最后一番討價(jià)還價(jià)下來(lái)，定了一千多人，還不是整數(shù)，因?yàn)閹缀趺總€(gè)人常清河都叫得上名，都缺不得，這是他自己培養(yǎng)的親信，真金白銀喂出來(lái)，真刀真槍干出來(lái)的精銳。

    朝廷沒(méi)把這次出使當(dāng)回事，更沒(méi)指望常清河談下些什么來(lái)，不過(guò)出使就出使，一個(gè)自動(dòng)請(qǐng)纓的李明堂，再象征性地?fù)茳c(diǎn)銀子，這邊一拿到圣旨和通關(guān)文書，那邊常清河已經(jīng)摩拳擦掌候在居庸關(guān)了。

    反正不用朝廷出錢出力，常清河自己掏錢，在使節(jié)團(tuán)的后面，偷偷跟了一支千人精銳，若是談判不成，直接強(qiáng)搶，用錢換人質(zhì)是不可能的了，蘇赫巴魯貪得無(wú)厭，金山銀山也換不來(lái)梁玄琛。

    李明堂一路提心吊膽，生怕后面跟著的一千多人讓蒙古人給發(fā)現(xiàn)了，一千多人要吃喝拉撒，雖然茫茫草原大漠

    要吞沒(méi)一千多人的蹤跡很容易，可誰(shuí)也說(shuō)不好萬(wàn)一。

    北風(fēng)如刀，馬上要入冬，李明堂吃著風(fēng)沙，苦哈哈地看著一馬當(dāng)先的常清河，別說(shuō)是鐵血男兒，出了關(guān)到了這里，便知道天地日月面前，風(fēng)雪無(wú)情，人簡(jiǎn)直太渺小，太脆弱了。

    入夜在背風(fēng)地里埋鍋造飯時(shí)，李明堂吃著干糧，喝著涼水，擠到常清河身邊蹲下，“兄弟們這趟出來(lái)不容易，自有你給的賞銀，可是我不稀罕那點(diǎn)錢，你說(shuō)，你要怎么賞我？”

    “你想要什么？”

    “不如，你跟我睡一覺(jué)？”李明堂嘻嘻笑道。

    常清河面色不改，嚼著硬如頑石的干糧，“你屁股癢，不會(huì)找塊石頭磨磨？”

    李明堂“嘖”了一聲，“你這么埋汰我，就過(guò)分了?。　?/br>
    “你是給我賣命的，還是給我賣身的？”常清河說(shuō)罷，起身走到一名衛(wèi)士身側(cè)蹲下，接著啃他的干糧。

    李明堂那點(diǎn)心思，上上下下都知道，大家憋著笑斜眼看他，都覺(jué)得是指揮使大人寬宏大量，即看不上他，還能一直容他在身邊伺候著。

    當(dāng)然，也有人覺(jué)得李明堂雖然上趕著，天長(zhǎng)日久也難免有那么一次兩次的，指揮使大人夜里孤獨(dú)寂寞，順便就拿他來(lái)用用，權(quán)當(dāng)消遣消遣。男人嘛！不近女色已經(jīng)很神奇了，再不近男色，倒要人好奇地往臍下三寸多瞄幾眼了。

    常清河正和身邊的人說(shuō)著話，他平日里并不怎么和下屬套近乎，除了給錢還是給錢，若有不聽(tīng)話的便敲打敲打，可謂賞罰分明，賞得狠，罰得也狠，但是最重要的，是這個(gè)那個(gè)有難的時(shí)候，他能下死力氣去雪中送炭，所以手底下的兄弟對(duì)這個(gè)人狠話不多的指揮使大人十分服帖。這會(huì)兒常清河為了躲李明堂，主動(dòng)靠過(guò)來(lái)說(shuō)閑話，幾名衛(wèi)士都紅著臉嘻嘻哈哈的，即怕得罪了常大人，又怕得罪了常大人的心腹李僉事。都知道常大人這次喬裝打扮成小兵卒子混在出使隊(duì)伍中，乃是去救木大官人。說(shuō)起那位經(jīng)商的木大官人，在幾名心腹之間，可謂鼎鼎大名，如雷貫耳，早年的時(shí)候常清河發(fā)跡主要靠木大官人的資助，后來(lái)兩人不知道怎么的鬧翻了，開(kāi)始針?shù)h相對(duì)互搶生意，再后來(lái)木大官人被逼到邊關(guān)生逢變故，常大人仗義，二話不說(shuō)出錢出力，親身涉險(xiǎn)，要把人給撈出來(lái)。

