給自己放了無限期婚假的沈靈正在籌備著要改良農(nóng)具。

    然后，有了出海計(jì)劃的沈靈還會(huì)慢慢地改良現(xiàn)有的造船技術(shù)。

    不過，這些計(jì)劃都需要一點(diǎn)一點(diǎn)慢慢實(shí)現(xiàn)。心急吃不了熱豆腐，沈靈自然明白這個(gè)道理。

    要不是鎮(zhèn)國(guó)公府家大業(yè)大，肯定經(jīng)不起沈靈這么折騰。就拿農(nóng)具改良來說吧，此時(shí)還不見什么成果，可是在各項(xiàng)研究中貼進(jìn)去的錢就已經(jīng)不少了。沈靈決定等有了成果以后就去找大表哥皇帝報(bào)銷。

    宮中的皇帝還不知道自己被惦記了。

    皇帝打了一個(gè)噴嚏，然后郁悶地揉了揉自己的鼻子。他最為倚重的表弟國(guó)公爺忽然“娶”了一個(gè)來歷不明的人，皇帝原本還以為這是因?yàn)楦咛幉粍俸?，他?dāng)了皇帝，于是就連他那一起同甘共苦過的表弟都存心要避嫌了，就故意娶個(gè)沒身份沒地位的人好叫他放心……事實(shí)證明，皇上就是想得太多了！他表弟竟然真的對(duì)著一個(gè)不知道從哪里冒出來的愛得死去活來了！表弟竟然還去給那人排隊(duì)買糕點(diǎn)！

    皇帝默默想了想，他都沒享受過這樣的待遇。

    呵呵，天涼了，把放了婚假的表弟召回來辦公吧！皇帝提筆下了一道圣旨。

    沈靈同樣不知道自己已經(jīng)被表哥皇上惦記上了。他默默地看著沈真。而沈真很不要臉地把自己的腦袋湊到了沈靈的母親面前，說：“母親，其實(shí)我小時(shí)候臉上的rou更多，我媽那時(shí)總叫我小蘋果的?！?/br>
    沈靈母親就在沈真臉上捏了一下，然后給了沈靈一個(gè)得意的眼神。

    沈靈忍了。

    “不過，蘋果是什么？”沈靈的母親問。

    沈真愣住了。

    “現(xiàn)在還沒有蘋果這種東西。不說我們現(xiàn)在這個(gè)時(shí)空，就是在你原先那個(gè)時(shí)空中，蘋果也是直到十九世紀(jì)才傳入華國(guó)的，是清朝時(shí)期?！鄙蜢`默默地給沈真科普著歷史知識(shí)。沈靈是各種意義上的學(xué)霸。

    “額……但是我記得我曾經(jīng)無意看到過一種說法，說是在鄂城某古墓中考古時(shí)發(fā)現(xiàn)了蘋果的種子，這說明蘋果在華國(guó)已經(jīng)有了三千多年的種植歷史了?！鄙蛘孢t疑地說。他并不敢和沈靈比拼記憶力。

    “蘋果是薔薇科，種類極其繁多。”沈靈微笑著說，“有種蘋果是從新疆傳入內(nèi)陸的，應(yīng)該是在西漢時(shí)傳入，和你平時(shí)吃到的那種蘋果相差很大。你熟知的蘋果是從歐洲那邊傳到華國(guó)的。懂了沒有？”

    “懂了?！鄙蛘婵粗蜢`的眼睛仿佛在發(fā)光。自己的弟弟真是怎么看就怎么覺得厲害呢。

    沈靈的母親笑瞇瞇地坐在一邊，聽著兩個(gè)孩子說著她根本聽不懂的話。沈靈替皇上擋箭之后昏迷不醒的那些天，這位堅(jiān)強(qiáng)的女性差一點(diǎn)崩潰了。不過，如今歲月靜好，曾經(jīng)受過的苦難也就值得了。

    沈靈在昏迷的那個(gè)月中有了些奇遇。老夫人或許不在意那些奇遇，不過她很感恩。她很感恩在老天爺收走她的丈夫后，沒有再次奪走她的孩子。她很感恩奇遇中的沈真能夠真實(shí)地出現(xiàn)在沈靈面前。

    沈靈自出生到現(xiàn)在吃了不少的苦。他在那個(gè)時(shí)空從頭來過，遇見了沈真才算得上完整。

    于是，老夫人再不奢求別的什么了。

    等到趙家、祁家的其他人入京時(shí)，趙成義的將軍府已經(jīng)收拾出來能住人了。除了遠(yuǎn)在南婪的趙小妹、紀(jì)良夫婦，兩家中的所有人都聚齊了。平時(shí)不覺得人多，但大家竟也滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)刈艘粋€(gè)院子。

