之后出城之日來(lái)臨，三王子、云永、阿天孤并煋先生四人三騎一道，乘馬匹出城。風(fēng)凌霄仍率群臣為三王子送行，一直送至荊城之外十里長(zhǎng)亭，三王子懇求再三，風(fēng)凌霄方才駐足，含淚舉杯道：“想來(lái)彼時(shí)我國(guó)遭逢兵災(zāi)危難之時(shí)，七弟與朌坎大人一道，對(duì)我國(guó)相助良多，只未料此番再見，卻是天人兩隔。寡人已于武羅大人之前為賢弟誠(chéng)心禱祝，有情之人天亦見憐，愿賢弟此行能得嘗心愿，下回再見之時(shí)，能見你二人一道歸來(lái)……”

    三王子接過(guò)酒杯，鄭重道謝，一飲而盡。隨后辭別女子國(guó)君臣，三人一道上路。此番三王子攜了朌坎身軀共乘一馬，云永攜了煋先生共乘一馬，皆是輕裝簡(jiǎn)行；惟有阿天孤是大包小包，裝備了一馬。

    一旁三王子并云永見狀，皆是哭笑不得，阿天孤只答：“此番離國(guó)既久，故國(guó)不比他鄉(xiāng)，封閉貧窮，若能攜他鄉(xiāng)風(fēng)物以改故國(guó)貧瘠之面貌，鄙人定然不辭勞苦……”

    三王子并云永聞罷阿天孤之言，方才憶起初識(shí)阿天孤之時(shí)，煋先生曾道阿天孤乃無(wú)啟國(guó)五位天族長(zhǎng)老之一，雖離經(jīng)叛道，特立獨(dú)行，離開故國(guó)前往他鄉(xiāng)游歷，然內(nèi)心深處對(duì)了故國(guó)，到底念念不忘，無(wú)論距離多遠(yuǎn)，心亦從未遠(yuǎn)離。念及于此，他二人對(duì)阿天孤，亦不禁肅然起敬。

    此番三人離開荊城北上，仍于朔月那日從黃池谷地離開女子國(guó)，進(jìn)入中土國(guó)境內(nèi)。隨后繼續(xù)北上，從長(zhǎng)江登舟，向東出海。因無(wú)啟國(guó)位于大陸東北，東海之濱，遂出海以后沿東海北上，則可徑自抵達(dá)，且較陸上行程更為迅捷。

    大陸東北的無(wú)啟國(guó)位于東海以北的桃都山中，無(wú)啟國(guó)人居于山洞之中，常年與世隔絕，不與外界往來(lái)，遂此番前往，很是不易。三王子等人沿海行了足足三月，方于朔月之時(shí)棄舟登岸，進(jìn)入桃都山中。又于深山密林之內(nèi)跋涉十余日，方才到達(dá)無(wú)啟國(guó)人聚居之地。

    此番出了密林，來(lái)到一開闊之地，此處四面環(huán)山，中有黑水穿山而過(guò)，無(wú)啟國(guó)人便居于此間的各處山洞之中。三王子與云永初來(lái)乍到，雖曾從古籍并阿天孤口中略略聞知國(guó)中近況，然亦未料到入目之景，竟是這般狀況。就阿天孤本人而言，除卻他充作風(fēng)結(jié)香之時(shí)所著綾羅綢緞、簪環(huán)瓔珞，此番與三王子二人一道之時(shí)，則作了武士綢衣綢褲的裝扮，束發(fā)戴冠，一瞧之下與三王子裝扮竟無(wú)甚兩樣。遂待他二人親眼目見無(wú)啟國(guó)人長(zhǎng)發(fā)凌亂、腰圍獸皮、身披棕葉的裝扮之時(shí)，不禁大感意外。未料無(wú)啟國(guó)竟尚且停留在蠻荒時(shí)代，國(guó)人尚未文明開化。然亦因此景，三王子方知彼時(shí)阿天孤背井離鄉(xiāng)前往大陸其余諸國(guó)游歷，所行之不易。

    此番他三人三騎乍入此地之時(shí)，國(guó)人一時(shí)之間未能認(rèn)出其中的阿天孤，只見一眾身處野外、照面相迎之人，無(wú)不放下手中活計(jì)，宛如觀看甚稀罕物什一般駐足圍觀三人，瞧得是目不轉(zhuǎn)睛，恨不能將眼珠掛在三人身上。更有無(wú)數(shù)披頭散發(fā)、面色黝黑的無(wú)啟國(guó)人，隔著距離從山洞之中小心翼翼地探頭偷覷外間動(dòng)靜。

    阿天孤先是帶領(lǐng)三王子二人前往自己素昔之住處，將馬匹行李卸下安置妥當(dāng)，只見此處山洞較了別處地勢(shì)更高，洞內(nèi)寬闊齊整。

    三人正于洞中整頓行李，不提防便聞洞外傳來(lái)一陣密密麻麻的腳步之聲，緊接著便是一個(gè)人聲傳來(lái)，伴隨著拐杖用力敲擊在巖石之上的聲音，在道：“阿天孤，你這畜生，竟還有膽子回來(lái)！……”

