曹樂(lè)友點(diǎn)點(diǎn)頭，忙道：“父親在擔(dān)心什么？”

    “人心險(xiǎn)惡?！辈苷媛?，這兒子壓根就沒(méi)有繼承他的半點(diǎn)精明，行事磊落光明，一派君子風(fēng)范，時(shí)常令他頭疼不已，也不知是福是禍?！斑@件事情，你就先不要管了，那個(gè)應(yīng)八，也暫且不要與他見(jiàn)面?！?/br>
    “父親……”

    “就這么定了。”曹真復(fù)又低下頭去?！皼](méi)什么事情，你就回房去罷。”

    曹樂(lè)友頓足道：“父親，且聽(tīng)我一言，我知道曹家以鹽業(yè)起家坐大，鹽業(yè)獲利頗豐，但卻不是長(zhǎng)久之計(jì)，朝廷遲早會(huì)派人來(lái)徹查整頓，屆時(shí)我們曹家樹(shù)大招風(fēng)，只怕就要被當(dāng)作靶子來(lái)打了，不如趁此換作別的營(yíng)生，也好保一家平安！”

    曹真的手一頓，再抬起頭來(lái)，臉上卻帶了些意味不明的神情?！盀楦傅共恢滥阋恍拈]門(mén)讀書(shū)，還會(huì)關(guān)心這些?！?/br>
    “兒子縱然喜歡讀書(shū)，也不至于連自己家里的事情都不關(guān)心，如今曹家看著富貴無(wú)比，但也危險(xiǎn)無(wú)比，看似鮮花著錦，烈火烹油，若是上頭要拿人開(kāi)刀，曹家……”

    曹真不是傻子，自然聽(tīng)得出他的弦外之音，卻有些不以為然。“你只知其一，不知其二。自古官商一家，我們曹家雖然只是商賈，但若背后沒(méi)有人護(hù)著，又怎會(huì)有今日的光鮮，官場(chǎng)上的事情，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，就算來(lái)了欽差，強(qiáng)龍能不能壓得過(guò)地頭蛇，還是兩說(shuō)，何況還有……”

    話(huà)頭頓住，曹真不肯再說(shuō)，只道：“你能關(guān)心家里，為父心里甚慰，至于玉器買(mǎi)賣(mài)的事情，就算要做，也該查清對(duì)方的來(lái)歷，怎可輕率妄為，你回去罷?！?/br>
    曹樂(lè)友還待再說(shuō)，但見(jiàn)父親不想再聽(tīng)，只得暗嘆一聲，轉(zhuǎn)頭離去。

    “爺！”

    阿林從外頭回來(lái)，顯得有點(diǎn)灰頭土臉，連胤禩瞧見(jiàn)他這副樣子，也怔了怔?！笆虑檫€順利？”

    “再順利不過(guò)了！”阿林笑道，順手抹了一把汗。

    惠善道：“看你這模樣，在爺面前忒失態(tài)了，還是快去梳洗一下吧！”

    “不忙?！必范T擺擺手。“讓你打聽(tīng)的可打聽(tīng)到了？”

    “不禁打聽(tīng)到了，奴才還設(shè)法將那對(duì)父子救了出來(lái)，現(xiàn)下就安置在一個(gè)隱秘的地方，他們一五一十地全交代了，鹽商用自制大桶收購(gòu)灶戶(hù)食言，比鹽場(chǎng)通用制桶要大上不少，每桶能多出一、二十斤來(lái)，奴才救下的這戶(hù)人家，就是因著這層盤(pán)剝，困苦不堪，又因家中兄長(zhǎng)要娶妻，不得已跟鹽商借貸，又欠下巨債，對(duì)方說(shuō)要用他的幼妹來(lái)抵債，買(mǎi)通衙門(mén)的人強(qiáng)行將其抓走，一家子都身陷囹圄了?！?/br>
    惠善道：“你將那兩父子都安置在哪里了，怎的不帶過(guò)來(lái)見(jiàn)爺？”

