毒性漸去、帶來(lái)的影響隨之減弱，他損失的元?dú)庾砸猜a(bǔ)了回來(lái)；而那張長(zhǎng)年蒼白的小臉蛋，也因體內(nèi)生機(jī)的恢復(fù)漸漸顯出了幾分喜人的血色。

    但恢復(fù)的過程畢竟是需要時(shí)間的。他受損的根本雖已在體內(nèi)真氣的調(diào)養(yǎng)下逐漸修復(fù)，有些影響卻不是那么容易就能補(bǔ)回來(lái)的……而其中最為明顯的一項(xiàng)，便非他的身量莫屬了。

    這三年間，盡管各種補(bǔ)元益氣的湯藥始終未斷，可因殘留的毒性作怪之故，蕭宸身子在營(yíng)養(yǎng)上的收支只能說是兩兩持平，身量自也沒什么增長(zhǎng)；明明已經(jīng)九歲了，整個(gè)人看來(lái)卻比七歲的蕭宜還要嬌小單薄不少……就算蕭宸清楚自己遲早能夠把欠下的份長(zhǎng)回來(lái)，可偶爾見著蕭宜的時(shí)候，迎著三弟俯視的眼神，那種矮人一頭的感覺，卻仍讓骨子里是個(gè)成年人的他多少有些郁悶。

    ──當(dāng)然，較之前生，僅只是有些郁悶的現(xiàn)在，無(wú)疑已經(jīng)好上了許多。

    兩世為人，同樣是從六歲到九歲，盡管蕭宸對(duì)前生年幼時(shí)的記憶并不十分清晰，卻仍沒少把前生的事拿來(lái)和這輩子的經(jīng)歷做比較。而讓他慶幸的是：雖然有些事──例如他的身高──確實(shí)沒有太大的改變；但在他真正在意的層面上，事情的發(fā)展，卻與前生有了相當(dāng)大的不同。

    其中差異最大的，莫過于他的姨母小樓氏的歸屬。

    前生，蕭宸雖同樣在出事后搬回了紫宸殿正殿、重新過上了與父皇同吃同住的日子，但因身子遭毒性損了根本，又無(wú)生生訣之助，蕭琰便是再怎么疼他、重視他，也不可能不管不顧地繼續(xù)以家國(guó)之任相托……既然最當(dāng)之無(wú)愧的他失去了繼承的可能，帝王要想重新物色、培養(yǎng)合適的繼承人選，來(lái)源便不外乎兩種。

    一是直接從余下的三個(gè)兒子里挑一個(gè)合心意的加以栽培；二是再多生幾個(gè)兒子出來(lái)，盡可能擴(kuò)大選擇的范圍后再行決定。

    蕭琰當(dāng)時(shí)不過二十七歲，正是年富力強(qiáng)的時(shí)候，于立儲(chǔ)一事本就談不上急迫。想著余下三子里，皇長(zhǎng)子蕭宇駑鈍平庸、心性偏狹；皇三子出于高氏，沒直接讓他找理由廢了便已是極大的仁慈；剩下的皇四子蕭宓又年幼頑皮、有欠定性……看了一圈全沒一個(gè)看得上眼的，索性直接走了第二條路，趁年輕時(shí)多生幾個(gè)備選，將來(lái)再?gòu)睦镱^慢慢挑出合適的培養(yǎng)。

    蕭琰是個(gè)勵(lì)精圖治的帝王，在女色上相當(dāng)節(jié)制，此前又一心鞏固愛子的地位，故不僅中宮虛懸，連其下的四夫人和九嬪也都有著幾個(gè)空缺。而如今他心思既改，后宮少不得要進(jìn)些人來(lái)；又擔(dān)心自己照顧不好病弱的愛子，遂在同沈燮和樓輝商議過后決議迎小樓氏入宮為繼后，一則掌理后宮與高貴妃相制衡；二則代替早殤的嫡親姊姊照顧年幼體弱的皇二子蕭宸。

