>
    說(shuō)完，李肆無(wú)奈地嘆了一口氣。他只覺(jué)得他這皇帝做的著實(shí)心累又心塞，想要提拔個(gè)把心腹，都有人再三阻攔，只覺(jué)得滿肚子的窩囊氣無(wú)處可卸，于是又不自覺(jué)帶上了點(diǎn)生氣。

    李肆：“愛(ài)卿可滿意了么？”

    沈秦箏聽(tīng)聞此話立刻明白，李肆的毛此刻已經(jīng)豎起來(lái)了。此刻誰(shuí)要是敢逆著捋，那可能是官做得膩了，想去天牢里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

    不料，孟正顫巍巍的直起身，像是沒(méi)明白皇帝的心思似的，慢悠悠地順坡下驢又開(kāi)口道：“老臣還有一事，懇請(qǐng)皇上恩準(zhǔn)！”

    李肆：“……”

    沈秦箏：“……”

    沈秦箏不自覺(jué)地抖了一抖，大氣也不敢出一下地跪在原地。

    恩師……莫不是活膩歪了？

    李肆自以為已經(jīng)做出如此大的讓步，孟正就該見(jiàn)好就收，服個(gè)軟客氣客氣，未曾想老東西敬酒不吃吃罰酒，竟然還給他順桿兒爬上去，蹬鼻子上臉了。他從牙縫里努力地?cái)D出了幾個(gè)字：“愛(ài)卿還、有、何求？”

    孟正保持著那張隨時(shí)準(zhǔn)備為國(guó)捐軀的晚節(jié)臉，面不改色地說(shuō)道：“老臣斗膽，翰林院編修供奉沈秦箏才名廣濟(jì)，克己奉公，又是我新朝第一位三元及第的狀元，老臣懇請(qǐng)皇上恩準(zhǔn)，準(zhǔn)沈供奉開(kāi)年為皇子們策論授業(yè)教習(xí)，以作宗室子弟表率，振天下學(xué)子之聲威?！?/br>
    沈秦箏：“？”