    不待阿林回答，胤禩淡道：“是我吩咐他這么做的，天晚了，先歇下罷，有什么事明兒個(gè)再說(shuō)?！?/br>
    阿林與惠善同住一間，兩人退回廂房，阿林更迫不及待地脫衣沐浴。

    “他娘的，這天真能熱死人！”阿林一邊嘀咕道，“本以為揚(yáng)州會(huì)比京城涼快些呢……”

    惠善笑道：“你在外面跑了一天，還想怎么涼快，那父子倆你安置在哪里了？”

    阿林褪盡衣服，一腳踏進(jìn)浴桶里，漫不經(jīng)心道：“就安置在客棧里唄！”

    惠善沒(méi)再追問(wèn)，過(guò)了一會(huì)兒，才道：“兄弟，等你洗完了，咱吃酒去？”

    “不去，累都累死了！”

    “留香樓的姑娘，你就不動(dòng)心？上回八貝勒爺在，沒(méi)能好好盡興，這會(huì)只有我們兩人……”

    惠善故意頓住，果不其然對(duì)方猶豫了一會(huì)兒，道：“那你可得作東??！”

    “這是自然！”惠善哈哈一笑。

    兩人到了留香樓，各自叫上姑娘，又聚在一塊兒喝酒。

    阿林酒量雖好，也禁不住一壺壺地灌，很快醉得神志不清。

    “阿林？”惠善推了推他。

    “嗯？”阿林趴在桌上，聲音有點(diǎn)含糊。

    “八爺讓你救下的那對(duì)父子，究竟在哪里？”

    “唔，在，在……”

    “在哪兒？”惠善壓低了聲音，緊緊追問(wèn)道。

    “就在我們住的那個(gè)客棧啊……”

    “什么！”惠善大吃一驚?！霸谀膫€(gè)廂房？”

    “……”阿林沒(méi)再回答，直接倒下去呼呼大睡了。

    是夜，惠善在屋頂上走動(dòng)，揭開(kāi)屋瓦，開(kāi)始一間間房地搜尋，卻并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)阿林所說(shuō)的那對(duì)父子，找了半天，只好無(wú)功而返，回到自己跟阿林所住的那間廂房。

    不料一開(kāi)門(mén)，胤禩正坐在桌旁，見(jiàn)他回來(lái)，笑盈盈道：“惠善，大半夜的，找什么呢？”

    料 理

    惠善腿一軟，幾乎沒(méi)跪下，強(qiáng)笑道：“這么晚了，八爺怎的在這兒？”

    “我這是來(lái)看戲的?！必范T微微一笑，端起桌上茶杯淺淺啜了一口。“大半夜的你上房揭瓦，累是不累？”

    惠善心頭劇震，臉色煞白，一時(shí)竟想不到合適的措施，只能眼睜睜地看著阿林與隆科多兩人不知從哪里冒出來(lái)，站在胤禩身后。

    方才還酩酊大醉的人，此刻站看著他冷笑。

    “好小子，還敢灌醉我！”阿林挽起袖子朝他走過(guò)來(lái)，惠善下意識(shí)往后退去，卻冷不防心窩被踹了一腳，一頭往后栽去，隆科多上前關(guān)了房門(mén)，又與阿林兩人合力將惠善綁起來(lái)。

    “貝勒爺！八爺！”惠善大嚷起來(lái)?！芭旁┩鳎啪褪强催@客棧不安全，四處看看，怕有歹人暗算八爺，八爺何故冤枉奴才……”

    話(huà)未落音，嘴已經(jīng)被塞上一團(tuán)破布，他只能瞪圓了眼睛，嗚嗚出聲。

    “三更半夜的，你是怕招不來(lái)更多的人，看你小子這狼狽樣吧？”阿林冷笑，拳頭按得嘎嘎響。“幸好八爺讓我盯著你，不然我都還沒(méi)發(fā)現(xiàn)你小子吃里扒外！”

    惠善的頭搖得如同撥浪鼓似的。

    折騰了半晌，胤禩終于道：“把他嘴里的布拿掉。”