很快，就到了喬家舉辦慶祝宴的這一天。

    喬老夫人一早就起來(lái)折騰了。

    穿著比過(guò)年還喜慶的衣服，帶上那套紅珊瑚頭面，美滋滋地坐在花廳里。

    早到的人，不要命地說(shuō)著奉承的話，喬老夫人臉上的皺眉根本就沒(méi)舒展的機(jī)會(huì)，燦爛地像朵盛開(kāi)的菊花。

    喬琳梓前幾日就來(lái)了，打著幫忙準(zhǔn)備宴會(huì)的旗幟，挑剔了半天。

    最后，谷靖淑作為一名慈祥的大嫂，把中饋銀子給了喬琳梓，讓她自己張羅。

    于是，所有的預(yù)算提高了一成。

    喬琳梓是鐵了心地要顯擺，她才不會(huì)在意剩下的銀子夠不夠喬家?guī)追繐蝺蓚€(gè)月。

    在她的觀念里，長(zhǎng)房的銀子是取之不盡的，公中的那些，不過(guò)是點(diǎn)零花錢(qián)，給娘和她用的，不夠，長(zhǎng)房會(huì)貼補(bǔ)。

    知道小姑的心思，谷靖淑也不點(diǎn)破，只把賬目一一記錄在冊(cè)。

    喬藴曦一早就被馮嬤嬤從床上撈起來(lái)了，穿上新衣，戴了一副瑪瑙耳環(huán)，脖子上掛著谷老夫人送的金鎖。

    這是谷老夫人送給喬藴曦的生辰禮物，金鎖被打造成了小豬的模樣，憨態(tài)可掬，明晃晃地刺眼。

    “喲，我們的小金豬來(lái)了。”喬興邦故意調(diào)侃了一句。

    喬藴曦白眼，“爹爹壞，不和爹爹說(shuō)話?！?/br>
    喬興邦苦巴巴地朝谷靖淑看去，“女兒不理我了。”

    “活該！”谷靖淑嬌嗔地瞪了喬興邦一眼。

    喬藴曦捂著嘴，黝黑的眼珠滴溜溜地轉(zhuǎn)著。

    自從谷靖淑的身體好轉(zhuǎn)后，和喬興邦的感情也越來(lái)越好。

    兩人本就是自由戀愛(ài)，有感情基礎(chǔ)，喬興邦有擔(dān)當(dāng)，真心疼愛(ài)谷靖淑。之前吧，因?yàn)樵诩业娜兆硬欢啵瑑扇穗m然恩愛(ài)，可聚少離多的日子多少影響了感情升溫。

    現(xiàn)在，兩人溫存的日子多了，感情二次升華之后，比剛成親那會(huì)兒還好。

    一家人到了前面，喬興邦幫著接待男賓去了，谷靖淑和喬藴曦在二院花廳。

    喬琳梓正夸張地和身邊的婦人說(shuō)著話，一身金晃晃的打扮，還沒(méi)進(jìn)門(mén)就看到她渾身上下散發(fā)著金光。頭上戴了一副華貴的頭面，與她的穿著、氣質(zhì)格格不入。

    雖說(shuō)是龍鳳胎，可喬琳梓更像老妖婆，就連兩人顯擺時(shí)高調(diào)的語(yǔ)調(diào)和上挑的眉角都一模一樣。

    難怪老妖婆對(duì)她偏寵幾分。

    “喬喬來(lái)了?！眴塘砧黝┑絾趟滉兀瑳_她招了招手，掏出一個(gè)紅包，“過(guò)年的時(shí)候，你在你外祖家，姑姑沒(méi)見(jiàn)著你，你的壓歲錢(qián)就一直留著，喏，可要收好了，喜歡什么自己買(mǎi)?！?/br>
    身邊的婦人忙巴結(jié)道：“喬喬，你看，你姑姑這么疼你，壓歲錢(qián)都給你刻意留著?！?/br>
    “謝謝姑姑?！痹谕馊嗣媲埃瑔趟滉剡€是很懂事的。

    “喬喬這次回外祖家，都到哪些地方玩了？”

    “去了好多地方，表哥還帶我吃了小吃，可好吃了。”裝嫩什么的，喬藴曦?zé)o師自通。

    喬琳梓用哄小孩的語(yǔ)氣說(shuō)道：“那么厲害啊，喬喬去了那么多地方，吃了那么多好吃的，有姑姑的份嗎？”