    祁家的大姐、二姐終于見到了兩位最小的meimei，什么話都說不出口，先抱著哭了一會(huì)兒。這一哭就累得三妮也跟著哭了。其余的人坐在一邊不知道從何勸起，只能讓她們姐妹五人先抱頭哭個(gè)痛快。

    這一哭仿佛要把過去的委屈、痛苦通通哭掉。

    盡管大妮、二妮也不比meimei們大多少，但四妮、五妮撲在她們懷里哭得就像是個(gè)孩子一樣。五妮也就算了，哪怕是四妮這樣心腸冷硬的，她在這一刻也丟掉了所有的剛硬，露出了內(nèi)心深處的柔軟。

    心思深沉的人仿佛總是很難交到什么朋友。趙成義明知道祁明誠(chéng)心思奇詭，為何還十分信任他？難道愛情這種東西真的可以蒙蔽一個(gè)人的眼睛？不是的，就像是四妮在jiejie們面前展露的溫柔一樣，祁明誠(chéng)也有著獨(dú)屬于他自己的溫柔。他的性情中確實(shí)有薄涼的一面，但對(duì)于在乎的人卻又非常在乎。

    所以，能和祁明誠(chéng)相遇相知，趙成義覺得這是他此生莫大的幸運(yùn)。

    晚上，五姐妹住了一個(gè)屋子。其實(shí)家里并沒有這么大的床，但因?yàn)樘鞖獠焕洌齻兇騻€(gè)地鋪也使得，總之五姐妹都要住在一起。她們聊了很多東西。四妮只說自己探聽到了消息，她們那個(gè)爹已經(jīng)死在外頭了。四妮說：“唯恐叫人拿住把柄指責(zé)明誠(chéng)不孝，所以我和明誠(chéng)就計(jì)劃著要給他辦一個(gè)葬禮?！?/br>
    “竟是已經(jīng)死了？我原先還想著，如今明誠(chéng)有出息了，只怕他會(huì)不要臉地湊上來?！逼疃镎f。她心中有一種莫名的情緒。真說起來，傷心是沒幾分的，就是沒想到他死得容易，替明誠(chéng)松了一口氣。

    “確實(shí)是死了?！彼哪菡f。

    “那就別為他再費(fèi)什么銀子了。明誠(chéng)的錢也是一點(diǎn)點(diǎn)賺出來的，又不是什么大風(fēng)刮來的?！逼疃锖敛豢蜌獾卣f，“他卷了家里的東西帶著他那些‘自己人’偷跑時(shí)，被當(dāng)成是‘外人’的明誠(chéng)才多大？這些年明誠(chéng)就沒有在家里正經(jīng)待過，一年到頭都在外頭跑。原本明誠(chéng)還能讀書參加科舉的，也被他……”

    祁大娘子也是這個(gè)意思。面子上過得去就行了，何必再為渣爹勞心勞力？祁大娘子是祁家心腸最軟的一個(gè)人，但那樣柔軟的心腸也經(jīng)不起渣爹那樣的人的磋磨。聽聞他的死訊，她已經(jīng)不會(huì)傷心了。

    四妮笑著說：“明誠(chéng)如今又不缺這點(diǎn)銀子。而名聲是多少銀子都買不到的。我叫他好好cao辦喪事，哪里真是為了那個(gè)人啊，只是想要叫明誠(chéng)博個(gè)好名聲而已。”她都打算把喪事的動(dòng)靜弄得越大越好了。

    三妮、五妮隱隱覺得這個(gè)事情有些不對(duì)。不過，她們都選擇了沉默。

    祁二娘子興奮地說：“明誠(chéng)現(xiàn)在的名聲可好呢！哎呀，我們這一路進(jìn)京的時(shí)候，誰不贊一句咱們家的明誠(chéng)義薄云天？我竟是不知道他不聲不響就做下了那么大的事情！當(dāng)年明誠(chéng)抱著我的小腿哭時(shí)，我可想不到他能有今天！這真是比戲文里唱的還要……還要不可思議了！哎呀，這卻是我的親弟弟了！”

    聽見二姐這么說，四妮抿嘴一笑，把渣爹的事情放下了，道：“我也想不到。”

    四妮記事很早。很多人都不記得小時(shí)候發(fā)生的事情了，別說兩三歲之前的時(shí)候，就是四五歲之前的記憶都是模模糊糊的。但四妮不是，也許是因?yàn)榧依镞€有一個(gè)五妮一個(gè)明誠(chéng)比她小吧，當(dāng)兩位jiejie不得不出門干活的時(shí)候，她們只能囑咐四妮，叫她在家里一定要好好地照顧弟弟meimei，她記事很早。

