消失的太陽(yáng)(二)
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獅鷲獸是一種強(qiáng)大的生物, 他們的軀體像獅子,卻有著鷹的頭和翅膀,不僅能在天空翱翔,也能收起翅膀在地面上捕獵。在野外,它們幾乎站在食物鏈的最頂端,很少有其他的野獸能對(duì)它們構(gòu)成威脅,好在因?yàn)槭沉窟^(guò)大, 獅鷲獸的繁衍并不算快,也容易因?yàn)轭I(lǐng)地問(wèn)題自相殘殺。 獅鷲獸的智力相當(dāng)高,可能與人類(lèi)的十歲幼兒相仿, 成年的獅鷲獸說(shuō)不定比地精還聰明些,但同時(shí)它們也是一個(gè)十分記仇的物種,早期精靈族曾經(jīng)試圖馴服這種強(qiáng)大的野獸成為坐騎, 但是捕獵它們、偷竊它們蛋和幼崽的行為很快招來(lái)了殘酷的報(bào)復(fù),獅鷲獸變得仇視一切人型生物, 并且開(kāi)始無(wú)差別地攻擊它們見(jiàn)到的任何人類(lèi)、精靈、獸人甚至小孩。 這種會(huì)飛的強(qiáng)大野獸對(duì)于所有人形種族的生存都造成了很大的威脅, 為了自身的安全,許多種族都會(huì)捕殺當(dāng)?shù)氐莫{鷲獸, 因此在大多數(shù)地方獅鷲獸已經(jīng)絕跡,只有少數(shù)高山地區(qū)還有獅鷲獸在艱難地生存和繁衍著?!顿M(fèi)諾大陸百科全書(shū)·動(dòng)物篇》 *** 在法師的催促下,阿爾凱一路快馬加鞭地趕著馬車(chē), 就連晚上也幾乎沒(méi)怎么休息, 打著火把繼續(xù)趕路。 帕洛斯坐在馬車(chē)?yán)? 低著頭, 臉色看起來(lái)有些不太好,埃文德?tīng)栔浪蛱焱砩献隽素瑝?mèng)沒(méi)有睡好,似乎最近一段時(shí)間以來(lái)帕洛斯一直都睡不好,長(zhǎng)時(shí)間的憂慮令他看起來(lái)有些憔悴,而當(dāng)埃文德?tīng)枂?wèn)起時(shí),他總能拿出憂慮的理由肯特、魔族的入侵、預(yù)言中的末日、殘缺的太陽(yáng),其中許多也是埃文德?tīng)栕约涸趹n心的事情,但即使是埃文德?tīng)?,也沒(méi)有像他一樣為了這些危機(jī)就把自己折磨得面無(wú)人色。 埃文德?tīng)栠€是相信了他的說(shuō)辭,因?yàn)榕谅逅共粫?huì)對(duì)他說(shuō)謊。 法師只能寬慰他說(shuō):“你這樣累垮自己也不能讓危機(jī)迎刃而解,休息一下吧?!?/br> 帕洛斯點(diǎn)點(diǎn)頭,表示自己會(huì)在路上盡量休息,并且脫去盔甲鋪開(kāi)毯子,在寬闊的馬車(chē)?yán)锾闪讼聛?lái),可是不知是馬車(chē)太搖晃還是心事太重,他始終沒(méi)能睡著。 馬車(chē)來(lái)到圣城米卡蘭的時(shí)候是第二天下午,但是天色已經(jīng)非常昏暗了,天空中的太陽(yáng)一直在持續(xù)變小,現(xiàn)在已經(jīng)只剩下了一屢彎彎的月牙形狀。 恐慌的氣息充斥著這座城市的大街小巷,一些傳教士在街頭大聲宣講,說(shuō)太陽(yáng)會(huì)消失是因?yàn)楣饷魃駥?duì)大家失望了,降下了天災(zāi),只要人們恢復(fù)往日的虔誠(chéng),太陽(yáng)就會(huì)重新出現(xiàn)。 