郭燕端怯怯自責(zé)道：“都是妾身不穩(wěn)妥，太子妃沒(méi)接過(guò)茶水就收手了……請(qǐng)?zhí)渝?zé)罰。”

    墨挽歌輕笑，瞥了地上的狼藉一眼。

    “太子妃，你這是做什么？”趙元休忽然起身走過(guò)來(lái)，抬手就想要扶郭燕端起身。

    “殿下且慢。”墨挽歌慢悠悠地看向趙元休，提醒道，又看向跪著的人，“側(cè)妃，你是否給本宮敬茶，于本宮其實(shí)沒(méi)什么損失，左不過(guò)是東宮多幾個(gè)紅顏可為殿下解憂罷了。你不給本宮敬茶，是不滿意母后的看重，還是覺(jué)得本宮不配讓你敬茶？”

    這話可是頗為直接了，就差指著對(duì)方的鼻子說(shuō)：不是你成為側(cè)妃，也會(huì)有別人。

    “臣妾怎么敢？臣妾只是一時(shí)疏忽罷了?！惫喽四樕祥W過(guò)一絲慌亂，她怎么會(huì)不滿意她的身份？不過(guò)是惱怒方才被奪了風(fēng)頭，單純想要讓墨挽歌受一下痛罷了！哪里就那么多冠名堂皇的罪名來(lái)說(shuō)自己？

    方才還指責(zé)是墨挽歌故意不接茶盞，這會(huì)子就說(shuō)是她自己一時(shí)疏忽了。說(shuō)話也前后不搭，別人難免就認(rèn)為她有些小家子氣。

    “罷了，司琴，你再去沏一盞茶過(guò)來(lái)。”李皇后在宮里熬過(guò)來(lái)的，一眼就看出了其中的不妥之處。她看著郭燕端的眼神，多了幾分質(zhì)疑。

    敬茶的小小插曲很快結(jié)束了。

    墨挽歌接過(guò)郭燕端敬上的第二盞茶，姿態(tài)優(yōu)雅地喝了一口，繼而道：“側(cè)妃郭氏，望今后你能好好侍奉太子殿下，為本宮分憂。早日育有龍子，為龍嗣助力。”

    接著，從玉盞手里接過(guò)一個(gè)盒子，轉(zhuǎn)手遞給郭燕端，“這是紫檀木手串，有助安眠靜心。也是本宮的一點(diǎn)心意?！?/br>
    郭燕端接過(guò)來(lái)，揚(yáng)起唇謝道：“臣妾多謝太子妃賞賜?！?/br>
    區(qū)區(qū)紫檀木手串，也說(shuō)得仿佛多貴重似的。郭燕端眼角隱有不屑，面上不顯，鄭而重之地叫貼身的丫鬟芝蘭收起來(lái)。

    長(zhǎng)春殿的早膳就設(shè)在西偏殿中，宮人來(lái)請(qǐng)之后，幾人就移步走去西偏殿。

    食不言，早膳就在一片安靜中推進(jìn)。約摸過(guò)了一刻鐘，李皇后吃得差不多就放下了筷子，其他人也放下了筷子。

    正巧有宮女進(jìn)來(lái)，笑盈盈地稟報(bào)道：“皇后娘娘，四公主和五公主過(guò)來(lái)給您請(qǐng)安?！?/br>
    墨挽歌又疑又喜，詫異地望向李皇后，問(wèn)道：“母后，四公主何時(shí)回京了？”

    皇后是嫡母，膝下雖然無(wú)子，可皇帝所有的子嗣也都是她的子嗣。李皇后對(duì)這兩個(gè)女兒也是滿意，便應(yīng)道：“老四前日才回京，昨日才回皇宮?！?/br>
    四公主是出宮為太后守孝，三年孝期過(guò)，她便回來(lái)了。加上她的歲數(shù)也不小了，是以回京待嫁。

    “是皇妹了?！壁w元休在旁邊提醒了一句。

    墨挽歌眨眨眼。她舊時(shí)是四公主的伴讀，很自然就稱呼是四公主，不過(guò)她如今是太子妃了，四公主就成了她的皇妹了。

    “把人引去正殿?！崩罨屎罂戳怂麄円谎郏α讼?，“一同去正殿吧，許久不見(jiàn)，你們也見(jiàn)見(jiàn)?！?/br>
    墨挽歌立刻就應(yīng)下來(lái)了。