    當(dāng)朝適齡的名門淑女無(wú)數(shù)，蕭琰又是個(gè)年輕俊美的帝王，想飛上枝頭當(dāng)鳳凰、從此永伴帝王側(cè)的人自然不在少數(shù)；小樓氏之所以能雀屏中選，還是托了蕭宸這個(gè)侄子的福。

    小樓氏與亡姊感情不錯(cuò)，入宮前又被老父語(yǔ)重心長(zhǎng)地耳提面命了一番，對(duì)蕭宸自然極為盡心，說是將他視如己出亦不為過……只可惜人心易變，小樓氏生了皇五子之后，對(duì)亡姊的孩子便開始有了親疏之別；其后高氏一系敗亡、樓輝病故，更讓這位繼后的心漸漸大了起來(lái)。

    她想要自己的孩子上位，蕭宸這個(gè)元后嫡子無(wú)疑是最大的阻礙，會(huì)做出蕭宸前生那樣的決定本也無(wú)可厚非……但蕭宸是真真將姨母當(dāng)成親人看待的，這樣的背叛自然猶為傷人。所以重來(lái)一世，盡管上輩子那些讓他對(duì)親人心灰意冷的事兒都還不曾發(fā)生，但蕭宸卻早早拿定了主意，一旦父皇做出和上輩子相同的決定，他就是做一回小人，也一定要阻止小樓氏入宮。

    至于該如何阻止，他暗自琢磨了千百回，最終想出的仍不過一番撒嬌般的若姨母有了親子，還會(huì)繼續(xù)疼宸兒么──在他想來(lái)，以父皇的英明，單憑這一句，自然便會(huì)想到迎小樓氏入宮的隱患，從而打消這樣的想法。

    可他不曾想到的是：這句他琢磨了無(wú)數(shù)遍的讒言，最終并沒有派上用場(chǎng)的機(jī)會(huì)。

    因?yàn)楦富什⒉辉鴱V納后宮，更不曾動(dòng)過半點(diǎn)立繼后的念頭。

    ──其實(shí)歸根結(jié)柢，也是蕭宸太想當(dāng)然耳了。

    上輩子他遇到岐山翁是十六歲的事。而在那之前，不論是他還是蕭琰，都認(rèn)定他的身體已經(jīng)好不了了；以蕭琰的立場(chǎng)，當(dāng)然得想辦法再弄個(gè)繼承人出來(lái)。而這一世，蕭宸假托夢(mèng)境整了一出代父收徒，又用自身超凡的天資讓蕭琰看到了愛子痊愈的希望，自然便沒有了廣納后宮或立繼后的理由。

    更別提因著蕭宸重生后較之上一世更顯聰慧貼心的表現(xiàn)，蕭琰對(duì)這個(gè)次子的疼寵呵護(hù)只有更甚，連愛子有望恢復(fù)的事都瞞著沈燮樓輝等人，就更不會(huì)給人威脅到愛兒地位的機(jī)會(huì)了。

    事實(shí)上，沒了造人的需求，蕭琰就連后宮都去得少了；省下來(lái)的時(shí)間則大半留給了愛子，只有少部分放在了處理朝政上頭。

    ──當(dāng)然，這之間的差異，也就只有兩世為人的蕭宸知曉而已。

    姨母上輩子的作為可以說是他的一大心病。所以這一世，聽聞姨母議親、最后嫁給了頗受外祖父看重的新科狀元之時(shí)，蕭宸比起高興更多是釋然，也終于有了自己的確能改變些什么的踏實(shí)感──這種心境上的轉(zhuǎn)變不只影響了他的神氣，更讓他的內(nèi)功修為大幅增長(zhǎng)，順勢(shì)躍上了一個(gè)層次、成功晉入了至關(guān)緊要的大周天階段。

