——直到今天。

    埃德加徹底明白了，為什么那些人要堅(jiān)持把一個(gè)已經(jīng)滿了24歲的“大齡”美洲豹招進(jìn)來(lái)了。

    之前下人報(bào)告的“白化種”在艾里斯身上體現(xiàn)得非常充分：

    他有一頭白色的長(zhǎng)發(fā)、一雙湖藍(lán)色的貓眼，過(guò)于驚艷的五官體現(xiàn)出明艷與冷淡并存的矛盾。

    身高很出挑，身材卻是屬于貓科的輕軟，每一寸看似消瘦的地方都被緊實(shí)漂亮的肌理包裹。

    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，哪里都挑不出缺陷。

    原本是來(lái)問(wèn)罪的埃德加一屁股在床邊坐下了，語(yǔ)氣親切又和善：“也不急。我們先聊聊吧?！?/br>
    “你知道這些年，民間的美洲豹異種人已經(jīng)不見(jiàn)蹤影，僅有的極少數(shù)也被招入軍隊(duì)接受保護(hù)了。為什么你沒(méi)有來(lái)尋求皇室的幫助呢？”

    艾里斯垂下了眸，“我不知道有這個(gè)。”

    “我是在戰(zhàn)場(chǎng)上出生的孩子。我的父親戰(zhàn)死，母親生下我后立刻回到戰(zhàn)場(chǎng)，倉(cāng)促之下只能把我托付給當(dāng)?shù)氐母＠??！?/br>
    埃德加立刻回憶起艾里斯的檔案，“對(duì)了，你是在博朗斯卡福利院長(zhǎng)大的。博朗斯卡在……”在帝國(guó)的邊境，在跨洋戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期被博勒國(guó)趁機(jī)霸占，因?yàn)閼?zhàn)后的元?dú)獯髠蹏?guó)也一直沒(méi)有精力去管，直到六年前才正式收回。

    怪不得……埃德加無(wú)聲一嘆。

    艾里斯點(diǎn)頭，繼續(xù)道：“在帝國(guó)收回博朗斯卡后，我進(jìn)入首都打拼。這六年都在豹豹餐廳的多羅派克分店擔(dān)任主廚?！?/br>
    多羅派克在首都的郊外，地廣人稀，去市中心得開(kāi)兩小時(shí)快車(chē)，消息不靈通很正常。

    埃德加理解地點(diǎn)點(diǎn)頭，“那怎么不繼續(xù)做了呢？”

    “倒閉了?！卑锼姑鏌o(wú)表情，“老板拖欠工資。在我威、告知他我會(huì)告上勞動(dòng)者保護(hù)協(xié)會(huì)后，他散播我常年偷吃食材的謠言，導(dǎo)致附近的餐廳都拒絕聘用我?！?/br>
    “……”埃德加輕咳了一聲，終于回到這次的正題，“這次的情況，我已經(jīng)了解了。我能理解你當(dāng)時(shí)的憤怒，但訴諸暴.力的話……還是嚴(yán)重違反了皇宮的規(guī)定。我能問(wèn)問(wèn)，為什么你當(dāng)時(shí)會(huì)選擇變成獸形無(wú)差別攻擊嗎？”

    “我只是……”艾里斯看向自己的手心，“控制不住。”

    埃德加挑起眉，“哦？”

    “這么說(shuō)吧，大人。”艾里斯抬起頭看了他一眼。埃德加沒(méi)來(lái)由地一抖。

    他比肖經(jīng)驗(yàn)豐富得多，所以一看就知道為什么艾里斯的注視會(huì)讓人膽寒——這小子，竟是一直用野外掠食者觀察獵物的眼神看人。

    “博勒國(guó)雖然號(hào)稱(chēng)占據(jù)了博朗斯卡，實(shí)際只強(qiáng)迫當(dāng)?shù)厝送诘V，其他的都不管。博朗斯卡從我記事開(kāi)始，就是走私與人口買(mǎi)賣(mài)的天堂，實(shí)行原始的弱rou強(qiáng)食法則，居民使用獸形比人形更頻繁的三不管地帶?！?/br>
    “我這樣的白化種在獸形時(shí)缺乏保護(hù)色。所以，”艾里斯聳了聳肩，“要么太弱早夭，要么活下去——”