    四妮那時(shí)不喜歡明誠(chéng)。這一方面是因?yàn)槊髡\(chéng)的出生導(dǎo)致了母親的去世，而母親的去世使家里多出了另一個(gè)女人。四妮還不怎么懂事的時(shí)候，就覺得家里的不幸都是明誠(chéng)帶來的。另一方面則是因?yàn)槊髡\(chéng)平時(shí)的表現(xiàn)了。盡管都是孩子，但孩子們的情緒反而更加直白，好的壞的也區(qū)分地比大人更直觀。

    四妮依稀記得。明明那時(shí)是五個(gè)jiejie在護(hù)著明誠(chéng)，但明誠(chéng)為了自己的日子能過得好一點(diǎn)，有時(shí)候會(huì)故意去渣爹面前告狀。他告狀時(shí)還是偷偷去的，不過到底叫四妮發(fā)現(xiàn)了一回。四妮從此就厭了他。

    祁明誠(chéng)告次狀，或許只能得到一小塊rou，可一直護(hù)著他的jiejie們會(huì)受到一頓好打。難道jiejie們平時(shí)對(duì)他的愛護(hù)還不如那一小塊rou嗎？他到底是如何硬著心腸去看著jiejie們?cè)馐芤磺胸?zé)難的？

    可是，一轉(zhuǎn)眼就過去這么多年了。

    當(dāng)年那個(gè)會(huì)討好壞人背叛jiejie的小弟弟竟然也成長(zhǎng)為一個(gè)能叫jiejie們依靠的人了。這世界上的事情不得不說是真的非常奇妙。四妮甚至都開始懷疑自己的記憶了，也許明誠(chéng)從來都是這樣可靠的呢？

    祁大娘子笑著說：“我們坐船來時(shí)，在一個(gè)碼頭停靠，得知我們是明誠(chéng)的家眷，有個(gè)擺攤的老婦人非要免了我們?cè)谒龜偵铣责Q飩的花銷。她說她兒子是死在戰(zhàn)場(chǎng)的，死的時(shí)候也不過是個(gè)小兵，不過明誠(chéng)把她兒子寫進(jìn)了書里，事情傳了開來后，竟是有人能記得她兒子了。如今她擺著攤，雖然兒子是回不來了，可周圍的人念著她兒子的好，都時(shí)常來照顧她的生意，她就總覺得她兒子像在保護(hù)她一樣?！?/br>
    這老婦人把祁大娘子都說哭了。對(duì)于一位母親來說，能有人記得她兒子的好，這也是一種安慰。

    幾個(gè)jiejie繼續(xù)說著話。祁二娘子說著說著又問起了兩位meimei日后的打算。四妮直接把話題引到了五妮的身上，笑道：“她如今就盼著她的良人出宮了。魏松這人我也是知道的，確實(shí)是個(gè)能托付的?！?/br>
    五妮恨不得能立刻爬起來堵住四妮的嘴。

    其實(shí)，自從祁明誠(chéng)封了伯爺后，四妮、五妮這兩位也叫不少人瞧上了。盡管她們的年紀(jì)是大了一點(diǎn)，但那也是伯爺?shù)膉iejie不是？更何況這伯爺還是個(gè)有錢的，那她們?nèi)蘸蟮呐慵捱€不得十里紅妝啊？這個(gè)世界上總是不乏鉆營(yíng)之人，既見到了這種種的益處，他們就忍不住把心思動(dòng)到了四妮五妮身上。

    不過，四妮、五妮都非常堅(jiān)定地拒絕了。

    五妮心中已經(jīng)有了想法。四妮卻是不想給自己找罪受。

    若不遇到一個(gè)情投意合的，嫁人有什么好呢？四妮總想著還要再去南婪看一看。如今祁明誠(chéng)能夠離開南婪，是因?yàn)橛屑o(jì)良夫婦守在那里，那么等到紀(jì)良高升以后呢？四妮覺得自己可以幫到祁明誠(chéng)。

    幾個(gè)已經(jīng)嫁人有了孩子的jiejie們又忍不住對(duì)著五妮追問起了魏松的事情。五妮起初還有些羞澀，不過被追問得多了，她索性就破罐子破摔了，揀著心中的那些美好的回憶，磕磕絆絆地說了一點(diǎn)點(diǎn)。