    待到如今，盡管九歲的蕭宸身量與同齡人相比仍過于嬌小、膚色也白得有些過分，但因有生生訣相助，他不論記憶力又或思緒敏銳的程度都比前生強(qiáng)上許多，精力也大致恢復(fù)到了與一般同齡人持平的地步。再加上軀殼里屬于成年人的心智和因修習(xí)內(nèi)家功法而增強(qiáng)的種種體能，以未來(lái)的儲(chǔ)君來(lái)說，所欠的也不過就是相應(yīng)的知識(shí)與磨練而已。

    ──至少，有愛子出色的表現(xiàn)作為對(duì)照，蕭琰對(duì)其他的幾個(gè)孩子雖也時(shí)有關(guān)注，卻是每關(guān)注一回、就越發(fā)堅(jiān)定了心底讓愛子承繼大位的念頭。

    可知曉他這番心思的，也就只有包含孫醫(yī)令在內(nèi)的寥寥數(shù)人而已。

    而原因么，自仍在于高氏之禍。

    高氏未除，有先前險(xiǎn)些痛失愛子的陰影在，蕭琰越是將他視若珍寶，便越是將他護(hù)得密不透風(fēng)；即使蕭宸的身子已日漸好轉(zhuǎn)、再?zèng)]有往日不能見風(fēng)的虛弱，蕭琰也始終將他的活動(dòng)范圍嚴(yán)格限制在紫宸殿內(nèi)，連偶爾出屋曬曬太陽(yáng)都得先預(yù)先做好安排，更別說是面見旁人了。這保護(hù)程度之嚴(yán)實(shí)，可說比起大戶人家養(yǎng)在深閨的嬌小姐都不遑多讓。

    如果蕭宸真如外表一般只是個(gè)普通的九歲孩童，不論身體好壞，對(duì)這樣給父皇強(qiáng)行拘著不讓外出多少會(huì)有些怨言。但蕭宸對(duì)父皇的信任和倚賴已經(jīng)到了有些異乎尋常的地步，又有前世長(zhǎng)期臥病和死后以魂靈之姿被錮在父皇身邊的經(jīng)歷，早就習(xí)慣了行止受限的生活，對(duì)父皇的限制自然全無(wú)異議，反倒還十分享受這樣相對(duì)單純的生活。

    ──若真要說還有什么不滿的，也就只有父皇因忙于政務(wù)、不能時(shí)刻陪伴在他身邊這一點(diǎn)吧。

    眼見窗外的天色已染上薄薄霞光，往日此時(shí)早就回寢殿同他一道用膳的父皇卻仍舊不見蹤影，躊躇半晌，難以靜心的蕭宸終還是放下了手中的書冊(cè)，抬頭朝一旁侍候的菡萏問：

    菡萏，前朝……可是發(fā)生了什么事兒么？

    稟二殿下，今歲風(fēng)調(diào)雨順、國(guó)泰民安，并無(wú)什么亂事發(fā)生──二殿下有此一問，可是感覺到什么了嗎？

    菡萏便是當(dāng)年及時(shí)救治了蕭宸的潛龍衛(wèi)，雖留在紫宸殿侍候，卻早被蕭琰撥到了愛子名下。她這三年日日看顧蕭宸，對(duì)這個(gè)二殿下諸多不凡之處深有體會(huì)；故雖不便妄議朝政，卻仍不免順著孩童的話頭小小關(guān)切了一番。

    蕭宸畢竟多活了一輩子，即便此生的軌跡與前世已截然不同、他也無(wú)意拿自己知曉的后事顯擺說嘴，可一些在他看來(lái)理所當(dāng)然的想法和感慨，聽在旁人耳里卻時(shí)有振聾發(fā)聵之效。再加上他為功法來(lái)歷編造出的代父收徒一說，便非刻意為之，在紫宸殿一眾侍候的宮人眼里，蕭宸這個(gè)皇二子卻仍多少帶著幾分神秘的色彩。

    也因知曉蕭宸的不凡，若說除了蕭琰這個(gè)愛兒成癡的父親、天下間還有誰(shuí)是發(fā)自心底認(rèn)定蕭宸必能承接家國(guó)重任、帶領(lǐng)大昭再創(chuàng)盛世的，便非菡萏等人莫屬了。