    “有的，”喬藴曦奶聲奶氣地說(shuō)道，“喬喬給姑姑和表哥帶了土特產(chǎn)，爹爹還給表哥準(zhǔn)備了壓歲錢(qián)。爹爹說(shuō)，二哥和睿表哥如今是童生，過(guò)不了多久就會(huì)是秀才，是我們喬家和李家的頭一份，爹爹還說(shuō)，二哥和睿表哥，就是喬家和李家的希望?！?/br>
    好話誰(shuí)不會(huì)說(shuō)？

    沒(méi)有得到想要的答案，喬琳梓臉色不好，瞄了一眼身邊正不遺余力，極盡諂媚的婦人，又說(shuō)道：“喬喬，這次把你小舅舅送你的生辰禮物帶回來(lái)了？”

    “姑姑是指停在碼頭的畫(huà)舫嗎？”

    “是啊，那可是蜀州最好的畫(huà)舫呢，姑姑聽(tīng)說(shuō)，是喬喬的小舅舅特意找高家的人定做的?！?/br>
    喬藴曦一頭霧水。

    喬琳梓解釋道：“高家是專(zhuān)門(mén)給兵部做戰(zhàn)船的，從前朝起，高家就是皇商，到了皇朝，兵部也一直征用高家的戰(zhàn)船。皇朝的軍隊(duì)能在海上所向無(wú)敵，一半功勞都靠高家的戰(zhàn)船?！?/br>
    “這么厲害？”這些，喬藴曦還真不知道。

    “那是當(dāng)然。喬喬，你睿表哥考上了童生，你準(zhǔn)備送什么啊？”再次把話題轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。

    “硯臺(tái)，喬喬都準(zhǔn)備好了，喬喬特意到書(shū)齋買(mǎi)的?！?/br>
    “硯臺(tái)啊，你睿表哥可不缺硯臺(tái)。”

    “啊，那怎么辦？”喬藴曦皺著小臉，“三姐她們送的什么？”

    喬藴曦一向以喬錦雯馬首是瞻，這句話問(wèn)得不出喬琳梓的意外。

    “送什么都好，重要的是喬喬的心意，睿表哥可是最疼喬喬的。”

    “誠(chéng)意啊，”喬藴曦埋著腦袋想了想，“那睿表哥想要什么，喬喬能力范圍內(nèi)，還是可以的。”

    “姑姑就知道喬喬是個(gè)好孩子。喬喬，你睿表哥現(xiàn)在是童生了，你也知道童生是很有身份的，雖然李家也是大戶，不缺銀子，可論關(guān)系，比你外祖家差多了，有的東西，就是我們有銀子，沒(méi)門(mén)路也買(mǎi)不到?，F(xiàn)在你睿表哥身份不一樣了，得有撐門(mén)面的東西?！?/br>
    “姑姑說(shuō)的這些，喬喬不懂，”喬藴曦失落地說(shuō)道，“喬喬沒(méi)那么多銀子，買(mǎi)不到合適睿表哥身份的東西?！?/br>
    你們李家都買(mǎi)不到，她一個(gè)小姑娘的零花錢(qián)怎么夠。

    “喬喬，過(guò)幾日，你睿表哥要邀請(qǐng)同窗慶祝，到時(shí)有很多有名望的世家子弟也會(huì)來(lái)。”

    所以呢？

    喬藴曦歪著腦袋看著喬琳梓。

    “喬喬也不想喬家和李家丟臉，對(duì)不對(duì)。”

    喬藴曦點(diǎn)頭。

    喬琳梓這才笑瞇瞇地說(shuō)道：“所以啊，姑姑想在喬喬的畫(huà)舫上宴請(qǐng)你二哥和睿表哥的同窗?！?/br>
    喬藴曦呲牙，繞了這么大的圈子，也真夠累的。

    “當(dāng)然，到時(shí)候還要用一下那些船工?！?/br>
    大言不慚的語(yǔ)氣，理所當(dāng)然的神情。

    “這樣啊，”喬藴曦不以為意地說(shuō)道，“睿表哥考上童生是大事，肯定要好好慶祝。那艘畫(huà)舫放著也是放著，睿表哥要用，提前說(shuō)一聲就行了，喬喬好準(zhǔn)備?！?/br>
    “那姑姑先謝謝喬喬了。”