    說著說著，五妮趕緊把話題轉(zhuǎn)到了善堂上，道：“……我如今正想要給一念堂尋個(gè)夫子。不過文人多清高，他們只怕看不上這些原是乞兒的孩子們吧？可是，明誠(chéng)說得也對(duì)啊，我不是給這些孩子一口飯吃一件衣服穿把他們養(yǎng)大了就好的，我要教給他們生活的技能，這樣他們以后才能夠有出息啊?！?/br>
    “若是只教導(dǎo)他們識(shí)字就好，那你自己教不就成了！”三妮說。

    五妮也是識(shí)字的。

    五妮又是輕輕地一笑，道：“正是因?yàn)槲医塘怂麄円魂囎?，覺得其中有兩個(gè)孩子頗有靈氣，因此不愿意叫他們被我耽誤了。我也想過要將他們送去學(xué)堂內(nèi)，只是……又擔(dān)心他們?nèi)チ藢W(xué)堂叫人欺負(fù)了。索性一念堂中如今已經(jīng)有了十幾個(gè)孩子，因此不如我專門為他們請(qǐng)個(gè)夫子。你們覺得我這想法如何？”

    五妮是打算請(qǐng)祁二娘幫忙的。祁二娘的夫家兄弟中有兩個(gè)讀書人，說不定他們認(rèn)識(shí)什么品性好但因?yàn)榧揖池毢托枰_課賺些束脩來養(yǎng)家的讀書人。若是真有了這樣的人選，她愿意花重金去請(qǐng)他。

    祁二娘想了想，說：“那我明日和三郎、四郎說一說吧?！?/br>
    姐妹五個(gè)住在了一起，她們的孩子則由各自的丈夫帶著。祁大娘子那女兒是去年年初時(shí)才生的，現(xiàn)在還沒有如何懂事。又因?yàn)榇竽镒雍蛥琼樂蚱迋z盼了這些年才生了一個(gè)女兒，因此養(yǎng)得有些嬌氣。

    小姑娘睡覺的時(shí)候沒見著親娘，忍不住滴滴答答地落了淚珠子。

    吳順哄了好久都沒什么效果。在這種妻子姐妹團(tuán)圓的時(shí)刻，他不好抱著孩子去打擾妻子，只好抱著女兒去找了祁明誠(chéng)。吳順想起玉珠兒幼時(shí)最親近祁明誠(chéng)，覺得祁明誠(chéng)哄孩子肯定有一手。結(jié)果，他的安平確實(shí)親近祁明誠(chéng)。祁明誠(chéng)心知這是他身上的靈氣發(fā)揮了作用。小孩子們都有親近靈氣的本能。

    祁明誠(chéng)把安平哄睡了，將孩子輕輕放進(jìn)了吳順的懷里，小聲問著吳順日后的打算。

    想當(dāng)初，在這個(gè)祁明誠(chéng)還沒有穿越過來的時(shí)候，“祁明誠(chéng)”還需要吳順這個(gè)做姐夫的照顧。盡管吳順家里那時(shí)也不富裕，但“祁明誠(chéng)”念書時(shí)的束脩有大半是吳順幫他掏的。可是轉(zhuǎn)眼之間，吳順還是那個(gè)吳順，祁明誠(chéng)卻已經(jīng)搖身一變成為伯爺了。好在吳順的心態(tài)一直很好，就沒有覺得有什么別扭的。

    吳順?biāo)降紫聲r(shí)還覺得祁明誠(chéng)這個(gè)伯爺封得好，不然趙成義都成將軍了，祁明誠(chéng)還是一個(gè)小商人，萬一有那種不起眼的替趙成義嫌祁明誠(chéng)身份低，覺得他們之間門不當(dāng)戶不對(duì)，這就難堪了，是不是？

    吳順小心翼翼地接過自己的女兒，說：“我沒什么大本事，帶著你姐留在老家也是平平靜靜一輩子了。不過，另幾個(gè)姨妹們?nèi)蘸蠖际且艟┑模覀冊(cè)诶霞矣譀]什么長(zhǎng)輩需要奉養(yǎng)，所以日后如何，都由著你姐決定吧。”要是回梨東鎮(zhèn)，就繼續(xù)開個(gè)小鋪?zhàn)樱灰橇艟?，那就想辦法在京城開個(gè)小鋪?zhàn)印?/br>
    吳順能由著祁大娘子來做決定的很大一個(gè)原因是，他自己當(dāng)初就是棄嬰。反正從一開始就不知道自己的根在哪里，于是也就沒有了什么“故土難離”的概念。他只有一個(gè)養(yǎng)父，并且和養(yǎng)父的宗親從來都沒有親近過，所以來去都非常自由。雖說，他對(duì)于離開梨東鎮(zhèn)這件事情確實(shí)也存著一點(diǎn)點(diǎn)的不舍。

    “留在京城也好。一家人能夠互幫互助?！逼蠲髡\(chéng)說。