    蕭宸對(duì)周遭人態(tài)度的轉(zhuǎn)變并非毫無(wú)所覺、也曾想過是否該做些什么來(lái)抹消這些影響；可見同樣察覺此事的父皇不僅不以為意、還時(shí)有推波助瀾的舉動(dòng)，顯然是想藉此替他收攬人心，蕭宸便也放棄了原先欲圖彌補(bǔ)的打算，只依著父皇的安排順勢(shì)而為了。

    所以對(duì)菡萏像是認(rèn)為自個(gè)兒有能力未卜先知一般的反問，已經(jīng)有些習(xí)慣的蕭宸沉吟了下，最終還是將自己的想法照實(shí)說出了口。

    只是有種山雨欲來(lái)之感。

    他若有所思地道，父皇近日不是回來(lái)得比往常晚，便是用了飯后又到前殿書房招人議事，顯然正忙著什么要緊的……除此之外，孫醫(yī)令近日請(qǐng)脈的次數(shù)也比以前頻繁許多，還總是挑著父皇在的時(shí)候，明明沒什么事也總要在殿里磨蹭良久。若非我對(duì)自個(gè)兒身體的狀況知之甚詳，怕都要以為──

    說到此處，蕭宸的話音戛然而止，卻是由自個(gè)兒的話中摸出頭緒、隱隱猜到了些什么。

    孫醫(yī)令不只是位德高望重的優(yōu)秀醫(yī)者，更是個(gè)知情識(shí)趣的臣子。就算打著關(guān)心自個(gè)兒恢復(fù)狀況和真氣作用的借口，會(huì)來(lái)紫宸殿來(lái)得這樣頻繁、還刻意磨磨蹭蹭地一待至少半個(gè)時(shí)辰，顯然不僅僅是因?yàn)楹脤W(xué)而已……偏生他表現(xiàn)得這樣古怪，父皇卻始終未置一詞；以蕭宸對(duì)父皇的了解，與其說是孫醫(yī)令的好學(xué)得了父皇默許，還不如說這事兒根本是出于父皇的授意。

    換言之：孫醫(yī)令是在作戲。

    問題只在于為何要作戲，和這戲究竟是做給誰(shuí)看的。

    而前一個(gè)問題，蕭宸幾乎是才意識(shí)到孫醫(yī)令諸般舉動(dòng)的玄虛，就已摸到了其間的關(guān)竅。

    他與父皇同住紫宸殿，負(fù)責(zé)日常請(qǐng)脈的也都是孫醫(yī)令。后者來(lái)得這樣頻繁，就算明面上打著的全是為皇二子請(qǐng)脈診治的旗號(hào)，在旁人眼里也依舊存在著某種不能宣之于口的可能性。

    ──那便是帝王龍?bào)w有恙。

    但蕭宸很清楚事實(shí)并非如此。

    且不說孫醫(yī)令替父皇請(qǐng)平安脈時(shí)從未避著他；就說他與父皇日日同吃同睡，若父皇身子真出了什么問題，怎么也沒可能逃過他的眼睛才是……尤其自打生生訣晉入大周天后，他不只五感敏銳遠(yuǎn)超常人，就連旁人的生機(jī)變化都能多少覺出一二，又怎會(huì)不清楚父皇龍?bào)w究竟安康與否？

    父皇明明無(wú)恙，卻故意讓孫醫(yī)令遮遮掩掩地做出龍?bào)w違和的假象，目的自不外乎以此為餌引人入彀……而這個(gè)人是誰(shuí)，在蕭宸想來(lái)、十有八九便非高氏一系莫屬了。

    ──也就是說，父皇打算對(duì)高如松等人下手了？

    想到這里，蕭宸心頭一跳，卻還沒來(lái)得及進(jìn)一步推想父皇可能的籌算和謀劃，思緒便已先一步被人打了斷。

    因?yàn)橐浑p驀然環(huán)過腰臀、將他嬌小的身軀徑直抱擁入懷的有力臂膀。