    得到了想要的回答，喬琳梓滿意地離開(kāi)，她還有很多客人要應(yīng)酬。

    “小姐……”黃芪大著膽子對(duì)喬藴曦說(shuō)道：“姑奶奶是只進(jìn)不出的性子，那艘畫(huà)舫借給她，小姐恐怕拿不回來(lái)。”

    這話不假。

    喬琳梓一毛不拔，只有她拿別人的，別人休想從她手里拿到一根毛。

    這些年，喬老夫人私下貼補(bǔ)她的事，幾房的人都知道，只是誰(shuí)也不敢提。喬琳梓也是個(gè)臉皮厚的，她要是看上了哪一房的什么東西，也會(huì)直接開(kāi)口索要，沒(méi)得逞，就會(huì)跑到她娘老子那里哭訴。

    喬老夫人心疼女兒，金口一開(kāi)，做兒子的，做哥哥的，自然會(huì)把東西雙手奉上。特別是大房，這些年喬琳梓從大房拿走了不少好東西，都是裝點(diǎn)門(mén)面用的。

    她倒是想要銀子，可她嫁的是李家，錦城最大的藥材商，還不至于缺銀子到需要媳婦向娘家伸手。

    不能找大房要，就只能找娘老子了。

    這些年，喬老夫人用公中的銀子貼補(bǔ)了不少，喬琳梓愈加認(rèn)為那些都是她應(yīng)得的，所以哄騙喬藴曦來(lái)，也不覺(jué)得沒(méi)臉。

    所以黃芪才提醒她，依著這位姑奶奶的性子，到時(shí)候不知道會(huì)找什么理由推三推四的賴著不還畫(huà)舫。

    “二哥和睿表哥考上童生是大事，我總不能掃興吧？不過(guò)是借我的地兒舉辦一場(chǎng)聚會(huì)，我這個(gè)做meimei的怎么能不支持？姑姑是明事理的人，怎么會(huì)侵占外甥女的東西，放心吧，不會(huì)有事的?！?/br>
    黃芪還想再說(shuō)幾句，看到一旁神色不對(duì)的連翹，悄悄拉了拉她的衣袖，“你怎么了，今兒起來(lái)就不對(duì)，病了？”

    “沒(méi)有?！边B翹連忙搖頭。

    黃芪多看了她一眼，“不對(duì)啊，我瞧瞧。”

    用手試了試連翹額上的體溫，確定沒(méi)有異常，黃芪才說(shuō)道：“你呀，仔細(xì)些，要是病了就去喝藥、休息，別過(guò)了病氣給小姐。小姐的身子骨才好了些，馬虎不得。”

    “我的事，我有分寸，你倒管起我了?！?/br>
    開(kāi)玩笑的語(yǔ)氣。

    連翹是大丫鬟，黃芪是二等丫鬟，看似差別不大，可身份終究是有區(qū)別。

    也是這兩人打小就跟著喬藴曦，情分不一樣，所以說(shuō)話才隨意了些。

    喬藴曦在花廳轉(zhuǎn)了一圈，被無(wú)數(shù)次地捏了臉，調(diào)侃了身上的穿戴后，終于有機(jī)會(huì)出去喘氣了。

    “喬喬。”

    見(jiàn)喬錦雯神色嚴(yán)肅，喬藴曦也不由得一臉凝重。

    喬錦雯警惕地左右看了一眼，懷里似乎揣了個(gè)什么東西。

    緊隨其后的喬寧黛，也是一副做賊心虛的模樣。

    接收到喬錦雯示意的眼神，喬藴曦對(duì)黃芪說(shuō)道：“你在這兒等著，連翹跟著我就行了。”

    三姐妹到了一處偏僻的地兒。

    喬錦雯從袖籠里掏出一個(gè)只有半個(gè)巴掌大的紙包，遞給喬藴曦，“喬喬，收好了?！?/br>
    “三姐，這是……”

    “你五姐買(mǎi)的……”

    喬藴曦立即懂了，忙接了過(guò)去，遞給連翹。

    “三姐，今天嗎？”

    見(jiàn)喬錦雯點(diǎn)頭，喬藴曦遲疑地問(wèn)道：“今兒這么多人?！?/br>