    郭燕端也隨著起身。

    四公主今日穿著淺藍(lán)色的浮光疏影長(zhǎng)裙和緋色繡狐貍毛的對(duì)襟，長(zhǎng)發(fā)只打成一個(gè)纂兒，用一支碧色桂花玉簪子簪著。整個(gè)人看起來(lái)干凈利落，又有女子的嬌俏玲瓏。

    五公主則是穿著緋色的繡著孔雀的長(zhǎng)衫，外邊加了件云霞霞帔。梳著一頭丫簪，左右各簪了鑲嵌粉色寶鉆的牡丹步搖，可愛(ài)而不失貴重。

    四公主和五公主兩人便齊齊地給李皇后請(qǐng)安，姐妹兩人風(fēng)格迥異，卻都顯女兒家的嬌態(tài)。

    隨后，姐妹二人又跟太子等人見(jiàn)禮。

    四公主笑盈盈地看著郭燕端，道：“這位便是新嫂嫂吧？本宮昨兒回皇宮晚了，沒(méi)來(lái)得及去湊熱鬧。”

    “正是?！惫喽送χ碜狱c(diǎn)點(diǎn)頭，她想要多說(shuō)幾句，可是由于互相不熟悉，也不知道說(shuō)什么好。權(quán)衡一下，她還是沒(méi)再說(shuō)下去。

    兩個(gè)公主便坐到墨挽歌的下首。

    看到墨挽歌，四公主便朝她眨了眨眼睛，狡黠得跟只狐貍似的。墨挽歌也歡喜得緊，也眨了眨眼睛以作回應(yīng)。五公主自覺(jué)受了冷落，嗔怪地瞪了四公主，想著要如何堵了兩人的“眉來(lái)眼去”。

    “老四，你回京這一路可還順利？”李皇后看著小輩們的小動(dòng)作，忍俊不禁。

    四公主起身福了禮，答道：“勞母后掛心，兒臣一路回來(lái)還算順利，倒是有種微服私訪的感覺(jué)?！?/br>
    “哦，為何這樣說(shuō)？”李皇后聽(tīng)著來(lái)了興趣。

    五公主和墨挽歌都是看過(guò)去，仿佛在等著說(shuō)書人開場(chǎng)的聽(tīng)客，連趙元休也是頗有興趣地看著她。

    四公主很滿意這種效果，微微一笑，說(shuō)道：“那是因?yàn)閮撼忌跎僖詢x仗出行，與尋常的商隊(duì)什的差不多，于是兒臣也像尋常百姓般。左右是不急著回宮，便走走停停，這般豈不就像是微服私訪？”

    “那可有遇到什么有趣的事兒？”五公主急急追問(wèn)道。

    四公主想了想，忽然眼睛一亮，顯然是想到了什么：“說(shuō)來(lái)倒是聽(tīng)得一件趣事，母后，算是揚(yáng)州前刺史的內(nèi)事。揚(yáng)州前刺史的長(zhǎng)子是原配所生，而長(zhǎng)子與其夫人只生有一女。而他的次子是繼室所生，前刺史過(guò)世之后，為貪圖長(zhǎng)子的財(cái)產(chǎn)，繼室和次子夫妻三人，竟然殺害了長(zhǎng)房的人。以此占據(jù)長(zhǎng)房的財(cái)產(chǎn)！”

    “什么！為了一點(diǎn)錢財(cái)，就殺人了？還是自己的親兄長(zhǎng)！”五公主不可置信地瞪大了眼睛，從小錦衣玉食的她，從未想過(guò)有人會(huì)因?yàn)橐稽c(diǎn)財(cái)產(chǎn)而殘害自己的親人！乍一聽(tīng)來(lái)，有一種自己在聽(tīng)話本的錯(cuò)覺(jué)。

    四公主重重地點(diǎn)頭，繼續(xù)說(shuō)道：“兒臣經(jīng)過(guò)揚(yáng)州的時(shí)候正好聽(tīng)到這事，本來(lái)說(shuō)，長(zhǎng)房的孤女已經(jīng)身亡，長(zhǎng)房無(wú)人繼承家產(chǎn)，就的確是其他親戚來(lái)繼承。而事情有反轉(zhuǎn)：去年六月吧，有一個(gè)女子擊鼓鳴冤，說(shuō)她就是那個(gè)孤女，狀告繼祖母和家中叔嬸謀財(cái)害命?！?/br>
    墨挽歌若有所思地垂下眼眸。