    “變得更強(qiáng)？”埃德加接道。他對(duì)博朗斯卡的總體情況做過(guò)了解，的確聽(tīng)說(shuō)過(guò)那兒曾有一只站在當(dāng)?shù)厥澄镦滍敹说拿乐薇?，既是孤兒們的保護(hù)神，也是犯罪分子的噩夢(mèng)。只是沒(méi)想到，那就是艾里斯。他心里愈發(fā)滿意了。

    “這么說(shuō)，你是已經(jīng)習(xí)慣了博朗斯卡那種環(huán)境，所以每當(dāng)開(kāi)始戰(zhàn)斗，就會(huì)陷入不死不休的紅眼狀態(tài)，自己也控制不住。是這樣嗎？”

    艾里斯沒(méi)做聲，過(guò)了會(huì)兒才輕聲道：“大概吧?！?/br>
    埃德加很能理解。說(shuō)到底，艾里斯是戰(zhàn)爭(zhēng)遺孤，父母都是為國(guó)捐軀的戰(zhàn)士。讓他流落在外，讓博朗斯卡常年處于混亂之中……都是帝國(guó)做得不妥。而且，這點(diǎn)毛病只要安排心理醫(yī)生治療就能解決，也影響不到和皇太孫……那啥嘛。

    埃德加話鋒一轉(zhuǎn)：“不幸中的萬(wàn)幸，你的室友沒(méi)有重傷。而且處于公正的角度，我得說(shuō)，他們的行為也非常惡劣。不如這樣，我當(dāng)個(gè)調(diào)解人，你們兩方私下和解算了，你說(shuō)呢？”

    “不?！卑锼股袂槠届o，“我愿意承擔(dān)責(zé)任，但我拒絕原諒他們的行為。請(qǐng)您尊重我的正當(dāng)權(quán)利?！?/br>
    埃德加嘆了口氣，“但是——”

    “大人。”門(mén)外有個(gè)侍衛(wèi)走進(jìn)來(lái)附耳說(shuō)了些什么。埃德加點(diǎn)點(diǎn)頭，便對(duì)艾里斯道：“那這樣，我先帶你去見(jiàn)殿下?！?/br>
    艾里斯困惑地側(cè)了側(cè)頭，十足的貓性，“為什么？”

    埃德加一笑，“既然你的室友害你喪失了覲見(jiàn)殿下的正當(dāng)權(quán)利，我自然要把它還給你?！?/br>
    ……這個(gè)不要也罷。艾里斯想。

    幾個(gè)月前，艾里斯工作沒(méi)了、男友跑了、房租還在，艾里斯一看公告里的薪酬標(biāo)準(zhǔn)，想也不想就發(fā)了簡(jiǎn)歷。結(jié)果進(jìn)來(lái)了才知道還有這一茬……

    當(dāng)個(gè)傭人就夠了，當(dāng)老虎的情人？不了吧。要不是上司要求，他可不想去見(jiàn)什么殿下不殿下。

    埃德加一直帶他走到了書(shū)房面前，絲毫沒(méi)看出來(lái)艾里斯的不情愿，“你在門(mén)外等殿下召見(jiàn)。”說(shuō)完便獨(dú)自敲門(mén)進(jìn)去。

    這是一個(gè)能給人留下深刻印象的書(shū)房。從華美奢侈的內(nèi)部裝潢，到占據(jù)大半個(gè)房間的貼墻書(shū)架，從國(guó)寶級(jí)藝術(shù)家的真跡，到民間認(rèn)為已經(jīng)遺失的天價(jià)古董……還有壁爐上方成排掛著的動(dòng)物頭顱裝飾。每一處都能讓人大開(kāi)眼見(jiàn)。

    但只要你踏進(jìn)這個(gè)門(mén)，你的第一眼，一定都落在書(shū)桌后的那個(gè)少年身上。