這套說(shuō)辭贏得了很多人的認(rèn)同,大街小巷到處都是虔誠(chéng)地做禮拜和祈禱的人,大教堂的門(mén)口被不安的民眾擠得水泄不通,其實(shí)人們也未必相信這樣做會(huì)有用,但他們必須做些什么來(lái)排解自己的恐慌。 埃文德?tīng)栕屚閭兿热ヂ玫晷菹?,尤其是一臉憔悴的帕洛斯,看起?lái)格外需要在柔軟的床鋪上好好睡一覺(jué),但圣殿騎士即使眼睛里面已經(jīng)布滿了血絲,也堅(jiān)持要跟在他的身邊,法師拗不過(guò)這個(gè)突然固執(zhí)起來(lái)的家伙,只能任由他跟著。 借著教皇給的通行特權(quán),埃文德?tīng)柌诺靡栽竭^(guò)擁擠的人群,直接見(jiàn)到教皇的面,法師協(xié)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)費(fèi)迪南德也在那里,前天他就帶著惡魔的尸體趕回法師協(xié)會(huì)做研究,比埃文德?tīng)栠€早到了一步。 教皇看起來(lái)跟帕洛斯一樣憔悴,這個(gè)老人以前給人的印象一直都是精神飽滿、慈祥和善的,如今卻眼袋青黑,唇邊還起了燎泡,接二連三的變故迅速地消耗著這個(gè)老人的健康,他枯瘦的手指緊緊地抱著一個(gè)杯子,試圖從熱茶里汲取一點(diǎn)溫暖。 “‘永夜將至’的預(yù)言成真了。”教皇憂慮地說(shuō),“我總以為還有時(shí)間可以準(zhǔn)備的,想不到異變會(huì)來(lái)得這么毫無(wú)征兆?!?/br> “既然事情發(fā)生了,那就解決它?!卑N牡?tīng)栒f(shuō),“你都做了哪些安排?” “我們要為接下來(lái)的長(zhǎng)夜做準(zhǔn)備,囤積糧食,安撫民眾,還要調(diào)動(dòng)兵力防備隨時(shí)可能到來(lái)的魔族大軍。”為了這些,教皇這兩天就沒(méi)閑下來(lái)過(guò),所以才看起來(lái)這么疲憊,“另一方面,我們也要查明這場(chǎng)災(zāi)難的原因,盡快找到解決的辦法。埃文德?tīng)枺@個(gè)就要靠你了,你的知識(shí)最為豐富,魔法也是人類(lèi)當(dāng)中最厲害的,如果需要我提供什么幫助,就只管開(kāi)口?!?/br> 費(fèi)迪南德小心翼翼地提議道:“那個(gè)……之前魔族不是說(shuō)他們有辦法應(yīng)對(duì)這個(gè)劫難嗎?” 埃文德?tīng)柎驍嗔怂酉聛?lái)想說(shuō)的話:“但他們隨后就放出惡魔來(lái)攻擊我們,尸體還是你親自運(yùn)回來(lái)的呢,難道你想說(shuō)那是尋求合作的表現(xiàn)嗎?” 費(fèi)迪南德縮了縮脖子,不說(shuō)話了,帕洛斯想了想,還是有些猶豫地開(kāi)了口:“或許這只是個(gè)意外,不如試著和他們接觸一下看看,聽(tīng)聽(tīng)他們?cè)趺凑f(shuō)?!?/br> “如果我們真的聽(tīng)信那個(gè)魔族的一面之詞,把渡過(guò)危機(jī)的希望寄托在他們身上,豈不是正中了他們的下懷?”埃文德?tīng)栆е?,毫不掩飾地露出了憤恨的神色,“我不知道他們?cè)谥\劃些什么,但我是認(rèn)識(shí)那個(gè)魔族的,在二百多年前,當(dāng)我還是個(gè)十幾歲的法師學(xué)徒時(shí),他曾試圖欺騙我用血畫(huà)下連通兩個(gè)世界的魔法陣,要不是我湊巧是神族的后裔,使得那個(gè)血魔法失效,費(fèi)諾大陸在二百年前就淪陷了。” 