    這情義，沒(méi)說(shuō)的了。

    有衛(wèi)士見(jiàn)李明堂可憐，便蹲過(guò)來(lái)陪他說(shuō)話，“李僉事，那個(gè)木大官人是不是長(zhǎng)得十分俊俏？”

    李明堂撇嘴，“俊俏有什么用，是個(gè)瞎子?！?/br>
    “哦……瞎子啊……”衛(wèi)士們有所耳聞，更覺(jué)得李明堂可憐，連個(gè)瞎子都比不過(guò)，想來(lái)那位木大官人是有多俊俏風(fēng)流了。

    正說(shuō)著話，突然有人大喝一聲：“誰(shuí)？”

    只見(jiàn)高坡上有人跳下來(lái)，用蒙古話喝問(wèn)了一聲，常清河這邊的人馬雖然多是蒙古人打扮，可都是假蒙古人，會(huì)說(shuō)蒙古話的向?qū)б矌е?，然而士兵們心虛，已?jīng)不假思索紛紛拔刀。

    幾十把明晃晃的馬刀在月下散發(fā)出寒光，男人們用蒙古語(yǔ)在鬧哄哄地吆喝叫喊，短兵相接一觸即發(fā)。

    這當(dāng)口一個(gè)女人用嘹亮的聲音叫罵起來(lái)：“常清河，草你媽的，嚇?biāo)牢伊?！?/br>
    還能是誰(shuí)竟是當(dāng)今的皇后娘娘——梁冠璟。這位皇后娘娘向來(lái)是個(gè)不安分的主，不好好在后宮跟其他各宮的娘娘們斗法，天天介往外跑，不是男扮女裝到邊關(guān)冒充守將，就是在風(fēng)雪茫茫的大漠深夜里突然跑出來(lái)嚇唬人。

    常清河從隊(duì)伍里走上前，簡(jiǎn)直哭笑不得，“我當(dāng)是誰(shuí)呢？真是自家人不認(rèn)識(shí)自家人，原來(lái)是……”

    身后的李明堂趕緊搶上去：“董六爺，真沒(méi)想到在這里遇見(jiàn)你，真巧啊真巧啊。自己人自己人，大家不用緊張。”

    李明堂身后的假蒙古人紛紛放下了兵器，梁冠璟身后的假蒙古人也放下了兵器。搞不好這里面就沒(méi)一個(gè)貨真價(jià)實(shí)的蒙古人。

    梁冠璟啐了一口，“巧個(gè)屁，你們?cè)趺磿?huì)在關(guān)外？邊關(guān)守將私自外出，擅闖關(guān)禁，若是被俘，可能立時(shí)引發(fā)兵亂，你知道輕重嗎？”

    話音剛落，常清河的兵們又再次拔刀，梁冠璟身后的兵們也拔刀。

    “誤會(huì)！”常清河上來(lái)，拉過(guò)梁冠璟到避風(fēng)處好言相勸，“仲瑾兄，你看，你貴為一國(guó)之后，你帶的人也不像要出使蒙古吧，這要是傳揚(yáng)出去，怎么解釋好？”

    這就尷尬了，梁冠璟身后竟然也就不到二十人，一無(wú)目標(biāo)，二無(wú)名頭，就這么莽莽撞撞的深入漠北，也真是勇氣可嘉。她并非是個(gè)有勇無(wú)謀的人，可見(jiàn)這一次也是被逼得窮途末路，沒(méi)有章法了。