    “不是吧?！惫喽擞X(jué)得自己家中的財(cái)產(chǎn)也多，父親母親可都重視著掌握在手里，有誰(shuí)敢生出歹心？她嗤笑著問(wèn)道：“若是謀財(cái)害命，怎么會(huì)放過(guò)長(zhǎng)房的孤女呢？留下個(gè)孤女，長(zhǎng)房的財(cái)產(chǎn)不就全都是孤女的嗎？”

    四公主看了郭燕端兩眼，故意停頓一下，才接著說(shuō)道：“所以才說(shuō)是有趣的事兒。長(zhǎng)房的孤女發(fā)現(xiàn)父母被殺時(shí)，便奪進(jìn)井里。趁著無(wú)人發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，將自己賣給人牙子，故意借此離開揚(yáng)州得以暫時(shí)保命。直到去歲六月，她才出乎眾人意料的再度回到揚(yáng)州?！?/br>
    李皇后看她說(shuō)得歡快，微微一笑，就順著問(wèn)道：“那后來(lái)呢？”

    “后來(lái)……孫女告長(zhǎng)輩，罰了二十殺威棒。誰(shuí)也沒(méi)想到，她會(huì)有父母被殺的證據(jù)，結(jié)果可想而知，那個(gè)女子告贏了。繼室和叔嬸一房按律法判刑。”四公主說(shuō)著，神情嚴(yán)肅，“而長(zhǎng)房的財(cái)產(chǎn)就歸那個(gè)女子了。而意外的是，那名女子收回了財(cái)產(chǎn)，就廣布恩澤，打著為皇室祈福的名號(hào)?！?/br>
    打著為皇室祈福？

    眾人皆是疑惑。在場(chǎng)的人皆是皇室的人，都是覺(jué)得奇怪。這尋常百姓，怎能打著有關(guān)皇室的旗號(hào)做事？就不怕稍有不妥，反而惹罪上身嗎！

    “這事本不妥！”趙元休低聲說(shuō)道，“這太平盛世廣施恩澤，說(shuō)來(lái)也就是做個(gè)名頭罷了。平白打著為皇室的名頭，莫不是在說(shuō)我們皇室不看重百姓？”

    他方說(shuō)罷，郭燕端便附和道：“也不是皇室的人，怎么能說(shuō)為皇室祈福呢？分明就是要意有所指。揚(yáng)州那么多人，難道就她一家有錢嗎？”

    收回自家的財(cái)產(chǎn)，再施恩澤反而是打著皇室的旗號(hào)。這本就是件不尋常的事，而且聽(tīng)四公主說(shuō)的，應(yīng)當(dāng)在揚(yáng)州地區(qū)廣為流傳的事。這事其實(shí)可大可小，端看聽(tīng)的人如何想了。

    五公主眨眨眼，有些疑惑，這不是在說(shuō)有什么趣事嗎？怎么無(wú)端就扯這么遠(yuǎn)了。

    墨挽歌看向?qū)γ娴内w元休，撫了撫袖口，隨意地說(shuō)道：“那女子之所以能廣施恩澤，不過(guò)是依仗當(dāng)?shù)氐墓賳T為其做主，得以收回屬于她的錢財(cái)?；蛟S就是因?yàn)槿绱耍没亓俗约旱腻X財(cái)，想要報(bào)答為她做主的官員?！?/br>
    郭燕端看不得她侃侃而談的模樣，隨口就反駁道：“那既然要報(bào)答當(dāng)?shù)氐墓賳T，送些禮物過(guò)去不就行了？何必這般大張旗鼓的！”

    墨挽歌應(yīng)道：“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。揚(yáng)州的官員，不就是父皇的官員嗎？那名女子這般做，不就是在報(bào)答嗎？”

    四公主贊同地看了她一眼，附和道：“而且，本宮想著，她打著皇室的旗號(hào)，其實(shí)也是在尋求庇護(hù)吧！她一個(gè)孤女，無(wú)人可依，要帶著那么多的財(cái)產(chǎn)度日想來(lái)也不簡(jiǎn)單?！?/br>
    四公主年已十七，比墨挽歌大一歲。兩人舊時(shí)本來(lái)就親密，如今再見(jiàn)面就有數(shù)不清的話可說(shuō)。