費(fèi)迪南德睜大了眼睛:“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)那件事,原來(lái)、原來(lái)就是那個(gè)自稱魔族將軍的人干的嗎?” 埃文德?tīng)桙c(diǎn)點(diǎn)頭:“就是他,所以那個(gè)魔族說(shuō)的話,你們最好一個(gè)字都不要信,我猜這一次他的目的肯定又是想騙我們打開(kāi)傳送門(mén),讓魔族可以再次入侵這個(gè)世界,說(shuō)不定就連這突如其來(lái)的黑暗都是他們搗的鬼,目的就是為了讓我們感到慌亂,好逼迫我們就范?!?/br> 教皇說(shuō):“可這不是預(yù)言中早就說(shuō)了會(huì)出現(xiàn)的災(zāi)難嗎?” “這個(gè)預(yù)言太古老了,可能在神魔戰(zhàn)爭(zhēng)之前,或者更早的時(shí)候就已經(jīng)存在,所以我的先祖夏爾瑪才會(huì)提前留下警告,魔族會(huì)知道這個(gè)預(yù)言并不奇怪?!卑N牡?tīng)栒f(shuō),“如果我之前的計(jì)算沒(méi)有錯(cuò)的話,這場(chǎng)災(zāi)難本來(lái)應(yīng)該會(huì)在接下來(lái)的四十多年里逐漸凸顯,可現(xiàn)在來(lái)得這么突然,難保這其中是不是有什么陰謀?!?/br> 帕洛斯知道埃文德?tīng)柕南敕ㄏ萑肓四撤N誤區(qū),偏偏他還不能明說(shuō)埃文德?tīng)柲睦锔沐e(cuò)了,因?yàn)樗緵](méi)有辦法解釋他為什么會(huì)知道那些。 而對(duì)于什么都不知道的人來(lái)說(shuō),埃文德?tīng)柕耐茢啻_實(shí)是很有說(shuō)服力的,教皇問(wèn):“如果不能信任那個(gè)魔族的話,我們應(yīng)該怎么去驗(yàn)證太陽(yáng)消失這件事是不是他們的陰謀?” 埃文德?tīng)栒f(shuō):“我寫(xiě)一封信,你找個(gè)腿腳快的信使幫我送到精靈族去?!?/br> *** 埃文德?tīng)柡芸床粦T法師協(xié)會(huì)的那幫“豚鼠”,但是這一次,他還是稍微收斂了些自己的刻薄,每天白天都呆在法師協(xié)會(huì)里跟那些老頭們討論著太陽(yáng)消失的原因,晚上則回旅店跟巫妖討論白天的討論。 帕洛斯一直陪在他的身邊,看著他們提出一個(gè)又一個(gè)設(shè)想,在紙上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)地驗(yàn)證,又挨個(gè)地否決過(guò)去,最后得出幾個(gè)比較可靠的猜想,準(zhǔn)備進(jìn)行下一步的驗(yàn)證。 在他們熱火朝天找原因的這幾天里,天空中的太陽(yáng)每過(guò)一個(gè)小時(shí)都變得更加纖細(xì),隨著陽(yáng)光不斷減弱,人們甚至在大白天也看到了星星,又過(guò)了兩天,太陽(yáng)連那最后一絲彎月形狀的光芒都消失了,在那個(gè)原本應(yīng)該是太陽(yáng)的地方,只留下一個(gè)光芒微弱的暗紅色圓形,就像一團(tuán)燒紅之后又放置了一會(huì)兒的鐵塊。 人們依然可以分辨晝夜,在晚上,月亮?xí)粘I?,給大地帶來(lái)少許的光明,而白天,這個(gè)暗紅色的太陽(yáng)也會(huì)準(zhǔn)時(shí)地掛上天空,只是發(fā)出的光芒再也照亮不了任何東西,只能讓人們勉強(qiáng)看清楚它自身的輪廓。 