    三人聞聲，一并轉(zhuǎn)頭望去，只見在山洞門口，一拄著拐杖、作族長(zhǎng)裝扮的老人正領(lǐng)著一大一小兩名年輕人立于此處，三人身后，還跟隨著一干湊那熱鬧圍觀的無(wú)啟國(guó)人。

    這阿天孤見狀，隨即對(duì)三王子二人介紹道：“這為首三人正是天族五長(zhǎng)老，正中的老人正是五位長(zhǎng)老之首，無(wú)啟國(guó)國(guó)主阿天英?！?/br>
    言畢，阿天孤隨即步至阿天英跟前躬身行禮：“天孤拜見族長(zhǎng)，此番天孤歸來(lái)，向族長(zhǎng)請(qǐng)罪?！?/br>
    那阿天英見狀，不由分說(shuō)舉杖便向跟前的阿天孤打去，下手毫不容情。一旁云永見罷此景隨即便欲上前勸說(shuō)，卻為三王子伸手?jǐn)r下，令其稍安勿躁、靜觀其變。

    只聽那阿天英斥道：“族中祖訓(xùn)有令：我無(wú)啟國(guó)人固本守源，一生不得踏出桃都山半步。你竟公然違抗祖訓(xùn)，今日更將外族之人領(lǐng)至山中，你此舉，又將為族人帶來(lái)多少災(zāi)禍，你可知曉？！……”

    阿天孤聽罷此言大驚失色，隨即跪下解釋道：“天孤自知此舉有違祖訓(xùn)，天孤甘愿受罰。然即便如此，天孤亦不曾后悔離開桃都山，前往大陸諸國(guó)游歷……”說(shuō)著阿天孤抬首直視跟前阿天英接著道，“族長(zhǎng)可知，祖訓(xùn)雖為保護(hù)族人而設(shè)，然亦令族人長(zhǎng)期與世隔絕，不知境外天地之廣闊。大陸諸國(guó)日新月異，種植、紡織、制器、冶煉諸業(yè)，早已與我國(guó)大相徑庭，不可同日而語(yǔ)……”

    說(shuō)著阿天孤立起身來(lái)，從帶來(lái)的行李之中翻找一陣，隨后掏出一些彩陶制品并銅鐵器具擺在阿天英跟前，又手指一旁無(wú)啟國(guó)人制造的原始粗糙的石制器皿，說(shuō)道：“此乃天孤從大陸其余諸國(guó)攜回之物，從中正可略窺境外之狀，早已趕超我族太多；而我族卻仍使用他國(guó)史前所造之物，落后其余諸國(guó)甚遠(yuǎn)，豈非是令人心慟惋嘆之事……”

    一旁三王子云永見罷，無(wú)不為阿天孤之舉暗自叫好。然未想跟前的阿天英未待阿天孤道完，便已怒極地舉起拐杖，用力砸下，將跟前的幾只陶罐砸了個(gè)粉碎，又將一干青銅鐵器掃開，一面大聲呵斥：“本族不稀罕這等外來(lái)邪物！你不僅違背祖訓(xùn)，私自離開桃都山，潛逃在外；更將方外邪物帶回族中，惑亂人心！……早年你便因私自潛逃而犯下重罪，連累你兄……”

    那阿天孤本垂首聽訓(xùn)，待聞聽阿天英道出“你兄”之時(shí)，猛然憶起一事一般，打斷阿天英之言道：“族長(zhǎng)方才可是在道天異哥？！”說(shuō)著忙不迭轉(zhuǎn)頭四顧，卻是并未發(fā)現(xiàn)目標(biāo)，心下頓生不祥之感，又亟亟問道，“此番自我歸來(lái)，皆未見到天異哥，天異哥出了何事？”

    此番不及阿天英答話，便聞他身后二人之中年長(zhǎng)的一人率先開口答曰：“你有所不知，彼時(shí)你私自出山，天異為追你回來(lái)，方撞見天罰……”正是五長(zhǎng)老之一的阿天立。

    阿天孤聞言已是驚慌失措，六神無(wú)主，口中喃喃自語(yǔ)道：“什、什么？！竟是追我之時(shí)遭遇天罰……”

    聽到此處，三王子亦按捺不住，拱手問道：“請(qǐng)教族長(zhǎng)，何謂天罰？”

    那阿天英見問，卻并不搭理三王子，惟將手一甩，背過(guò)身去道句：“外族之人無(wú)權(quán)過(guò)問我族之事，本族從不接待外來(lái)之人，念爾等不過(guò)為阿天孤蒙蔽，并非有意闖入我族中。爾等立即離開桃都山，老身尚可網(wǎng)開一面……”說(shuō)罷又轉(zhuǎn)向一旁的阿天孤說(shuō)道，“你擅自出逃，又連累你兄，今日竟帶外族來(lái)進(jìn)入桃都山，以外族邪物惑人，罪不容誅，此番便由你承受今載之天罰……”

    三王子聽罷這話，雖不明天罰之意，然亦知此乃要命之事，遂轉(zhuǎn)而詢問已是呆立一旁、失魂落魄的阿天孤天罰是何意。不料阿天孤沉浸于己我傷慟之中，對(duì)周遭人事不聞不辨，三王子催問幾回，亦毫無(wú)反應(yīng)。

    正值此時(shí)，一直跟隨在云永身后的狌狌竟忽地開了尊口，說(shuō)道：“所謂天罰，正是……”