預(yù)言中永無(wú)止境的長(zhǎng)夜就在人們毫無(wú)準(zhǔn)備的情況下突然開(kāi)始了,人們被迫著習(xí)慣了晝伏夜出的生活,畢竟晚上還有月亮可以提供一點(diǎn)微弱的照明,而所謂的“白天”已經(jīng)變得比夜晚更加黑暗,如果不點(diǎn)上火把或者蠟燭,簡(jiǎn)直黑得伸手不見(jiàn)五指。 在圣城米卡蘭,對(duì)宗教的狂熱信仰多少安撫了人們的恐慌情緒,但是糧價(jià)還是開(kāi)始瘋漲,沒(méi)有陽(yáng)光農(nóng)作物就不會(huì)再生長(zhǎng),幾乎可以預(yù)見(jiàn)的饑荒讓城里的人們都不惜傾家蕩產(chǎn)地去囤糧。 本來(lái)已經(jīng)開(kāi)始變暖的氣溫也在幾天內(nèi)迅速地降了下來(lái),盡管教會(huì)嚴(yán)厲禁止還派人巡邏,還是有越來(lái)越多的人偷伐樹(shù)木儲(chǔ)存起來(lái),生怕沒(méi)有足夠的燃料去度過(guò)長(zhǎng)夜的寒冷,米卡蘭周邊的樹(shù)木正以驚人的速度少下去,就連點(diǎn)綴這座城市的行道樹(shù)都沒(méi)能逃過(guò)毒手。 而在其它的地方,情況只會(huì)比這里更糟,壞消息雪片般地傳來(lái),甚至有一些邪教開(kāi)始大行其道,高呼著一些大逆不道的口號(hào),并且迅速聚集起了各自的信眾。 “太陽(yáng)神已經(jīng)拋棄了我們,趕緊投入火神的懷抱,只有火神才能為我們帶來(lái)光明和溫暖!” “光明之神已死,黑暗之神的時(shí)代來(lái)臨了!” “這個(gè)世界已經(jīng)沒(méi)有希望,捐出你的家產(chǎn),讓輪回之神帶你去美好明亮的新世界過(guò)上幸福的生活,每天前十名的捐獻(xiàn)者還能在新世界里獲得七個(gè)美貌的處女作為獎(jiǎng)勵(lì)!” 以往敢這么做的人早就被圣殿騎士團(tuán)架到火上燒了,但現(xiàn)在圣殿騎士團(tuán)已經(jīng)自顧不暇,惡魔一次次地從那一道裂隙冒出來(lái),出現(xiàn)的越來(lái)越頻繁,并且位置也越來(lái)越接近圣城米卡蘭,這進(jìn)一步加深了人們的恐懼。 在一個(gè)比白天還要亮的夜晚,撲扇翅膀的聲音驚動(dòng)了城墻上的守衛(wèi),一只巨大的動(dòng)物飛臨圣城米卡蘭的上空,繞了一圈以后,它在教堂廣場(chǎng)上降落了下來(lái)。 盡管早已打過(guò)招呼,守衛(wèi)們還是因?yàn)檫@只野獸的到來(lái)而緊張不已那是一只一人多高的獅鷲獸,少說(shuō)有半噸重,落地的時(shí)候把地磚都踩裂了好幾塊。 這種兇猛的野獸比獅子老虎更可怕,每個(gè)人都是從小聽(tīng)著獅鷲獸傷人或者吃人的可怕事跡長(zhǎng)大的,在真的面對(duì)這種野獸的時(shí)候情不自禁地就會(huì)緊張起來(lái),但這只獅鷲獸的身上裝著一套鞍座,一個(gè)輕盈敏捷的精靈女士從獅鷲獸的背上翻身下來(lái),對(duì)圍上來(lái)的人類(lèi)說(shuō):“我是來(lái)找埃文德?tīng)柕?,他在哪里??/br> ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ 想到明天為止還要更新八千多字,不禁“嚶”的一聲哭了出來(lái)!qaq